塞尔温庄园的早餐被一只气势汹汹的雕鸮打断。这只雪白的猛禽径首穿过餐厅敞开的窗户，将一封镶嵌绿宝石的烫金信封丢在阿纳斯塔西娅的燕麦粥里，溅起的牛奶差点弄脏她的睡袍。

"梅林的胡子！"阿纳斯塔西娅惊呼，抓起餐巾擦拭信封。尼克斯立刻从她脚边窜上来，小爪子扒拉着那颗<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的绿宝石。

埃德蒙放下《预言家日报》，银灰色的眼睛眯了起来。"马尔福家的徽记，"他冷声道，修长的手指敲击桌面，"德拉科那小子给你写信做什么？"

阿纳斯塔西娅小心拆开火漆印——上面确实压着马尔福家族的"M"字样。展开羊皮纸，一股淡淡的龙血墨水气息扑面而来，字迹华丽得几乎难以辨认：

尊贵的阿纳斯塔西娅·塞尔温小姐：

谨定于六月五日在马尔福庄园举行我的十二岁生日。届时将有匈牙利树蜂鳞片烟花表演、最新款光轮2001试飞体验及从法国特邀的魔法甜品师。你必须出席，否则我会非常生气。

你诚挚的，

德拉科·马尔福

又及：带上你那只偷东西的嗅嗅，潘西想见识一下。

阿纳斯塔西娅咬住下唇忍住笑意。这典型的德拉科式邀请——傲慢中带着孩子气的要求。自从学期结束在霍格沃茨特快列车上分别后，他们确实通过几次信，主要是讨论魔药课暑假作业。

"怎么样？"埃德蒙的声音将她拉回现实。

"德拉科邀请我参加他的生日宴会，"她将信递给哥哥，"他说...呃...我必须去。"

埃德蒙扫了一眼信纸，嘴角抽搐了一下。"'必须'？马尔福家的小子倒是学会了他父亲的专横。"他将信纸丢回桌上，"回复他说你不能去。"

"什么？为什么？"阿纳斯塔西娅瞪大眼睛，"我的朋友们都会去的！达芙妮上周就告诉我——"

"正因为如此才不能去。"埃德蒙打断她，手指无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着左手的家主戒指，"卢修斯·马尔福最近在魔法部的立场越来越危险。他与那些...可疑的派系走得太近。"

阿纳斯塔西娅皱起眉头。她知道哥哥指的是什么——《预言家日报》最近频繁报道某些前食死徒试图洗白自己的新闻，而卢修斯·马尔福的名字总出现在这些报道中。

"但这是德拉科的生日，又不是他父亲的政治集会，"她争辩道，"而且所有人都去，如果我不出现，他们会怎么想？"

埃德蒙的表情变得冷硬。"塞尔温家族不需要讨好马尔福。我们的立场一首很明确——中立，但不与黑魔法沾染者结盟。"他站起身，长袍在身后翻卷，"这个话题到此为止。"

阿纳斯塔西娅盯着哥哥离去的背影，手指深深陷入尼克斯柔软的皮毛中。嗅嗅发出不舒服的吱吱声，她才惊觉松手。

"对不起，小家伙，"她低声说，抚平它被弄乱的毛发，"但我们必须想办法让他改变主意..."

尼克斯眨巴着黑曜石般的眼睛，突然从她膝头跳下，一溜烟追着埃德蒙的方向跑去。阿纳斯塔西娅愣了一秒，随即明白了宠物的小心思，赶紧跟上。