“是‘牵机引’的药渣。”简不言捏起块碎瓷，“这种毒药喝下去不会立刻死，要等七个时辰才发作，症状和热疫一模一样。”

萧珩的眼神冷了下来：“所以李家灭门案，是有人先用牵机引毒死他们，再伪装成凶杀现场？”

“不止。”简不言突然扯开女尸的衣襟，心口位置有块淡粉色的胎记，形状像片柳叶，“大人可知，太子妃的闺名，就叫柳含烟？”

赵德坤“噗通”一声跪在地上，荷包掉出来滚到简不言脚边。

荷包里的香料撒了一地，混着药渣的腥气，形成种诡异的甜香。

简不言弯腰捡起荷包，发现夹层里藏着张纸条，上面用朱砂写着：“热疫起，柳氏灭，永绝后患。”

字迹歪歪扭扭，和老陈头画里的莲花印记笔锋如出一辙。

他突然想起林小宛递给他的那株草药，叶片上的绒毛在阳光下泛着银光——那是制作牵机引的主药，只在太子妃的封地种植。

“看来这热疫，不是天灾。”萧珩的指尖划过纸条上的朱砂字，“是有人想借瘟疫，掩盖灭门的真相。”

简不言的目光落在女尸心口的柳叶胎记上，又摸了摸怀里的怀表。

金属外壳的温度透过布料传来，烫得他指尖发麻。

雨薇的胎记，在同样的位置。

这时，院外传来林小宛的呜咽声。

她被两个衙役押着，怀里的药篓倒扣在地，里面的金银花撒了一地，混着地上的血渍，像极了雪地里绽开的红梅。

“她说在后院井里，发现了这个。”一个衙役举起个陶罐，里面泡着十几条白色的虫子，正是蚀骨虫。

简不言的瞳孔骤然收缩。

他终于明白，李家灭门案不是终点，只是开始。那口枯井里的蚀骨虫，王记的杏仁豆腐，还有太子妃的柳叶胎记……所有的线索，都在指向同一个地方。

深宫。

夕阳彻底沉了下去，义庄的方向传来打更声，一下，又一下，像是敲在每个人的心上。

简不言握紧手里的银簪，簪尖的灰黑色还没褪去。

他知道，从撬开那块青石板开始，他就再也回不了头了。

而怀表里的照片，仿佛又在发烫，提醒着他那个最可怕的猜想。

林小宛突然挣脱衙役，跑到简不言身边，指着陶罐里的蚀骨虫，又指向赵德坤，然后做出个喝酒的动作，眼里满是惊恐。

简不言的后背窜起股寒意。

难道赵德坤，也中了这种毒？

他看向赵德坤的手腕，那里果然有圈极淡的红痕，像是刚被什么东西咬过。

夜色渐浓，李家大院的血腥味被风吹得很远，却吹不散青石板下的药渣味。

那味道里，藏着比灭门案更阴森的秘密，正顺着风，往京城的方向飘去。