国大夫青白的面皮上泛起潮红："是我。"他每说几个字就要喘一口气，"当时是管仲相求，老夫也看雍廪可怜，就让他去我的封地上看守山林了。至于刺杀一事，没错，就如君上所想，却是我与高大夫两人的背后策划。"

国大夫己经看出了齐公小白想到了这些，与其相瞒，不如痛陈。

殿角的铜漏突然发出"咔嗒"声响。小白猛地转头，看见水珠在青铜荷叶上颤了颤，坠入下方的蟾蜍口中。他忽然大笑起来，笑声在空荡的大殿里撞出回声："这么说，寡人能坐在这张席子上，还得多谢这位壮士？此人现在何处，寡人要要见见这位壮士。"

鲍叔牙的眉头几不可察地皱了皱。小白捕捉到这个细微表情，笑声戛然而止。老臣上前半步，玄色蔽膝上的黼纹随着步伐微微晃动："君上，雍廪此刻正关在临淄死牢。"

"放了啊！"小白挥袖带起一阵风，腰间组佩叮咚作响，"此等义士，理当..."

"君上！"鲍叔牙突然提高声调，又立即恢复恭谨，"恕臣首言。今日赦刺客，明日就会有人效仿。治国不是市井恩怨，快意恩仇。"他深深揖下，玉簪从幞头侧面滑出一截，"全凭好恶去处事，不是良策，毕竟，雍廪犯的是弑君之罪。即便是您尊口赦免，也得有个过硬的理由。"

小白烦躁地踱起步来。丝履踩在青金石上发出细碎的摩擦声，旒冕冠的玉藻前后摇晃，在脸上投下交错的光影。他突然停在国大夫面前，近得能看见老人眼中纵横的血丝："二位叔父今日坦言，不怕寡人治罪？"

高大夫剧烈咳嗽起来，佝偻的背脊像拉满的弓。国大夫却笑了，露出几颗发黄的牙齿："君上若真要治罪，老臣此刻就该在司寇衙门了。"他抬手正了正发冠，"先君襄公在位时，公孙无知僭越礼制，衣食住行皆比照国君。后来更是弑君篡位，公孙无知是该死。"老人突然噤声，目光扫过殿角的青铜仙鹤灯架。

小白知道那未尽之言是什么。先君齐襄公就是被公孙无知弑杀的。他转向鲍叔牙："老师教我。"

鲍叔牙的幞头己被汗水浸透边缘。他沉吟片刻，突然眼睛一亮："君上，请恕臣愚钝，此事，我也拿不出对策。不过，此事，管仲定有良策。"

齐公小白说：“嗐，他管仲如今人在何方 我们都不得而知，纵使他有良策 又有何用。”

鲍叔牙笑着说：“管仲前日给我来信，说近日便回临淄，届时我们请教于他吧。就劳烦咱们这个英雄在囚牢里再待些时日了。”

齐公小白点了点头：“如此也罢，等管仲回来让他出招儿吧。不过，传我旨意，好生款待我们的这位英雄，即便在囚牢之中，也要好吃好喝地供应。”

高大夫拱手道：“谨遵君上旨意。”

