翠微山，除夕。

最后几户灾民住到了新搭起来的草棚子里。

粥棚也搬到了这些屋室的对面。

这三日，从早到晚，施粥整整三次，比农人常用的饔飧还多出来一餐。

灾民脸上的冰雪色，渐渐在一日三顿的粥的雾气里化了，变得红润了些。

反而是萧锦的脸上的红润剥了下来，出现了菜色。

他昨日便向他的父王上表，洋洋洒洒，写了千字有余，令人快马加鞭递到了王府。

大意是“……前有雪灾，后有乱民，淮阳王府恐染是非。今虽千余人妥善安置，然，适逢年节，王府、国、县，更当勉之，切不可懈怠。”

淮阳王早就听说了萧锦立下毒誓，与民同甘共苦的事迹，读到此处，更是有了吾儿长成，可堪托付的欣慰。

而王妃在欣慰之余，听淮阳王读到了灾民挨饿受冻的惨状，心酸不已。

想到自己的独子也在一道喝淡薄的粥水，宿漏风的草庐，不啖肉味，夜不能归，足有了三日，就要落下泪来。

她用手绢拭了眼角：“阿锦，他可是金玉做的人儿啊。”

淮阳王仍看着信笺，拊掌笑叹：“有匪君子，金玉之表，赤子之心！”

王妃早暗暗存下了心，这夜的岁除家宴，无论如何，要把儿子接回王府。

但见淮阳王大喜过望，担心他突然发了磋磨儿子的心。

尤其是听见了“有匪君子”几个字，联想到“如切如磋，如琢如磨”，那同样磨在了母亲的心尖尖上啊！

王妃痛心疾首地顿地，引来淮阳王侧目。

“妾是想着盘鼓舞呢。”她面上浮起了笑，提议让府上女乐编了新曲，踏鼓而歌。

曲名也一拍脑袋想出来了，一支叫作《大雪歌》，一支就叫《济世行》。

“妾立刻就教她们几个抓紧练去，留待除夕夜宴，为吾儿压惊。”

最后几个字，她轻轻咬了咬唇。

萧珵心思都在那表上，只听见了“大雪”、“济世”二词，满心欣慰，就点了头。

王妃长长舒出了一口气。

只是，这口气还没舒完，却见夫君的笑容淡了，脸沉下去。

王妃引颈看去，淮阳王目光所及处，是儿子写在表上的最后几句：

“……莫若以豚肉，庆祝年节，此为灾民期愿。”

一份表上，独独这几个字，像是虎头蛇尾，龙飞凤舞，粗辨不清。

送表来的常贵低眉垂目，候在一边，等着淮阳王开金口，说出一个“准”字。

济世之行不再济世了。

不过儿子毕竟还是儿子。

哪怕淮阳王再不乐意，在护犊的王妃跟前，也不得不噤了声。

王妃拿绢帕拭了一刻钟的眼角，哭诉自己的儿子，分明是饿得连字都写不动了。

帕子上的泪痕看不出一星半点，淮阳王苦劝的唾液倒是飞上去不少。

岁除之夕，谁愿意睡书阁里的冷榻呢？

翌日除夕，不到食时，三十头宰杀好的肥猪就运到了翠微山下。

这日奔忙的，不再是王府家仆与吏卒了，热雾也不止从施粥的棚子下升腾而起。

妇人一马当先，比拼起厨艺。男子撇下耒耜，挥起了厨刀。

这比萧锦之前过的任何一个除夕都要热闹啊！

歌舞雅乐，比起一片叮叮咚咚的切剁声，少了力道。

觥筹交错，比起咕噜咕噜冒着泡的汤汁，缺了浓香。

等几口铜锅里边，肉香接了碧霄，无人能忍得了了。

雪地的篝火，映在天上，青天白日有了繁星。

千百的民众，喝汤吃肉，乐府民谣得了佳韵。

而他，萧锦，坐在这一片热腾腾的最中央。

鼻子都酸楚了。

闻着香，听着响。

偏偏一箸下去，总有更快的手，从那深不见底的汤锅里，搛去屈指可数的肉块。

周遭都是饿狼扑食似的人。

肉还没有煮透，就不见了影踪，三十头猪，六千斤，到他嘴里的，只有寡淡的，像猪的洗澡水似的汤了。

零星的猪毛浮在汤上，连带着飘落的碎雪，与周围人高声说话，与吸溜汤汁的唾沫星子。

他一点儿也喝不下去。

哪怕是他的小厮常贵，从虎口夺下了拳头大的肘子块，放在了几乎已经两日粒米未进的世子碗里。

半生的猪肉，腥臊味直钻鼻孔，冲着天灵盖而去。

他意兴寥寥，刚把碗放下，想了想，又端起来，递给了一旁的人。

究竟是谁接了过去，他没看清。

只觉得在扑面而来的人与猪的热气中，那半块肘子被卸成了八块，到了无数人的嘴里。

精壮的男子，泼辣的女子，羽翼下的幼子，犄角里的老人。

他最终从扑鼻的膻臭气，酸腐气，泥腥气中，挣脱了出来，站在了粥棚子下，立在一口已经见了底，连汤汁都被哄抢一空的铜锅跟前。

眼前茫茫的，依旧是八月的潮水。

千百的浪头，起伏着，涌动着。谈笑声，打闹声，贺岁声，争执声，忧叹声，碎碎的，飞雪一样，打在他的脸上。

林榆席地而坐，作了其中的一处浪尖。

伏在他旁边一个个小小的浪，是一群郡国学的学生。

他笑着开口问：“进食之礼？”

