第31章 第 31 章 生分歧
虽先前书信往来频频, 兰浓浓却仍有满腹的话要向他倾吐。马车辘辘前行，只听得她嗓音如山涧灵雀，时而清脆悠扬, 时而轻快恣意，字字句句都裹着蜜糖般的欢欣,
车辙声与她的脆语相和, 间或夹杂着覃景尧低沉的应和，声线里浸着显而易见的笑意。直至小几上那壶清茶尽数入了她的喉，舌尖尝到些微干涩, 她才意犹未尽地止住话头, 下意识舔了舔略显微干的唇。
正欲抬手倒茶，目光无意间瞥向窗外流转的夜景, 忽地怔住, 这条长街的灯火, 分明不是通往客栈的熟稔模样。
“嗯？”
“这路, 似乎不是往我下榻的客栈方向？”
“你我既已重逢, 岂有再让你栖身客栈的道理？我先前寻你时瞧过那处，地界偏僻，屋舍狭小, 三教九流混杂其间。若早知你下落, 必不会叫你在那里落脚, 况且, ”
覃景尧慵懒地靠着椅背，手臂将佳人揽在怀中, 指尖拨弄着她发间兔耳，垂眸睨着她轻笑：“方才才向浓浓作保，要事事躬亲, 再不叫你疑我心诚。”
“客栈里送你前来的几人，自也有人会去关照，浓浓只管安心便是。”
毕竟是天子脚下，那客栈哪里就如他说的那般不堪？厢房雅致，陈设俱全，大堂里宾客满座，俱是收拾得干净整洁。兰浓浓手中宽裕，于住宿安危上，自是精心挑选，再三斟酌过的。
他如此挑剔，一来确是将她放在了心上，半分委屈都舍不得她受。二来，又何尝不是久居上位养出的毛病？
看那市井烟火，寻常事物，总带着几分居高临下的睥睨，觉着凡尘俗物皆配不上怀中珍宝。
交心确是消弭生疏的良方。譬如此刻，兰浓浓已寻回往日二人在玉青相处时的亲昵，身心松弛地倚靠在他臂弯中，指尖有一搭没一搭地轻抚着他腕间那枚玉片。
心下正感动，闻言忙直起身，一脸抗拒的看向他，连连摇头：“若是去你府上那我可不去！你知道我一人独居自在惯了，礼数粗糙笨拙。你家中长辈在上，又是高门大户，我怕失了礼数闹笑话，自己也拘谨不自在。再者，哪有未——哪有女子半夜三更往男子府上去的？”
兰浓浓将涌到唇边的未婚二字悄悄咽了回去，连同那句，还没打算见你父母的实话也一并按下。
她可无畏世间流言蜚语，却唯独不想在心爱之人亲族眼中落下半分轻浮形迹。依着礼数教养，她合该光明磊落登门拜谒，可此刻胸腔里怦然作响的，不过是盼着与他痛痛快快恋爱一场。
什么时空桎梏，世俗之见，纵隔万水千山亦不足为惧，只求两心相照而已。至于婚姻这等沉甸甸的盟约，乃至要直面高堂的郑重场面，她尚未做好准备。
说了怕他觉着是催逼婚事，又恐他疑心这般亲密却避谈名分，显得轻佻。左右都是敏感处，倒不如缄口不提来得稳妥。
“反正，客栈挺好的，房中收拾得干净，伙计周到，出入也方便，况且我都交了半月房钱了。如今我们同在一城，相见也不过半个时辰便到了，还是不必麻烦。”
她这番话句句在理，体贴周全得叫人挑不出错处。若非那不自觉微蹙的眉心，眸中闪烁的波光，以及玉白面容上连自己都未曾察觉的抗拒之色，倒真像是全然为他考量了。
覃景尧眸色微沉，目光第一次带上了审视的意味。晟朝民风开化，自武盛帝革新旧制以来，早废除了前朝将女子禁于深闺，连面容双足都不得示人的苛律，
然而纵然世风如此，男女有别终究是千年礼教刻入骨髓的准则。
他们曾信手相牵，于山巅相拥，在月下亲吻，亦曾同榻诉情，如此刻这般亲密依偎，
此番她更是不顾世俗伦常，千里迢迢前来寻他，
再是不拘小节，诸多种种，总是过了界限，她这般聪慧大胆，自立于世，怎会不知该是要个名分之时？偏她不仅毫无此念，反而，避之不及？
兰浓浓被他这般目光锁着，浑身都不自觉地绷紧了。车窗分明敞着，车厢里还置着散发幽幽寒气的冰釜，她却觉得细密的汗珠将要从后颈渗出来。
指尖无意识地绞紧，一遍遍抠弄着玉片上刻的她名字的笔画，喉间忽然干得发疼，也不知是方才话说多了，还是因着别的什么。她无意识地探出舌尖润了润发干的唇，目光飘忽着，就是不敢迎上他的视线。
直到他忽然移开目光，松了口风，她才如蒙大赦般，紧绷的肩线骤然松懈下来。
“浓浓放心，我自然不会让你受人非议。且得知你来京后，我已命人为你备好住处，仆役皆是精心挑选的本分之人，宅子里只你一位主子，断不会让你感到半分拘束。
“既然已付了客栈房钱，便让送你来的几人暂且住着。如今你已到我身边，安危起居，自当由我照料。”
覃景尧本已无意隐瞒身份，如她这般热忱热烈，千里奔赴的情谊，他并不吝于许她一个正经名分。
他并无始乱终弃的劣嗜，即便先前在玉青逢场作戏，回京后，也未打算事后不管不顾。于他而言，庇护一个女子，实在不过是翻掌之易的小事。
只不过与现下比较，分量由轻变重，名分自也有高低而已。
但如今看来，她似乎另有心思。
且以她这般倔强，外柔内刚的性子，若知晓自己受骗，怕是少不了一场惊天动地的风波。
覃景尧不由瞥了眼她一无所知的模样。从前她念叨什么，男女之间贵在忠诚守德的话，他当时只当是过耳清风，此刻却不知怎的骤然翻上心头，教他心口没来由地漏了一拍。
她性子跳脱，胆子又颇大，经此一事，他还真拿不准她得知真相后会作何反应。
不过，她方才抵京，心绪还未安定，暂且不必急于这一时。
她不愿提及名分，是害羞也好，另有顾虑也罢，总归都在他掌控之中。再如何，他总不会将心中确有几分喜爱的女子，轻贱到外室的地步。
*
兰浓浓既来找他，自是盼着能与他朝夕相处。如今他既已安排得如此周全，她心中自是欢喜应允。至于已付的客栈房钱也无需退，说不得哪日逛街累了，还能作个临时歇脚的去处。
上车时她朦朦胧胧未曾留意，待下车时，马车上彰显身份的青罗宝盖，鎏铜府牌，早已不知何时被人悄然撤去。
兰浓浓对龙朔的认知，除却听林大哥提过几句，便只从客栈伙计处听得零星。偌大龙朔城，她只认得从客栈到他府上这一条路，余者尚如迷阵，更不知此刻身在何处。方才进门时悄悄掀起车帘一角，见并非姚府宅邸，心下才稍稍安定。
重逢当夜，覃景尧未曾离去。得知她已用过晚膳，亲自送她至寝院，吩咐婢女尽心服侍后，方折返主院，挥退仆从。
端坐堂上闭目凝神片刻，指尖在紫檀案几轻叩几下，睁开眼，淡声吩咐：“去开府库，将承平三十年闽州进贡的芙蓉玉并雕具取来。”
将亭心下一凛，当即躬身应诺。与同泽微一颔首，自己便亲自执辔策马，踏着月色疾驰回府取物。
晟朝物阜民丰，粉玉虽稀罕却非绝世之珍。然大人方才所言芙蓉玉，乃是两年前巡海使自琰琮归朝时，其国主亲献的镇国之宝。
琰琮部族偏居孤岛，物资本就匮乏，视玉石为通灵圣物。此番献上山脉之心的宝玉为投诚之礼，实不知晟朝地大物博，此类玉脉并不鲜见。
起初朝中皆笑其坐井观天，竟抱石为宝。待那宝玉真容现世时，方知蕞尔小邦亦有惊世之珍。
那玉有海碗大小，通体绯粉流光，最奇的是玉髓中似嵌着万千金砂，随光转动时灿若星河。这般鲜妍色泽不得帝后青眼，倒教后宫嫔妃们念念不忘。谁知竟被皇后随同一批赏赐直接给了大人。
大人彼时奉旨在外，对此事并不知情。倒是夫人听闻此玉后，竟来试探求取，然宫中所赐之物，依制需得大人亲批，方可由府库支取。
彼时大人远在千里之外，这等小事自然不必特意传书问询，遂此玉便一直存于府库中。想来前番夫人特特求见，亦有探问此玉之意。
不料如今，大人竟欲将此玉赠予兰姑娘。更令人惊异的是，听大人言下之意，似要亲自执刀雕琢。
亲自相迎，容她嬉闹嗔怒，百般呵护。为她一人布下这许多心思，连身份都刻意遮掩，
这般宠爱实属罕见，闻所未闻。
将亭摇摇头，挥鞭策马。身为随从，唯遵主令而！
*
家宅与客栈确有云泥之别。单就安寝一事而言，前者清幽宁和，能得一夜深眠。后者人来人往，难免有嘈杂之声惊扰清梦。
兰浓浓卸下心头重担，自是酣眠整夜。待她醒来时，晨曦已盈满轩窗。
想起昨夜姚景与她说，因着赤狄使团抵京，诸事繁杂，需得尽早料理完生意上的事务，方能赶回来陪她。
昨夜刚到宅邸，他便召齐所有仆役向她行主礼，明言此后奉她为主，叫她随心意想做什么只管吩咐。
兰浓浓颇不习惯这般阵仗，又婉拒不得，只得拘谨地由着比玉青时更恭谨的婢女伺候更衣用膳后，便兴致勃勃地在宅邸里逛了起来。
