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盛夏，暑气正盛。

皇帝携皇后启程赴行宫避暑，随行仪仗迤逦数里。

除得宠妃嫔与年幼皇子外，朝中重臣及禁军将领皆在扈从之列，林砚之亦在其间。

皇后特召三品以上诰命随侍，其中宋氏母女尤为瞩目——不仅指名要带嫡女林采薇，宋江晚亦在召见名单。

接旨时宋江晚不由得失笑，她的身份本无资格随驾，此番皇后特意点召，绝对宴无好宴。

宋氏自然也有些担心。

去行宫的路上，她就开始提心吊胆，唯恐途中生出什么“意外”。这一路足足走了八日才到行宫，所幸相安无事。

按例，一品大员住行宫外围官舍，诰命夫人们则安置在西侧群房。

宋氏特意选了处背靠山墙的僻静院落，抵达住处后，她即刻命仆人将居所里里外外仔细搜查了一遍，排除一切隐患，连狗洞都不放过，务必堵严实。

她还特意嘱咐宋江晚与林采薇晚间同住一室，也好相互照应。

两姐妹住一起有说不完的话，自然乐意。

令人意外的是，裴国公夫人白氏的车驾，竟也停在了这处偏院门前。

白氏扶着苏婉莹的手缓步下车，唇角噙着恰到好处的浅笑：“侯夫人安好。近日身子总不大爽利，太医说需寻个清净处调养。”

她抬眸环视这方小院，“想着此处最是适宜，便冒昧前来叨扰，还望夫人莫要见怪才是。”

行宫外供诰命夫人暂住的院落本就不多，两家同住原是常事。更何况白氏是宋江晚的生母，宋氏自然没有拒绝的道理。

宋氏浅笑盈盈：“夫人言重了。快请进吧，只恐小女顽劣，扰了夫人清静。”

白氏这才将目光转向林采薇与宋江晚，她的眼神只轻轻扫过宋江晚，便停在林采薇身上，温言道：“侯府千金果然钟灵毓秀，都是福泽深厚的孩子。”

宋氏：“承蒙国公夫人夸赞，实在愧不敢当。”

……

宋氏和白氏寒暄着。

侍立在白氏身侧的苏婉莹暗自观察着白氏的神色，见其面色如常，方才稍定心神。

此番与侯府比邻而居，危机与机遇并存。

她既害怕宋江晚身世之谜被揭穿，又暗自期待能借此良机，一举铲除宋江晚和林采薇这两个祸害。