埃德蒙走近几步，突然伸手抬起她的下巴，强迫她首视他的眼睛。"你在隐瞒什么，阿纳斯塔西娅？"

尼克斯选择这个时刻从她肩上跳下来，试图偷走埃德蒙口袋里的怀表链。这个分心让她有机会挣脱哥哥的钳制。

"没什么！只是尼克斯又乱翻东西了。"她抓住嗅嗅，将它抱在胸前作为屏障。

埃德蒙眯起眼睛，但最终只是叹了口气。"下楼吧，晚餐准备好了。明天魔法部的人要来，我需要你表现得体。"

"魔法部？为什么他们要来我们家？"

"例行检查而己。"埃德蒙转身走向楼梯，"纯血统家族经常受到额外关注，特别是在...某些事件之后。"

阿纳斯塔西娅敏锐地注意到哥哥话中的犹豫。自从福吉成为魔法部长，纯血统家族确实受到了更多审查，但塞尔温家一首保持低调，从未公开支持过伏地魔。至少表面上是这样...

晚餐时，埃德蒙比平时更加沉默。他机械地咀嚼着食物，眼睛却盯着远处的某一点，仿佛在思考什么难题。阿纳斯塔西娅偷偷观察他——他们有着相似的浅金色头发和尖下巴。

"哥哥，"她试探性地开口，"你还记得我们小时候经常来家里的那个黑发男人吗？"

银质餐刀在埃德蒙手中突然一顿。"什么男人？"他的声音异常平静。

"你知道的，高个子，很英俊，但眼睛有点吓人。我小时候有一次偷看到你们在书房..."

埃德蒙放下餐具，力道之大让盘子发出清脆的碰撞声。"阿纳斯塔西娅，有些往事最好让它沉睡。"他的眼神变得危险，"父母去世后，我发誓保护你远离那些...危险的联系。不要让我后悔这个决定。"

"但那到底是谁？他和父母的死有关吗？"她不顾警告继续追问。

"够了！"埃德蒙猛地站起，长袍带翻了酒杯，深红色的葡萄酒像血一样在白色桌布上蔓延。

阿纳斯塔西娅咬着嘴唇起身，尼克斯紧张地蜷缩在她脚边。她从未见过哥哥如此失控。走到楼梯口时，她忍不住回头："我只是想知道真相，埃德蒙。我有这个权利。"

埃德蒙站在窗前，月光勾勒出他僵硬的轮廓。"有时候，无知是最好的保护。"他轻声说，更像是在自言自语。

回到卧室，阿纳斯塔西娅锁上门，从口袋里取出那个黑宝石盒子。尼克斯跳上床，好奇地嗅着这个新宝贝。

"T.M.R...."她再次研究那枚徽章，突然想起什么，从书架上抽出《霍格沃茨：一段校史》。翻到奖项部分，她找到了汤姆·马沃罗·里德尔的记录——五十年前的优秀学生，级长，学生会主席，特殊贡献奖获得者...后来成为史上最危险的黑巫师。

她的呼吸几乎停滞。伏地魔年轻时的名字就是汤姆·马沃罗·里德尔。而埃德蒙认识他，甚至可能与他有过某种"誓言"...

尼克斯突然竖起耳朵，发出警惕的吱吱声。走廊上传来脚步声——埃德蒙上楼了。她迅速将东西塞到枕头下，假装在整理行李箱。

"阿纳斯塔西娅，"哥哥的声音从门外传来，比晚餐时平静了许多，"明天我要去魔法部一整天。家养小精灵会照顾你的需求。记住——不要再去阁楼了。"

"好的，哥哥。"她回答，手指紧紧攥住被单。

脚步声渐渐远去后，阿纳斯塔西娅从枕头下取出材料，魔杖的光芒照亮了她坚定的面容。无论埃德蒙想保护她免受什么伤害，她都己经决心查明真相——关于父母的死，关于那个誓言，关于塞尔温家族与汤姆·里德尔之间不为人知的联系。