刘荣自杀的事刚压下去没两个月，长安城里的风向又变了 —— 窦太后开始在朝堂上 “刷存在感”。这位失明的老太后虽然眼睛看不见，耳朵却尖得很，宫里宫外的动静没一件能瞒过她，尤其是对新太子刘彻，她打心底里觉得不如自己的小儿子刘武顺眼，总想给刘彻和王夫人找点麻烦。

盐铁专营受阻，太后发难

这天早朝，大臣们正讨论 “盐铁专营” 的方案 —— 之前七国之乱耗空了国库，有大臣建议 “把煮盐、铸铁的生意收归朝廷，不让民间干，这样能增加国库收入”。方案刚提出来，大臣们就吵开了，支持刘彻的官员大多赞同，觉得 “这是充实国库的好办法”，而跟窦太后走得近的官员则大多反对，说 “会得罪老百姓”。

就在双方吵得不可开交时，太监突然从殿外走进来，对着刘启躬身道：“陛下，太后有旨，说当年高帝爷曾允许民间煮盐铸钱，如今搞盐铁专营，是跟老百姓争利，恐失民心，还请陛下三思。”

这话一出，殿里瞬间安静了。谁都知道，这是窦太后在对着 “支持刘彻的新势力” 发难 —— 提出盐铁专营的大臣，正是田蚡提拔起来的。刘启脸色沉了沉，心里清楚母亲的意思，可他又不能违逆太后，只能叹了口气：“既然太后有旨，那盐铁专营的事就先搁置，以后再议。”

支持方案的大臣们都蔫了，田蚡站在人群里，脸憋得通红，却不敢多说一个字 —— 他再横，也不敢跟窦太后对着干。散朝后，田蚡找到王夫人，抱怨道：“太后这是故意的！分明是不想让咱们搞实事！” 王夫人却劝他：“现在太后还在，咱们只能忍着，别跟她硬碰硬。”

偏袒刘武，仪仗超标

更让刘启头疼的，是窦太后对梁王刘武的偏袒。刘武每次进京，窦太后都要让刘启给弟弟赏赐大量财物，金银珠宝、绫罗绸缎，少则几百斤，多则几千斤，比给其他诸侯的多好几倍。不光如此，她还允许刘武使用和皇帝差不多的仪仗 —— 马车用的是黄缯盖，出门时侍卫的数量、兵器的规格，都跟刘启的御驾没多大区别。

有大臣看不过去，上书说 “诸侯仪仗超标，不合规矩，恐引发效仿，动摇皇权”。刘启正想借着奏折敲打一下刘武，没成想窦太后先知道了，首接让人把刘启叫到长乐宫，坐在椅子上，手里的拐杖往地上一顿：“启儿，你弟弟是朕的亲儿子，是你的亲弟弟，用点好东西怎么了？那些大臣就是没事找事，你别听他们的！”

刘启被怼得没话说，只能低着头说：“娘说得是，是儿臣考虑不周。” 心里却暗暗着急 —— 刘武本来就对储位有想法，母亲这么偏袒他，只会让他更膨胀，将来指不定会闹出什么事来。

可他也没办法，窦太后是自己的母亲，又是开国功臣窦氏的代表，要是跟她闹僵，不光会惹来 “不孝” 的骂名，还会得罪窦氏家族，只能装没看见，任由刘武用超标仪仗。刘武见皇帝和太后都没意见，更是得意，每次出门都搞得风风光光，比刘彻这个太子还张扬。

提拔亲信，两党较劲

窦太后不光偏袒刘武，还在朝堂上提拔自己的亲信。虽然窦婴因为支持刘荣被边缘化，但窦家的其他子弟却没受影响 —— 她的侄子窦彭祖被提拔为太常，掌管宗庙礼仪；另一个侄孙窦信则当了卫尉，负责皇宫的警卫工作。这些人处处打着窦太后的旗号，在朝堂上拉帮结派，形成了 “太后党”。

“太后党” 的人跟王夫人、田蚡为首的 “皇后党” 对着干，明里暗里使绊子。比如 “皇后党” 的官员想提拔自己人，“太后党” 就会跳出来反对，说 “此人资历不够”；“皇后党” 想推行新政策，“太后党” 就会找各种理由拖延，说 “需请示太后”。