“左淆右胾！”一个还未束发的男孩抢答，“我方才就是这样，一手一个碗，左边的碗盛了汤羹，右边的碗，阿父为我盛了一块大大的猪腿肉！”

这话引来一阵惊叹。

贺季挨着林榆坐，朗朗笑道：“看来果真是，仓廪实才知礼节啊。”

他指了指自己跟前的空碗，“没有两个碗的人，只能连肉带汤地吃了。”

一个始龀之年的孩子却认认真真地对他说：“但是，贺夫子可以毋流歠1啊”。

贺季脸上的笑瞬息无踪。

他看了一眼人群中正在一道发笑的林鸢，轻轻咳了一声，争辩，那是因为他的陶碗缺了个口子，“就同你嘴里边掉了把门的牙一样，漏了！”

孩子们却似乎受了鼓舞，要在授礼的林夫子跟前表现一番，声音赛高：

“还有，毋吒食！”

“还有，毋啮骨！”

贺季面红耳赤：“啃骨头的，明明是陈家的那条狗！”

人群里却又传出一个童声：“那，曲礼中还说，毋——毋投与狗骨！”

还没等贺季说，并不是自己将骨头扔给了狗，林榆就接过了话，问道：“曲礼中有‘宦学事师，非礼不亲’，你们知道是何意？”

方才第一个抢答的孩子这次又争了先，朗声道：“做官学习，侍奉师长，都要事之以礼。”

林榆赞赏地颔首，贺季也忙不迭地点头。

“你们方才可不是待师之礼。”林榆一板一眼地教导那些孩子，“若真要说那些话，开头就不该称人为‘夫子’了，应该以兄弟相称才是，得叫兄长。”

说罢，他拍了拍贺季的肩，“你说是不是，贺弟？”

贺季受了捉弄，偏过身去，要给林榆一个暴栗。

几个孩子会了意，相视一笑，齐齐喊道：“贺兄，坐如尸，立如齐！”

林鸢笑岔了气，挨到了阿瑶的身上。

阿瑶被林鸢碰得发痒，边笑边歪着身子问：“他们说的都是什么意思？我都听糊涂了。方才还在说陈家那条狗呢，怎么又成尸了？那狗是吃了贺夫子——贺兄给的猪骨头，死了么？”

林鸢捂着肚子，“嗳哟”直叹，颤颤说：“还好还好，咱们几个算不上君子，不必坐得像受祭的人那样子端正。”

众人都笑成了一团，推推搡搡，挤得贺夫子的饭碗又在地上滚了两圈，半寸长的豁口变成了两寸。

阿瑶惊异地问：“姊姊，你读过书啊？”

林鸢的一口笑噎在了喉咙里，憋得脸红了几分。

她拉过羊羔裘的风帽遮住了脸，“只是在家认了几个字罢了。”

“难怪林夫子中意你！”

阿瑶接下来的叹慨，她隔着呼呼的风和一层风帽，听不清了。

那句话，萧珣也说过。

林鸢在椒房殿的紫宸阁中磨好了墨，见萧珣埋首在书卷中，没有别的吩咐，就蹲了蹲身，悄无声息地告退下去。

“回来。”

萧珣往砚上瞥了一眼，“这点墨，一会儿用完了，我自己磨吗？”

林鸢见墨砚边沿雕的飞龙，一半的龙鳞没入了墨池里，心说，哪怕是在缣帛泼了墨来作画，也够完成几尺的大作了吧。

但陛下开了金口，她断然不敢反驳。只能回到御案边上杵着，等着那“一点墨”少下去。

等到斜阳入户，为捧卷读书的人镀上了一层金粉，将玉制的笔山连同搁在上面的毛笔，变作了真正的连绵起伏的石山——一动不曾动过。

林鸢正百无聊赖，昏昏欲睡，听见萧珣让她往书架上寻山海经。

她往书架走去，心里思忖，这两日她理过书，没见过这里放着山海经啊。

脚步踟蹰，身后传来了一句：“第三层，从左数第八，随意取一册就好。”

还真是山海经。

不过，林鸢不解，方才听声音还是心情不悦的陛下，为何忽然童心大发，要看这种小儿的书了？

但她很快抱回了最厚的一册帛书。

“上头有不少画儿，你若是闲来无事，就看看吧。”

林鸢愣了愣，她比陛下小一些，可也早过了看图画的年岁了。

她称了诺。

绢帛的书，虽只一卷，但宽大厚实，像往胳膊上压了一匹布。

她不由思量，自己究竟做了什么错事，要遭今日这样的罚，一会儿得去问问王内侍才好。

“坐这儿看吧。”

“可，这是御案。”她看着萧珣指的位子，犹豫着说道。

萧珣冷笑了一声：“你怕这书案，但是不怕违了我的话？”

林鸢忙摇头道：“不怕。”

“嗯？”他蹙了蹙眉。

林鸢涨红了脸：“既然是陛下说的，那奴婢不怕这书案了。”

她将沉甸甸的绢帛放在了御案的一角。

只是不知道为何，空着的坐席离萧珣很近。