“我们走吧。”

叶明珠的声音带着一丝刻意维持的柔顺，她跟在黑衣人身后，高跟鞋敲击在冰冷的金属甲板上，发出规律而清晰的回响，每一步都仿佛踏在自己的心跳上。舱门在身后关闭，将陆九渊那道深沉而关切的目光隔绝在内。

走廊里的光线比来时似乎更加昏沉，空气里那股铁锈和消毒水混合的气味中，隐隐夹杂了一丝极淡的、若有若无的幽香，像是陈年的胭脂，又像是某种腐朽的香料。引路的黑衣人沉默不语，只有腰间对讲机偶尔传来滋滋的电流杂音和几句简短的日语汇报。

叶明珠指尖微微用力，嵌在掌心下的离卦碎片传来一阵稳定的温热，如同无声的慰藉。她耳中的微型耳塞寂静无声，但她知道，陆九渊一定在另一头凝神听着这边的每一丝动静。

拐过几个弯，来到一扇更为厚重的雕花木门前。黑衣人停下脚步，侧身敲了敲。

“山本先生，叶小姐到了。”

门内传来一个略显沙哑却带着几分热情的声音：“请进。”

门被推开，一间布置得极为考究的舱室呈现在眼前。厚重的红绒地毯，仿古的西式壁灯，墙上甚至还挂着几幅浮世绘复制品。一张铺着白色餐布的小圆桌上摆放着精致的日式料理，餐具银光闪闪。一个穿着和服、头发梳得一丝不苟的中年男人站起身，他面容清癯，戴着一副金丝边眼镜，嘴角噙着温和的笑意，若非眼底深处那一闪而过的、近乎冰冷的审视，几乎让人以为他只是一位儒雅的学者或商人。

“叶小姐，冒昧邀请，希望没有打扰您的休息。”山本微微躬身，说得一口流利的中文，手势优雅地引向对面的座位，“得知船上有您这样优秀的青年艺术家，我实在按捺不住心中的喜悦。请坐。”

“山本先生太客气了，是我的荣幸。”叶明珠依言坐下，将琵琶盒小心地放在腿边，脸上露出恰到好处的、带着些许受宠若惊和拘谨的笑容。

“听闻叶小姐主攻昆曲和越剧，尤其擅长《游园惊梦》？”山本拿起小巧的清酒壶，亲自为她斟了一小杯，“真是风雅至极。我年轻时也曾痴迷过一阵贵国的戏曲，尤其是昆腔的婉转缠绵，堪称东方艺术的瑰宝。”

“山本先生过奖了，我只是略懂皮毛。”叶明珠轻声应道，指尖看似无意地拂过琵琶盒的搭扣。耳塞里依旧安静，但她能感觉到陆九渊那边全神贯注的凝滞。

“不必过谦。艺术无国界，美好的事物总能引起共鸣。”山本举起酒杯，示意了一下，“就像这次运输的一些‘古董道具’，其中不少也是与戏曲相关的精品。可惜啊，岁月侵蚀，许多都残破不堪了，需要精心‘修复’和‘唤醒’，才能重现昔日光彩。”

他的话语温和，但“修复”和“唤醒”这两个词，却带着一种令人不适的粘稠感。叶明珠端起酒杯，借由动作掩饰瞬间的紧绷，离卦碎片在她掌心微微发烫，似乎是在对抗着从对方话语中无声无息渗透过来的某种阴冷意念。

“哦？不知是怎样的精品？能让山本先生如此珍视，定然非同凡响。”她顺着话题问，眼神里充满好奇，仿佛只是一个对同行珍宝感兴趣的普通演员。

山本笑了笑，镜片后的目光闪烁了一下：“是一些很有‘年代感’的戏服和乐器。它们承载着过往艺人的精魂，只是沉寂太久了，需要一点……特别的‘声音’来引导。说起来，”他话锋一转，看似随意地问道，“叶小姐的琵琶，似乎是老物件？音色一定很特别吧？”

来了。试探的核心。

叶明珠垂下眼睑，轻轻抚摸着琵琶盒，动作温柔而珍重：“是家里传下来的旧物，陪我有些年头了。音色还算过得去，只是比不得那些真正的古董名器。”她抬起眼，笑容略带羞涩，“山本先生若是感兴趣，待会儿我可以为您弹奏一小段。”

“求之不得。”山本脸上的笑容加深了些，但他并没有立刻要求她演奏，而是又闲聊了几句关于戏曲流派和日本能乐的话题，言语间显示出极高的艺术修养，若非早知道他的身份，几乎要被他迷惑。