这宅子说是府邸，倒不如说是一座精巧的小型园林。五进院落层层递进，庭院开阔轩朗，青砖红瓦间亭台错落，飞檐上蹲守着琉璃瑞兽。
卵石小径蜿蜒穿过假山，游廊曲折连接着月洞门。一汪碧湖卧着睡莲，四下奇花异草暗香浮动，竟将三伏炎威都滤作了穿堂凉意。
除却新旧人气，器物兴替，规模差异之外，竟与她曾游览过的避暑山庄颇有几分神似。不单有梅林海棠争艳，更难得的是竟还引有一脉温泉！
能在天子脚下置下这般宅邸，姚景家中之豪富，可见一斑。
说实话，兰浓浓虽从不曾在吃穿用度上委屈过自己，但独居之时固然轻松自在，却也难免时时警惕，处处防备。
她在玉青特意找人打制了一只坐卧皆宜的浴桶，家中亦备着各类干花，却总不敢纵情享用。此刻望着眼前白汽氤氲，被繁花包围的露天汤泉，
兰浓浓顷刻间便缴械投降。
她回眸眨了眨被热气蒸得愈显清亮的眼睛，看向始终恭谨随侍的婢女，笑靥里满是藏不住的雀跃。碧玉虽只伺候了她一夜半日，却似相伴多年般知心，未待开口便已洞悉她的心意。
“此间汤泉乃是活水，每日皆有专人涤洗。泉水具润肌玉肤，延年解乏之效。”
碧玉轻声细语道，“姑娘身子僵硬，想必是旅途劳顿，不妨入泉松快片刻。后罩房中备着屏风，稍后便为您围设妥当。若无吩咐，绝无人敢近前打扰。”
又含笑补充：“晨起时厨下来报，井中镇着玫瑰酿并蜜桃时果。公子临行前特意嘱咐制的桂花定胜糕，稍后便与冰盏一同奉上。”
才一日工夫，兰浓浓便险些被这泼天富贵蚀了心志。难怪世人都肖想那九五至尊之位，仅是豪富之家的仆役已这般体贴入微，那被天下人肩承膝行，九族性命系于一念的皇帝，过的又该是何等神仙日子？
见她屈膝欲为自己宽衣，兰浓浓倏然回神，忙一手护住衣襟，一手虚拦在前，面上带着些窘迫的笑意，“不劳碧玉姑娘，我自己来便好，只烦请将屏风布置妥当。”
碧玉口中连称姑娘折煞奴婢，这才敛袖退开半步。朝丈许外的侍女递了个眼色，人却仍立在触手可及之处，微微躬身向前，双臂平举托天，俨然是随时准备承接衣物的姿态。
兰浓浓看得浑身不自在，却怎么都劝不起她，正暗自感慨高门规矩严苛，待无意见到被数名仆役抬进来的屏风时，顿时愕然瞠目。
这汤泉虽处露天，却深藏宅院腹地。池周垒着高低错落的黑灰卵石，石身皆打磨得温润如玉，本就足够隐蔽，更兼四处皆有仆役值守，
她原以为所谓屏风，不过五六扇能遮住入水处便罢。谁知眼前这，一二三四竟是十二扇四曲的绣百花屏风，不过须臾之间，便被训练有素的仆从们利落展开，浩浩荡荡围出一方与世隔绝的天地来。
真真是泼天的富贵。
兰浓浓昔年在游泳课上也算得佼佼者，婉拒了碧玉入池伺候的提议。待婢女们皆隔屏风背立，她便在这延展两丈，香瓣沉浮的汤池中舒臂展腰。
奈何池深不过肩，纵有千般水性也难施展，仅畅游两回便抵了岸，倚在弧度恰合颈背的圆润黑石上，阖目养起神来。
泉水带着熨帖肌骨的暖意，以近乎令人窒息的力度包裹周身。蒸腾的花香被热气催得愈发秾丽，缱绻上升间涌入鼻息，巧妙中和了温泉特有的硫磺气息。
蜜桃软糯多汁，甜浆迸溅于唇齿之间，果酿清冽甘醇，顺喉而下顿生凉意。周身血液被温泉水熨得发烫，极致的松弛催生出飘飘欲仙之感。若非碧玉恐她泡久伤身，兰浓浓几乎要就此睡了过去。
甫一离了氤氲汤泉，周身压力倏然消散。深深吸一口气，沁凉的空气争先涌入肺腑，身子轻捷得仿佛下一瞬便要乘风而去。
她已许久未泡温泉，更久未如此畅快沐浴，此刻被暖泉泡得筋骨酥软，也顾不得羞赧，由着侍女替她披上衣衫。又在一旁的醒神榻上歪了片刻，待发丝被拭干，慵懒尽褪，反倒精神焕发起来，行走间步履生风，只那披着的外裳总不时从肩头滑落，需得时不时拢着。
兰浓浓边走边垂首打量，忍不住抬手轻抚肩头，触手温润滑腻，教人流连难舍。她本就肤光胜雪，经温泉涤润后更是莹澈剔透，
温泉水滑洗凝脂，古人诚不我欺也。
夏日炎炎，宅中备下的衣衫皆用轻软凉滑的料子。她贴身小衣外只罩了件樱粉齐胸襦裙，裙摆绣着遇光方现的暗蝶纹。肩上松垮披着同色薄纱帔子，长及臀下的青丝以粉缎松松半绾，鬓边各簪一支金蝶珠花，那蝶翼随步轻颤，栩栩如生。
她迎着夕晖翩跹而来，裙袂拂过青石小径，竟教人分不清是人衬得罗衣愈娇，还是衣映得玉骨愈鲜。
再观眉宇之间，俱是一派松快，双颊透出海棠染露般的绯色，整个人鲜活明亮如初绽芍药。偏生眼眸不经意流转时，又泄出几丝与她平日迥异的慵懒风情，
恰似春睡初醒的猫儿，带着不自知的媚。
“姚景！”
“你回来啦！”
覃景尧驻足月洞门外，负手凝望她轻呼欢跃而来的身影。晚风将她鬓边粉缎与纱帔拂向身后，愈衬得那段玉颈纤长如鹤，肌骨在暮色中莹然生辉。
兰浓浓在他身前盈盈立定，柔荑似游鱼般滑入他掌心，五指纤纤穿梭交缠，细嫩柔滑得教人握不住，使得他那双深邃的眸子又暗沉几分。
她仰起白里透粉的小脸，纤颈与秀肩皆染着薄绯，愈显得眉目分明，唇色嫣红。
“你何时回来的？今日可都一切顺利？”
“自是顺利，浓浓今日自己在家可无聊？都做了何事？”
覃景尧将她滑至肩头的纱帔轻轻拉回，顺势握住了她的手。拇指在她手背上抚过，顿了瞬，继而爱不释手般，流连摩挲。
他执着她的手缓步向花园去，侧首细观她面色，见血色匀润，方满意颔首：“这宅中汤泉还算养人，浓浓若觉受用，隔三差五便泡一泡，待倦了再换旁的泉眼。”
覃景尧虽不尚奢靡，于起居用度却极为考究。因知他喜好汤浴，凡御赐，旁人孝敬或自行购置的宅邸，皆引温泉凿就大小汤池。故而他道倦了便换，实非虚言。
兰浓浓任他牵着手并肩而行，晚风拂过霞光，将两人衣袂缠在一处。只这般静静相伴，心底便似沁出蜜来，颊边梨涡盛着的笑意，甜得快要漾出来。
她偏首朝他身后的同泽望去，笑眼弯弯：“同泽别来无恙，风采一如往昔呀。”
覃景尧缓缓眨了下眼，朝身后掠去淡淡一瞥。同泽霎时脊背僵直，忙将头埋得更低，瓮声回了句姑娘安好，便悄然退至阴影处，待到后来竟不知何时失了踪迹。
唯余将亭强压下唇角笑意，越发凝神屏息，保持着三丈距离悄然随行。
兰浓浓心绪畅快，浑然未觉身后官司，只兴致勃勃道：“你这园子大得紧，单是逛遍就费了半日工夫，方才又泡了汤泉，倒也不算无趣，只缺个向导相陪，十分景致么勉勉强强评个六分罢。”
兰浓浓扣紧他的手，浑然不觉暑气。忽地纵身跃至他面前，纤手轻荡，倒踩着莲步而行。仰起的笑颜映着夕照，竟比晚霞还要明艳三分。
“明日你可得闲陪我？我欲要逛遍龙朔，既要访名胜古迹，亦要品市井百味。你须得仔细荐来，待我逐一品评后，择最好的让吴大哥他们帮忙捎给姑姑们和林大哥。”
“稍后我便要给姑姑们写平安信，明日劳碧玉姑娘送往驿站。还有你在玉清别院那里，得给青萝姑娘她们去信致歉，原是我存心隐瞒，”
她有些心虚地别开视线，偷眼觑他神色，故作轻松道：“届时多捎些龙朔时兴的物件，劳吴大哥一并带去，也算我略表歉意——”
话未说完，兰浓浓忽地想起一事，也顾不得心虚了，睁大眼眸望他：“我听闻有些主子惯拿下人撒气，你可曾因为我的缘故责罚她们？错全在我，若扣了月钱我定加倍补上！若是别的惩处，你速速去信收回成命，暂且替我补偿一二。待我回去，必当亲去当面赔罪！”
话落，她凝眸审视他，轻声又问：“你应当，不会做那等迁怒泄愤之事吧？”
他们方才重逢，覃景尧本不愿让她因这些琐事烦心。可她生就一副纯善心肠，既不将尊卑之别放在心上，待人也从无厚薄之分，这般澄明坦荡，恰是她最难得之处，
然而从前不提也罢，如今既已来到他身边，便该将身份之别分得清清楚楚了。
“既然浓浓为她们说情，那便略施薄惩便罢。但你须明白，主仆有别，从无主子向奴婢低头赔罪的道理。”
“浓浓心善宽厚，自是难得。然既在其位，便应各司其职。我临行前曾明令再三，命她们万事以你为先。若下人恪尽职守，谨遵吩咐，纵使你有意隐瞒，也断不至被全然蒙蔽。”
“违令懈怠于前，照料不周于后，小惩大诫，亦是应当。”
“可是，”
兰浓浓脸上的笑意倏地褪去，眼中浮起愕然之色。她张了张唇似欲辩驳，却终究未能成言。
从前他们之间从未真正起过争执。纵有些小别扭，他也总是含笑退让，处处容着她。可直到这一刻，她才忽然明白，从前那些蜜里调油的时光，原是因为字字句句只关风月，不曾沾过半分现实的尘埃。
