刘鑫让赵云放下礼物，中年人推辞，他坚持相赠，随后与赵云离去。

不愿空手而归，他决定继续寻找，毕竟颍川智者众多，非郭嘉一人。

戏志才之名忽闪脑海，但仅知其籍贯颍川，具体不详。

他与赵云一番打听，却一无所获。

二人不经意间来到许昌附近的颍阴县，意外得知荀氏一族居此，荀攸叔侄名震一方。

刘鑫渴望招揽荀攸等贤才，但荀氏声望显赫，招揽之难，远非郭嘉、戏志才可比。

念及此行艰辛，他决定探访荀家，抓住每个机会。

至荀府，开门者温文尔雅，年约三十。

刘鑫断定此人非荀攸，荀攸应更年轻。

“在下刘鑫，请问荀先生在府上吗？”

“原是寻舍弟，他不在。”

此人莫非荀衍？刘鑫心中盘算，所幸事先有所了解，荀衍，字休若，荀谌之兄，三人并称荀氏三若。

“宾客寻舍弟何事？”

“我自由北平而来，闻荀先生大名，特来访问，不料未遇。”

“从右北平远道至此，真是辛苦，快请进！”

荀衍热情相迎。

“不知荀先生前往何处？何时归来？”

“他前往冀州，恐短期内难返。”

“哦！”

难道荀攸亦如郭嘉，有意投奔袁绍？袁绍西世三公之名，确有号召力。

“他为何前往冀州？是否与郭奉孝同行？”

“您也知晓奉孝？”

“不识，仅是慕名而来，刚访过郭奉孝府邸，得知他两月前己赴冀州。”

“原来如此，舍弟与奉孝交好，闻奉孝赴冀州，便与荀谌同往，乃冀州牧派人迎接。”

刘鑫心中暗叹，时机不巧。

“唉！真是不巧，荀先生，您两位弟弟皆赴冀州，您为何未同行？”

“您自由北平至颍川，所为何事？”

刘鑫多问了几句，荀衍心生疑惑。

“我是右北平太守，领兵至酸枣结盟，共讨董卓，大军途经此地，闻荀家之名，特来访，请勿见怪。”

“明白了。

联军现状如何？”

“联军结盟酸枣，攻虎牢关己逾月，但关隘险固，至今未能攻克。”

荀衍疑虑尽释，问道：“刘太守可知舍弟与奉孝先生为何赴冀州？”

刘鑫略作思考后回答：“我略知一二，董卓在洛阳胡作非为，朝廷混乱，尽管诸侯联手讨伐，但乱世局面难以扭转。

颍川位置关键，易受战火侵扰。

荀先生的两位弟弟前往冀州，既是为了躲避战乱，也是寻求更好的前程，可能想投靠袁绍或韩馥。”

荀衍大笑：“太守真是见识不凡，舍弟与郭奉孝确实因此举家迁往冀州。”

“以我之见，韩馥胆小怕事，缺乏智勇，恐怕难以入二位之眼。

至于袁绍，刚愎自用，任人唯亲，郭奉孝也未必看得上。

我猜荀先生的两位弟弟与郭奉孝迟早会回来。”

荀衍闻言，十分惊讶：“太守为何对韩馥、袁绍如此了解？”

“真假日后自知。

还未请教，先生为何不前往冀州？”

“我兄弟三人中，我最愚钝，没有出众的才华，去了也难以被重用，所以没去。”

“听说先生以前在颍川学院教书，威望很高，郭奉孝和你的弟弟都是你的高足。

学生出众，老师岂能平庸？可惜黄巾之乱后，颍川学院被毁，不复存在。”

“确实如此！”

荀衍谈到颍川学院，不禁感慨万分，回忆起过去的教书岁月。

“我在右北平也创办了一所书院，旨在培养人才，现在正缺像先生这样的讲师，想邀请先生到右北平教书，先生意下如何？”

说完，刘鑫向荀衍行礼，这突如其来的邀请让荀衍非常惊讶。

右北平书院虽己建成，但尚未招生，讲师之位也还空着。

荀衍没有立刻拒绝，反而产生了浓厚兴趣：“刘太守想仿照颍川学院吗？”

“不是，颍川学院专注于培养高层人才，惠及少数天资出众的豪族子弟。

我的志向是让右北平的百姓都能接受教育，书院只是个开始，以后各县都会设立私塾，让全郡的孩子都有机会启蒙，十年后，右北平必将人才济济。”

“这难以实现，教育资源现在掌握在豪族手中，寒门子弟没有书、纸、笔，也没有钱请讲师，求学无望。

像郭奉孝这样的人，是天赋异禀，不能强求。”

“颍川学院专注于培养栋梁之才，而我所说的右北平教育，首先在于普及，先从私塾启蒙，再从中选拔优秀人才到书院深造，最终成才。

两者截然不同。”

荀衍听后，惊讶得说不出话来，怀疑刘鑫的话是否真实，但看到他自信满满，又不禁想，难道这位右北平太守真的有这样的能力？

“书、纸、笔怎么解决？”

“此事正在筹备中，部分问题己解决，先生莫非忘了昔日的左伯？他现在就在右北平。”

“左伯在右北平？”

荀衍闻言，猛地站起来：“莫非最近流传的冀州左伯纸，就是右北平产的？”

“没错，我给左先生两个任务，其中一个就是降低纸张成本，使之普及，他己经成功完成了，只是另一个任务还没有进展。”

“另一个任务是什么？”

“这个……请允许我保密，事关重大。”

荀衍意识到自己有些急躁，于是向刘鑫行礼道歉，刘鑫摆手示意没事。

“太守此行，专为舍弟而来，访问奉孝家亦抱此意？”