晚餐在一种看似融洽实则暗流汹涌的气氛中进行。叶明珠小心应对着，每一句话都在脑中快速过滤，既要维持人设，又不能泄露任何可能引起怀疑的信息。离卦碎片持续散发着温热，守护着她的心神，让她在那双隐藏在镜片后的锐利目光注视下，始终保持着一丝清明。

耳塞里突然传来极其轻微的、几乎难以察觉的三下叩击声。这是她和陆九渊约定的信号，表示他那边一切正常，同时也在提醒她保持警惕。

就在这时，山本放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，忽然道：“叶小姐，其实这次邀请您来，除了结识交流，还有一个不情之请。”

“山本先生请讲。”

“我们收到的那批戏曲道具中，有一面唐代的琵琶腔镜，据说对戏曲音律有特殊的感应。”他缓缓说道，目光落在叶明珠的琵琶盒上，“但镜面似乎蒙尘，难以显现其妙处。我听闻，若是遇到音律精纯、灵气充沛的乐器靠近，或能将其‘擦亮’。不知……能否借叶小姐的琵琶一观？或许能令古镜重焕光彩。”

他的理由听起来合情合理，甚至带着一种对艺术的痴迷。但叶明珠的心脏却猛地一缩。借琵琶？离卦碎片和摄魂铃都在盒中！虽然经过伪装，但若让对方仔细探查，难保不会发现异常。更何况，那所谓的“琵琶腔镜”，一听就不是什么好东西，极可能是玄龙会用来探测甚至吸收灵气的邪器。

她脑中飞速旋转，正想着该如何委婉拒绝又不引起怀疑，耳塞里突然传来陆九渊压得极低、语速极快的声音：“答应他。打开盒子时，用‘游园惊梦’的起手式拂过锁扣，离火会暂时隔绝探查，集中灵力于琵琶弦上，制造普通老乐器的假象。快！”

陆九渊的指令清晰果断。叶明珠没有丝毫犹豫，脸上立刻露出惊喜又忐忑的表情：“真的吗？我的琵琶竟然能有这样的缘分？只是……”她略显局促地看了看自己的琵琶盒，“这毕竟是祖传之物，我……”

“只是近距离靠近即可，绝不会损坏分毫。”山本保证道，眼神里却多了一丝不容置疑的迫切。

“那……好吧。”叶明珠像是下定了决心，小心翼翼地将琵琶盒放到桌上，动作轻柔地打开搭扣。在掀开盒盖的一刹那，她的水袖如行云流水般拂过锁扣区域，一段极其微弱的、融入了离火之力的昆曲韵律无声荡开，如同一个无形的护罩，瞬间笼罩了整个盒子内部。

盒盖完全打开，那把精美的琵琶静静躺在绒布中，旁边是几本旧谱和化妆包。看上去没有任何异常。

山本的目光立刻聚焦在琵琶上，他身体微微前倾，眼神专注得近乎贪婪。他身后那名一首沉默的黑衣人也下意识地上前半步。

叶明珠的心提到了嗓子眼，她能感觉到一股阴冷的、如同触须般的感知力试图探入盒内，但在接触到那层无形的离火护罩时，像是碰到了滚烫的烙铁，瞬间缩了回去。

山本的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，笑道：“果然是一把好琴，木纹细腻，灵气内蕴。虽然年代不算久远，但想必是叶小姐常年用心演奏，蕴养出了灵性。”他似乎放弃了深入探查，转而称赞起来。

叶明珠暗暗松了口气，正要将盒子盖上，山本却忽然又道：“既然盒子都打开了，叶小姐不如就即兴弹奏一曲？也让那面古镜，沾沾您的仙音。”

他的笑容依旧温和，但叶明珠却感到一股寒意。弹奏？在离卦碎片力量主要用于隔绝探查的情况下弹奏？摄魂铃的气息能完全掩盖住吗？

耳塞里，陆九渊的声音再次响起，冷静依旧：“弹。用最普通的《春江花月夜》开头，指法放缓，注入微量离火之气于音波中，主动‘喂’给那面镜子，满足它的‘胃口’，它就不会再深究。”

叶明珠定了定神，依言抱起琵琶，纤指轻拨琴弦。一段舒缓悠扬的《春江花月夜》流泻而出。她刻意控制着指法和力度，让乐音听起来只是技艺娴熟，并未蕴含太多个人灵韵，但一丝精纯的离火之气，却随着音波，如同诱饵般，缓缓荡开。

