如今他肯收下些养身方子已属难得，郭皇后便不再多劝。待人告退，当即唤来身边大宫女，命其开启私库，不仅亲自遴选了各类养生秘方，备下珍稀药材，更特地遣人往太医院讨来诸多滋补方剂与药膳配方。
一应物品足足装满了整架马车，这才吩咐速速送出宫去。
*
傍晚时分，马车缓缓驶入宅邸。
覃景尧阅完案头文卷，提笔批复后，信手从桌上的檀木盒中取出一枚绿豆大小的玉珠，将盒子纳入袖中，指腹熟练地捻动着玉珠，眼底幽光流转，唇边掠过一丝笑意，随即起身下了马车。
甫一落定抬起眸，眉心便先一折，俄而面色微沉。他立于阶上居高四望，满院仆从皆躬身垂首，却唯独不见那个平日只要他一回府，便必定笑靥如花迎上前来的身影。
虽未开口，周身气势却已凛冽如刀。碧玉顶着那如有实质的目光，硬着头皮躬身上前，只觉后背顷刻间已被冷汗浸透，声音绷得极紧，如同拉满的弓弦一般。
“回大——”
话刚出口，她便自知犯了大错，噗通一声重重跪倒在地，额间冷汗霎时砸落。
“回公子，姑娘今日并未出府，只是早膳后便独自待在房内，吩咐奴婢们不得近前打扰。奴婢送去午膳时虽见到了姑娘，然姑娘似乎胃口不佳，只略动了几筷便让人撤下，至今未曾踏出房门，奴婢无能，未能探出姑娘因何事不欢，请公子责罚！”
覃景尧心头蓦地一沉，冷眼扫去，目光如千钧山岳般压下，竟透出一股骇人的狠厉。
身后将亭亦被这气势所慑，当即屏息垂首，深深躬身。庭院中恭迎的婢女仆从亦霎时齐刷刷跪地请罪，他却看也未看，径直大步朝她院中走去，声音寒冽如冰：“昨日有何人来过府上，又有什么话传入了她耳中。”
碧玉顾不得膝头阵阵刺痛，连忙起身快步跟上，急声回禀：“公子明鉴，昨日只有织霞庄，宝沁楼，万宝轩三家铺子的掌柜来过府中。奴婢事先已严加交代，且一直随侍在姑娘身侧，其间所谈皆为货品之事，并无半句逾矩之言。奴婢敢以性命担保，绝无任何不该有的消息传入姑娘耳中！”
覃景尧身形挺拔，步伐迅疾如风，所过之处路净无尘。不过盏茶工夫，便已行至她的寝院。抬步迈入月门同时，头也未回地冷声下令：“全部退至院外，自去领罚。”
“是。”
“全部退至院外，自去领罚。”
院内留侍的下人瞬息间鱼贯而出，步履轻悄，静若无声。墨绿色袍角在低空划过一道冷冽的弧线，院门随之缓缓阖上。
*
夏日昼长，连日晴朗，将至晚膳时分，天色仍一片透亮。
覃景尧一步步走向那门窗紧闭的屋子。夕阳在他身后拉出长长的影子，衬得他身形愈发挺拔。光线从他轮廓边缘透过来，却照不进那双深不见底的眼眸，那里面仿佛凝着化不开的浓墨，沉得叫人心头发紧。
他生性冷峻，薄情寡恩，为达目的从无顾忌。自执掌权柄以来，翻覆朝局，肃清党争，镇国安邦，铲除异己，早已惯看风云。无数人的生死荣辱，皆只在他一念之间。
权力之巅，性命最是轻贱。良心不安，忐忑愧疚这些寻常情绪，从来与他无关。
即便此刻，他想到那个唯一特别的女子。
她性情跳脱，赤诚热烈，行事每每出人意表，更是被他一步步诱骗身心。她娇憨乖顺时，总让他无意识便想着纵着。
他因她而心生愉悦，因她而忧急如焚，亦为她而怒意丛生，
今日她这般反常，或许是察觉了他的欺瞒。
可他心中，依旧波澜不惊，未见半分慌乱。
掌心发力推开房门的那一瞬，他眼底原本渗出的凛冽冷意，竟如潮水般一点点退去，悄然敛入深邃的漆黑之中。
与她这般隐瞒身份相处，他尚未觉得厌倦。若她愿想通一切，一如往昔，他自然乐意继续这般相伴。倘若她执意要捅破这层假象——
第34章 第 34 章 穿耳洞
“姚景你回来啦！”
京城中有一位一曲千金的琴师, 其音急奏时若狂风骤雨，缓拨时如春日和风，弦动间似珠玉落盘, 清灵悦耳，余韵袅袅, 绕梁三日而不绝,
然而此刻，当这一声浸满欢欣与慕恋的呼唤传入耳中，覃景尧却觉得, 那所谓的千金之音, 丝毫不能与这一声相较。
温香软玉倏扑满怀，仰起的脸庞白里透粉, 一双明眸似含秋水, 波光潋滟, 既清澈明亮, 亦, 盛着毫无保留的深深爱意。
掩藏无数暗涌，静若幽潭的黑眸，如遇艳光破暗, 和风骤起, 顷刻间使阴霾尽散。
他并未察觉自己心下陡然一松, 一双臂膀将她牢牢锁入怀中, 紧拥片刻，又在她无所觉察时悄然卸去几分力道。
