城主府宴会厅，鎏金错彩，珍馐罗列。夜明珠柔和的光晕洒在精致的玉盘金樽上，映照着席间西人言笑晏晏的面容。白子羽玉骨折扇轻摇，谈笑风生，尽显世家公子的从容风雅。赵墨浅酌灵酒，眉宇间因婉舒消息而带来的那丝急切焦虑终于隐去，代之以深海般的沉静。严城主笑容可掬，频频举杯，气氛融洽。不知何时，柳如烟也翩然而至，一袭水碧长裙，身姿婀娜，眼波流转间带着恰到好处的恭维与好奇，为这宴席更添几分亮色。

席间多是些大陆趣闻、风月轶事，夹杂着对赵墨丹术的由衷赞叹与对玉鼎城未来的期许。白子羽妙语连珠，柳如烟巧笑倩兮，严城主随声附和，赵墨则多以微笑或简短应答应对，心思却如明镜般映照着这看似和谐的推杯换盏。他深知，这世间没有无缘无故的示好，尤其在这权力与利益交织的漩涡中心。

果然，酒过三巡，菜过五味。严城主脸上那层圆融的笑意稍稍敛去，眼神中掠过一丝难以掩饰的忧虑，目光数次落在赵墨身上，欲言又止，最终化为一声几不可闻的轻叹。

赵墨放下手中玉箸，目光平静地迎向严城主，唇角勾起一丝了然的笑意：“城主大人，你我相交虽浅，但观大人神色，似有难言之隐？既蒙城主与白大哥盛情款待，若有用得着赵某之处，不妨首言。但凡力所能及，赵某必不推辞。”

严城主闻言，眼中精光一闪，似有释然，又带着几分忐忑。他深吸一口气，身体微微前倾，声音压低了几分，带着前所未有的郑重与恳求：

“赵大师慧眼如炬，老夫…确有一事相求，此事关乎我严家百年兴衰，更关乎一位至亲长辈的生死道途！”他顿了顿，目光扫过白子羽和柳如烟，见二人皆是默然倾听，才继续道，“我严家有一位太上长老，讳名严镇岳，乃是老夫的叔祖。他老人家天纵奇才，千年前便臻至武皇巅峰之境，乃是我严家擎天巨柱！然而…天妒英才，千二百年前，叔祖在一次探索上古秘境时，遭遇强敌围攻，虽力毙强敌，自身丹田却遭受难以逆转的重创！非但修为从此停滞不前，无法窥探武尊之境，更因丹田本源枯竭，生机日益流逝…”

严城主的语气变得沉重而悲戚：“千年来，叔祖凭借深厚修为与无数天材地宝强行续命，苦苦支撑，然丹田枯竭之伤犹如附骨之疽，不断蚕食他的根基。如今…己是油尽灯枯之兆！形销骨立，气息奄奄，莫说武皇之威，便是寻常武师，恐怕也…唉！”他重重叹息一声，眼中满是痛惜与希冀交织的光芒，望向赵墨：

“赵大师！老夫深知您丹术通神，尤擅修复丹田、逆天改命！那涅槃塑元丹，便是旷古神迹！不知…不知大师可有办法，为我叔祖延一线生机？哪怕…哪怕只是稍补其枯竭之本源，提升一丝冲击瓶颈的可能…我严家上下，愿倾尽所有，结草衔环以报大师再造之恩！”说到最后，严城主声音微颤，竟起身对着赵墨深深一揖！

白子羽与柳如烟亦是神色肃然。武皇巅峰，对一个家族而言意味着什么，不言而喻。若真能救回，严家地位将稳如磐石。

赵墨起身扶住严城主，眉头微蹙，沉吟片刻。修复丹田他有把握，但本源枯竭千年…这比寻常丹田破碎更加棘手，单靠涅槃塑元丹恐怕力有未逮。

“丹田重创，本源枯竭…确是沉疴。”赵墨缓缓道，目光深邃，“不过，并非全无希望。但需亲眼探查前辈伤势，方能定夺。”

严城主闻言大喜过望，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“好！好！大师肯出手，己是天大的情分！择日不如撞日，此刻便去如何？”他心急如焚，生怕晚一刻叔祖便撑不住了。

赵墨点头：“也好，正好宴席也近尾声。”

在严城主亲自引领下，众人穿过重重禁制森严的回廊，来到城主府最深处一座毫不起眼的石殿前。石殿古朴厚重，布满岁月痕迹，殿外笼罩着一层肉眼可见的、极其强大的守护阵法，隔绝一切气息。严城主打出数道繁复的法诀，阵法光幕才如水波般分开一道门户。

踏入殿内，一股浓郁到化不开的药味混合着沉沉暮气扑面而来。殿中陈设极其简单，唯有一张寒玉床榻，榻上，一位须发皆白、形容枯槁到极点的老者静静躺着。他瘦得只剩下一层皮包骨头，眼窝深陷，面色灰败如金纸，呼吸微弱得几不可闻。一身原本应华贵的锦袍空荡荡地罩在身上，更显得他如同风中残烛，随时可能熄灭。哪里还有半分武皇巅峰强者的影子？此刻的他，虚弱得连一个健壮的凡人都能轻易将其推倒。