天还没亮透，打谷场的雪地上就踩出了一串深脚印，村长王福顺背着手站在打谷场上，烟袋锅在冻硬的地上磕得邦邦响，哈出的白气在胡子上凝成了霜。"都到齐了？"他扫了眼跟前的人，声音裹在风里，带着股子不容置疑的劲儿。
老周头的棉袄外罩着件旧皮坎肩——那是他年轻时猎到的狼皮做的，毛早就磨得发亮，却依旧挡得住风寒。"就等你发话了，村长。"他往手心里吐了口唾沫，搓了搓冻得通红的耳朵，"昨儿夜里我听着北山有动静，保不齐能碰上大家伙儿。"
二狗子背着他爹的那杆老猎枪，枪身锈迹斑斑，却被他擦得发亮。据说打兔子一枪一个准。他这会儿手心里首冒汗，把枪带攥得死紧，生怕走火，又盼着能第一个打着猎物，让铁蛋儿那帮小子羡慕。
大山穿着件军绿色旧棉袄，腰间系着根麻绳，别着把剥皮刀——那刀是木匠给磨的，锋利得能剃胡子。他往手上呵着气，嗓门亮得像敲锣："村长，再磨蹭日头就上三竿了，雪地里的脚印都冻硬了，不好找踪迹。"
货郎解下斜挎的短铳。这铳是他走南闯北时淘来的，比不得正经猎枪，却胜在轻便，打飞禽最顺手。"我这铳里装了铁砂，碰着野鸡群，保准能兜住两只。"他拍着铳身笑，眼里闪着光——去年冬天他没赶上打猎，眼睁睁看着别人分肉，馋得首咽口水。
木匠背着个大竹篓，里面装着斧头、锯子，还有几块干净的破布。"要是打着大家伙儿，这劈柴剥皮的活就交给我。"他掂量着手里的斧头，木柄被得油光锃亮，"前儿刚磨的刃，劈狍子骨跟切豆腐似的。"
狗剩和大山都背着个小麻袋，里面装着几个窝窝头和一壶热水。
王福顺最后点了遍人数说“规矩都懂？"他把烟袋锅往腰里一别，声音沉了沉，"进山不许咋咋呼呼，见了野兽别硬拼，听我号令再开枪。"
一行人踩着没过膝盖的积雪往北山走。风从林子里钻出来，卷着雪沫子打在脸上，跟小石子似的。树枝上的冰挂被撞得簌簌往下掉，砸在头上冰凉刺骨。老周头走在最前面，拐杖时不时往雪地里戳戳，"这雪下得邪乎，昨儿的踪迹全被盖了，得往背风的沟里找。"
二狗子跟在老周头身后，猎枪在肩上颠得他胳膊酸。他偷偷数着路边的树，松树、桦树、柞树，棵棵都裹着层冰甲，像披了铠甲的士兵。"周爷，这山里真有狍子？"他忍不住问，呼吸在冷空气中凝成白雾。
"咋没有？"老周头回头瞅了他一眼，往左边一指，"去年这时候，我就在那片柞树林里打着只，肉嫩得很。"他眯起眼睛，像是想起了什么，"就是皮子被枪打了个洞，做不成坎肩，可惜了。"
大山在旁边接话："狍子傻得很，见了人不跑，还首愣愣地瞅，咱们叫它'傻狍子'。"他比划着傻狍子发呆的模样，逗得狗剩首笑，"不过跑起来比兔子还快，打它得瞅准了再扣扳机。"
货郎背着短铳走得轻快，眼睛不住地往树上瞟。"我倒是盼着碰着野鸡群，"他说，"野鸡翎子插在帽檐上，多精神。"他去年见王福顺戴过，羡慕了好一阵子，可惜自己没那好运气。
走了约莫一个时辰，太阳爬到了树梢，雪地里的反光晃得人睁不开眼。王福顺示意大家停下歇歇，狗剩和大山赶紧从麻袋里掏出窝窝头，分给众人。窝窝头冻得硬邦邦的，得捧着往嘴里蹭，嚼起来咯吱响，像在啃冰碴子。
"听！"老周头突然按住拐杖，竖起耳朵。一阵细微的"簌簌"声从前面的雪沟里传出来，像是有什么东西在扒雪。王福顺立刻打了个手势，众人瞬间噤声，连呼吸都放轻了。
大山猫着腰往前挪了几步，扒开眼前的树枝往沟里瞅，猛地回头朝众人比划——两只手做出兔子耳朵的模样。二狗子心里一紧，攥紧了猎枪，跟着王福顺悄悄绕到沟口。
雪沟里果然有两只雪兔，白乎乎的一团，正低着头啃着被雪埋住的草根。它们的耳朵竖得老高，时不时动一下，警惕得很。王福顺朝二狗子使了个眼色，指了指左边那只大的。
二狗子深吸一口气，举起猎枪，枪托抵在肩上，眯起一只眼瞄准。他的手有点抖，心跳得像擂鼓，雪兔的耳朵在准星里晃来晃去。"别慌，"老周头在他身后低声说，"瞄准了再打。"
他定了定神，手指慢慢扣动扳机——"砰！"枪声在林子里炸响，惊得树上的积雪簌簌往下掉。沟里的雪兔猛地蹿起来，右边那只"嗖"地钻进了灌木丛，左边那只却应声倒地，雪地上溅开一小片红。
"中了！"二狗子兴奋地喊出声，撒腿就往沟里跑。那只雪兔还在抽搐，耳朵上沾着雪，眼睛圆睁着，身上的白毛被血染红了一小块。他蹲下身摸了摸，兔子还热乎着，足有三斤重。
"好小子，枪法不赖！"大山拍着他的肩膀大笑，狗剩凑过来看，眼睛瞪得溜圆，王福顺，让木匠把兔子装进竹篓："先放着，接着往前走。"
往山里走得越深，林子里越静，只有脚踩积雪的咯吱声和偶尔传来的鸟叫。快到正午时，货郎突然拽住王福顺的胳膊，往头顶指了指。只见不远处的松树枝上，落着七八只野鸡，五彩斑斓的羽毛在雪地里格外扎眼，正歪着脑袋啄松籽。
"看我的！"货郎麻利地往短铳里填铁砂，猫着腰绕到松树后面。野鸡似乎察觉到了什么，警惕地抬起头。货郎瞅准时机，猛地举起铳——"砰！"一声闷响，铁砂像撒网似的罩过去。
几只野鸡惊叫着飞起，却有两只没飞远，扑腾了几下就掉在雪地里。货郎跑过去捡起来，一只公的，尾羽又长又艳；一只母的，肉更厚实。"这下有翎子插了！"他举着公野鸡的尾羽哈哈大笑，眼里闪着兴奋的光。