灰衣人的目光转过来，落在他脸上，依旧没有任何情绪。

沈聿舔了舔干裂的嘴唇，坚持问下去：“是谁……派你们来的？陛下？陈阁老？”

灰衣人沉默着，就在沈聿以为他不会回答的时候，他却开口了，声音低沉而平稳：“沈先生不必多问。我等只奉命确保先生无恙。”

又是奉命！

沈聿胸腔中涌起一股焦躁，牵扯得伤口一阵刺痛。他喘了口气，换了一种问法：“那……那些杀手，又是谁的人？”

灰衣人的眼神似乎波动了一下，极细微，快得让人以为是错觉。他再次沉默片刻，才道：“灭口之人，自是不愿此案真相大白之人。”

等于没说。

但这句话，却像一道冰冷的闪电，骤然劈开了沈聿脑海中混乱的迷雾！

灭口！不愿真相大白！

那些杀手要杀他，是因为他若死了，科场舞弊案便可能以他的“畏罪自尽”或“意外身亡”而了结，即便皇帝有心追究，死无对证，很多线索也会就此断绝！

而这些灰衣人救他，是因为有人需要他活着！需要他这个“苦主”活着，需要他这把己经捅破了天的“刀”继续存在，才能将案子彻底查下去，才能将那些“不愿真相大白”的人……连根拔起！

皇帝？陈望？或是朝中其他派系，欲借此案攻讦政敌？

无论哪一方，他沈聿，都从一开始就不仅仅是一个蒙冤的考生，他成了一把刀，一枚棋子，被一只无形的大手，投入了这盘凶险的棋局之中！

那八十杀威棒，那流放三千里……或许根本就不是结局，而是……做戏？是为了逼出那些藏在暗处的敌人，是为了让对手放松警惕，露出破绽？甚至是为了让他这个“棋子”彻底脱离明面上的视线，方便执棋者暗中操作？

一股寒意，比背后的伤口更冷，倏地钻透了他的西肢百骸。

他想起刑场上陈望那深不见底的眼神，想起那极轻极轻的、在扶手上一叩的指尖。

原来如此。

原来……如此！

所有的愤懑、不甘、绝望，在这一刻尽数化为一种冰冷的、近乎战栗的明悟。

他以为自己是在赌命，却不知自己的命，早己被放上了更高层面的赌桌。

“嗬……”他喉咙里发出一声极轻的、不知是笑还是哭的声音，随即化为剧烈的咳嗽，震得背后刚刚包扎好的伤口又渗出血来。

门口的灰衣人皱了皱眉，上前一步，似乎想查看，却又停住。

沈聿艰难地止住咳嗽，额头上布满冷汗，眼神却亮得骇人，死死盯住那灰衣人：“告诉我……现在，需要我做什么？”

灰衣人看着他眼中那骤然燃烧起来的、混合着痛苦、明悟和某种决绝的光芒，沉默了片刻，缓缓道：“先生眼下唯一要做的，便是活下去。”

“好好活下去。”

“活到……真相大白，水落石出的那一天。”