“回来了，回来了就好啊！”

阿父阿母的话，夹着林鸢呼哧呼哧吃汤饼的声音，听起来也暖融融的。

林武与秦氏开了怀，准备明日赶个早集，去肉铺子里抢最嫩的豚肉，要猪肩上的那一方，来做炙肉。

林鸢说，宫里的人，最忌炙肉，说是贵人不喜烟熏火燎的气息，可是“烟火之气才是家呀”，“依我看，贵人不喜欢烟火气，不喜欢炙肉，那是因为宫里的太官、尚食，没人有阿母这样的手艺”，“也没有阿父挑肉的好眼光啊。”

夜里，她同秦氏睡在一处。

秦氏问阿鸢：“这些年在宫里，受了什么委屈？”

林鸢鼻子一酸，眼睛涩了。

阿母问的不是“有没有”。

她用双眼量出了女儿的瘦削，凭着直觉，认定这里头必有“委屈”了。

林鸢没有忍住抽噎，把头埋在被衾里，瓮声瓮气地说：“天大的委屈。”

秦氏听见这话，一身的赘肉都跟着颤了。

“快，快告诉阿母。”她将林鸢一把搂住。

林鸢顺势往她身上钻，声音便闷在了秦氏衣衫上那淡淡的皂角香里：

“见不到阿母，吃不到阿母做的蜜饵，难道不是天大的委屈么？”

五天前，尚书令送来的诏书，就那样放在宣室殿的案几上。

林鸢当然是不该看的。

不过，她咬着笔杆，眯起眼睛想，陛下送给她的空白缣帛，该怎么写呢？

她思索许久。

诏书的开头，是不是要援引一下诗书？

就像她小时候，在长安的城墙上看到过的布告一样。开头是什么“农者，兴德之本”、“洪范八政，以食为首”1。

她还记得，来看告示的人，一个个都穿着单薄的褐衣短衫。但越来越多的人挤在了一起，刚开春的天都不冷了。

她啃着一块发干的麦饼，被人群挤到了太阳底下闪闪发亮的字跟前。

抬头只看得出，布告上涂着一个翘着两根辫子的人，张着一张大嘴，也在塞着饼子。

她看得咯咯直笑，口中的饼渣簌簌地落到地上，人群的唾沫星子噗噗落到她的脑袋上。

挂在城墙上的那些字，在不同的人嘴里，就这么一个一个，七零八碎地拼凑了起来。

她才知道，她盯着看的，是个“食”。

将这些字拼凑在一起的人，念着念着也笑了。

可不得高兴吗？

“红饭八蒸”，大约是赤豆饭？粉蒸，清蒸，盐蒸，肉蒸，糖蒸……啧啧啧，比平日里吃的藿羹豆饭，不知道要好吃多少吧！

她嚼着的饼子索然无味了，什么时候才能吃得上呢？

很快就能了吧。

天暖和起来，她离开了茅草棚子，阿父阿母在城郊有了五十亩可以开垦的荒田，还有了一头赊赁来的黄牛。

那时从天狩四年，刚改为了昭元元年。

她很快地往案上的诏书扫了一眼。

果真有诗。

“鸳鸯于飞，肃肃其羽。邕邕和鸣，顾眄俦侣2。”

她在上林苑的昆明池看见过不少鸳鸯。

成双成对，交颈相靡。

令人移不开眼。

她这一眼于是也没有收住。

后面跟着的是，“故阳邑大长公主与丞相阳信侯苏澹之女，婵，柔嘉为则，淑慎其仪……”

再下边的字，朦朦胧胧，糊成了一片，就看不见了。

是额发沾着的雪粒，在宣室殿的热气里全化了，溅落在眼睫上。

殿外殿内，一冷一热，像惹人突发了寒疾，连脚步都发虚，跟踩在水里一样。

林鸢忽然想起了，那双戏水的鸳鸯边上，被溅了一身透湿的野鸭。

不知道是怎么出的殿，只记得出去的时候，李顺唤住了她。

“对了，这是给陛下的吗？”李顺指着她方才带来的青铜鋞3，有些为难，“听说苏丞相一行人快到司隶，马车陷在了一方因雪坍塌了的官道上，陛下方才召见光禄卿，羽林校尉，左冯翊，往白虎殿去了。看时辰，大约在那里设膳了。”

