第七天的黄昏，商队己经深入大漠腹地。

陆舟站在沙丘顶端，眯眼望着远方。夕阳将他的影子拉得很长，投在金色的沙海上。身后，商队的驼铃声由远及近，徐明远牵着领头骆驼爬上了沙丘。

"陆先生，有什么发现吗？"年轻人气喘吁吁地问，额头上挂着汗珠。

陆舟没有立即回答。他的目光锁定在远处一片模糊的绿色轮廓上——那是一片不在任何地图上标注的绿洲。更奇怪的是，他竟从那片绿色中感受到一丝熟悉的气息，就像...沙罗还在身边时的那种感觉。

"前面有水源。"最终他说，指向那片绿色，"今晚在那里扎营。"

徐明远顺着他的指向望去，却只看到连绵的沙丘："您确定？我怎么什么也没..."

他的话戛然而止。就在他说话的当口，一阵奇异的风拂过沙丘，远处的景象突然清晰起来——一片茂盛的棕榈林环绕着一泓清泉，在夕阳下泛着金色的光芒。

"这...这怎么可能？"徐明远瞪大眼睛，"刚才那里明明什么都没有！"

陆舟的嘴角微微上扬："沙漠就像个任性的姑娘，有时会藏起她最美的珠宝。"这是沙罗曾经对他说过的话，现在他原封不动地送给了这个年轻人。

商队欢呼着向绿洲进发。随着距离缩短，绿洲的细节逐渐清晰——十几棵高大的棕榈树，一汪清澈见底的泉水，周围散落着几块半埋在沙中的石碑。

陆舟的脚步突然一顿。那些石碑上的刻痕...即使隔着这么远，他也能认出那是星眸族的符号。

"怎么了，陆先生？"徐明远敏锐地察觉到他的异常。

"没什么。"陆舟收敛心神，"让大家都小心点，这地方有些古怪。"

踏入绿洲的那一刻，一股清凉<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的空气迎面扑来，与沙漠的干燥灼热形成鲜明对比。商队成员迫不及待地冲向泉水，却被陆舟一声喝止：

"别急！沙漠中的水源未必都安全。"

他从行囊中取出一个小布袋，倒出几粒沙罗留给他的试水石——这是星眸族的秘传方法，能检测水中是否有毒。石头入水后没有变色，陆舟这才点头允许大家饮用。

"陆先生懂得真多。"徐明远蹲在泉边，捧起一汪清水洗脸，"这试水石的方法我还是第一次见。"

陆舟没有回应，他的注意力被那些石碑吸引了。走近细看，石碑上的符号确实是星眸族的文字，而且比他在星陨谷见过的更加古老。其中一块石碑上刻着七颗星辰的图案，与沙罗的玉牌一模一样。

"您认识这些符号？"徐明远不知何时来到了他身边。

陆舟轻轻抚过石碑上的刻痕："一个古老部落的文字。他们...曾经生活在这片沙漠中。"

"真神奇。"徐明远好奇地触碰石碑，"这些符号好像在发光..."

就在年轻人的手指接触石碑的瞬间，异变突生！石碑上的星辰符号突然亮起微弱的蓝光，与此同时，徐明远的右手腕内侧也浮现出一个类似的印记，一闪而逝。

陆舟瞳孔骤缩。那个印记他太熟悉了——星眸族的血脉标记！虽然比沙罗的淡很多，但绝对没错。

"怎么了？"徐明远茫然地看着自己的手腕，那里己经恢复正常，"您脸色好难看。"

陆舟强压下心中的惊涛骇浪："你手腕上...以前有过什么印记吗？"

"印记？"徐明远摇头，"没有啊。怎么了？"

陆舟深深看了他一眼，决定暂时保留这个发现："没什么，可能是光线错觉。"

商队开始扎营生火。陆舟借口巡视周围环境，独自来到绿洲边缘的一棵枯树下。他需要思考——徐明远身上为什么会有星眸族的血脉标记？难道徐家与星眸族有渊源？还是说...