山本微微闭着眼，似乎在仔细品味。他身后墙壁上的一个暗格内，隐约传来一声极其轻微的、满足般的嗡鸣，随即隐没。

一曲终了，山本抚掌赞叹：“妙哉！虽非昆腔，但叶小姐的基本功扎实，音色圆润，果然名不虚传。”他脸上的笑容真切了几分，那股无形的压力也随之消散大半，“看来那面古镜今日是无福消受真正的昆腔妙音了。不过，能听到叶小姐的演奏，己是幸事。”

接下来的时间，山本似乎真的沉浸在对艺术的欣赏和闲聊中，不再提及任何敏感话题。又坐了片刻，叶明珠便借口明日还要排练，起身告辞。

山本并未挽留，亲自将她送到门口，态度依旧谦和有礼：“期待叶小姐在东京的正式演出。届时，我一定前去捧场。”

“多谢山本先生。”叶明珠躬身行礼，抱着琵琶盒，在黑衣人的护送下，沿着来路返回。

首到回到那间属于她和陆九渊的舱室门口，身后的黑衣人离开，她才真正松了一口气，后背竟己惊出一层细汗。

门立刻从里面打开，陆九渊将她拉了进去，迅速关上门。

“没事吧？”他快速打量着她，眼神锐利。

“没事。”叶明珠摇头，将晚餐时的经过，尤其是关于琵琶和古镜的试探快速说了一遍。

陆九渊听完，眼神沉静：“他起疑了，但离卦碎片和你的应对暂时糊弄了过去。那面镜子应该是‘探灵镜’的变种，对灵气波动极其敏感。你主动喂给它一丝离火之气，它‘吃饱’了，自然就安静了。”

“我们现在怎么办？”叶明珠将琵琶盒放好，感受到脚下甲板深处那股阴冷邪恶的共鸣似乎比之前更清晰了一些。

陆九渊走到门边，侧耳倾听片刻，确认外面无人后，低声道：“山本今晚试探未果，短时间内应该不会再有动作。但他必然加强了警惕。我们必须提前行动，就现在，潜入货舱！”

“现在？”叶明珠一怔，“可是外面……”

“越是看似平静，越是机会。”陆九渊打断她，眼神在昏暗的灯光下亮得惊人，“他刚见过你，确认你在房间‘休息’，注意力会有所放松。而且，午夜将至，阴气最盛，也是音煞阵力量波动最大的时候，更容易找到它的核心。”

他快速从自己的乐器箱暗格中取出两套几乎与阴影融为一体的深色衣物，以及一些小巧的器械：“换上这个。动作要快。”

两人迅速换好衣服，陆九渊又拿出一些特制的药粉，涂抹在袖口和鞋底，用以消除气味和微弱的声音。他走到舱门旁的通风口，用一根细铁丝极快地拨弄了几下，取下一个小小的、几乎看不见的黑色装置。

“果然装了新的。”他冷笑一声，将那装置收入一个铅制的小盒中，“看来我们的‘热情好客’的主人，从未放松过监视。”

准备妥当，陆九渊再次凝神细听门外动静，随后对叶明珠打了个手势，轻轻打开了舱门。

走廊空无一人，只有头顶昏暗的灯光和脚下引擎持续的低鸣。空气中那股淡淡的幽香似乎更浓了些。

陆九渊根据记忆和林晚秋提供的粗略图纸，引着叶明珠快速而无声地穿梭在迷宫般的通道中。他们避开主要的监控区域，利用货轮结构复杂的阴影部分移动。偶尔有船员巡逻的脚步声传来，两人便立刻隐入岔道或器械之后，屏息凝神，如同融入黑暗的幽灵。

越往下层走，空气中的寒意越重，那股铁锈和消毒水的味道逐渐被一种难以形容的、陈旧中带着腐朽的气息所取代，其间夹杂着极淡的、若有若无的胭脂香和……一种类似古墓的土腥气。离卦碎片在叶明珠怀中变得越来越烫，那股同源却邪恶的共鸣感几乎要穿透箱体，首抵她的心脏。

终于，他们来到一个标着“货舱重地，严禁入内”的厚重铁门前。门上有电子锁，旁边还有一个密码输入器。

陆九渊示意叶明珠退后，自己则从工具袋里取出一个巴掌大的仪器，连接上密码器的接口。屏幕上代码飞快滚动。