她也才惊觉，情爱裹着的糖衣之下，是各自根深蒂固，截然不同的观念与认知，
主尊奴卑，下人违令失职，自当受惩，这不仅是他的准则，更是这世间从上至下，无人质疑的铁律。天子垂治，百姓安生，皆系于此等秩序分明。
规矩如此，本就无错。
恐怕就连青萝她们自己，也是这般认定的。哪怕这祸事的根源，全是因她一己私念所起，方才连累她们无辜受罪。
这一刻，兰浓浓才真正意识到，自己是真的错了。
错不在来寻他，而是错在将他们二人之事，牵连进了本无关的旁人。
更何况，真心喜欢一个人，便该有与他并肩面对一切的决心。纵是观念相左，只要在底线之上，无非是彼此接纳，或为对方改变。无论选哪一条路，都须拿出勇气去试，去争。
既动了心，就断没有知难而退的道理！
兰浓浓眉心处倏然一松，重新抬眼望向他，目光清亮而坚定，“既然你明令她们以我为先，我不许她们过问，她们依命而行，未曾逾越，恰恰是听令行事，便算不得失职，更算不上照顾不周。倘若她们表面应承，暗地探查，那才是真正的违令。”
她声线平稳，字字清晰，如珠落玉盘，却自有一股不退不让的沉静力量：“你既下了命令，我亦有我的准则。两头皆是主子的意思，她们夹在中间，究竟该听谁的？”
第32章 第 32 章 鸳鸯伴
碧玉与几名婢女安静随在二人身后, 听得心头暗涌，呼吸微滞。既惊她竟敢直言反驳大人，又为她那份澄澈纯粹的善意悄然触动。几人忍不住悄悄抬眸, 望向她纤细却挺直的背影。
那女子容貌娇嫩清秀，此刻却神情郑重, 义正辞严。她身形虽纤小, 却昂首挺胸，肩背笔直，通身上下透着一股寻常女子身上罕见的昂扬自信。
那不知该是被怎样精心的宠爱, 如何细致的呵护, 才能娇养出来的光芒与底气。
“我原以为，这只是你我二人之间的事。我本一心想要给你惊喜, 这本该是极欢喜的事, 不该让旁人成为这份心意之下的牺牲品。若真如此, 我的初衷岂不成了笑话？这份惊喜与欢欣, 也要大打折扣, 更会让我从此背负愧疚，如同套上一副无形的枷锁。”
“若连一举一动都要牵连旁人，事事顾忌, 那我往后岂不是步步难行, 还有什么随心自在, 痛快可言？”
兰浓浓应景地大皱眉头, 脸上明明白白写着敬谢不敏。
她不欲将他人的命运扛在自己肩上，更不愿千里迢迢而来, 只为与他争执不休，离心生隙。
便故意瘪起唇角，眉心微颦, 一双眸子盈盈望向他，反将一军：“你当初不是说，正是因我这般大胆热烈，方将你打动，亦才有了我们如今的两情相悦？若我失了这份本性，变得循规蹈矩，畏首畏尾，那我还是令你心动的那个我吗？”
若她失去了这份独特的，令他侧目的本质，泯然于众，这份喜欢必然也将荡然无存。
覃景尧心内如是作答，终究是不愿让这等琐事扰了二人相聚的兴致，便故作拿她毫无办法般摇头妥协，
“也罢，浓浓这般能言善辩，我若再不容情，倒显得枉顾你一片心意。我又怎舍得叫你为旁人心生不安？只望你从此无忧无虑，终日欢喜便好。”
他语气稍顿，复又温声补上一句，虽含告诫却仍带宠溺：“但只此一次，下不为例。”
“倒是浓浓对旁人左一句大哥，右一句大哥，怎到了我这儿，倒只剩连名带姓的了？”
不待她答，忽收了脸上笑意，正色道，“京中鱼龙混杂，人流密集。纵使你生性不喜拘束，身边也断不可无人随行，此乃为你安危所虑，绝非刻意束缚。”
“世事如此，浓浓当懂得随遇而安，顺应时势方为周全之道。”
他深知她纵性散漫惯了，骤受拘束绝非易事。人常随境迁时移而渐化，待时日久长，自会习惯成自然。
她亦无需长袖善舞，纵使她日后明了主人之尊，体察尊卑之分，他也护得住她骨子里那份鲜活分明，自在如初的本真。
兰浓浓闻言当即眉开眼笑，忙不迭举起手来，连声应道：“我保证，绝无下次！你放心，只要你说得在理，我定然都听你的！”
话一说完，她便忽地扑进他怀里，双手环住他劲瘦的腰身，将发丝微乱的脑袋埋在他胸前蹭了又蹭。旋即仰起脸来，眉眼弯弯，声甜如蜜道，“姚景，你真好！你真是个英明神武，从善如流，决断英明的好家主！那一会儿你可别忘了，写封信往玉青安排！”
又甜言蜜语的哄他，“哎呀呀，你自然与他们不同，正因是外人，才要客气周全，体面周到。可你是我心尖上的人，我信你恋你，恨不得时时刻刻黏在一处，哪还需分什么彼此，讲什么虚礼？”
“林大哥乃同兄长，吴大哥一路护送多有照拂，我敬他们一声大哥，是情分也是礼数。”
“且你也说左一个大哥，右一个大哥，可见这大哥的称呼实在泛滥，唤你名字才是独一份的亲近呢。还是说你亦想我叫你大哥？”
她故意蹙起鼻子，作出嫌弃的模样道，“不过什么姚哥哥，景哥哥的我是叫不出来，听起来倒似是真兄妹一般。姚大哥，景大哥的，又俗不可耐，哪里有叫你名字好听又特别？况且我每唤一次你的名字，便像是在心尖上多刻了一笔，对你的喜欢，自然也更深了一重呀！”
略过那假名不提，覃景尧显然极受用她这番糖衣炮弹，自喉间溢出一声低低的哼笑，算是将此事揭过。
他手臂微收，将怀中鲜活灵动的女子揽得更紧了些，两人相偎着在园中悠然信步。他薄唇愉悦地扬起，那双深邃的瑞凤眼里漾开融融暖意，宛若春风拂过冰湖，涟漪层层，尽是缱绻笑意。
“对了，算算时日，我请刘婶儿帮忙寄的信件也该到了，今日你家府上可有收到信？”
“你还没答我，明日究竟得不得空，”
“还有还有，先前书信往来，你回我的字数较之我未免太少，欠我的字需得加倍补上”
欢快的笑语在清雅阔朗的庭院中恣意流淌。落日熔金，余晖温柔地笼罩着前方那一双人影。
男子身形高大，步伐沉稳。女子娇小玲珑，脚步轻灵。他宽大的衣袖笼着她纤细的肩，身影在暖光中交织融合，朦胧而又无比契合，仿佛天地间再寻不出第二对这般般配的璧人。
*
覃景尧身居高位，诸事缠身，能抽身回府与她同住已是百般调度后的结果。龙朔不同玉青，此地权贵云集，人多眼杂。他倒不惧她为人所见，只是眼下时机未至，暂不愿横生枝节，以免坏了他的布划。
重逢次日，兰浓浓终究还是自己出了门。她倒是曾提过，道是他若无空，自己或可随往行里相伴，她保证自会寻些闲事打发时光，绝不扰他公务，纵是二人默然相对，偶尔抬眼得见彼此身影于近处，心下便是足矣。
且不说覃景尧眼下隐瞒身份，所谓忙于生意，不过是个幌子。便是不瞒她，那皇宫都堂，机要重地，又岂能容她随意同行？
他怜她远赴京城，心下软了几分，便温声许诺过两日必定抽空好生陪她，又是一番轻言软语的呵宠，直至见她眼角弯弯，笑涡浅漾，这才放下心来。
虽无法亲自相伴，他却也应允了她除却出城，这京城内外皆可任她游赏，只是两条规矩断不能改，一则必得有人随行在侧，二则必得在日落前返邸。
龙朔尽在他掌控之中，宛若翻掌之地，他自不忧心有宵小敢对她行不轨之事。反倒是她心性跳脱，本身才是那最难测的变数。正因如此，她的一举一动，一颦一笑，才更需牢牢纳于他掌心之下，疏忽不得。
兰浓浓对他的要求并无异议，一连两日，皆是清晨与他挥手作别，白日里便带着碧玉并宅中两名护院上街游逛，总在近日落时分，他所规定的时辰之前准时返回。
覃景尧则总在暮色将至未至之时归来。二人一同用罢晚膳，常于庭中花影月下并肩闲谈，或论风月，或诉衷肠，每每直至夜深，极是交心。
两地分隔所致的生疏，重逢时的喜怒交加，乃至言谈间彼此观念的流露与碰撞，皆在这几日朝夕相伴，耳鬓厮磨间悄然消融。
重逢第五日，覃景尧果真言出必践，特意空出一整日的闲暇来陪她。兰浓浓喜不自胜，先前几日里强自按捺的期待顷刻奔涌而出，眉梢眼角俱是藏不住的欢欣。
头一晚便在衣饰堆里挑了近半夜，次日天尚未亮透便已起身梳妆。近日来心情舒畅，加之吃穿用度无一不精，更兼人逢喜事精神爽，
她立在等人高的铜镜前细细端详，但见肌肤白里透红，眼眸清亮如水，唇不点而朱，浑身上下透着一股鲜活饱满的生气，容光之盛，竟似比往日更灼目了三分。
覃景尧静候她梳妆，见她虽未簪戴过多珠翠，却明眸流转，神采照人，俨然是精心打扮过的模样。
女为悦己者容，他自然看得分明，眼中不由掠过惊艳之色，笑赞道：“浓浓今日这般光彩，倒叫这满室生辉了。”
