“够了！”

韩馥打断，“来人，将沮授关入大牢。”

沮授闻囚禁之命，终于崩溃，瘫坐流泪。

闵纯见状不忍，出面劝道：“沮别驾是否投敌尚未确定，但他乃名士，入狱有损州牧名声。

请州牧手下留情，仅禁足即可。”

闵纯未首接反驳，只是觉处罚过重，这让韩馥稍冷静。

他挥手令士兵退下，对沮授道：“你先回去，没我命令，不得外出。”

沮授离去后，韩馥亦冷静下来。

“诸位，我们该如何是好？”

众人皆知韩馥决意消灭右北平军，夺回邯郸。

闵纯看法与沮授相近，认为此战本不必打，见沮授遭遇，亦沉默。

耿武、李历、赵浮、程涣西人交换眼神。

赵浮与程涣战败心惊，不敢再言战。

李历主管文书，空谈尚可，实战无力，否则下场堪忧。

耿武凝视良久，终意识到唯他能率军出征。

身为骑都尉，他确为武将，即便少领兵。

他深吸一口气，拳道：“州牧，刘鑫屯兵邯郸，可调麴义将军南下，逼近邯郸。

我愿领一军自邺县出发，与麴义将军合围邯郸，共破之，擒刘鑫。”

“好，按计划行事，望你凯旋，以报我仇。”

耿武未多言，匆匆离去筹备战事。

三日后，他领一万精兵自邺城出发。

虽邺城尚有五万兵马可调，但作为冀州治所，需留守兵力。

刘鑫坐镇邯郸，为抵御韩馥大军，加固城池，布满陷阱，静候冀州军到来。

深夜，战前寂静笼罩，这份宁静非但未安人心，反增孤寂之感。

刘鑫躺在床上，凝视窗外夜空，难以入眠。

离家己逾半年，右北平的日子令他心生怀念。

身为北海人，右北平己成他心中的第二故乡。

忽有琴声悠扬，如玉珮轻击，令人心安。

刘鑫披衣而起，循声探去。

琴声源自一间屋舍，屋外士兵或坐或立，皆沉浸其中，连贾诩、荀攸也不例外。

刘鑫至，士兵们纷纷行礼，他则以手势示意继续聆听。

琴声持续片刻，终止，余音袅袅，久而不散。

士兵们陆续散去休息。

“琴声如此曼妙，令人心静，不知何 ** 奏？”

刘鑫拉荀攸、贾诩至旁，轻声问。

“此乃蔡先生居所，应是蔡先生所弹。”

“原来如此。”

提及蔡邕，刘鑫忆起马车中所见女子，应是蔡邕之女蔡琰，即蔡文姬。

次日，刘鑫至蔡邕面前致歉。

蔡邕随刘鑫赴右北平，历经艰难，却无怨言，反赞刘鑫治军有方，爱民如子。

刘鑫趁机提及昨夜琴声，望蔡邕能夜夜弹奏，以慰思乡心切的士兵。

蔡邕面露异色，但仍答应。

数日后，麴义率两万大军至邯郸城下。

望着高墙，麴义暗自叹息。

此行自清河起兵，预期野外决战，未备充足攻城器械。

而今右北平军坚守邯郸，无器械何以攻城？虽受命至此，却茫然无措。

心中埋怨韩馥于邺县遥控指挥，对战事无知。

唯有待邺县援军携器械至，再图攻城。

麴义令士兵扎营，亲率部众至城下挑战，欲诱右北平军出城决战。

连日来，麴义日日叫阵，骂声连天，却未发起攻势。

他甚至策马至城下，视右北平军如无物。

刘鑫终难忍，未令放箭，欲首接与麴义对话。

“麴将军，叫骂数日，若欲攻城，下令便是，同为将军，何必虚张声势？”

“哈哈，闻右北平军士兵勇猛，将军无敌，特来索战，不料尔等竟不敢出战。”

“吾亦闻麴将军步兵训练有素，欲观攻城之术，奈何数日未见动静。”

刘鑫大笑：“莫非因无攻城器械，便不敢进攻？”

“正是如此，但待器械一到，即刻攻城，夺取邯郸，识时务者当速降。”

“麴将军，莫要夸大，想那赵浮、程涣或许与你相似，最终仍败于我手下。”

“刘太守，休要将我与那二人相提并论，他们未曾领军，怎会上战场？”

麴将军，切莫小觑赵浮、程涣，我闻韩馥对他们颇为倚重，或在你之上。

又闻你未获韩馥全信，可有念头转投明主，比如我右北平？刘鑫当面拉拢麴义，令其尴尬。

“刘鑫，你身为郡太守，怎如此厚颜 ** ？”

“麴将军言重了，我刘鑫唯才是举。

你有此等才华，韩馥却视而不见，何必为其卖命？就说现在，你带大军至邯郸，欲攻城却无器械，如何是好？这是将军应有的作为吗？想是韩馥不懂军事，仓促令你进军，你才至此，对吗？”

刘鑫迅速看透麴义，深知其性情刚烈。

麴义一听，怒火中烧：“刘鑫，州牧不懂军事又怎样？本将军无需邺县兵马，也能攻下邯郸，你信不信？”

“哈哈，你若真有此自信，那便攻城，何须赘言？”

“哼！你以为我不敢？”

麴义愤然离去，但未真下令攻城。

一番交谈后，刘鑫心情愉悦。

此时，贾诩道：“太守果然睿智，几句话便摸清麴义底细。”

“底细？何底细？”

刘鑫疑惑。

“太守，麴义性格高傲，对韩馥不敬，恐怕未得韩馥重用。

如此，我们或可挑拨韩馥与麴义的关系。”

刘鑫闻言大喜：“妙哉！正合我意！”

历史上，麴义曾背叛韩馥，刘鑫虽知历史，但贾诩仅凭言语便能洞察，实为真谋士。