腐臭像一张湿冷的网，将简不言整个兜住。

他是被冻醒的。草席下的地面泛着潮气，顺着脊背往骨头缝里钻。鼻腔里灌满了混合着霉味与尸臭的气息——这味道他太熟悉了，是停尸间特有的、死亡腐败到第三阶段才会有的酸馊味。但此刻这味道被放大了十倍，浓烈得几乎能凝成实质，糊在喉咙口。

“呸！晦气东西！”

一只脚狠狠踹在他腰侧，力道之大让他差点滚到墙角。简不言艰难地侧过脸，看见个穿着皂吏服的汉子正用脚尖碾着地面，像是刚才踢到的不是人，是块沾了屎的石头。

“李家满门被屠了知道吗？赵大人点了名要你这仵作去验尸，还敢在这儿挺尸？”三角眼皂吏啐了口唾沫，“磨蹭到日头偏西，仔细你的皮！”

李家灭门？

混乱的记忆碎片猛地扎进脑海。大宁朝，临泽县，贱籍仵作“阿简”——一个昨天还在为半块馊饼跟野狗抢食，夜里就冻死在义庄角落的可怜虫。而他，凌尘，现代法医界最年轻的首席顾问，三天前在解剖台旁过劳晕倒，再睁眼就成了这具饿得只剩一把骨头的躯壳。

指尖下意识地往胸口摸去，触到一块冰凉坚硬的金属。简不言松了口气——那是他的怀表，表盖内侧嵌着雨薇的照片。穿越时唯一跟着过来的东西，此刻正隔着薄薄的粗布，贴着他过快跳动的心脏。

“还不动？”皂吏又要抬脚，却被简不言突然抬起的眼神钉住。

那双眼睛太亮了，明明长在一张蜡黄瘦削的脸上，却像淬了冰的刀锋，冷得让人发怵。皂吏莫名后退半步，骂骂咧咧地转身：“死到临头还摆谱，等会儿有你哭的！”

简不言撑着墙站起来，浑身骨头缝都在疼。他捡起墙角那个豁了口的木箱，里面躺着几把磨得发亮的薄刃——说是验尸工具，倒不如说是屠户剔骨用的家伙什。还有块发黑的油布，勉强能擦手。

套上那身标志性的青色仵作服时，布料粗糙得像砂纸，蹭得胳膊肘发红。这衣服上的霉味比义庄的墙角还重，显然是代代相传的“遗物”。贱籍之人，连穿的衣服都带着被嫌弃的烙印。

他对着义庄那面裂了缝的铜镜理了理衣襟。镜中人面色青白，下颌尖得硌手，唯有一双眼睛，亮得惊人。那是属于凌尘的眼神，冷静，锐利，带着解剖刀般的精准。

“走了。”简不言低声对自己说，声音嘶哑得像被砂纸磨过。

李家大宅外己经围了不少人，指指点点的议论声被衙役的鞭子抽得七零八落。朱漆大门敞着，像一张咧开的血盆大口，里面死寂得听不到半点声息，只有浓重的血腥味顺着风飘出来，混着雨后泥土的腥气，形成一种令人作呕的气息。

“让开！仵作来了！”

人群自动分开一条道，却没人敢靠近。所有人看他的眼神都带着避讳，像是在看什么会带来灾祸的东西。简不言目不斜视，踩着门槛往里走时，听见身后有人窃窃私语：“就是这贱役？听说前阵子验尸时把手指头伸进死人喉咙里……”

“嘘！小声点，沾了晦气！”

他脚步没停。前世在解剖室，别说伸手进喉咙，开颅取脑组织都是常事。活人世界的规矩他懂，但此刻他要面对的，是一群无法开口的死者。

正厅前的空地上，十七具尸体一字排开。有老有少，有男有女，死状惨烈。最前面那具是个中年妇人，胸口插着把菜刀，刀刃没柄而入，暗色的血渍浸透了她的锦绣褙子，在地上积成一滩发黑的血泊。

“哪来的贱役？谁让他进来的！”

尖利的呵斥声响起。简不言抬头，看见个穿着绿色官袍的胖子正用帕子捂着嘴，脸憋得通红。那帕子是上好的杭绸，边角绣着缠枝莲，此刻却被主人攥得变了形。

是临泽县令赵德坤。记忆里这个官老爷最信风水，连路过义庄都要绕道走，更别说见仵作这种“秽物”。

“大人，”简不言停下脚步，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“死者己逾半日，再不验尸，有些痕迹就留不住了。”

“留不住才好！”赵德坤猛地扔下帕子，三角眼瞪得滚圆，“李家满门惨死，定是冲撞了什么邪祟！你这一身晦气的东西凑上去，是想让邪祟附你身上，再祸祸临泽县吗？”

他身边的师爷赶紧附和：“大人说得是！这等凶案该请道士做法驱邪，哪用得着仵作？”

简不言没看那师爷，目光落在赵德坤那双粉底皂靴上。靴子边缘沾着新泥，却刻意避开了地上的血迹——这位县太爷怕是连靠近尸体三尺都嫌脏。

“大人信邪祟，”他缓缓开口，声音里听不出情绪，“可死者不信。她们喉咙里的血沫，指甲缝里的皮肉，还有胸口伤口的角度，都在说凶手是人，不是鬼。”

“放肆！”赵德坤气得发抖，“一个贱役也敢妄议案情？来人！把他给我拖出去打三十大板，扔回义庄去！”

两个衙役狞笑着上前，手里的水火棍带着风声。围观的人群发出一阵低低的惊呼，却没人敢出声阻拦。

简不言站在原地没动。他的目光扫过那具中年妇人的尸体，突然定在她微张的嘴唇上。唇缝里似乎沾着点什么，不是血，是种……发白的黏液？

“等等。”

他猛地蹲下身，动作快得让上前的衙役扑了个空。手指几乎要碰到尸体的嘴唇时，赵德坤的怒吼声再次炸响：“大胆！还敢碰尸体？！”

简不言充耳不闻。他看清了，那不是黏液，是食物残渣！被死者最后一口气顶在牙缝里，还带着未完全消化的痕迹。