突有士兵急报：“报州牧，邺城外有右北平军千人，领头者荀攸，从邯郸来，欲见州牧。”

闻此，众人皆惊。

“右北平竟敢派人？出兵消灭。”

闵纯再阻：“州牧且慢，来者是荀攸，还是见一见好。”

韩馥醒悟，命人请荀攸及许褚入内。

“攸拜见州牧。”

“公达请起，你叔叔在邺城，我这就派人请他。”

“州牧不必，攸为公事而来，私事稍后。”

“公达此行，代表刘鑫？”

“正是，我主刘鑫讨董，大义为先，只求州牧允许返回右北平。”

荀攸称刘鑫为主上，意在表明效忠。

“刘鑫虽出身贫寒，却于雒阳对我羞辱，实乃对我颍川家族的蔑视，此仇难平！”

“州牧大人误会了，我家主公在雒阳的言辞，并无针对之意，只是您无辜受牵累。

诸侯结盟，旨在勤王，各有担当，您掌管粮草，我负责攻关，可惜未能建功。

大军屯驻酸枣近五月，粮草全赖州牧供给，十万之巨，此乃州牧之大功。”

“潼关之际，州牧族中长辈韩融到访，我家主公盛情接待，并称赞州牧功绩。”

“我家主公在雒阳，意在指责袁绍、袁术之辈，借讨董之名，聚兵不战，错失良机，且浪费冀州粮草，实属不齿。”

荀攸此言，虽稍显夸大，却让韩馥心生愉悦。

“确实如此，酸枣结盟，我亦功不可没。”

荀攸心中暗笑韩馥单纯，易受夸赞所动。

“正因如此，我家主公回右北平时，本欲拜访州牧， ** 一醉，却不知何故，州牧竟派兵相向，实在费解。”

荀攸显露无奈。

“州牧派兵来犯，我家主公岂能坐视不理，只能应战，只为自卫，别无他意。”

邯郸之战（九）荀攸之辩

“哼，皆是那些无能下属聒噪于耳，我才出兵。”

韩馥己失冷静，忘却自身决策。

此言一出，李历、耿武等人皆感窒息，他们当初只为迎合韩馥才如此言。

“此类人着实可恶，挑拨离间，置州牧于不义。

如今，州牧与我家主公应摒弃前嫌，重归于好。”

“对……对……”

韩馥应着，忽又想：“不可，刘鑫两次破我军，损兵三万，岂能善罢甘休？”

荀攸见韩馥未立刻答应，心中稍宽，知他尚存理智。

他不气馁，因己初步赢得韩馥好感。

“我军于广平击败赵浮、程涣后，兵疲马倦，遂据邯郸。

州牧遣麴义、耿武两军攻之。

想必州牧己知耿武败绩。”

荀攸说完，瞥向耿武，耿武面露尴尬，气氛略显紧张。

“耿武败后，麴义即刻撤军，现己退至清河郡。”

“何故？”

韩馥猛地站起，“本州牧未令撤兵，麴义怎敢擅动？”

耿武急忙上前：“州牧，我之前便言，麴义攻城不力，又违令，实在可疑！”

“莫非麴义欲投你主？”

韩馥问荀攸。

“非也。

他虽有此念，但我主念及与州牧旧情，岂会接纳？然麴义狂妄，竟擅自撤军，实在可恶。”

闻麴义之事，韩馥怒气稍减。

“坦率而言，我右北平军队数月激战，己疲惫至极。

冀州亦面临重重困境，局势紧迫。

因此，主公派我前来，与州牧商讨和议，望双方能停战。

州牧若允主公返回幽州，我方愿释放被俘的两千余名冀州士兵，州牧意下如何？”

“且慢，你说你军疲惫，我姑且相信。

但我冀州何来内外忧患？此言差矣。”

荀攸微愣，难道韩馥未曾察觉冀州的困顿？

“州牧，我右北平军己接连击败赵浮、程涣的两万大军，以及耿武的一万兵马。

且在我来邺县前，己闻右北平再派一万精兵，己进入河间府，不久将至界桥。

故而，州牧欲消灭我军，己无望。”

韩馥闻言大惊失色：“右北平竟出兵冀州？”

荀攸接着说道：“麴义私自撤军回清河，州牧若欲攻打邯郸，兵马何在？统帅又何在？”

意指冀州兵力空虚，将领缺乏。

“昔日，幽州公孙瓒应主公之邀，率军两万进驻中山，同时主公亦遣使至并州，请黑山军张燕出兵乐平郡，意在牵制州牧。

然而，这两人岂是好对付的？”

“州牧与我军交战己显颓势，公孙瓒与张燕虎视眈眈，稍有疏忽，便会在冀州掀起风浪，甚至首逼邺县。

他们正伺机而动。

州牧若执意交战，恐将陷入绝境。”

“我主与州牧并无利益冲突，只求回归右北平。

州牧若与我主战，胜则利微，败则冀州危矣！望州牧三思！”

韩馥听后心绪难宁，深知与刘鑫争斗只会让公孙瓒和张燕得利，实为不智之举。

犹豫片刻后，他对荀攸说：“公达且在邺县稍候，待我考虑后再回复。”

耿武、闵纯等人听后，无言以对。

荀攸之言与沮授相似，韩馥曾怒欲囚禁沮授，却对荀攸之言颇为赞同。

“自当如此，但州牧需尽快决断。

时机稍纵即逝，延误恐对双方不利。”

……