一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延。

“东家！”

陈石头和柳含烟失声叫道，

满脸难以置信。

李烜没回头，

只是对那班头淡淡道：

“停工可以。

但工坊炉火正旺，骤停恐生变故，

引发大火，波及官差。

容李某一日时间，

安排匠人有序熄炉，封存器械。

一日后，工坊静候查封。如何？”

鼠须班头三角眼转了转，

想到工坊里那些冒着烟的大炉子，

也怕真逼急了炸炉伤到自己。

他哼了一声：

“算你识相！就给你一日！

明日此时，府衙来人封门！

若见一人一火，休怪铁尺无情！”

说完，趾高气扬地一挥手，

带着衙役转身离去，

靴子踩在冻硬的雪地上，咯吱作响。

衙役一走，工棚内压抑的火山瞬间爆发！

“烜哥儿！真…真就这么认了？！”

陈石头一把抓住李烜的胳膊，虎目含泪。

“那姓钱的狗官摆明了要咱们的命啊！

停工？几千号人喝西北风？

咱们挖出来的矿怎么办？！”

柳含烟也冲到李烜面前，

声音带着哭腔：

“李大哥！不能停！

新矿脉刚找到…那竖井支撑的法子，

我爹的《工诀》里有改良的，我…”

徐文昭捶胸顿足：

“东家！此乃釜底抽薪之毒计！

钱禄就是要逼死我们！

刘大人那边…

刘大人那边的回音怎么还没到啊！”

他寄予厚望的京师弹劾，

此刻杳无音信，

让他感到了巨大的恐慌。

李烜轻轻拂开陈石头的手，

走到桌边，将那卷盖着血红大印的查封令缓缓摊开。

昏黄的灯光下，

“擅采山矿，破坏龙脉”、

“毒烟瘴气，戕害民生”几个字，

如同毒蛇般扭曲狰狞。

他手指缓缓抚过那冰冷的字迹，

指尖因用力而微微泛白。

“认？”

李烜抬起头，

嘴角缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度，

眼中却燃烧着比炉火更炽烈的火焰。

“谁说老子认了？”

他猛地一掌拍在桌上，

震得油灯的火苗疯狂跳动！

“停工？好啊！

石头，传令下去！

所有炉子，给老子慢慢熄！

能多慢就多慢！

分馏塔、熬脂锅，冷却要按规程来，

一步都不能省！

让那帮狗官看看，

什么叫‘有序熄炉’！”

“含烟！”

他转向柳含烟，声音斩钉截铁。

“你亲自带人！

核心工棚地下，

那个废弃的、通往后山溪流的旧排水道，

给我连夜扩宽加固！

按你爹《工诀》里最快的法子！

不用省料！我要一条能通到西北山坳的…地道！

直通矿脉！明面上的炉子停了，

地下的活儿…一刻也不能停！”

“徐先生！”

李烜目光如刀，刺向徐文昭。

“你立刻起草一份《陈情辩诬书》！

钱禄不是说我们毁龙脉、放毒烟吗？

给我引经据典，

从《地理新书》到《天工开物》，

从府志县志到太医院旧档！

一条条驳斥！写得越细越好！

用快马，分三路，直送府衙、省城按察司、

还有…都察院王守拙王大人案头！”

他特意加重了“王守拙”三个字。

这老顽固虽然保守，

但最恨构陷，或许能成为搅局的棋子！

陈石头、柳含烟、徐文昭三人被李烜这突如其来的反击指令震得目瞪口呆，

随即眼中爆发出绝处逢生的光芒！

“地道？直通矿脉？”

柳含烟小嘴微张，

随即眼神亮得惊人。

“我明白了！李大哥！

我这就去！保证一天之内，挖通它！”

“对！挖！他封地上，咱挖地下！”

陈石头狠狠一抹脸，凶光毕露。

“狗日的钱禄，想断咱们生路？做梦！”

徐文昭深吸一口气，

压下心头的激动，重重点头：

“东家放心！

文昭定将此《辩诬书》，

写成插向钱禄心窝的利剑！”

李烜走到窗边，推开一条缝隙。

寒风裹着雪沫扑在脸上，冰冷刺骨。

他望着衙役离去的方向，

眼神幽深如寒潭。

“明枪易躲，暗箭难防。

钱禄的杀招，绝不会只是一纸公文。”

他声音低沉，带着铁锈般的冷硬。

“石头，工坊护卫队，

三班倒，给我盯死了！

尤其是夜里！

墙头、地道入口、还有…库房那几罐‘疾风油’！

一只耗子也别想溜进来！”

“他钱禄想吞了老子的矿？”

李烜缓缓合上窗，

将凛冽的寒风和漫天的风雪关在门外，

只留下冰冷彻骨的声音在工棚内回荡：

“老子倒要看看，

他那副下水，吞不吞得下这把带火的刀子！”

黑暗中，他怀中的矿脉草图，

与那卷鲜红的查封令，如同冰与火，

在他胸口碰撞。