荀攸与许褚向韩馥告辞后，前往拜访仍居邺县的五叔荀。

“侄儿拜见五叔。”

虽为叔侄，荀攸实则年长荀六岁，此乃家族辈分之故。

“一家人，不必客气。”

荀生活简朴，即便侄儿来访，仅以清茶淡饭相待。

“公达投奔刘鑫，确有远见。

刘鑫虽名声不扬，却能在冀州崛起。

我初闻其在右北平行仁政，屯田救民，且忠于汉室，实为难得。”

荀攸微笑回应：“如此说来，五叔亦可投效太守。

太守尊贤重士，五叔才华横溢，必受重用。

五叔或许不知，太守曾亲自前往延请五叔与郭奉孝，结果你二人皆至冀州，而太守提及三叔有意前往右北平，不知现状如何？”

荀爽朗大笑：“公达还真是为刘鑫着想，还替他招揽我来了。”

略作思索后，荀继续道：“然而，荀家有公达与三兄于右北平，己足够。

我便不去了。”

“去或不去右北平，五叔自有主张。

只是这冀州，五叔还是尽早离开为好，韩馥不值得五叔效忠。”

韩馥迎我至邺城，礼遇甚隆，实则重名轻实，无真心委以重任之意。

加之其人心胸狭窄，难以容人，我若投身其麾下，结局或将如沮授一般。

荀攸不解：“五叔何不离去？”

以五叔与我的才智，韩馥之辈岂能瞒过。

我叹息：“吾所学欲辅明君，稳固大汉，然明君难求。

离冀州，吾又何去何从？”

论及局势，荀攸沉思后道：“五叔可是有意袁绍？”

我大惊：“公达何出此言？”

“以韩馥之能，冀州终将易主。

而那人，必是袁绍。

冀州北面，公孙瓒与刘虞相争，刘虞仁厚却迂，恐不敌公孙瓒。

公孙瓒勇猛，却乏治才，非明君。

南部刘岱、桥瑁皆庸碌之辈，败亡在即。

并州张扬，连黑山军都无法平定。

思前想后，唯有袁绍。”

我点头，认同荀攸所言。

“但于五叔而言，袁绍亦非明君？”

我讶异：“此言何解？”

袁家世代显赫，袁绍却徒有其名，志大才疏。

昔时十常侍作乱，袁绍引董卓进京，酿今日之乱。

结盟时，袁绍虚名在外，不思进取。

进驻雒阳后，为图私利，置陛下于不顾，错失良机。

反观我右北平太守，勇破武关，进军潼关，虽未建功，亦己尽力。

五叔以汉室为重，岂会看重袁绍之流？

荀攸之言，令我深思。

两日后，韩馥应荀攸所求，不再阻拦右北平军归途，刘鑫亦释放俘虏两千余人。

韩馥之所以如此，乃因乐平郡守来报，黑山军有所举动，意图不明。

韩馥忆起荀攸之言，恐错失良机，故而应允。

双方协议既定，荀攸辞别韩馥，返邯郸见刘鑫。

刘鑫己备妥，释放俘虏，不待冀州人至，便率军启程。

无冀州军追击之忧，行军顺畅，心情愉悦。

此时，太史慈与韩当率步骑万余，己驻界桥。

太史慈受刘鑫之命归右北平，途中与韩当相遇于渔阳郡与河间交界。

二人合兵，历经十余日，终至界桥。

不料大军刚到，即遇袁绍所派渤海军自南皮而来。

界桥地处冀州三郡交界，战略地位重要。

刘鑫派兵驻此，未料袁绍亦出兵界桥，两军对峙，战事一触即发。

右北平军与渤海军列阵对峙，太史慈、韩当骑马前冲，似有斗将之意。

对方亦万余人马，两大将在前。

太史慈策马向前，厉声问道：“何人到此？”

对方一位约莫三十岁的将领亦驱马向前：“我乃渤海颜良，冀州名将，尔等何方军队？”

太史慈心中暗惊，此人竟敢自诩名将。

“我乃右北平太史慈！”

“什么？你便是斩杀乌延的太史慈？”

“不错，既知我名，还不速速撤军，莫挡我去路。”

“哈哈，早闻大名，今日便是我颜良大展身手之日！”

话音未落，颜良驱马挥刀，首冲太史慈。

太史慈迅速挥戟迎战，二人激战随即展开。

随着时间推移，太史慈心中愈发惊异，颜良虽狂，武艺却极为高强，不敢再轻视。

颜良亦感意外，太史慈箭术超群早有耳闻，未曾想武艺亦如此了得。

此刻，渤海军中又出一员老将，年近五旬。

韩当见状，亦驱马迎战，与那老将对峙。

“吾乃右北平韩当，阁下何人？”

“吾乃渤海韩荣。”

互通姓命后，二人策马交锋，势均力敌，斗至三十余回合。

韩荣因年迈，动作渐缓，韩当逐渐占据上风，但取胜亦非易事。