“第一：凡取用水源，

无论溪水、井水，必先烧滚沸腾一刻钟以上！

各片区设开水点，专人看管！

发现喝生水者，重罚！

检举者，赏粮！”

“第二：划出远离水源、下风处的荒地，

深挖大坑为‘净所’！

所有便溺，必须入坑！

入坑后，立刻撒一层生石灰或草木灰覆盖！

专人巡查，违者重罚！

每日黄昏，统一掩埋今日污秽！”

“第三：所有窝棚区，入夜必点灯！

一盏灯至少照亮三丈方圆！

灯油…就用‘明光油’！

库房现存，优先保障防疫！

不够，青崖镇老工坊全力熬制！

告诉所有人，灯火通明，

可驱邪祟，安魂魄，少生疫病！

此为工坊铁律，违者…驱逐！”

命令如同疾风骤雨，

瞬间传遍工坊每个角落！

“烧开水？埋屎尿？还点灯？

有那灯油换成吃的多好…”

窝棚区里，一个面黄肌瘦的汉子抱着饿得直哭的孩子，

低声嘟囔，满是不解。

“闭嘴！”

旁边一个刚领了热粥的老妇人瞪了他一眼。

“东家的话就是活命的理！

没见匠人那边都照做？

人就是比咱这边少病！

苏大夫菩萨心肠，能害咱们？

赶紧去挖坑！

挖好了能多领半勺粥呢！”

食物的诱惑和“匠人少病”的事实，

成了最有力的推手。

陈石头带着他那标志性的枣木棍和几个嗓门大的匠人，

如同凶神恶煞的监工，

在窝棚区来回巡视。

“你！老刘头！

手里那瓢生水给老子放下！

想喝？去开水点排队！

再让老子看见，罚你三天没粥喝！”

“那边几个！

拉屎给老子跑远点！

去新挖的坑！埋好了撒灰！

让老子看见随地拉，

一棍子敲断你的腿！”

“窝棚里黑灯瞎火的干嘛呢？

点灯！点灯！油呢？

去物资点领！东家说了，点灯保命！

省那点油，阎王爷省不了你的命！”

粗鲁的吼骂混着枣木棍杵地的闷响，

简单粗暴，却异常有效。

流民们被驱赶着，

在划定的区域奋力挖掘巨大的粪坑，

或提着瓦罐木桶，

排着长队去开水点打水。

夜幕再次降临黑石峪。

与往日死寂的黑暗和压抑的呻吟不同，

今夜，点点灯火如同星火，

在连绵的窝棚区次第亮起！

一盏，两盏，十盏，百盏…

简陋的陶碟、破碗甚至蚌壳里，

盛着清亮的“明光油”，

灯芯跳跃着稳定明亮的火焰。

昏黄而温暖的光晕，

撕破了沉沉的夜幕，驱散了无边的黑暗与恐惧。

火光映照着一张张疲惫却不再完全绝望的脸。

孩子们依偎在母亲怀里，

惊奇地看着头顶的光亮，哭声少了。

老人们围坐在有光的地方，

低声交谈，眼中不再是死气沉沉。

虽然疫病并未立刻消失，

咳嗽声依旧零星，腹泻也偶有发生，

但那种令人窒息的、

仿佛随时会被黑暗和死亡吞噬的集体绝望感，

被这星星点点的灯火，

硬生生驱散了大半！

李烜和苏清珞并肩站在新筑的石基平台上，

俯瞰着下方这片被灯火点亮的临时家园。

“李大哥，你看…”

苏清珞指着远处窝棚区边缘，

几盏新点起的油灯。

“那边…好像安静了许多。”

李烜深吸一口气，

空气中依旧有药味、有艾草熏烟的辛辣，

有粪坑新土的土腥，

但那股浓烈的、令人作呕的死亡病气，

似乎真的…淡了。

灯火的光明，如同无形的屏障，

在心理和微弱的物理层面，

筑起了一道对抗瘟疫的防线。

“人心聚，明光起，秽气自退。”

李烜的声音低沉而坚定，

他侧头看向身边女子在灯火映照下更显清丽坚毅的侧脸。

“清珞，此役若能胜，你是首功。”

苏清珞微微摇头，

目光依旧注视着下方温暖的灯火：

“是工坊上下齐心，

是这‘明光’…给了大家希望。”

她顿了顿，

声音带着一丝不易察觉的柔和。

“也幸好…你信我。”

灯火在她清澈的眸子里跳跃，

映着李烜的身影。

李烜心头微动，正欲开口。

“东家！徐先生！”

陈石头气喘吁吁地跑上来，

脸上带着一丝焦灼。

“青崖镇老工坊王管事派人急报！

咱们存在镇外货栈、

准备熬灯油的那批粗油…

昨夜被偷了！

看守被打晕，少说丢了五大缸！”