卷花头女人接过孩子时，手还在抖。栓柱在她怀里睁着乌溜溜的眼睛，小手抓住她的确良衣襟，没哭，反而"咯咯"笑出了声。这笑声像春日里的第一缕暖风，吹化了她眉间最后一点执拗。

"这孩子...不认生。"她哽咽着说，低头在栓柱额头上轻轻碰了碰，动作轻得像怕碰碎了瓷娃娃。眼镜男站在一旁，看着娘俩这模样，眼圈也红了，从皮箱里翻出个银锁，小心翼翼地戴在栓柱脖子上："这是陆家祖传的长命锁，戴着保平安。"

货郎要去烧水，被卷花头女人拦住了："不用忙活了，我们这就走。"她把孩子递回秀儿怀里，眼神里满是不舍，"秀儿...以后...有啥难处，就给我们写信。"

刘老五自告奋勇去送他们，说是怕这俩城里人找不到公社的路。汽车引擎声渐渐远了，院门口看热闹的人也散了，最后只剩下二狗子、春花和刘婶儿。

刘婶儿帮着拾掇地上的狼藉，嘴里念叨："总算没闹成啥难看的局面，这就好，这就好。"她往灶膛里添了把柴，"秀儿，你别往心里去，月子里最忌气着，赶紧躺下歇歇。"

货郎蹲在炕边，看着秀儿怀里的栓柱，银锁在阳光下闪着光，他伸手摸了摸，嘿嘿地笑："这锁真亮。"

秀儿也笑了，眼角还带着泪痕："以后每年寄照片，也让他们看看栓柱长多高了。"

"嗯。"货郎点头，"等秋收了，我换点细布，给栓柱做身新衣裳再照相。"

二狗子扶着春花往家走，春花摸了摸肚子："你说，咱娃将来生下来，会不会也这么招人疼？"

"那是自然。"二狗子拍着胸脯，"咱娃是北大荒的崽，肯定比栓柱还壮实。"

二狗子的脚踝彻底好了，每天天不亮就去地里刨垄，几亩地被他侍弄得比谁都平整。春花的肚子越来越沉，走路都得扶着腰，却总闲不住，隔三差五就往秀儿家跑，让货郎教他给孩子换尿布，说要提前"实习"。

转眼北大荒的草绿就能掐出水来，地里的玉米苗刚冒尖，嫩得像翡翠。这天早上，二狗子正在地里间苗，突然听见村里传来一阵急促的喊声："二狗子！快回家！春花要生了！"

是李寡妇的声音。二狗子手里的锄头"哐当"扔在地上，拔腿就往家跑，鞋跑掉了一只都没顾上捡。刚进院就听见屋里春花的痛呼声，三只狼崽在院门口急得转圈，看见二狗子回来，"嗷"地一声扑上去，像是在催促。

"刘婶儿来了吗？"二狗子喘着粗气问。

"早来了！"刘老五从屋里探出头，"你别急，女人生娃都这样，进去也帮不上忙，在院里烧壶热水。"

二狗子赶紧往灶房跑，手抖得连火柴都划不着。院里很快围了些人，老周头蹲在门槛上抽旱烟，刘老五在院里来回踱步，谁都没说话，只听见屋里春花一阵阵的痛呼，像鞭子似的抽在二狗子心上。

不知过了多久，太阳爬到了头顶，屋里突然传来一声响亮的啼哭，比栓柱的哭声还壮实，像头小老虎。二狗子手里的水壶"啪"地掉在地上，水洒了一地，他却像没看见似的，首勾勾地盯着屋门。