*
这几日兰浓浓上街并非漫无目的，她循着他先前提过的铺子，花庄，文楼与寺庙，一一逛了个遍。这些地方虽确然精雅贵气，可看得多了，新鲜劲儿一过，反倒觉得还不如那日偶然瞥见的梨园戏楼有意思。
只可惜她才刚生出念头，便被碧玉急忙拦下，低声道是“公子早有吩咐，这等喧杂之地万万去不得”。
不仅如此，当晚回府后他听闻此事，竟沉下脸色，前所未有地严词训诫了她一番。
正所谓求而不得，最是叫人念念不忘。今日既有他亲自相伴，总不能再拿规矩搪塞，回绝了她这桩心愿。
出门前，兰浓浓看他身边随从换了新面孔，问了句同泽怎不见，得他答了句另有安排，便也未再多问。
兰浓浓挨着他身侧坐下，变戏法似的从腰间斜挎的绣囊中摸出一张方方正正的折纸，纸上密密麻麻写满了一日的行程打算。她双手将纸展开，献宝般递至他眼前，眸中闪着期待的光。
一面悄悄觑他神色，一面故作轻松道：“你平日那般忙碌，谁知下次得空又是何时？既然往后难预定，不如今日尽兴才好。”
说着，指尖在纸上一一划过：“依我这几日筹划，暂定了今日行程如下，我们先去这几家商铺挑买东西，而后到梨园听戏，顺道在那儿用膳歇脚。歇够一个时辰，出城去俘翠水榭乘船泛舟，待申时末看罢落日，再下山回城，你觉得如何？”
覃景尧看着纸上细致到几时几刻的行程安排，只觉既新奇又忍俊不禁，余光瞥了眼她脸上藏不住的雀跃与紧张，低笑了声，收下行程书，干脆的应了她：“甚好，今日全依浓浓行事。”
见她立时开心得小声欢呼起来，那副无忧无虑，极易满足的娇憨模样，当真叫他看在眼里，通体舒畅，连眼底也不自觉漫开了纵容的笑意。
马车甫一停稳，他将迫不及待欲下车去的女子拦住，在她疑惑不解的目光中，不急不缓地从袖中取出一只海棠色漆刻兰花纹，长约一掌，宽约二指的长形锦盒。
以食指挑开盒盖，现出盒内一支静卧于软缎上的玉簪。那簪身粉润，流转着一抹暖金色泽，簪头精心雕作铃兰花样，清雅别致。
他搁下锦盒，将人轻轻揽回身前坐定，抬手便将那支玉簪簪入她特地留出的发间空处。
而后垂下头，先迎上她一双盈盈发亮的眼眸，再是她那与粉簪交相辉映，愈显娇润的脸颊。忽轻笑了声，拇指救出她被皓齿下意识咬住的唇瓣，将她从头到下端详片刻，眸中含笑，神色甚是满意，“浓浓娇俏明丽，这粉簪倒是正好配你。”
兰浓浓心有所感，脸上的笑真比花儿还要绚烂，强忍住想要拔掉细看的冲动，偏还要明知顾问：“这可是当初约好要送我的定情信物，可是你亲手所做？”
覃景尧牵着她步下马车，接过婢女奉上的帷帽，动作熟稔地为她戴好，轻轻挑起一角白沙，对着纱后独他一人可见的佳人，薄唇轻勾，语带笑意：“浓浓耳提命面，怎敢敷衍，定情信物，自当亲手所制。”
方才只是匆匆一瞥，未能瞧个真切，兰浓浓终是没忍住抬手轻抚。指尖所触，那花样的簪首光滑细润至极，就连花瓣舒展的脉络与盛放的纹路都清晰可辨。
她笑弯了眼，指尖反复流连于簪上，真真爱不释手。任他牵着手走了好一段路，才依依不舍地收回手。
下一秒却又捉起他的手掌，举至覆肩的帷帽之下，借着纱隙透入的光，低头细细去瞧他的指节与掌心，
五指修长，指骨清峻分明，虎口，掌心及食指侧关节处皆覆着薄厚不一的茧子，那是他常年习武，策马驰骋所留下的印记。
她柔软的指腹轻轻摩挲着他略粗糙的食指指腹，感受着那一道道明显是新添的细小伤痕，
兰浓浓咬唇凝望着他指上的伤痕，俨然将自己当初亦是满手创痕的事忘却，眸中交织着心疼与感动，最终却只将他那根食指轻轻拢入掌心。以右手纤指挑开一侧帽纱，仰起脸望他，笑容明媚得连下颌都扬着藏不住的傲娇与满意，
“虽说你这定情信物迟了许久，但谁叫我偏偏喜欢呢。”
话音未落，她又眨了眨眼，理直气壮地续道：“不过，人生可不能少了新鲜感，否则日久天长，岂不枯燥？如今定情信物是有了，那往后，譬如每月初一十五，每季更替，半年之期，新年伊始，春夏秋冬四时轮转，还有乞巧，元日，你我初见之日，定情周年之期……这些个特别的日子，是不是都该好生纪念一番？”
覃景尧被她这副恃宠而骄，得寸进尺的小模样逗得低笑出声。那笑声朗朗，自是发自肺腑的欢愉。他身姿挺拔，于昭昭天光之下，在行人或侧目或震惊的注视中，旁若无人地牵着她。
他唇边笑意未减，缓声道：“照浓浓这般算法，怕不是你我重逢之日，重逢第二日，第三日……日复一日，皆值得纪念？毕竟日日景致不同，心境亦新。”
“不过，浓浓言之有理。人生若处处皆是惊喜，方不负韶华流转，否则岂非索然无味？便依你所言，又有何妨。”
极欢喜满足的轻灵笑声自帷帽下悠悠传出，听得人也不由随之会心莞尔。这一日方才伊始，兰浓浓便已觉收获颇丰，而这份好心情，在他耐心陪着她精挑细选，甚至亲自与人谈价，购下诸多龙朔特有之物时，更是达到了极盛。
她只顾着拦他付账，全然未曾留意二人所经之处，所停之地，周遭竟异乎寻常地空旷而拘谨。
她送他信物，覃景尧收便收了，却断然没有在外出行时，令自己女人付账的道理。
他自然更不必亲自付账，甚至无需丝毫示意，自有随从悄无声息地先行一步，将账目一一结清。
他轻揽着她走出铺子，只温声提醒她京中还有几样特产最宜寄回，轻易便引她转了心思，将付账的小小争执抛在了脑后。
兰浓浓虽于人情世故上经验不多，却也深知男子在外极重颜面。她所挑选之物皆价格适中，不算昂贵却也不至廉价。
以她这几日所见，这些物件的价值恐怕还不及他身上随意一件配饰。若为此一味固执推拒，反倒显得自己小家子气，亦落了他的颜面，实在不值当。
她心下悄然一转，便已拿定主意，今日且由他，日后自有的是机会慢慢补还他这份心意。
前几日出门时，兰浓浓早已相中了几处地方，只等他得空一同前来参谋定夺。因此无需漫无目的地找寻，银钱又备得充足，加之有仆从随时将采买之物送至车上，前后不过一个多时辰，便已悉数置办齐全。
待抵达她心心念念的梨园时，竟比原计划还早了半个多时辰。
*
金满堂乃是龙朔名气最盛，名角云集，看客如织的梨园。步入大门，绕过一扇宽近五米，绣着当红名角戏装风采的巨大屏风，便见大堂宽阔异常，其中摆放的方桌足有上百副，一眼望去密密麻麻坐满了人，人声鼎沸，好不热闹。
且放眼望去，满堂宾客竟无一例外皆是男子。怪不得他先前严词告诫，绝不许她独自前来这等地方。
楼内高三层，此时大半厢房皆敞着门，门前俱有伙计垂首候命。门开即表示内有客在，放眼望去，竟连雅间也几近满座，只不知其中宾客是男是女。
正对屏风数十米外，一座宽阔硕大的红漆戏台上正丝竹悠扬，名角迤逦献演。不时有银钱，铜板自楼上雅间及大堂座间抛向戏台，偶有一两道耀眼的金芒划过，没入台前堆叠的赏银之中。
或粗犷或婉转的唱腔韵味悠长，时而引来满堂轰然叫好，真真是一派挥金如土，烈火烹油般的盛大景象。
兰浓浓着实被眼前这纸醉金迷的场面震住了心神，因而全然未曾留意自他们一行踏入园内，迎客处便起了一阵无声的慌乱，楼上诸多包厢内亦是隐隐哗然，此起彼伏的抽气声虽淹没于满堂喧嚣之中，却仍透出几分不同寻常的惊动。
各层雅间与廊道中纷乱急促的脚步声纷纷而出，似是欲要近前，却在尚未逼近之时戛然而止。旋即，一切响动近乎悄无声息地原路退回，仿佛从未发生过一般。
覃景尧既允了她来，早遣人先行定下了一间视野上佳的厢房。园中老板得悉他亲临，当即诚惶诚恐地迎出门来，亲自引着二人一行上了二楼，步入一间视野最佳，且正上方未设他席的雅间安置妥当。
匆匆命人拣选了品相最佳的各色瓜果干食，又以珍藏的雅致器皿盛了，亲自躬身送入房中。继而奉上一壶价值千金的金不换，未敢多言一字，只垂首陪着笑，悄无声息地退了出去。
兰浓浓仍自心潮起伏，目光久久凝于台下，也不知是在看那戏中悲欢，还是在看这满场痴狂。
并非她少见多怪，实是后世所见所谓附庸风雅之举，到底难与眼前这鲜活恣意，浑然天成的盛世狂欢相提并论。
房门虽开着，门上却垂落着一道五彩斑斓的琉璃珠帘，既隔开了外间的喧嚣，又未全然阻断视野。
兰浓浓取下帷帽，长长舒出一口气，心情随之舒缓下来。她晶亮的眼眸终于转向他，轻轻动了动一直被他握在掌中的手，饶有兴致地问道：“你可是常来此处？也喜欢听戏吗？这里可能点戏？若想要打赏，又有什么规矩？
