“看来是我多心了。” 赵灵月松开手，将防风草放回货架，“春桃，记上‘待验’。” 她特意将账册推到春桃面前，“你来写日期，昨日教你的新历法，还记得吗？”

春桃握着笔的手稳了许多。笔尖划过纸页的沙沙声里，她写下 “景泰三年九月十二”。

公主忽然凑过来，气息拂过她的耳畔：“秋荷靴底的土，和你藏的药箱上的一样，对不对？”

秋荷摔门而去时，裙角扫落了台案上的炭笔。春桃捡笔时，发现笔杆上刻着个极小的 “策” 字，与公主鬓边银簪的刻痕如出一辙。“这记账法，” 她忍不住开口，“是不是和通州粮行的一样？”

赵灵月从袖中取出张纸条，上面画着个粮仓图案：“你娘见过？” 春桃点头时，公主忽然将纸条塞进她手里，指尖在她掌心快速写了个 “查” 字，“贴在库房门板内侧，夜里来看。”

午时的日头透过气窗照进来。春桃蹲在平民用药的货架后，将沾着黄土的空药箱拖出来。

赵灵月忽然从外面走进来，手里拿着两个麦饼：“刚从平民区买来的，夹了芝麻。” 她掰了半块递给春桃，“你娘做腌菜时，是不是也爱放芝麻？”

麦饼的热气混着芝麻香漫开，春桃咬下一口。忽然听见公主低声说：“把那包待验的防风草，送到苏柔院里去。” 见春桃愣住，又补充道，“防风草性烈，苏柔咳疾最忌这个，秋荷若真送去……”

“她就是故意要害苏姑娘！” 春桃脱口而出。

赵灵月笑了，将自己那半块麦饼也塞给她：“记着，账本记的是数目，心里记的是是非。”

傍晚整理账册时，春桃发现 “军备用” 的格子旁多了行小字：“火硝存量，与军械库月报差三两。” 字迹旁画着个小小的芝麻粒。

她摸了摸鬓边的银簪，忽然明白公主为何说这簪子比她原来的沉。

风从气窗钻进来，吹得账册哗哗作响。春桃望着台案上三个整齐的格子，忽然觉得那不是普通的分类，而是公主亲手为她搭的桥。

她将那半块没吃完的麦饼包进帕子，绣着的艾草在暮色里泛着浅绿。

库房外传来更夫的梆子声，春桃吹熄油灯的瞬间，看见门板内侧的粮仓图案在月光下泛着浅光，与她鬓边银簪的反光恰好重叠。远处隐约传来秋荷的脚步声，她握紧袖中的帕子，第一次觉得自己不是在独自面对那些黑暗。