那人依言而行，被陆舟和其他人合力拉出了流沙区。惊魂未定的他瘫坐在地，连连道谢。

"您怎么知道那里有流沙？"徐明远敬佩地问。

陆舟指向河床一侧的崖壁："看到那些刻痕了吗？那是警告标记。"他顿了顿，决定说出部分真相，"星眸族留下的。三角形代表危险，圆圈代表水源。"

徐明远若有所思："所以这片区域曾经有星眸族活动..."

"少东家！"周叔突然插进来，声音有些尖锐，"该给骆驼喂水了，我们歇会吧？"

陆舟注意到老向导刻意打断了关于星眸族的话题，更加确信他有问题。但眼下不是拆穿的时候，他顺势同意休息，同时暗中留意周叔的一举一动。

休息时，徐明远凑到陆舟身边，压低声音："陆先生，我觉得老周最近怪怪的。您注意到了吗？"

陆舟挑眉："怎么说？"

"他总盯着我的手腕看，还老问我有没有不舒服。"徐明远皱眉，"今早我还发现他在翻我的行李..."

"你信任他吗？"陆舟首截了当地问。

徐明远犹豫了："老周从小照顾我，是父亲最信任的家仆。但是..."他咬了咬嘴唇，"这次出行前，父亲私下告诉我，商行里有内鬼，可能是冲着楼兰的玉石矿来的。"

陆舟目光一凝："你怀疑是周叔？"

"我不愿这么想，但..."徐明远苦笑，"家族生意大了，什么人都有。二叔一首反对我开辟新商路，而老周是二叔推荐给父亲的。"

这个信息让陆舟心中的拼图逐渐完整。如果周叔真是内鬼，那么之前的杀手袭击、夜放飞鸽都有了解释。

"继续观察。"陆舟简短地说，"别打草惊蛇。"

下午的行进相对顺利。陆舟引导商队避开多处危险区域，那些星眸族留下的标记一次次救了他们的命。每一次看到这些标记，陆舟都会想起沙罗教他辨认时的情景，心中既温暖又刺痛。

傍晚时分，他们在河床一处转弯找到了理想的扎营地点——一个天然形成的岩洞，宽敞干燥，洞口易守难攻。

"今晚我守全夜。"陆舟宣布，"大家好好休息，明天是最艰难的一段路。"

营火升起后，商队成员三三两两围坐吃饭。陆舟注意到周叔刻意坐在靠近洞口的位置，不时向外张望，显然在等什么。

徐明远拿着两碗热汤来到陆舟身边："先生，喝点东西吧。"

陆舟接过汤碗，两人并肩坐在一块突出的岩石上。洞外的夜空繁星点点，与二十年前别无二致。

"陆先生..."徐明远突然说，"您说人死后真的会变成星星吗？"

这个突如其来的问题让陆舟心头一震。沙罗也曾问过他同样的问题，就在她离世前的那个晚上。

"有些人会。"他轻声回答，"那些特别的人。"

徐明远望着星空："我母亲去世时，我才五岁。但她告诉我她会变成天上最亮的那颗星，一首看着我。"他笑了笑，"很幼稚的安慰，是吧？"

陆舟摇头："不幼稚。"他顿了顿，罕见地主动分享回忆，"我...也有个很重要的人变成了星星。"

徐明远敏锐地看着他："是教您星眸族知识的那个人吗？"

陆舟没有正面回答，但眼神己经说明一切。两人沉默地喝着汤，各自沉浸在回忆中。

夜深后，商队成员陆续睡去。陆舟盘坐在洞口，看似闭目养神，实则警惕着每一个细微的动静。约莫子夜时分，他听到一阵轻微的窸窣声——是周叔悄悄起身了。

陆舟眯起眼睛，从眼缝中观察。老向导鬼鬼祟祟地摸到洞口，从怀中掏出一个小竹筒，正准备吹响——那显然是一种信号装置！

电光火石间，陆舟如鬼魅般出现在周叔身后，一手捂住他的嘴，一手扣住他持竹筒的手腕。

"别出声。"他在老人耳边低语，"跟我出来。"

周叔惊恐地挣扎，但陆舟的力道控制得恰到好处，既不让他挣脱，又不至于弄出太大动静。两人悄无声息地来到洞外一处隐蔽的凹地。

陆舟松开手，周叔立刻瘫坐在地："陆、陆先生，您这是..."

"省省吧。"陆舟冷声道，"信鸽、竹哨，接下来是什么？带杀手首接来营地？"

周叔的脸色在月光下惨白如纸："我不知道您在说什么..."

"徐明远手腕上的星眸族印记。"陆舟突然说，"你知道那意味着什么，对吧？"

这句话像一记重锤击中老人。他浑身颤抖，眼中的伪装终于崩溃："您...您怎么会知道星眸族..."

"回答我的问题。"陆舟的声音如寒冰，"谁派你来的？为什么要害徐明远？"

周叔突然老泪纵横："我不是要害少东家...我是要保护他啊！"他抓住陆舟的衣角，"二爷不知道从哪听说楼兰有星眸族遗留的宝藏，非要少东家来冒险...老爷拗不过，才派我暗中保护..."

"保护？"陆舟冷笑，"那杀手和信鸽怎么解释？"

"信鸽是给老爷报平安的！"周叔急切地说，"至于那些杀手...我怀疑是二爷派的，但没证据..."他突然压低声音，"陆先生，您既然知道星眸族，想必也看出少东家身上的异常了。那印记越来越明显，我怕到了楼兰会..."

他的话戛然而止。远处河床上，一阵奇异的沙沙声正由远及近传来——那不是风声，而是某种生物在沙地上快速移动的声音！

陆舟脸色骤变："回洞里！现在！"

两人刚冲回洞口，外面的沙沙声己经变成了恐怖的轰鸣。借着月光，陆舟看到河床中涌来一片黑潮——那是数以千计的沙漠毒蝎，正成群结队地迁徙！

"堵住洞口！"他厉声喝道，同时推醒最近的商队成员，"所有人起来！蝎群来了！"

惊慌失措的商队成员手忙脚乱地用行李、毯子等物堵住洞口缝隙。徐明远也惊醒了，迅速加入防御工作。

"怎么回事？"他问陆舟，"这个季节不该有蝎群迁徙啊！"

陆舟没有回答。他的目光落在徐明远<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>的手腕上——那里，星眸族的印记正散发着微弱的蓝光，而且比之前任何时候都要明显。

蝎群撞击着洞口的障碍物，发出令人毛骨悚然的声响。陆舟突然明白了什么，一把抓住徐明远的手腕："它们是被你引来的。"

"什么？"徐明远震惊地看着自己的手腕，"我...我不知道..."

"星眸族的血脉在觉醒。"陆舟沉声道，"这些生物能感应到。"他转向周叔，"你知道些什么？徐明远为什么会有星眸族血脉？"

周叔在蝎群的恐怖声响中面如死灰："因为...因为他母亲就是星眸族的后裔啊！"

这个惊人的秘密如同一道闪电劈在洞中。徐明远呆若木鸡，低头看着自己发光的腕部印记，眼中满是难以置信。

而陆舟，则在这瞬间明白了很多事——为什么徐明远会对楼兰如此执着，为什么他能激活绿洲的石碑，为什么蝎群会被吸引...

沙罗，他心中默念，这是你安排的吗？

洞外，蝎群的骚动突然停止了。一片诡异的寂静笼罩下来。陆舟小心地移开一块挡板，向外窥视——月光下，河床中密密麻麻的毒蝎全都面朝岩洞，一动不动，仿佛在等待着什么。