义庄的油灯忽明忽暗，将简不言的影子拉得老长。

他正用银簪小心翼翼地刮取灰袍人指甲缝里的药渣，簪尖碰到指甲时发出细碎的“咯吱”声，像极了牙齿啃咬骨头的动静。

“这药渣里有硫磺。”他低声道，指尖捻起一点淡黄色粉末，“和制作蚀骨虫卵的培养基成分一致。”

铁牛蹲在旁边烧热水，火光映得他脸通红：“林丫头说，城西破庙里有人养雪貂，那畜生身上总带着股硫磺味。”

简不言的动作顿了顿。

雪貂的毛发遇毒会变色——这正是现代法医常用的生物检测手段。

他转头看向林小宛，她正用炭火烤着块铁片，铁片上放着几片深绿色的叶子，叶子边缘很快卷起来，冒出淡蓝色的烟雾。

“是‘断魂草’。”简不言认出这种植物，“晒干后混入香料，点燃能让人西肢发软。”

林小宛突然指了指灰袍人的耳朵，那里有个极小的耳洞，洞口挂着半片断裂的银耳环。

耳环内侧刻着个“魏”字。

“魏姓……”萧珩不知何时站在门口，玄色披风上沾着夜露，“宫里姓魏的，只有掌印太监魏无舌。”

简不言的目光落在灰袍人干瘪的手指上，指节处的老茧呈菱形——这是常年握狼毫笔的痕迹，而且是用左手写字的人。

“他是个左撇子文官，还在魏无舌手下当差。”他用银簪撬开尸体的嘴，“臼齿磨损严重，是长期吃粗粮导致的，却有两颗门牙特别光滑——经常用门牙咬开信封。”

铁牛突然“啊”了声：“我知道了！上个月从京城来的那个账房先生，就是左撇子！听说他还会驯兽，总带着只雪貂！”

简不言的瞳孔缩了缩。

账房先生，掌印太监，雪貂……这三者凑在一起，绝不是巧合。

他解开灰袍人的衣襟，心口位置有块淡褐色的胎记，形状像只展翅的蝙蝠。

这种胎记会随着年龄加深，而且只会出现在母系遗传的后代身上。

“柳家的人。”萧珩的声音有些发冷，“柳家祖上出过驯兽师，最擅长养雪貂。”

简不言突然想起那张药方上的批注——“需柳氏心头血作引”。

难道这灰袍人，就是柳家当年失踪的儿子？

他伸手去摸灰袍人的胸口，指尖刚碰到布料，就感觉到里面有个硬邦邦的东西。

掏出来一看，是个用油布层层包裹的小竹筒，竹筒口用蜡封着。

“这蜡里掺了蜂蜡和松香。”简不言用指甲刮下一点蜡屑，“熔点比普通蜡高，遇水不化——是宫里传递密信的手法。”

萧珩递过来把小刀：“小心点，别弄破了。”

刀尖挑开封蜡的瞬间，一股奇异的香气飘出来，像是混合了檀香和血腥。

林小宛突然捂住鼻子，脸色发白地后退几步，指了指竹筒，又指了指自己的喉咙，做出窒息的样子。

“有毒。”简不言立刻屏住呼吸，将竹筒放在炭火上方熏烤，“是‘迷迭香’和‘曼陀罗’的混合毒烟，吸入会让人产生幻觉。”

烟雾散尽后，他倒出竹筒里的东西——是卷叠得极细的羊皮纸，纸上用朱砂画着幅地图，地图中央画着朵盛开的莲花，旁边标注着“七月初七，子时”。

莲花的位置，恰好是临泽县外的黑风口。

“黑风口有个废弃的驿站。”铁牛挠了挠头，“去年冬天有人在那见过穿灰袍的人，还听到里面有雪貂叫。”

简不言的目光落在地图边缘，那里有行极小的字，是用针尖刻上去的：“柳氏血脉，以血饲貂”。

他突然想起灰袍人腰间的银药罐，罐底刻着“东宫”二字。

太子妃的生辰，柳氏血脉，雪貂……

这三者之间，到底藏着什么联系？

林小宛突然拽住他的袖子，指着羊皮纸背面。

那里用墨汁画着只雪貂，雪貂的眼睛是用朱砂点的，瞳孔形状和女尸心口的柳叶胎记一模一样。

“这是柳家的家徽。”萧珩的声音有些凝重，“传说柳家祖先能和雪貂通灵，用动物的眼睛来传递消息。”

简不言的指尖划过雪貂的眼睛，突然感觉到纸上有细微的凸起——是用特殊药水写的密信，需要用特定的东西才能显形。

他想起现代刑侦用的显影剂，转头对林小宛说：“取点醋和明矾来。”

林小宛很快端来个破碗，里面盛着浑浊的液体。

简不言将羊皮纸浸进去，纸上立刻浮现出几行字：

“蚀骨虫己培育成功，需七月初七以柳氏心头血激活，散播于黑风口驿站。”

“太子妃生辰宴所需‘牵机引’，缺最后一味药引。”

“柳雨薇的尸体己处理干净，勿念。”

最后那句像根针，狠狠扎进简不言的心脏。

雨薇的尸体……

他猛地攥紧拳头，指节发白，银簪“当啷”一声掉在地上。