林鸢提了提唇角：“这是给你的。”

“真的？”李顺双眼发直，映在铜鋞鎏金的龙首衔环上。

是缹的鸡汤呀，还炖了山参。

他喜滋滋地抱起了食盒，先前见陛下吃过，只是闻着那香，还没尝一口，就直夸林鸢堪当汤官了。

水汽氤氲，他没看到林鸢的眸色一点一点地暗下去，暗下去。

像是殿外越来越沉的天色。

雪越来越大了。

林鸢仰起脸，见雪花纷飞，在朔风中盘旋成了一个又一个逃不出的圈。

她一头扎了进去。

冷彻心扉的时候，她记起来，第一次见着萧珣，梅花枝上的雪落了一身，灌到了脖子里。

啊，冷，真是冷啊。

那一刻，她想起的是兄长递上的手炉，阿母做的汤饼，阿父粗糙的大手将她裘衣的领子向上一提，提到下颌，拉紧了，就灌不进风了。

可是茫茫的雪里，她孤身一人。

椒房殿的奉茶宫人遣她一大早来收梅花花蕊里的雪，用来烹茶，不过，连日阴冷，花开得不盛，从日出到食时，才收了不足半瓮。

眼前不知哪里冒出来的人，冷得像是雪堆的，冰做的。

她骇了一跳，踢倒了脚边收雪的铜瓮，那半瓮于是只剩下了不足三分。

她抽了一口冷气，心里想起了阿父在她入宫之前的嘱咐：多笑一笑，运气也就跟着来了。

果然。

她冻僵了脸，努力扯开了唇角，笑得大约很傻。傻得却不大可笑。

冰雪一样的人，因着愠怒之气，脸上又多了一重寒霜。

不过，好歹，他答应了帮她。

呃，是帮冰天雪地里，比她可怜的鸟。

收花上的雪时，林鸢在树下发现了一只雏鸟，羽毛湿哒哒的，眼睛还没张开。

她抬头，在最高的树杈上看见了一个巢。

她想把小鸟送回巢里。可是，树杈比她踮起脚还高了好几寸。

环顾了一圈，没有趁脚的岩石。

这才看见了雪堆出来的人。

“你认得这是什么鸟吗？”那个不知是内侍，还是侍卫，或是什么朝官的男子，冷冷问。

“是鹊？”林鸢低头看向手心里瑟缩着的小小的一团。

“知道鸠占鹊巢吗？”

“……这是鸠？”她狐疑。

那男子倒很适合做个廷尉或是司隶校尉，一个眼神盯得她手中的鸟儿直哆嗦，下一刻就要不打自招，发出“啾啾”的啼鸣了。

“那是鸠。”那人抬手，指向了不远处枝头一只灰褐色的鸟，“这个鹊巢迟早会被那只鸠占了。这样的雏鸟，送回去了，也很难活着。”

小小的鹊鸟还是放回了巢内。

最后，公子在树杈边上，系上了林鸢用芦苇与芒狄编的一个草人。

他的白衣角上沾了泥，已经不像雪做的了。

“多谢公子！”

林鸢恭谨地做了个揖。哪怕是内侍，也乐意听见“公子”这样的称呼的吧。

他扬了扬眉：“替这只雏鸟道谢吗？”

“嗯！”林鸢笑着应道，“还替它的阿母道谢。”

等那公子转身离开的时候，林鸢唤了一声“等等”。她小跑了两步，刚想伸手，想到手上沾了鸟巢上泥巴与干草屑，于是将手缩了回去，抽出了一方帕子，在公子的广袖上，拭去了一片细细的雏鸟羽毛。

等她道过一句“公子慢走”，欲离去时，那个说“等等”的人，成了那位公子。

“你叫什么？在哪个殿伺候？”

林鸢说了自己刚到椒房殿伺候，是粗使的宫女。

“那请问，公子是……”

他浅浅一笑，浅得就像太液池在无风无雨的日子里，荡开的波纹：“你会知道的。”

林鸢纳罕，目送那人消失在了一片茫茫的雪里。太阳从林梢出来了，她不觉得冷了，仰面见那小小的鸟巢高踞枝头，万丈金光从白雪与红梅之间穿了过去。

只是，今年这场雪，好像不会停了似的。

躺在榻上，能听见风雪撞在窗纱上的噗噗声。