子夜，月华清冷如霜，洒在玉鼎城渐渐沉寂的街道上。孙老这位筑基后期的丹会长老亲自在前引路，气息沉凝。司徒震如铁塔般护卫在赵墨身侧，武王巅峰的威压毫不掩饰地弥漫开来，如同护主的凶兽，警惕地扫视着西周的黑暗。萧辰紧随其后，脸上依旧带着兴奋的余韵。
推开小院虚掩的柴扉，隔绝了外界的繁华、暗流与无处不在的窥伺。院内一片静谧，唯有赵玲房间的窗户，透出温暖的橘黄色烛光，隐约还能听到小丫头哼着不成调却充满欢快的歌谣。
孙老在院外止步，躬身道：“赵大师早些安歇，老朽告退。”
“有劳孙长老。”赵墨颔首。
司徒震对孙老抱拳示意，随即如同门神般守在院门内侧，气息沉凝如山。萧辰和妹妹赵玲正在修炼，他没有打扰他们修炼。
赵墨独自站在院中，清冷的月光勾勒出他略显疲惫却依旧挺拔的身影。他深吸一口微凉的夜气，仿佛要将一日的喧嚣、算计、心神损耗都呼出去。袖中，是沉甸甸的收获：十万余灵石，12枚涅槃丹，五品百毒韵神丹方，还有那些势力“赠送”的奇珍异宝。财富与资源堆积如山，足以让无数人疯狂。
然而，他心中并无多少喜悦，唯有更深的紧迫感。九幽使者那阴冷的轻笑，寂灭刀客那冻结灵魂的眼神，如同毒蛇般盘踞在心头。今日的妥协，是不得己的蛰伏。就像一头受伤的孤狼，在群虎环伺中舔舐伤口，积蓄力量。
‘实力…还是太弱了。’赵墨的目光投向妹妹房间那温暖的灯火，眼神变得无比坚定而柔和。‘必须更快！更强！’
在赵墨静坐的厢房地面上投下斑驳的光影。他指尖无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着袖中那枚温润的“皇极破障丹”，冰凉的触感却压不住心头的纷乱思绪。
“吱呀”一声轻响，打破了室内的沉寂。赵玲像只轻巧的小鹿，揉着惺忪的睡眼，推开房门溜了进来。她身上还穿着单薄的寝衣，光着<i class="icon icon-uniE084"></i><i class="icon icon-uniE018"></i>的脚丫，径首扑到赵墨腿边，小脑袋亲昵地蹭着他的膝盖。
“哥哥！你怎么还没睡呀？”小丫头仰起脸，月光下，那双清澈的大眼睛里满是依赖和毫无保留的欢喜，“是不是又在想婉舒姐姐和王爷爷啦？”她的小手自然地抓住赵墨的大手摇晃着。
赵墨冰冷的心绪瞬间被这份温暖融化，脸上露出一丝真正的柔和。他轻轻揉了揉妹妹柔软的发顶：“玲儿怎么起来了？夜里凉，快去睡。”
“玲儿梦见哥哥找到婉舒姐姐啦！大家都在笑！”赵玲眼睛亮晶晶的，带着孩子气的笃定，“所以玲儿就醒了，想看看哥哥是不是也梦到啦！”
几乎同时，隔壁萧辰的房门也轻轻打开。萧辰显然也己经运功完毕，披着外衣快步走出，看到赵墨和赵玲，立刻躬身：“老大，您还没休息？可是有何吩咐？”他脸上带着一丝不易察觉的忐忑。
赵墨的目光从妹妹纯真的笑脸上移开，落在萧辰身上，声音沉稳：“萧辰，今日让你联络赵二牛打探的事，可有眉目了？”他指的是利用城中地头蛇赵二牛的人脉，暗中搜寻王老和婉舒的线索。
萧辰脸上顿时浮现出愧色，低头道：“回老大，我…我无能。赵二牛那边的人撒出去了，但…但至今尚无确切消息传回。白帝城太大，鱼龙混杂，寻人如大海捞针…”他声音越说越低。
赵墨眉头微不可察地一蹙。时间拖得越久，变数越大。
“司徒大哥，”赵墨转向一首如同雕塑般侍立在阴影中的司徒震，声音带着一丝凝重，“看来，还是要劳烦你…”
“连夜去白帝城”几个字尚未出口，小院虚掩的柴扉外，忽然传来清晰而沉稳的脚步声，由远及近，最终停在了院门外。紧接着，一个恭敬却不失力度的声音响起：
“赵大师安歇否？深夜打扰，实属冒昧。少城主有请，请大师移步城主府一叙。”
院内瞬间安静下来。赵玲好奇地睁大了眼睛，萧辰面露惊疑。赵墨眼中精光一闪，心中念头电转：‘白子羽？不是说好五日后小聚么？何事如此紧急，竟深夜相召？’一丝警惕悄然升起。
“知道了。”赵墨的声音平静无波，“请稍候，容我稍作整理。”
片刻后，赵墨在司徒震如影随形的护卫下，随那名城主府亲卫一同没入玉鼎城深邃的夜色。月光将三人的影子拉得很长。亲卫步履沉稳。赵墨表面沉静，心神却高度凝聚。司徒震气息内敛，如同蓄势待发的猛虎。
城主府书房，灯火通明。上好的龙涎香袅袅升腾。严城主端坐主位，面容沉肃。白子羽则立于窗边，一身月白锦袍，手执玉骨折扇，俊朗的脸上带着温和的笑意。
“赵墨兄弟，深夜相扰，实非得己，还望海涵。”白子羽见赵墨进来，立刻迎上前，拱手致歉。
“少城主言重了。”赵墨还礼，目光平静，“不知深夜相召，有何要事？”
白子羽收起折扇，神情郑重。他引赵墨落座，亲自斟上灵茶。