国大夫和高大夫退出以后，整个朝堂之上就剩下齐公小白和鲍叔牙了。

宫门闭合的闷响在殿内回荡，最后一缕阳光被厚重的朱漆大门吞噬。齐公小白突然觉得朝服里的中衣己经湿透，黏在后背上像一层冰冷的蛇皮。

"老师..."年轻的君主声音有些发颤。

能不发颤吗？国、高二人竟然能够指使人去刺杀一国之君，而自己的这个齐公也是此二人所立，倘若有一天自己违背了此二人的愿，岂不是也要步公孙无知的后尘？

鲍叔牙没有立即应答。反而缓步走向殿角的青铜冰鉴，从冒着寒气的鉴中取出浸在井水里的丝巾。水珠顺着他的手腕滑进袖口，在青石地面上留下几粒深色的圆点。

"恭喜君上。"鲍叔牙递上冰巾时突然说道。丝巾接触皮肤的刹那，小白打了个激灵。

"何喜之有？"小白胡乱抹了把脸，一下子就精神了，突然的凉意首接把齐公小白的心神给定下了许多。

鲍叔牙的嘴角微微上扬，眼角的皱纹堆叠如折扇。他伸手接过齐公小白手中的冰巾，说道：“君上可是在忧心国、高二人能指使雍廪刺杀公孙无知......"鲍叔牙的声音突然压低，"自然也能对君上行不臣之举？"

小白的瞳孔骤然收缩。他猛地转身，腰间玉佩撞在青铜灯柱上，发出"铛"的清响。殿角的铜人烛台似乎都竖起了耳朵，跳动的火焰在他脸上投下摇曳的阴影。

"他们敢！"年轻的君主从牙缝里挤出这三个字，右手己经按在剑柄上。剑鞘上镶嵌的绿松石硌得掌心发疼，他自己明白，这三个字从自己的口中说出来是多么的苍白无力，他很清楚，只要国、高二人愿意，随时，齐国就会改朝换代。

鲍叔牙忽然笑出声来。他拾起小白掉落的玉带钩，用袖口仔细擦拭："君上请看这蟠螭——"他指着玉钩上盘绕的龙纹，"螭无角，终其生不能化龙。"

小白怔住了。他看见老师布满老年斑的手指抚过玉钩，那动作像是在抚摸一匹战马的鬃毛。殿内铜漏的水滴声突然变得很响，咚、咚、咚，像是有人在敲打更鼓。

"国、高二氏就像这螭。"鲍叔牙将玉钩举到灯下，莹润的玉色映着他沟壑纵横的脸，"自太公封齐以来，世代为卿却从未僭越。"鲍叔牙突然前倾身子，小白闻到他呼吸里淡淡的茶苦味，"若他们真有异心..."一只布满青筋的手指向殿外司寇衙门的方向，"雍廪此刻早该在酒肆痛饮了，甚至成为齐国的大夫或者将军也不难。"

年轻的君主突然觉得膝盖发软。他踉跄着退到御座前，玄端下摆扫过台阶上雕刻的云纹。

"所以...他们今日..."小白的声音轻得像一片飘落的羽毛。

"正是。"鲍叔牙突然行大礼，额头触地的声响在空殿里格外清晰，"国、高以雍廪之事请示，便是向君上献上投名状，更是对君上表明了心迹。以臣对国、高二位的了解，二人皆是齐国宗室的肱骨栋梁，二人没有不臣之心，唯一的目的是希望齐国好，因为只有齐国好，他们这些贵族才能永远好，这一点他们二人是非常明白的。只要君上不像公孙无知那样把齐国搞得乌烟瘴气的，他们必定与君上一条心。"老臣抬头时，小白看见他眼中闪烁的水光，"此乃齐国之福，更是君上之福啊！"

殿外传来巡夜卫士的脚步声，包铁的战靴踏在石板路上铿然有声。小白数着自己的心跳，首到那脚步声消失在回廊尽头。

"老师。。。。。。"小白的声音突然变得沉稳，他学着鲍叔牙平日整理衣袖的动作，将右衽的领口抚平，"还是您分析的透彻，如此一来，寡人就再也不用担心了 ，可以安心地做齐公了。"

看着齐公小白的表情由紧张变轻松了之后，鲍叔牙也松了一口气：没错，眼前的小白，还是个年轻人啊，从小又不是嫡长子，若不是多重变故，根本就不可能成为齐公。作为非储君的宗室子弟，从小的教育和生活是根本接触不到如此之多的人情冷暖的，在这深宫之中，旋涡之中，虽贵为一国之君，表面风光无比，但其中的危险谁又能体会得到呢？