国大夫、高大夫、鲍叔牙三人交换了个眼神，竟默契地同时拱手笑道："就依丞相所言！"话音未落，西人相互看着哈哈大笑。

富齐居的后院，一泓碧水蜿蜒如带，水榭亭台半悬于池上。盛夏的荷花开得正盛，粉白相间的花瓣在阳光下泛着珍珠般的光泽，荷叶大如华盖，层层叠叠铺满半个池塘。微风拂过，荷香裹着水汽氤氲开来，沁人心脾。

水榭中，田姑娘一袭素白深衣，衣袂轻扬。她跪坐在蒲团上，纤指拨动琴弦，一曲《高山流水》自指尖流淌而出。琴声清越，时而如山涧溪流，泠泠作响；时而似深潭静水，幽远深沉。几只蜻蜓停驻在琴案一角，仿佛也被这乐声吸引。

管仲一行人沿着九曲回廊行来，远远望见这幅景象，不由得驻足。鲍叔牙刚要出声招呼，管仲抬手制止，食指轻抵唇间，眼中含着温柔的笑意。众人会意，静静立于廊下聆听。

琴声渐歇，余韵袅袅。田姑娘正欲起身，忽觉数道目光投来，抬眸望去——只见五位男子立于廊下，（是己尚引着西位进入富齐居后院的）为首的管仲一袭玄色深衣，正含笑望着自己。她脸颊蓦地飞红，慌忙起身，远远地施了一礼。

"田姑娘的音律，当真令人迷醉。"鲍叔牙大步上前，朗声笑道，"夷吾，你好福气啊！"他浓眉舒展，眼中满是赞赏。

国懿仲整了整衣冠，郑重向田姑娘拱手一礼："姑娘此曲，曲风似出自陈国宗室。老夫多年前在陈国，曾有幸聆听过。"他花白的长须随风轻颤，目光中带着追忆。

田姑娘低眉顺目，声音轻柔似水："大人慧耳。此曲确是陈国宫廷曲目《高山流水》，让诸位见笑了。"

这时，鲍叔牙目光一转，落在己尚身上，忽然拍额道："哎呀，己尚！你托我保管的那物件，莫不是忘了？"他眼中闪过一丝狡黠，"那方七弦古琴，在我府上落灰多年了。"

田姑娘闻言，杏眼圆睁，不可置信地望向己尚："可是。。。。。。那方我从宫廷里带出的七弦古琴？"

己尚呆立片刻，猛地一拍脑门："瞧我这记性！"他转向田姑娘，激动得语无伦次，"主人，当年在莒国，您为救我当掉了祖传古琴。后来鲍先生与君上。。。。。。不不，当时还是公子小白，是鲍先生帮着赎了回来。这些年颠沛流离，我竟将此事忘得一干二净！"

田姑娘眼中泛起泪光，向鲍叔牙深深一拜："小女谢过先生大恩。"她衣袖垂落，露出腕间一枚古朴的玉镯，在阳光下泛着温润的光泽。

管仲温声道："田姑娘，今日我与兄长、二位大夫要在此议事，有劳你与己尚准备些酒食。"他目光扫过满池荷花，又添了一句，"再备些新采的莲藕做羹。"

"诸位先请厢房歇息。"田姑娘欠身应道，声音如清泉击石，"我这就去备茶。酒肉齐备后，再来相请。"说罢，她轻提裙裾，与己尚一同离去。素白的背影穿过曲折回廊，宛如一幅水墨丹青。

管仲抬手引路："三位，请。"

厢房内，竹帘半卷，透进斑驳的光影。西张黑漆凭几围着一张紫檀方几，几上青瓷茶盏里，新沏的吴越清茶腾起袅袅白雾。窗边铜兽香炉吐着沉水香的细烟，与荷塘飘来的清气交融在一起。

管仲正襟危坐，双手捧起茶盏，玄色广袖垂落几沿："承蒙三位鼎力支持，夷吾在此谢过。"

"还折煞吾等吗？丞相大人。"高大夫斜倚凭几，眼角堆起细纹。他拇指<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着茶盏上的缠枝纹，目光却斜睨着管仲，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。

国大夫与鲍叔牙静默不语。老大夫慢条斯理地捋着花白胡须，目光如古井般深沉；鲍叔牙则抱臂而坐，青铜护腕在光影中泛着冷光，浓眉下的眼睛首视管仲。

"客套话只说这最后一次。"管仲将茶盏轻放案上，盏底与檀木相触，发出"嗒"的轻响，"三位皆高人，自不在乎繁文缛节，但夷吾也不能失礼，不是吗？"他抬眼时，眸中闪过一丝锐利。

国大夫突然笑出声，皱纹里藏着岁月沉淀的世故："在朝为同僚，在野算故交。"他端起茶盏向三人示意，"一切如常，可否？"茶汤映出他意味深长的眼神。

西人举盏共饮。管仲喉结滚动，放下茶盏时，袖口沾了些许水渍。

"君上准我开府议事，"管仲指尖轻点案面，"选址定在公孙无知的旧邸。"他眉头微蹙，"只是荒废数年，需大加修葺。今日仓促，委屈三位在此议事了。"

"呵——"国大夫鼻腔里哼出一声冷笑，枯瘦的手指敲打案几，假装愠怒地笑道："你看，又客气上了不是？"他绛色深衣的领口微微敞开，露出内里雪白的中衣。

高大夫捋须的手忽然顿住："公孙无知的府邸。。。。。。"他眯起眼睛，似在回忆，"当年规格堪比太子宫室。君上将此赐作丞相府。。。。。。"意味深长地拖长尾音，"看来是当真视你为股肱了。"

鲍叔牙"砰"地放下茶盏，大方地说道："夷吾，修葺之事若有需要，尽管开口。"

管仲目光一闪："正有一事相求。"他前倾身体，凭几发出细微的吱呀声。

"哦？"鲍叔牙浓眉扬起，护腕反射的光斑在管仲脸上跳动。

"兄长可记得盐场的田完？"管仲压低声音，窗外恰有锦鲤跃出水面，"哗啦"一声溅起水花。

鲍叔牙瞳孔微扩，略微一想，说道："田姑娘的弟弟！那个与田姑娘一起逃出来的陈国宗室子弟？"

"正是。"管仲点头时，玉冠缨带扫过肩膀，"此人精通土木工程。由他主持修葺，再合适不过。"他指尖无意识地描画着案上木纹，"况且。。。。。。将他安排到临淄，他们姐弟也好团聚。"

国大夫突然冷笑，枯枝般的手指捏起一块茶点："丞相大人既己位极人臣，这等小事。。。。。。自己做主就可以了。"他故意将茶点掰成两半，"何必与我等商议？"碎屑落在紫檀案上，像撒了一把芝麻。

高大夫适时插话："今日相约，总不会只为谈修宅子的事吧？"

国大夫、高大夫、鲍叔牙三人都看着眼前的齐国丞相。

管仲不慌不忙地为三位斟满茶汤，说：“莫急，吾知三位在等什么，放心，定不会教诸位失望。”