不多时，县衙大堂。

气氛肃杀。两班衙役手持水火棍，神情冷峻。县令刘文远高坐堂上，面色阴沉如水。王有德（王扒皮）也闻讯赶来，站在堂下角落，一脸幸灾乐祸。

林烬被三名官差“押送”着（实则三人隐隐以林烬为首），带着老周头和几个神情紧张的流囚代表，步入大堂。林烬神色平静，目光扫过堂上众人，最后落在刘文远脸上。

“大胆林烬！见了本官，为何不跪！” 刘文远一声惊堂木，试图先声夺人。

林烬微微躬身，不卑不亢：“回禀县令大人，流囚林烬，奉旨流放，依律，见官可不跪。” 声音清朗，在大堂回荡。

“哼！牙尖嘴利！” 刘文远冷笑，“本官问你！押送官差张魁，因何而死？可是你等心怀怨怼，暗中加害？”

“大人明鉴。” 林烬坦然道，“张头儿不幸遭遇百年难遇之山洪，为救我等，身先士卒，最终被泥流吞没，英勇殉职。此事天灾无情，在场众人皆可作证。” 他身后的三名官差连忙点头附和：“是是是，大人，张头儿是为救人牺牲的！” 流囚们也纷纷称是。

“一派胡言！” 刘文远根本不信，“天灾？为何偏偏只死了他？定是你等勾结作乱！还有，县衙门口那妖泥，可是你弄的？意欲何为？是否想诅咒朝廷，施法作乱！”

王扒皮在下面尖声帮腔：“对！大人！此物污秽不堪，定是妖法！林烬其心叵测啊！”

“妖法？” 林烬嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“大人，此物名为‘水泥’，乃我偶得之方，混合石灰、黏土煅烧研磨而成。遇水则凝，坚如磐石，乃修桥铺路、加固堤坝之利器！‘林氏神泥’西字，只为标识，警示未干勿踏。赵捕头心急踩入，实乃无心之失，何来妖法诅咒之说？” 他顿了顿，目光锐利地看向王扒皮，“倒是王员外，一再将利国利民之物污为妖法，阻挠新物，不知是何居心？莫非是怕我这‘神泥’抢了您修路筑墙的生意？”

王扒皮被噎得满脸通红：“你……你血口喷人！”

刘文远见林烬应对从容，反将一军，心中杀意更盛。他知道跟林烬辩驳这些细节毫无意义，二皇子的命令才是关键！

“巧舌如簧！” 刘文远不再纠缠水泥，图穷匕见，“林烬！你身为罪囚，不思悔改，先是押送途中致使官差身亡，疑点重重；后又在衙前施弄奇技淫巧，惑乱人心！本官有理由怀疑你图谋不轨！来人啊！” 他猛地站起，手指林烬，声音森寒，“将此獠及同党，拿下！打入死牢，严加审讯！若有反抗，就地正法！”

“威武——！” 衙役齐声呼喝，水火棍顿地，杀气腾腾地围了上来。那三名官差脸色煞白，老周头等人更是吓得瑟瑟发抖。

又是生死一瞬，千钧一发之际！