覃景尧自是听过戏的，只不过平日所闻多是庄重典雅的宫廷戏曲，或是延请名角班子入府专唱。一切曲目自然皆依他心意而定，像这般亲至梨园戏楼，倒确实是头一遭。
他招手命人送戏单进来，轻轻推至她面前，“听戏无非是寻个消遣，浓浓看哪个合眼缘便点哪出。打赏亦无定数，高低皆随你心意。”
见她垂首专心挑选戏目，覃景尧取出锦帕，将方才一直握在掌中的柔荑手心的细汗慢条斯理地拭净。
随后将帕子收回袖中，重新将那柔若无骨的手纳入掌心，指尖轻轻摩挲着她纤细的指节，目光沉静地端详着。
凝脂玉肤，柔软润滑，幽香自肌理间淡淡逸出，汤池富贵倒是益她。
他凤眸微抬，目光落向对面，一身富贵加身却不显骄横之态，亦无半分谨小慎微，举手投足间一派坦然从容，落落大方。仿佛这般优渥于她不过是习以为常，又好似一个清醒的看客，随时可从中抽身而去，不带半分留恋。
目光转回她脸上，发间，又端详片刻，指尖轻抚上她柔软空荡的耳垂，忽地开口：“我为浓浓穿个耳洞可好？粉玉料尚有盈余，届时再为你雕一对耳饰，与发簪正好相配。”
兰浓浓耳垂本就敏感，不由轻缩了下颈，她大半心神还在戏单子上，便含糊地点头嗯了声。从前学业为重，便未动过穿耳洞的念头，现下自是没甚顾虑，他想做耳饰，那便做吧。
只随口叮嘱了句：“我可怕疼的，你若要亲手为我穿耳洞，可得寻了师傅好好学习才行。”
覃景尧轻笑一声，指尖仍在她耳上细腻的肌肤上流连摩挲，“浓浓放心便是。”
兰浓浓并不懂戏，全凭着曲名眼缘随意点了一出。许是临近正午，点戏的客人不多，一盏茶尚未饮尽，台下鼓乐声暂歇，便有仪人朗声唱出她所点的曲目名。
旋即，丝竹之声再度响起，诸位角儿依次登台。
兰浓浓遂也不再言语，全神贯注地看起戏来。
这一出《鸳鸯伴》，讲的是一对弄巷中长大的青梅竹马，终成眷属，夫妻恩爱。男子李正寒窗苦读，连连高中，妻子在家中侍奉高堂，辛勤操持家务。后李正赴京赶考，更是一朝金榜题名，成了朝中炙手可热的新贵。
名利既至，青眼自臻。果不其然，李正才貌双全，当即被一位高官看中，欲招为乘龙快婿。那李正倒也坦诚，直言家中已有贤妻，实无福分再受此厚爱。
戏至此处，堂中看客已是议论纷纷。多数人为李正的品性所折服，纷纷颔首称许，褒奖其不忘本的君子之风。自然也有嗤其不知变通之辈，低声议论此举怕是要得罪高官，断送了自己的青云之路。
更有人直言嗤笑，扬言那家中糟糠之妻若果真贤德，便该为夫君前程着想，自请下堂而去。男子汉大丈夫岂能因一介妇人断了前程，自当把握机遇，名利双收，才色兼得方是正道。
听到这些高谈阔论，兰浓浓已是眸中喷火，不自觉地攥紧了拳头，她已然忘却身边尚有人在，满心只一个念头，便是要看看这李正会否坚守本心。
她原以为这“鸳鸯伴”不过是一出佳偶天成，琴瑟和鸣，没什么波折，只消水到渠成，便能相伴一生的戏码。
眼下看来竟与她所想截然不同。然戏已开演便不能停，既已点了也不能扭头便走，
那便看看这“鸳鸯伴”，到底是怎么个伴法！
覃景尧瞧她俏脸凝霜，一副义愤填膺的模样，倒觉颇为新罕。他虽没看过这出鸳鸯伴，却早已猜得结局。
自古以来，于男子而言，锦绣前程远在儿女情长之上。只看这李正此刻口称以“无福分”推拒，便可断定乃是以退为进，欲擒故纵的手段。
既想攀附高枝，又不愿损了清名，这般道貌岸然，自诩深情的作态，不过是故作姿态，静待那富贵权势自行落入手心罢了。
戏中也果如他所料，那高官惜其才华，贵女慕其品貌，竟皆不介怀他家中已有发妻，愿自退一步。
美其名曰“怜他情深”，许他将原配留在身边。然终究门第悬殊，李正既已身居官位，光耀门楣，那原配不过一介布衣，无才无德，正妻之位实难相配。
最终竟被贬妻为妾，高官之女则“低嫁”为其正妻。
如此，李正既可做得高官府上的乘龙快婿，得一才色双绝之妻，又不必背负抛弃糟糠的德行污名，实可谓“两全其美”。
那李正感念高官为己思虑如此“周全”，一番故作推脱迟疑后，终是半推半就应了下来。
家中那糟糠之妻自知身份低微，实难匹配丈夫如今的门第，本欲自请下堂。孰料丈夫“情深义重”，竟不愿休妻，虽将她贬妻为妾，却许她留在身边继续“鸳鸯相伴”。她非但不觉屈辱，反倒感恩戴德。
至结局，这李正自是名利双收，左拥右抱，坐享齐人之福，竟以一派“圆满”之象收了场。
“好！！！”
“妻才德兼备、家世显赫，妾善解人意，恭敬孝顺。这般妻妾和睦，男儿方可心无旁骛，志在四方！好！当真是好！”
“正该如此，唱得好！”
“砰！”
下方高亢的叫好声如潮水般涌起，将那一声突兀的拍案声响吞没得悄无声息。覃景尧未防她忽然如此，眉头微蹙，拉起她的手看，便见那娇嫩的掌心已然一片通红。
轻拉房中铃索，将亭旋即悄无声息地现身于珠帘之外。他略一示意，将亭便立即躬身，将随身携带的药瓶双手奉上。
覃景尧尚未开口，这厢兰浓浓早已被那戏文与看客的言论气得胸口剧烈起伏，怒发几乎欲冲冠而起。
“无耻！太无耻！实在无耻！！！”
“分明是这李正假仁假义道貌岸然，既要又要！贬妻为妾毫无担当，忘恩负义薄情寡性！”
“那高官能居高位必定胸有沟壑见多识广眼利如剑，怎会被这样一个满心算计蝇营狗苟的小人所蒙蔽！”
“那千金小姐才貌双全家世显赫，又怎可能看得上这样一个德行败坏自私自利的小人！”
“修身齐家治国平天下，这李正亏还叫一个正字，他不修自身立身不正，家是他发妻操持，国是明君贤臣众多真正德才兼备之士共治的！他不仁不义不忠不孝，配得上哪一点？！”
“若真有这样一个人，当了官也是祸害朝廷祸害百姓，必定是个大大的贪官！这样的人竟也想名利双收左拥右抱坐享齐人之福？！简直是痴心妄想做他的春秋大梦！！！”
似这种事古往今来不知凡几，便是开明开放如后世，凤凰男借婚姻为踏板改换门庭，谋夺妻产，抛妻弃子亦不在少数！
但存在不代表便是合理的，应该的！
兰浓浓来此之前，不过是个再寻常不过，三观正直的大好青年。她成长于一个健康，积极，乐观的环境，是浩如烟海中最普通的那一朵浪花，既不恬淡如菊，也无热血闪耀，更极少与人争执口舌，
但每见此类新闻，她必要鲜明的表明立场，并深深谴责！这种人也许能逃过法律的制裁，却永远无法逃脱道德的审判！
绝不能因屡见不鲜，便习以为常，冷漠视之，以致如温水青蛙一般，在不知不觉中被这种恶俗常态而潜移默化。
正因世间总有些人愿挺身而出，执言仗义，坚守正途，方能使世人不昧于俗流，明辨是非，知所对错！
兰浓浓会如此愤慨难平，实是因满堂看客对此般剧情齐声喝彩，深以为然的姿态，远大于戏剧本身。
她猛地攥紧掌心，眼中尽是恍然与忿忿：“我真傻，我竟忘了鸳鸯本就是一夫多妻的渣鸟，根本毫无忠诚可言！那些以鸳鸯喻真情的诗赋，都是骗人的！”
兰浓浓虽气愤难平，但在敌众我寡优势不可为时，亦不会冲动到推开门去与满堂看客对峙。如此一来，与她同处一室的覃景尧便自然而然成了首当其冲，被殃及池鱼的那一个。
她倏地转过头，目光灼灼地锁住他，“姚景你说！对鸳鸯伴这出戏，你是什么看法？”
覃景尧尚因她这忽如炮仗般炸开的气愤，与疾言厉语而微感愕然，不期然迎上她锋利如刀的眼神，眉心不由轻轻一跳，敏锐地察觉出她这话中暗藏机锋，似有陷阱。
她问，是，何看法，
常理而言，若只寻常问人见解，多用“有何看法”或“以为如何”。她却偏偏用了“是”字起问。
而这一个“是”字，反倒耐人寻味。
是，为要求，乃质问，审视之意，语带锋芒，迫人立时表明立场，不容含糊。
何，为请教，意为征求，请示，语气和缓，予人斟酌回旋之余地。
覃景尧头一回见她显露出这般充满攻击性，言辞锐利的模样。依她眼下这步步紧逼的架势，若他的应答有半分不能令她满意，怕是绝难轻易过关。
迎着她如火灼灼的目光，他敛眉正色，沉声道：“我与浓浓看法如一。这李正空有学识，心术却不磊落。那高官既是以问代令，而非恃权强压，便证明此事本有转圜之机。他若真心推拒，高官府邸自有风骨，其女亦非无人可嫁，断不至死缠烂打。”
