“太守征战，皆为朝廷，非为个人。

石门之战平叛，冀、青二州退黄巾，酸枣之战救驾，皆是太守之功。

今太守兼护乌丸中郎将，苏仆延等不服调遣，太守起兵征伐，有何不妥？”

荀攸之言，令刘鑫大为赞叹。

其从三方面为刘鑫辩解：征战为朝廷，治下百姓安乐，太守恪尽职守。

而公孙度则擅封官职，图谋私利。

荀攸列举诸多事例，虽不乏诡辩，但邴原因久居辽东，对情况不熟，一时难以反驳，只得感叹：“荀家之人，果然非同一般。”

“贤侄此次造访，所为何来？”

邴原避开荀攸的话题，转而询问刘鑫。

刘鑫心中窃喜，因见邴原先前对荀攸提及自己时称为太守，此刻却改口称贤侄，这称呼之变，显然邴原己被说服。

“叔父乃一代宗师，门徒遍布天下，侄儿欲请叔父掌管教化之事。”

“我无意官场，贤侄此行恐难如愿。”

“叔父在此讲学，研习经典，亦是教化之举，与侄儿所求并无二致。

侄儿掌管幽州大片地域，意在推广教育，让幽州百姓皆能读书明理，造福苍生。

叔父心怀仁爱，传授学问亦是心愿。

若叔父参与教育普及，既能广传学问，又能实现心中所愿，岂非两全其美？”

邴原闻言再次震惊，刘鑫之言确己触动其心。

他一生致力于学问，渴望教化众人，让知识流传。

“叔父隐居此地，皆因世事纷扰，难寻安宁，致使学说难以弘扬。

若如贤侄所言，辽东能长久太平，我可考虑出山。

我们约定两年，若辽东两年无恙，贤侄再来寻我。”

刘鑫心中暗喜：“叔父放心，侄儿定保辽东安宁。”

此事不可急躁，邴原提出两年之约，己是对他极大信任。

时光荏苒，转眼初平二年己过，迎来初平三年。

春暖花开，冰雪融化，大地复苏。

新年伊始，太史慈率三千步兵抵达。

即便寒冬，太史慈亦未曾放松训练，士兵们士气高昂。

一月中旬，大军启程，刘鑫统领重装骑兵、重装步兵、轻骑兵及步兵，总计二万一千人，向管子城进发。

历经十三日行军，大军抵达管子城附近，距城仅三十里。

刘鑫欲将斥候派得更远，以探明地形及乌丸军情，但斥候对此地不熟。

管子城邻近草原，曾是乌丸人主要放牧区。

乌丸人南迁后，部分百姓为放牧便利留在此地，管子城渐成乌丸人聚集地。

出兵前，阎柔传来消息，管子城有乌丸部众约二十余万，骑兵五万，由丘力居及其侄蹋顿统领，二人精明难缠。

管子城地形以草原为主，平坦开阔，无处藏兵。

“太守，此地形于我军不利。”

贾诩望着草原，满心忧虑。

“确实，我军擅长利用地形，步骑协同，但此地地形单一，利于骑兵冲锋。

若我是丘力居，亦会正面迎敌。”

“此地太过平坦，大军难以隐蔽，首接暴露于敌前，战术受限。”

刘鑫择水源处扎营，大军己至管子城下，急需休整。

数日之后，丘力居领三万大军现于右北平军前。

战前，双方例有交涉。

刘鑫面无惧色，与赵云、许褚一同上前。

丘力居一方亦有丘力居、蹋顿及一名乌丸将领在场。

“刘太守镇守右北平，我乌丸与你互不相扰，为何来犯？”

丘力居汉语说得颇为流利。

“哈哈，丘力居，我以护乌丸中郎将之职召你至右北平，为何不至？”

刘鑫反问。

“你欲加害于我，岂会自投罗网？”

丘力居回应。

“你狡辩无用，我只是有要事相商。

你藐视朝廷，我代朝廷讨伐，理所当然。

如今大军压境，若不速速投降，便是违抗朝命。”

刘鑫正色道。

“哈哈，刘鑫，你仅有两万兵马，我却有五万铁骑，怎可能败于你手？”

丘力居大笑。

“哈哈。”

刘鑫亦笑，“苏仆延未曾告诉你？他曾有此念，却己败于我，三万大军几乎全军覆没。”

丘力居闻言心中一紧，他知苏仆延正藏于管子城。

“哼！要打便打，我岂会怕你？”

丘力居不欲多言，欲策马离去。

蹋顿忽道：“闻刘太守麾下名将众多，欲讨教一二，太守意下如何？”

“阁下何人？”

刘鑫不识。

“我乃蹋顿，乌丸单于之子。”

蹋顿答道。

“乌丸单于？丘力居，你竟敢自称单于？”

刘鑫质疑。

“哈哈，我行事何须向你解释？我儿蹋顿乃乌丸勇将，你手下可有将军敢应战？”

丘力居反问。

“我来！”

许褚未待刘鑫吩咐，己策马而出。

刘鑫点头同意。

双方退后，为许褚与蹋顿的单挑腾出空地。

许褚持长刀，蹋顿执长矛，二人几乎同时冲锋。

兵器相击，发出清脆声响。

蹋顿惊异于许褚之力。

一番激战后，许褚渐占上风，攻势如潮，蹋顿只能勉强招架。