"陆先生。"老向导周叔的声音打断了他的思绪，"有件事想跟您商量。"

陆舟转身，看到老人脸上带着忧虑："什么事？"

周叔压低声音："关于少东家...我发现他最近手腕上偶尔会出现奇怪的蓝光。您见识广，可知道这是什么病症？"

陆舟心头一震。周叔也注意到了？"什么时候开始的？"他故作平静地问。

"就这几天。特别是接近这片绿洲后更明显了。"周叔忧心忡忡，"我怕是什么沙漠里的怪病..."

"不是病。"陆舟说，"但也别声张。我会留意。"

周叔似乎想再问什么，但最终只是点点头离开了。陆舟看着他的背影，眉头紧锁。这个老向导对徐明远的关心似乎超出了普通主仆关系...

夜幕降临，绿洲中燃起了篝火。商队成员围坐在一起分享干粮和故事。陆舟坐在外围，默默观察着徐明远——年轻人谈笑风生，手腕上的印记再也没有出现，但陆舟现在能从他眉眼间看出一丝与沙罗相似的神韵。

"陆先生，过来一起坐啊！"徐明远向他招手，"老周在讲他年轻时遇到沙盗的故事，精彩极了！"

陆舟摇摇头，示意自己守夜。但他的目光始终没离开徐明远。如果这个年轻人真有星眸族血脉，那么他开辟商路去楼兰是巧合还是...某种命运的指引？

夜深人静时，陆舟盘坐在营地外围的一棵棕榈树下守夜。月光透过树叶，在地上投下斑驳的影子。恍惚间，那些影子似乎组成了沙罗的脸，正对他微笑。

"我好像找到了你们族人的后裔..."陆舟轻声自语，"如果是你，会怎么做？"

当然没有回答。只有沙漠的风轻轻拂过树叶的沙沙声。

突然，一阵细微的响动引起了陆舟的警觉。他悄无声息地起身，向声源处潜去。在绿洲另一侧的阴影里，一个身影正鬼鬼祟祟地做着什么。

陆舟眯起眼睛——是周叔！老人正将一张小纸条系在一只信鸽腿上，然后放飞了它。信鸽振翅飞向东南方，正是他们来时的方向。

深更半夜偷偷放信鸽...这绝对有问题。陆舟考虑是否要当场揭穿，但转念一想，决定先按兵不动，看看这老狐狸到底在玩什么把戏。

他悄悄退回原位，装作什么都没发现。但内心己经将周叔列入了危险名单。

第二天清晨，商队整装待发。陆舟注意到周叔特意检查了徐明远的行装和水囊，那种过分的关怀再次引起他的怀疑。

"今天就能到达干涸的河床。"陆舟对所有人说，"那里地形复杂，大家要紧跟队伍，不要擅自行动。"

徐明远兴奋地问："离楼兰还有多远？"

"过了河床，再走一天半。"陆舟回答，同时暗中观察周叔的反应。老向导听到"楼兰"时，眼中闪过一丝异色，但很快掩饰了过去。

商队离开绿洲，重新踏入茫茫沙海。走了约莫两个时辰，前方出现了陆舟所说的干涸河床——一道蜿蜒在沙漠中的巨大沟壑，两岸是陡峭的土崖，河床底部布满碎石。

"这条河己经干涸上百年了。"陆舟解释道，"但地下仍有暗流，所以沿着它走能找到水源。"

他率先下到河床，其他人牵着骆驼小心跟随。河床中的温度比上面低很多，行走起来舒服不少。徐明远走在陆舟身边，好奇地东张西望。

"陆先生，您说这河干涸了上百年，那它当年是怎么形成的？"

"传说是一场大地震改变了地下水的走向。"陆舟说，"也有说法是星..."他猛地刹住，差点说出"星眸族"三个字。

"星什么？"徐明远追问。

"当地人迷信的说法罢了。"陆舟转移话题，"注意脚下，这里有时会有流沙。"

正说着，前方探路的商队成员突然发出一声惊叫！他脚下的"地面"突然下陷，转眼间己经陷到腰部！

"别动！"陆舟厉喝，阻止其他人贸然上前救援。他解下腰间长绳，打了个活结，精准地抛到遇险者面前："抓住绳子，慢慢往前趴！"