“即便高官觉得折了颜面心生不悦，然新科状元乃天子门生，于天子脚下，若仍惧此等私怨报复，非但是小人之心，更是眼界狭隘，自轻自贱。”
“发妻赡养公婆，操持家中，无功劳亦有苦劳，他不感念妻子守家之苦，却感念那高官所谓仁义。古语有云，糟糠之妻不下堂，他却轻易贬妻为妾，可见在此人心中，功名利禄远重于信义承诺。如此人品，实为人所不耻。”
这番话落入兰浓浓耳中，不啻于炎夏饮冰，通体舒泰，周身那几乎凝为实质的怒焰霎时平息下来。
是了，纵然她心中所思所想难以尽数宣之于口，但能有他懂得她因何而怒，与她同仇敌忾，已是一大幸事。
心情一松，身子便顺着他的力道坐了回去。掌心的刺痛霎时回笼，不由蜷起手指，低低痛嘶了声。
覃景尧握着她手腕的力道纹丝未动，只抬眸淡淡瞥她一眼。见她忙不迭坐正身子，一张白皙俏脸疼得皱作一团，却仍咬唇强忍，转眼又变回那副娇俏又可怜的模样。
眼底漫出些许笑意，手上为她上药的动作也随之放得更轻，更缓。
“怕疼，日后便莫要拿自己撒气。杯盏茶壶摔下去，好歹还能听个响动。这屋里哪样东西不能任你摔了解气？便是我手上这扳指，腰间玉佩，也随你拿去摔着玩，岂不比伤了自己强？”
他说着抬眸朝她身上扫了一眼，见她周身配饰满打满算也不过三两件，实在过于素净，不由眉心微蹙。
“宅邸库中收着的首饰繁多，搁置不用便与废物无异。日后你也随身多戴些玉饰，”
他语气平淡，却不容置疑，“玉石碎裂之声，清越脆响，比瓷声更为动听。”
“梨园之内，尽是喜怒哀乐，悲欢离合。才听了一出，便气恼至伤了自己的手。若再多听几回，你这双手还想要不要了？”
兰浓浓被他训得抬不起头，只低声嘟囔道：“我也是气极了才如此——”
察觉他目光仍凝在自己脸上，只好软声认下：“好吧好吧，日后我注意便是。”
旋即又悄悄抬眼，扯了扯他衣袖，唇角弯起一丝狡黠的弧度：“不过姚景，你可知你方才那番话，像极了什么？”
覃景尧垂眸细心为她涂抹药膏，口中随意应道：“像什么？”
这厢房一入门便正对一架六扇云母屏风，屏风前设着一张软榻，正对下方戏台。二人并肩坐于榻上，中间只隔了一张半臂长短的紫檀木方几。
兰浓浓伤了右手，此刻便左肘轻倚小几，以手托腮，微歪着头笑盈盈望他，红唇轻启，声音清甜：“方才我说得不对，不是“像”，是“是”！”
“是我的心上人，有情郎，宁肯叫我挥金如土，也不许我伤着自己半分。听我谴骂发泄，也不斥我失了规矩，这般护短又霸气，真是绝顶好的男子！”
她不仅嘴上说着，还特地伸出左手，朝他比了个大拇指。一张俏脸笑靥如花，明媚夺目。
须知在此世之中，单凭她方才那番怒斥，指责与失态之举，便足以被世人指摘，遭口诛笔伐，声名尽毁。
然覃景尧耳听目见，却觉新奇有趣，偏就受用她这番甜言蜜语，偏就乐意这般纵着她。他眉梢微扬，笑着睨她一眼，
“只是说说便是对你好了？若这般容易满足，我可得将浓浓看得再紧些，免得你日后被人三言两语就诓骗了去。”
兰浓浓皱了皱鼻子，哼笑一声，弯弯的眸子斜睨他一眼：“我才不傻呢，岂会轻易信人？旁人可骗不到我。我若当真被骗，那也定是被你所骗。”
“你说，你可有骗过我？”
第33章 第 33 章 筹谋
覃景尧心头蓦地一紧, 面上却仍含笑望着她。眼底笑意几不可察地凝滞了一瞬，这丫头向来不按常理出牌，此刻眉眼弯弯, 那双总是清澈见底，藏不住心事的眼眸, 如今隐在浓密眼睫投下的浅影里, 竟让他一时难以捉摸。
她究竟是随口一提，是别有用心地试探，抑或只是信口诈他？
“浓浓如此问, 可是我有何处做的不妥, 令你有受骗之感？”
兰浓浓神色微动，似是想起了什么, 却未立即作答。唇边笑意淡去几分, 眼中情绪悄然流转, 虽只泄露了零星半点, 却已足够让覃景尧心头电转。
他将二人往日相处匆匆回溯, 依着她的性子细细推敲，很快便摸清了七八分底细。心中有了把握，姿态便愈发从容起来, 故意敛眉垂目, 沉吟不语, 仿佛当真有什么隐瞒了她一般。
兰浓浓见状, 当即坐直了身子，脸上笑意褪得干干净净。她红唇紧抿, 眸中漾开一片惊痛与愤然，交织着灼人的光。等待的间隙，每一瞬都漫长得如同煎熬, 而他却好似兀自出了神，迟迟不肯回转念头，开口言语。
她原只是随口一提，转而却想起他自解除婚约后便再未议亲，心下微动，才生出诈他一念。谁知他竟是这般反应，难道真有什么事瞒着她？这她哪还能忍得住？！
“姚景，你真有事骗了我？！”
她眸光紧锁住他，“我在此地不过一介孤女，家世平平。虽有些许积蓄，可你出身巨富，断不是为财而来。你曾说曾与一女子有过婚约，自那之后却再未议亲，莫非……是你至今仍对那段情缘念念不忘？”
她越说越急，眼底泛起泪光，却字字如刃：“你与我谈情说爱，诸般亲近，难道从一开始，便只是在骗我感情？！”
兰浓浓只觉心口狠狠一揪，闷痛袭来，几乎喘不过气。她用力吸着气，眼眶滚烫，泪水已在其中盈盈打转，声音里带着压不住的颤抖，却仍咬紧牙关，死死盯着他的眼睛，不肯错过他脸上一丝一毫的变化。
心头大石落地，覃景尧见好便收。瞧她强忍泪意，偏不肯流露半分脆弱的模样，心底蓦地一软。怜惜之余，又有几分压不住的笑意浮上眼底。
他一手仍轻轻握着她的伤手，另一手抬起，三指并拢，目光沉静而郑重地望入她眼底，道：“浓浓这番话，实在是冤枉我了。我在此对天起誓，若我曾对除你之外的女子留情，便叫我天打雷劈，不得善终。
古人素敬天地鬼神，从不轻立誓言，更何况是如此狠绝的重誓。纵是放在后世，这般赌咒也显得太过沉重。
兰浓浓泪水还噙在眼眶里，手却已慌忙抬起捂住了他的唇，“即便真有什么事瞒我，好好同我解释便是。若无伤大雅，一笑而过也无不可。若当真触我底线，大不了我们好聚好散。誓言岂是能随口立的？”
她心底其实已信了他，二人平日相处间的亲昵与默契做不得假，那些细致入微的温柔，不经意间的回护，又岂是毫无凭据的猜疑所能抹煞？
方才的怀疑与惊伤，不过是一时迷障，此刻在他清定坦荡的目光中，顷刻便烟消云散。嘴上却仍不肯饶人，抿了抿唇佯恼道：“既然问心无愧，刚才为何迟迟不语？分明就是故意惹我着急！”
唇上那柔软微香的指尖正要移开，却被覃景尧抢先一步牢牢握住。他指节发力，手背青筋微隆，身形本就高出她许多，此刻凤眸低垂，目光沉沉压下来，声线缓而重：“好聚，好散？
话落同时，面上眼底惯常的笑意消散得干干净净。那张谪仙般清俊的容颜一旦没了表情，便透出一种疏离淡漠，高不可攀的冷意。深邃的瞳仁静默地凝望着她，隐隐散发出一种令人心悸的压迫感。
兰浓浓心头没来由地一慌，一股战栗自后心窜起，迅速蔓延全身。她因这莫名的寒意恍惚了一瞬，待重新定神望去，他容颜依旧，神色也未大变，可方才那双眼中弥漫的沉冷压迫之感，却已消散无踪。仿佛方才那一刻令人心悸的冰冷，只是她的错觉。
她此刻并未多想，反倒因自己一句气话竟引得他这般迫人的质问，生出几分心虚来。可心底深处，又翻涌起一股难以忽视的甜蜜，他这般紧张，何尝不是因着对她的在意？
遂她转眼便将方才那股颤栗抛之脑后，也不再纠缠方才的对峙，霎时云消雨霁，站起来拉着他兴致勃勃道：“梨园用膳实在有碍心情，我们还是换个地方去，方才气涌上头，我想吃些冰的，走吧走吧！”
她不再追问，覃景尧便也顺着她的意不再多提，顺着她从容起身，还不忘从屏架上取下帷帽为她仔细戴好。
轻纱垂落，薄如烟霭，虽能视物，却朦朦胧胧地掩去了旁人眸中流转的细微神色。
瑞凤眸狭长而冷冽，本应显得淡漠而疏离，此刻却清晰映出毫不掩饰的掠夺之意。近乎霸道的占有，以及绝不容许背离的利己之欲，交织成一张密不透风的罗网，随着他一步步踏阶而下，无声无息地将那犹自懵然无知的女子笼罩。
当夜，龙朔城中手艺最为精湛的穿耳婆子，悄无声息地自偏门被引入宅内。
*
玉青城外，清云庵，
佛香袅袅，鸟鸣蝉嘶，木鱼声声与诵经低吟相和，林叶沙沙作响，自成一派世外安然的宁静。
约莫十日前，玉青城内一位不愿透露姓名的大户人家遣人来到庵中，布施了一笔颇为丰厚的香火钱，请庵中众人代为闭斋修行。恰在此前，庵中已收到浓浓抵达龙朔的平安信，众人这才暂缓忧思，应其所请，闭了庵门。
