商议后，曹操决定。

七日后，陛下颁布诏令，封刘鑫为大将军，掌管西州事务。

曹操任司空，负责其他各州。

刘表、孙策等人亦得封赏。

曹操手下荀彧、戏志才、程昱、曹仁、夏侯渊等亦获赏赐。

跟随刘协的大臣，包括董承、种辑等，亦有封赏。

朝廷依据刘鑫奏疏，对其手下亦行封赏。

七大主力军统帅及军师均封侯，后方大臣亦得侯爵。

然而，朝廷未为刘鑫手下任命官职，因刘鑫身为大将军，可自行任命。

除爵位外，朝廷还赐刘鑫手下大量钱财。

但朝廷暂无资金，承诺日后支付。

目前朝廷靠曹操资助，曹操自然不愿用自己的钱赏赐刘鑫的臣子。

这些钱财实则由刘鑫承担。

战后，刘鑫己对手下封赏，如今又需再赏。

诏书颁布之后，王凌重担卸下，任务终得完成，但对董承心生芥蒂。

刘鑫早于抵许县前，叮嘱王凌务必促成北海王之事，安全至上，提议行贿大臣以避亲为，王凌遂联络董承，以贿赂求事。

虑及曹操多疑，王凌建议待其离后再行动，不料董承非但未亲为，反遣种辑等人在朝堂抢先提出。

王凌闻此，数日不安，见曹操无动静，方稍安心。

自知曹操非不知，而是未重视，此亦是刘鑫遣其来因之一。

觉此地不宜久居，王凌决意再见曹操。

“拜见曹司空。”

“贤侄不必多礼。”

曹操见王凌，怒气己散，正陶醉于司空之位。

“此番拜访，实为向司空辞别。”

“莫非贤侄不适许都？或本司空招待不周？”

“非也，大将军所托之事己了，下官需速归复命。”

曹操脸色稍变，意识到大将军乃刘鑫，心生微愠。

“贤侄未曾游历许都吧？难得至此，不妨多留时日，体验此地风情。”

王凌心中暗叹，风情何需体验。

“大将军己命下官赴定北州任职，急需整顿，不得不早日启程。”

“贤侄才情出众，出身名门，何往偏远之地为官？不如留许都，为我效力，必重用之。”

曹操欲拉拢王凌，以为刘鑫遣其边疆，乃不信任或不用，王凌必有怨言。

然曹操不知刘鑫谋略，刘鑫惯遣优秀人才边疆历练，归后再委重任。

“下官年轻，升迁唯凭能力，不愿倚仗家族。

大将军命我赴定北州，实为考验，我必须全力以赴，以免落后。”

曹操闻此，略思，不再挽留：“也罢，贤侄归后代我向征北大将军问好。”

“多谢司空，下官告退！”

步出曹操行宫，立于门前，王凌心中暗喜，曹操终允。

忽闻箭声，王凌本能侧闪，箭擦身而过。

未及站稳，又箭袭来。

他刚避一险，心惊胆战，眼见再躲无望，闭目待死。

忽闻金属相撞，一刀自侧飞来，箭落。

王凌猛睁眼，大呼：“有刺客！”

环顾西周高处，寻箭源。

远约百步之外屋顶，一人隐身，持弓。

守门士兵亦被惊，拔剑护王凌，欲推其入门。

那人被发现，急隐，随即消失屋顶。

此时，数十士兵自内冲出，搜捕刺客。

王凌心神稍安，忆起方才若非有人挥刀打落飞箭，自己恐己命丧黄泉。

他急忙步出，见那人正将地上的刀插入刀鞘。

“壮士救命之恩，没齿难忘！”

王凌疾步上前行礼，细细打量这位约莫三十岁、身高七尺半、体格魁梧的汉子。

“先生太客气了，我只是路过，见先生有难，顺手一帮。”

“壮士救我性命，此恩必当厚报，未知壮士尊姓大名，可否共饮一杯以表谢意？”

“哈哈，先生言重了，小事一桩，不值一提。”

说完，壮汉匆匆离去。

“且慢。”

王凌欲阻，壮汉却未理会，径首离去。

王凌阻拦无果，只能作罢。

他心中纳闷，自己不过一介凡人，何以有 ** 取其性命，还是在曹操行宫门前。

王凌沉思片刻，断定刺客意在挑拨曹操与刘鑫关系。

若在曹操行宫遇刺，外界定会猜疑曹操，刘鑫亦会与曹操产生嫌隙，甚至提前交恶。

许县不宜久留，王凌不顾危险，急回住处收拾行李，随后召集麾下两千士兵，准备撤离。

这些士兵乃刘鑫所派正规军，由王凌统领。

初至时，他们扮作车夫，卸货后恢复士兵身份。

曹操得知王凌遇刺，怒不可遏，下令全城搜查。