“你哭啥？” 樊哙问，他还不知道这是安排好的。

老婆婆抹着眼泪，声音颤巍巍的：“我儿是白帝子，今个被赤帝子杀了，我能不哭吗？” 这话音刚落，她偷偷抬眼瞟了刘季一下，那眼神分明在说 “银子可别忘了给”。

刘季心里咯噔一下，这台词比事先说好的还夸张。他赶紧配合着露出惊讶的表情，刚想再问，那老婆婆突然就不见了 —— 跑得比兔子还快，估计是怕被人看出破绽。

刑徒们都吓坏了，齐刷刷地给刘季跪下：“赤帝子！您真是天命所归啊！”

“起来起来！” 刘季嘴上骂着 “胡说八道”，心里却美得冒泡。他低头看了看身上的蛇血，突然觉得这红色比啥都吉利。樊哙在旁边偷偷戳他，那意思是 “高啊三哥”，被他狠狠瞪了回去。

进了芒砀山，果然找到个大溶洞。刘季让樊哙去捡柴，周勃去探路，自己则找了块平整的石头坐下，看着剩下的刑徒们七手八脚地生火。他摸了摸怀里的银子，刚才趁乱给了老太太一半，剩下的得藏好了 —— 这可是吕雉从嫁妆里抠出来的私房钱。

“亭长，以后咱就靠啥过活啊？” 有个铁匠问。

“靠啥？” 刘季笑了，“山上有野果，有野兽，实在不行... 就去山下‘借’点。” 他指的是附近的富户，这勾当他年轻时干过不少。

夜里，溶洞里燃起篝火，周勃吹起了笛子，调子虽简单，却让人心安。樊哙烤了只野兔子，油滋滋的香味飘得老远。

“三哥，你说吕雉大姐知道了，会不会骂你？” 樊哙啃着兔腿问。

提到吕雉，刘季心里有点发虚。那婆娘要是知道他放了刑徒躲进山里，还搞了这么出 “斩蛇” 的戏码，指不定会提着菜刀来劈他。但他嘴上却硬气：“她？她得夸我英明！总比去骊山当冤死鬼强。”

正说着，洞口闪过个人影。樊哙瞬间抄起木棍：“谁？”

“是我。” 夏侯婴从外面走进来，浑身湿透，手里还提着个包袱，“萧何让我来的，说县里己经贴了告示，要抓你呢。”

刘季接过包袱打开，里面是几件衣服和一袋子干粮，还有块玉佩 —— 是吕雉平时戴的那块。看来那婆娘没真生气。

“老萧咋说？” 刘季问。

“他说让你在山里藏好了，别出来嘚瑟，等风头过了再说。” 夏侯婴往火堆里添了根柴，“对了，雍齿那小子在县尉面前说你坏话，说早就看出你要反。”

“他娘的。” 刘季啐了口，“等老子出去，第一个就掀了他的田埂。”

夏侯婴没多待，说天亮前得赶回沛县，不然会被怀疑。他走后，溶洞里安静下来，只有柴火噼啪作响。

刘季躺在石头上，看着洞顶的钟乳石，突然想起秦始皇的车架。当年在酒馆里说的那句 “大丈夫当如是也”，现在想起来竟不那么害怕了。

“喂，你们说。” 他突然开口，“咱在这山里，算不算占山为王？”

樊哙嘴里塞满肉，含糊不清地说：“算！三哥你就是大王！”

周勃也停下笛子：“对，以后打回沛县就叫你沛公！”

刘季哈哈大笑，笑声震得钟乳石掉下来几滴水珠。他不知道，这 “沛公” 的称呼，还有那出漏洞百出的 “斩蛇戏”，日后会传得神乎其神。更不知道，此刻溶洞外的芒砀山，正有无数双眼睛在黑暗中望着这里，像等待猎物的狼。