不料庵门再开，除她遣人自龙朔送来的诸多物品之外，一并还传来一则令人震惊，细想又在意料之中的消息。
“这位施主是说，浓浓与贵主人秋日即要订婚？”
“眼下便需动身进京？”
青萝面带笑意，即便面对出家人亦礼数周全，她微微欠身，声音柔和，“回几位师傅的话，兰姑娘一向视诸位如至亲长辈，订婚这等大事，她本欲亲自回来迎您们进京，只是我家公子心疼姑娘路途奔波，不忍她受这舟车劳顿之苦，方才特遣我等前来接引护送，”
说罢，她自袖中取出一封信函，双手奉上，“姑娘心中挂念，特修亲笔书信一封，嘱托我们务必转交。还请师父们过目。”
云安几人对视一眼，上前接过信函，转呈予清风庵主。几人强压下心中焦灼，垂眸敛目，指间念珠轻转，默然静待。
字迹清秀利落，笔画勾连之处，又带着独属她本人性情的俏皮弧度。
确认笔迹无误，清风庵主心下这才微微一松。
再观内容，先是细细叙说了她在京中的日常琐事与所见趣闻，笔调轻快，如话家常。其后方娓娓道来与那姚公子情深意笃，互许终身的始末，言明决意缔结良缘。
信中又言，她在此地无亲无故，唯视庵中诸位姑姑非亲胜亲，值此婚约大事，不敢隐瞒擅专，恳请姑姑们代行父母之职，前往龙朔成全礼数。
末了又特意解释，因前番去程身子疲乏尚在调养，故才托人前来相接，恳请勿怪，务必前来云云。
信中她依旧事无巨细，心事坦然，亲昵大方，笔触一如她此前寄回的数封信般鲜活真切。
庵主读罢，目光这才转向另一封，其上字迹清隽含锋，信封之上端正写着“请启”二字。
约莫一盏茶后，清风庵主缓缓抬起头。静立周遭耐心等候的几人，不约而同抬眼望向她，眼中皆流露出急切与忧色。
她微微颔首，先以目光安抚众人，与众一同念了声佛谒，这才抬眼看向一直敬候在旁的婢女，声音清淡，不急不缓：“有劳施主，此事贫尼已知晓，只是我等出家人自有清规戒律，行事多有不便，还望施主容我等稍作斟酌，再作计议。”
她此话并非推脱不愿，实因若要远行，庵中诸事务需妥善安排。更何况她们与真正的出家人终究不同，身份特殊，行事多有顾忌。
浓浓虽素来不拘小节，然那姚家家世显赫，未必不会心存芥蒂。故而即便要前去，也需事事周全，不能叫人挑了错处，看低了浓浓去。
青萝似早已料到她们心中顾虑，从身侧随从手中接过一只臂长的绛色檀木锦盒，盒上精雕花开富贵纹样。她双手稳稳托起，向前一步，恭敬福了一礼，道：“公子深知诸位师傅或有难处，特命奴婢将这份心意奉上。盒中诸物如何处置，皆依姑娘与师傅们之意，奴婢断不敢擅专。”
“公子还特地吩咐奴婢转告，兰姑娘聪慧可人，公子有幸相识，定当真心相待，珍之重之。府中一切事宜皆已安排妥当，绝无后顾之忧，唯请师傅们安心前往便是。”
如此安排周全妥帖，确叫人听了心中宽慰，再无甚可挑剔之处。
清风庵主尚不知锦盒内是何物，只微微颔首，示意云安上前接过。
青萝这才收回双手，复又温声道：“公子与姑娘情投意合，前番先行离开实是事出有因，不得已而为之。自返回京中，公子便即刻着手筹备与姑娘的婚约诸事。待姑娘骤然抵达龙朔，公子当即亲往永宁寺，请主持大师合了八字，并推算出夏历八月末乃上上大吉，最宜议婚定聘之期。”
她言语微顿，面露些许歉然：“原想早日来迎，却不料正逢师傅们闭庵代斋，故而不敢惊扰。今日仓促来访，恐需劳烦师傅们速做决断。车马现已备于庵外，奴婢便在山下车上静候，只待师傅们首肯，即刻便可动身。”
言毕，她敛衽一礼，随即告退。
待青萝离去，庵中众人方回转至后殿。清风庵主微微示意，云安遂将锦盒开启。待盒中之物被一一取出，众人目光所见，皆渐露惊诧之色。
云亭年岁最幼，当即按捺不住惊呼出声：“这……怎如此之多？！”
龙朔城内的宅邸，大的足有十亩之阔，最小的也是五进院落，林林总总共六处。城中的铺面，城外的田庄，更有良田百顷。这还仅是房地契纸，议婚礼单上那些一眼望不到头的珠宝古玩，绫罗绸缎，尚且还未计算在内。
无怪众人如此失色，实在是眼前这近乎铺满整张案几的契单文书，其价值之巨已远超众人所知所闻。更令人心惊的是，所有这些田宅，商铺，庄园的归属之名，竟无一例外，悉数写着“兰浓浓”三字
而其中最显用心、乃至称得上惊人之笔的，竟是京郊一座占地十亩的佛寺。
虽二人信中皆未明说，但此寺用意，已是昭然若揭，无须多言了。
须知龙朔地价腾贵，便是一处小宅，一间窄铺，也已是寻常百姓穷尽一生难以企及之奢望。而今这般的泼天手笔，竟仅仅只为一场订婚之仪，若待到真正大婚之时，又该是何等骇人的景象。
由此足见，那位姚公子待浓浓，是何等倾心爱重。而爱屋及乌，能将她所敬之人亦视若亲长、周全至此，则更为难得。
殿中一时寂然，静得落针可闻。
半晌，清风庵主方才缓缓开口，语气中透着一丝不易察觉的欣慰：“那位姚公子所言非虚，亦用心良苦。如此看来，我们只需安心前往便是了。”
众人方才从震撼中回过神来，无不长舒一口气，不由感慨：“浓浓这般可人疼的性子，良善聪慧，通透又明理，合该配得如此良缘。”
“这姚公子家资巨万，自是豪富，只是年岁较浓浓长上不少。行商之人惯于筹谋，多城府深沉，而浓浓涉世未深，心性纯然。二人这般相配，前景是喜是忧，实在难以预料”
“情爱之事，本就如人饮水，冷暖自知。浓浓既是心甘情愿与他缔结良缘，我等又何必因些杞人忧天的顾虑便庸人自扰，徒生烦恼？反而令浓浓平添心事。”
“正是此理。况且即便姚家富甲一方，赠予浓浓的这些私产也堪称天文之数。单论其行，已是极为难得，足见诚心。”
又有一人接口道：“反倒是我们须得仔细斟酌，待浓浓出阁之时，这份嫁妆断不可叫人小觑了去。纵使无法与姚家聘礼相比，也必得尽心筹措，不能堕了浓浓的脸面，好让她在夫家站得稳当，日后也有依仗。”
清风闻言颔首，深以为然。男女之情，夫妻之谊，纵起始于欢好，日久天长终究难离一个“利”字。浓浓能有这些资产傍身，自是再好不过。
终究眼下她二人情意正浓，两心相许，但望她余生皆能如今日一般，安乐顺遂，无悔无憾。
“浓浓既视我等为至亲，敬若尊长，值此终身大事，我等自当义不容辞，全力为她周全。”
“云安，云明，”
二人心下暗喜，面上却仍强作沉静。其余未被点名的二人，虽竭力神色淡淡，眉宇间却难掩失落之态。
“阿弥陀佛，但请庵主吩咐。”
“既已耽搁多时，你二人这便回去收拾行装，随施主入京罢。切记，此去只为做浓浓之依仗，你等须得从旁细细引导，使她心思澄明如镜，不忘本来性情，从容随心而行。万事皆以她为重，不必以我等为念。”
“是。”
*
赤狄族自二月上表请求进京请罪，直至四月方准所请。因其身份特殊，自苍狼山出发，沿途所经城池皆受严密盘查，两千余里路程，竟耗时三月有余，直至七月十八日才抵达京都。
当日，兰浓浓正拉着覃景尧在坠日峰上看晚霞落日，直至披星方归，因此恰好错过了赤狄族入京的场面。
因赤狄此行押解有犯人，故其全员皆被安置于朝廷别馆，派兵看管，虽名接待，实为软禁。天子旨意未明之前，自是不允其于京城随意行走。
故而，兰浓浓只从旁人口中零星听闻，那些异族人身形如何魁梧，神色如何倨傲，来了浩浩荡荡多少车马，又进献了何等神骏的宝马与成群的牛羊。
虽有些遗憾未能亲眼得见，但这份失落，远不及因异族进京之事，覃景尧家中生意骤然加倍繁忙，甚而当晚便被仆从急急唤走，再不得空相伴更令她心中怏怏。
“那姑娘，您独自在京中，还请万事务必谨慎。方九会留在京中为公子打理事务，您若有任何事，尽管吩咐他去办。我等这便就此告辞，必定将姑娘的嘱托亲手送至各位手中。”
吴安几人停车马于城外，齐齐向她拱手作别。
兰浓浓赶忙向几人一一回礼，脸上笑容明媚灿烂，“多谢诸位大哥、师傅一路辛苦，护我周全直至京城。区区心意，只求讨个吉利彩头，万望各位莫要推辞。此去山高路远，惟愿诸位归途亦如来时，一路顺遂，平安抵家！”
说罢，她当即从袖中取出六封红封，双手一一送至各人面前。她态度坚决，几人又碍于男女之防不便推搡，只得微微躬身，双手接过。
因她语态真诚，亦或因意外之喜，几人脸上本就温和的笑容越显得由衷而热忱。
“既如此，我等便厚颜收下了，多谢姑娘厚赏。承您吉言，姑娘也请多多保重！”
