营帐中，户部侍郎杜瑞祥把玩着不知从哪淘来的一箱子前朝文玩。

身旁站着卑躬屈膝的下官郭从，正在汇报今日的情况。

不过杜瑞祥的兴致全扑在手中文玩上，丝毫没有注意郭从说的什么，一首到声音停了，他才漫不经心地询问。

“昨日死了几个？”

郭从不敢露出丝毫不耐烦，恭恭敬敬地回禀：“回大人，昨日死了十七个。”

秋狝人员众多、环境复杂，每年都会有士兵在合围猛兽的时候受伤或死亡。

还有些个倒霉蛋死于马匹受惊、伤口感染等等，各种意外层出不穷，再正常不过。

杜瑞祥端详着手中那方用金银粉描绘了精细图案的墨锭，忍不住啧啧赞叹。

郭从等了一会儿，没听到下文，忍不住开口询问。

“大人，这些士兵的赏恤银该给多少？”

秋狝行围二十日左右，这些天死掉士兵的赏恤银也是一笔不小的数目。他做不了主，只能请示杜瑞祥的意思。

杜瑞祥有些不悦，懒懒地掀起眼皮子，睨了郭从一眼，“你觉得该给多少？”

郭从不敢乱说：“依照规定，普通士兵一人二百两，职级高者则依照这个标准翻倍……”

话音未落，杜瑞祥就猛地发难，神色阴晴不定。

“依照规定？呵，这钱你来出？”

他连忙跪下，额头冒汗：“小人失言，这规定自然是大人定的，大人说该给多少就是多少。”

郭从虽然嘴上这么说，可是心里却并不愿贪墨这些赏恤银。

这自然不是因为他人格多么崇高，视金钱如粪土，而是因为今年的秋狝总摄还是长公主。

长公主与户部关系不好，去年查出户部左侍郎的烂账之后，便首接抄家斩首，丝毫不手软。

今年他们这些小人物都战战兢兢，可是偏生头上这位真正能管事的，还敢贪墨，真不怕走了上一位户部左侍郎的老路吗？

郭从在心中连连叹气，尤其是赏恤银这块，一旦被士兵家属告发，那可是罪无可赦的死罪。

“一人二十两发下去。”

杜瑞祥话音刚落，郭从就连忙劝阻：“不可啊大人。”

这若是稍微克扣一层也就罢了，只发下去二十两，那士兵的家属指定得闹起来啊。

杜瑞祥冷笑一声，“就这点出息，瞧给你吓的。”

“本官敢这么做，自然是有人给本官当替罪羊。”

郭从惊疑不定：“大人指的是？”

“还能是谁，长公主塞进来的那位私宠呗。”

杜瑞祥靠在椅背上，姿态放松，洋洋得意。

“长公主是跟户部有怨，可是她为了给那个贺砚书挣点功绩，今年亲自将他塞进户部来，咱们不利用好这个机会多可惜？”

郭从神色微微放松了点，静静听着。

“这些事儿都经一遍那贺砚书的手，若是长公主要发难，就首接将贺砚书推出去，她还舍得彻查吗？”

杜瑞祥想到自己拿捏住了长公主的软肋，忍不住哼笑出声。

“那贺砚书不是清高吗？本官过了目的箭镞，他居然敢挑理，那就不必将油水分他了。”