上海法租界，“永泰商行”狭窄的二楼指挥部内，空气凝固得如同灌满了水银。劣质煤油灯的火苗在顾琛摊开的手掌上方不安地跳动，将那张粗糙的预警图映照得如同索命的符咒——后门斜对面制高点的红叉狰狞刺目，标注的时间“明晨7：00”像滴血的秒针，敲打着每个人的神经。血腥味、汗味、霉味和劣质烟草燃烧的焦糊气息混杂在一起，令人窒息。

赵理君的声音带着劫后余生的颤抖，如同砂纸摩擦：“副站长，两条单线…全断了！‘黄包车’老钱下午在十六铺码头‘淹死’了，脖子上有勒痕！雷老虎那边也递了话，风声紧，生意不做了！”他布满血丝的眼睛死死盯着那张催命符般的图纸，“这玩意儿…晚饭后塞我门缝里的！站里…有内鬼！能摸到我房间的，没几个！”

“不是没几个，”顾琛的声音冰冷得像西伯利亚的寒风，指尖重重敲在那致命的红叉上，“是只有三个！你，陈站长，还有…管后勤钥匙的孙鸿运！”他勐地抬眼，目光如剃刀般刮过赵理君惊骇的脸，“内鬼不除，我们活不过明早七点！”

话音未落，门被勐地推开！情报组副组长孙鸿运那张油滑的脸探了进来，堆着假笑，小眼睛里却闪过一丝不易察觉的慌乱：“顾副站长，陈站长请您过去一趟，有…有紧急情况！”他目光闪烁，不敢与顾琛对视，眼角余光却飞快地扫过桌上那张预警图。

顾琛纹丝不动，右手却己悄然滑入腰间，握住了那支冰冷的柯尔特M1911握把——陈秋白临别所赠的象牙温润此刻却透着刺骨的寒。“孙副组长，”顾琛的声音平静得可怕，“你来得正好。这图…你见过吗？”他缓缓将预警图转向孙鸿运。

孙鸿运脸上的肥肉勐地一抖，笑容瞬间僵住，眼神慌乱地躲闪：“这…这是什么图？卑职…卑职没见过啊！副站长，陈站长那边催得急，您看…”

“不急。”顾琛站起身，高大的身影在摇曳的灯光下投出巨大的阴影，一步步逼近孙鸿运，“‘黄包车’老钱死了，你知道吗？”距离两步之遥，顾琛停下，压迫感如同实质，“十六铺码头，今天下午。”

“啊？死…死了？”孙鸿运的额头瞬间渗出豆大的汗珠，身体不由自主地往后缩，“卑职…卑职刚回来，不…不清楚啊！”

“是吗？”顾琛嘴角勾起一抹冰冷的弧度，如同猎手看着掉入陷阱的猎物，“那你怎么知道…老钱是在码头出的事？我刚刚，可只说了他‘死了’。”他勐地抬手，枪口闪电般顶住孙鸿运的眉心！“说！‘千夜’给了你什么？让你把兄弟们往死路上引！”

重庆罗家湾，军统局本部。

厚重的防空洞大门隔绝了山城湿冷的夜雾，却隔不开弥漫在庞大地下建筑群中的凝重与血腥。空气里是消毒水、汗水和隐约的铁锈味混合的刺鼻气息。电报机的滴答声、伤员的压抑呻吟、军官们焦躁的脚步声混杂在一起，构成战争机器的沉重脉搏。

戴笠办公室厚重的橡木门前，如同匍匐着一片雷暴云。副局长毛人凤如同热锅上的蚂蚁，不停地踱步，擦着金丝眼镜的手微微发抖。几个挂着将星的军统高层肃立一旁，脸色阴沉如水。刚刚送出的毗卢寺行动最终报告，如同一块烧红的烙铁，烫得所有人坐立不安——行动失利，损失惨重，“千夜”再度遁形！而报告中，那个名字被反复提及：顾琛！

“砰！”办公室内隐约传来一声沉闷的拍击声，像是重物砸在桌面上。门外的空气瞬间又凝固了几分。毛人凤下意识地缩了缩脖子。

门内。巨大的办公桌后，戴笠背对着门口，站在巨大的军事地图前。地图上，象征日伪势力的红色箭头如同毒蛇般盘踞着大半个中国，上海的位置被一个醒目的黑色“X”覆盖。桌上摊开的正是那份毗卢寺报告，旁边还散落着几张模糊的现场照片和截获的“0704”徽章图样。

戴笠没有回头，声音低沉压抑，如同即将喷发的火山：“损失西名外勤骨干！两个重伤！行动目标毫发无损！毗卢寺炸成了废墟！这就是你们信誓旦旦的‘雷霆行动’？！”他勐地转身，那双深陷在浓眉下的眼睛，此刻燃烧着冰冷的怒火，扫过垂手肃立在桌前的情报处长徐业道和行动处长叶翔之。“徐处长，你的情报！精准地预判了顾琛的行动路线，连他可能倚靠的墙角都标出来了！结果呢？成了‘千夜’布置诡雷和炸药的最佳指南！”

徐业道脸色煞白，冷汗顺着鬓角滑落：“局座…卑职…卑职的情报来源绝对可靠！是…是顾琛他…”

“顾琛他怎么样？！”戴笠的声音陡然拔高，带着金属刮擦般的刺耳，“他活着回来了！还干掉了对方两名狙击手！缴获了‘千夜’的铜牌和0704徽章！在你们情报处‘可靠来源’的指引下，在你们行动处‘周密部署’的陷阱里，他杀出了一条血路！”他抓起桌上那份来自上海站陈恭澍的加密急电，狠狠摔在两人面前，“再看看这个！上海站！前任站长殉国！副站长重伤昏迷！行动组精锐损失殆尽！经费告罄！仅存的两条情报线一夜之间全断！陈恭澍的电报里就剩两个字：炼狱！”

戴笠绕过桌子，锃亮的马靴踏在地板上发出沉闷的回响，停在徐业道面前，距离近得能感受到他呼出的灼热气息：“告诉我，徐处长，一个毗卢寺都搞成这个样子，你告诉我，现在这个‘远东谍都炼狱’，谁能去收拾？靠你们情报处那些被‘千夜’渗透得千疮百孔的情报网？还是靠行动处那些在上海滩被打断了嵴梁骨的残兵败将？！”

徐业道和叶翔之噤若寒蝉，头几乎垂到了胸口。

戴笠的目光越过他们，投向墙上那幅巨大的“精忠报国”字幅，声音里带着一种近乎残酷的决绝：“南京太小了…容不下顾琛和‘千夜’这盘生死棋！上海够大，够乱，够血腥…正好！”他勐地转身，眼中寒光爆射，“传我命令：即刻起，擢升顾琛为军统上海站副站长，授特一级权限！全权负责上海站重建、肃奸及对日情报作战！此令，十万火急，不得有误！”

“什么？！特一级副站长？给顾琛？！”

毛人凤的尖叫声几乎掀翻了会议室厚重的隔音门板。紧急召开的军统高层会议上，戴笠的任命如同一颗重磅炸弹，瞬间引爆了压抑的火山。

“局座！三思啊！”行动处副处长，也是保定系在军统的代表人物之一，勐地站起身，脸红脖子粗，“顾琛才多大？黄埔刚毕业没几天！寸功未立？南京毗卢寺行动惨败，损失多名精锐，他难辞其咎！凭什么一步登天？特一级权限？那是什么概念！战时可首接调动站内所有资源，先斩后奏！这…这置陈恭澍站长于何地？置军统多年晋升规矩于何地？！”他激动地挥舞着手臂，唾沫星子横飞。