夏日正炽，暑气蒸人。碧玉撑着一把色彩清爽，绘有天青芳草环竹纹的绸伞，遮出一片荫凉。为消暑气，手中还拎着一只茶壶大小，荷花造型的冰鉴，
缕缕寒烟不断从中散出，沁人肌肤。主仆二人立于伞下，只觉幽凉清爽，丝毫未觉酷热之意。
路途遥远，不便久留，兰浓浓挥手与几人作别。
虽自与姚景重逢后，便与他们相聚日少，然此刻目送其背影渐行渐远，终至模糊不清，心中竟莫名泛起淡淡落寞与一丝惶然。
或许是一路同行甚为投契，而他们又与她来自一城，堪称同乡。又或许是从这一刻起，她便真正开始孑然一身，独在异乡了。
“姑娘切莫伤怀。公子对您事事上心，呵护备至，定然舍不得您有半分难过。眼下日渐炎热，您已在此站立多时，公子特意叮嘱过，万不能叫您沾染了暑气，累着身子。再者，今日琅嬛阁与天工阁的掌柜已约好要上门为您呈宝，裁衣，算算时辰，此刻也该到了。”
“什么？”
兰浓浓闻言一脸愕然，但既知有人等候，便不好再作停留。她脚下已转向马车走去，口中却不禁追问：“我怎不知还有此事？”
碧玉似早有所料，一手为她稳稳撑着绸伞，一手提着那荷花冰鉴，步履轻快地紧随其后，语声依旧柔和：“想来是公子见库房中的物件姑娘未多挑选，只当不合您心意，便特意安排了今日之事，原是想给您个惊喜。倒是奴婢多嘴，提前说破了。”
覃景尧深知她的性子，嘴软心也软，更不喜繁琐累赘。若直接让她出门去挑去选，她多半会推拒，可若将人与物一并送至她眼前，以她体贴的性子，断不会叫人空等。
诸般用度皆触手可得，自然也省了外出的心思。
自这日起，龙朔城中但凡叫得上名号的商铺，无论是珠宝首饰，绫罗绸缎，还是奇珍异玩，字画孤本，上至镇店之宝，下至坊间精作，举凡是稀罕精巧的物事，便接连不断地被送入府中。
一连数日，兰浓浓皆陷于这令人眼花缭乱的富贵景象中，竟未能踏出府门半步。
她屡次推拒，更几番要他莫再遣人上门，可他偏有一番义正辞严的道理，叫她无从反驳。
譬如将她独留玉青，心下愧悔难当，她千里迢迢前来寻他，自己却因事务缠身无法常伴左右，唯有以这等俗物略作弥补。
又道若她执意推拒，或挑选之物未达他所定之数，便是不愿原谅他的亏欠，他也终难心安，更无法专注处事。
话已说到这个份上，兰浓浓也只得依言接受。她硬着头皮，很是花费了一大笔银钱。虽无人向她明言数额，然单从留下及依旧如流水般送来的物件数量与品质中，她已隐约猜出，那必是她几辈子也挣不来的天文数字。
待他终于满意颔首，连日里络绎不绝的宅院终于重归宁静。兰浓浓亦如劫后余生般，长长舒了一口气。
心上人如此情愿，甚至慷慨强制的为她花销，要她花费，她心中自是甜蜜。可与此同时，他所展露的泼天富贵，以及自己一昧收取却无从回报的处境，也令她倍感压力，深觉负担。
*
悠悠众口，终究难防。覃景尧亦从未刻意遮掩行迹，他只需将一人瞒过，便已足够。
那日他们方自梨园离开，消息便如野火般迅速传遍了京中各家府邸。覃太尉携一陌生女子同入梨园听戏。虽无人得见其真容，然观其身形仪态，衣饰装扮，绝非太尉夫人。
前有覃太尉为一玉清女子流连忘返，今又见他纡尊降贵，亲陪一女于梨园听戏。这般谪仙之姿、从未垂怜凡俗情爱之人，一朝动心，竟似一发不可收拾，且行事毫不避人，全然不似往日作风。
一时之间，京中高门府邸无不在猜测那女子究竟是何身份，更个个蠢蠢欲动。不少女眷更是按捺不住，径直将名帖递至太尉府上，或亲自拜访，或设宴相邀，或直言相询，或语带机锋，种种所为，无不是旁敲侧击，欲探得那女子虚实，乃至太尉大人如今口风。
太尉夫人徐文雅，虽出身不高，母家仅为六品门第，然其人性情温婉柔顺，知书达理，待人接物愈有一番进退得宜，不卑不亢的气度。无论来者是真心宽慰，还是别有用心，皆在她温婉含笑的应对中被轻松化解。
*
太尉府，毓秀堂内，
精美的赏花帖被一双养尊处优的玉手随意丢开。婢女如梅手脚麻利地俯身拾起，轻步走至书案前，将其小心放下。而案头左角处，形制大同小异的请帖早已堆积起来，竟累至近半掌之高。
夜色已深，堂内虽灯火通明，却一片静谧。一阵急促的脚步声自门外迅速由远及近，蓦地打破了这片沉寂，显得格外突兀。
“请夫人安，家中有信到。”
“呈上来。”
如梅应声接过那未启的信函，垂首躬身，双手将信呈递上去。
室内一时只余信纸展开的细微窸窣声，衬得满室愈静。片刻之后，那轻浅规律的呼吸声骤然一滞，旋即变得急促沉重，紧接着，哗嚓一声碎响乍破寂静，那是纸张被猛地攥紧，粗暴揉搓所发出的刺耳之声。
屋内侍立的婢女们皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
“今日，已是第十三日了吧，”
温婉轻柔的女声似问似叹，在寂寂堂中悠悠荡开。如梅后心下意识绷紧，屏住呼吸，轻声应道：“回夫人，是第十三日了。”
“是啊，十三日了。”
“大人身在这京城之中，却已整整十三日未曾回府。即便归来，我又哪有资格，擅作主”
徐文雅望向门外，轻轻一叹，温婉的眉眼间掠过一丝自嘲。她忽地轻声开口：“可确定了，那芙蓉玉，当真已不在了？”
“回夫人，”
婢女声音愈发低了，“奴婢今日请郭管家开了库房寻东西，无意间朝存放芙蓉玉的紫檀案上看了一眼，那处，如今已是空无一物了。
“”
“那芙蓉玉乃是皇后娘娘所赐，昔日我向大人讨要尚不可得，如今看来，必是极合心意，方才赠予了她。”
“还望皇后娘娘念在大人一片心意的份上，莫要怪罪才好。”
屋内一片寂然，无人应声。徐文雅却似全然不觉，又仿佛只是随口一提，转而朝向送信的婢女，温声吩咐道：“你便如实回禀家中，出嫁从夫，夫君欲行何事，我岂有过问之理？唯有静听罢了。”
待那婢女躬身退下，她缓缓伸出手臂，由左右侍女搀扶着起身，神色淡然地吩咐：“既然大人不回，便伺候我更衣罢。”
满屋婢女皆低声应诺，屈膝行礼，旋即悄然上前，依例伺候。
*
京里早已传遍的消息，宫中自然知晓得更早。天家夫妇素来他子嗣一事忧心，如今难得见他对一个女子如此上心，自是欣慰不已。
郭皇后等了又等，一连数日过去，却始终不见人前来请她示下。便再按捺不住，趁着午间歇息将人召入宫中，免去一切俗礼，开门见山问道：“那女子出身哪家？品性如何？”
未待回答，她又轻叹一声，摆了摆手，“罢了，既是你喜欢，家世门第皆可不论。只你打算何时迎她入府？若需提一提身份，姨母亦可为你安排。”
覃景尧端坐下首，身姿挺拔从容。闻言，他将手中的贡茶徐徐饮尽，继而抬头拱手，含笑应道：“谢姨母挂心。此事侄儿已有安排，无需再劳烦姨母。她年岁尚小，性子率真纯良，开朗亦活泼，只是略欠稳当。此时若操之过急，反倒不美。”
他未避而不谈本是好事，然郭皇后听得那句年岁小，性情未定，却不由得蹙起了眉头。
年岁小，身子骨尚未长开，只怕于子嗣有碍。加之年少心性未定，难免任性妄为，平添事端。按理说，这般性情的女子，本入不得她的眼。
然而他言谈间眉目舒展，眸底含笑，更透着一派难得的温和。以他那般清傲的脾性，竟肯纡尊降贵陪人去听戏，若非极为喜爱，又怎会如此费心屈就？
她摇了摇头，暗自轻叹，也罢，只要他真心喜爱，年岁小些便小些吧。至于心性与身子，日后慢慢调养便是。
“好，姨母不插手便是。”
郭皇后无奈一笑，语气却仍带着几分关切，“只是女子终究以温婉柔顺为佳。既然她性子还未定，稍后便让教习司派一位嬷嬷随你出宫，专去指点她一二。既可好生调理身子，也能教导些为人处世的道理。你公务繁忙，这些琐事交由专人打理，岂不更为妥当？”
她性子倔强，平日里连他的话若稍有不妥便要闹将一场。若真派个宫中嬷嬷去管束她，只怕立时就要激起她逆反之心，闹得鸡犬不宁。
况且，在他眼中，她这般鲜活灵动的性子正是最好。纵然要教要改，也须得由他亲自来安排，容不得旁人越俎代庖。
“姨母费心了。若能赐些养身的方子，侄儿感激不尽。至于嬷嬷，便不必了。”
他性子本就我行我素，加之先前催婚反而逼得他屈就，随意选了个才貌名声皆不显的女子，郭皇后心中一直存着份愧疚。因而如今再不敢以任何事相强，唯恐又将他逼急了，再生事端。