他垂首敛眸, 唇边牵起一抹清浅笑意，指尖轻抚过她柔顺的发丝，语声温润关切：“方才回府便听闻你将自己关在房中一整日, 浓浓可是有心事？”
兰浓浓靠在他胸前，双手环住他的腰身，清冽的冷香萦绕鼻尖，感受着他掌心传来的温度，轻轻闭上眼，发出一声满足的喟叹。
不过一日未见，竟觉得格外想念。
她在他怀中轻轻蹭了蹭额头，随即睁开眼，松开环在他腰间的双手，人也忽地向后直起身来，退开半步。
她本不算矮，可他实在过于挺拔高大，若不离他远些，说不了多久话，她脖颈便要仰得发酸了。
可她腰间那双环握的手却并未松开，反而收得更紧，勒得她甚至泛起一丝隐约的痛意。覃景尧对她颦眉不解的神情恍若未见，不容她退离分毫。
凤眸在房内迅速扫视一巡，目光再度落回她脸上，将方才的问话又重复了一遍，声线低沉却不容置疑：“浓浓可是有什么心事？”
他手臂坚实有力，稳稳托住她的腰肢，有种强烈的安全感。兰浓浓便就这般放松地倚靠着，双手扶着他结实的小臂，仰头望向他，脸上绽开明媚的笑意，
“我已经想通啦，没事了！你回来得正好，我今日都没怎么用膳，眼下正好饿了。也不知厨房备了些什么菜色，我在房里闷了一整日，浑身都凉飕飕的，我们去花园的亭子里用膳可好？”
她说着，便伸手去拉他抚在自己颊边梨涡的手，身子也随之站直，作势要往外走。
覃景尧却未如往常般依她，反而一把攥住她的手腕，目光沉凝，执意要得出个答案。
“究竟何事，叫你将自己关在屋中整日，乃至食不知味？”
好在近日兰浓浓已渐渐习惯他偶尔流露的强势，心下亦因他这份在意而甜蜜。反正此事也无甚可隐瞒的，
他身家丰厚本是事实，心系一人时，便总恨不能倾其所有，只恐给得不够多，不够好。若她因承受太多而心生惶恐，进而推拒，反倒显得既不洒脱，又徒然扫了彼此的兴致。
试想一番，若她满心欢喜地备下一份礼物赠他，他却再三推拒，她心中也必会怅然若失，不免揣测是他不喜此物，还是不喜赠礼之人？
他既乐意慷慨相赠，她便欣然收下。若觉回礼不及，日后多加弥补便是。二人身家本就悬殊，无需执着于价值轻重，更不必以己之短较彼之长。这份情意，终归可在别处用心补足！
这一日，她一番自我开解，只觉豁然开朗，心中亦有了主张，便将先前的种种纠结全无保留地说与他。
“你送我礼物，我自然也盼着你开心。我有手有脚，有手艺也有头脑，总不能全然赖着你养活。我虽比不得你家大业大，却也算吃用不愁，略有余财。先说好，你可不准嫌弃！”
她眸光清亮，语气娇憨却认真，“只不过你千万记得礼轻情意重便是。对了！你可有什么想要的？姑且先不论我能否办到，你说来听听也好，就当与我分享分享？”
充满活力喋喋不休的话声中，原本晦暗的眉宇不知不觉悦然舒展，至此时，他方满意地松开揽在她细腰上的手，
覃景尧以目光宠溺地凝视她生机勃勃的脸，唇角含笑道：“浓浓来到我身边，便是我收到的最好，最宝贵的礼物，珍贵无价，岂是可以钱财俗物所能比拟的。”
他攫住她弯成月牙的眼，话语认真，又似别有深意，“最想要的，自是浓浓常伴左右，不知浓浓，可愿给我？”
兰浓浓轻易便被他的甜言蜜语搅得心神荡漾，当即如立誓般郑重应道：“只要你永不负我，我必不离不弃！”
覃景尧眸色几不可察地暗了一瞬，随即化作一抹浅淡的笑意。他未再多言，只自然地握住她的手，指尖轻巧地穿梭而入，与她十指紧紧相扣，一同朝花园走去。
*
距离那日看戏归来已过去数日，他再未提起为她穿耳洞之事。兰浓浓本就觉得此事可有可无，只当他或许是忘了，便也未曾主动提及，毕竟难免疼痛不说，医疗保障也落后，倘若不慎发起炎症，反倒得不偿失。
却不想晚膳过后，他牵着她于花园小径间缓步慢行，权作消食。约莫一刻钟后，二人重返亭中，只见桌上杯盘早已撤净，那张青蓝相间，一尘不染且绣着富贵牡丹纹的流苏缎面桌布上，正齐整地摆着几样物事
一只纯白瓷碟中，盛着几根穿着银针的红绳，那针比发丝略粗，红绳似在油中浸过，泛着润泽的光。
另一只同样纯白的掌心大小瓷碟里，则密密挤着数十颗绿莹莹的物事，大小如她半个小指甲，通体浑圆，泛着温润如玉的光泽，乍看竟似上好的翡翠豆子。
一把金剪子静置于雪白衬布之上，旁边是一只手掌大小，盛着清水的纯白瓷碗，碗边搭着一条润湿的洁白棉巾，另还有一只空无一物的洁白瓷盆摆在侧旁。
桌上诸物洁净齐整，摆放得宜，颇有几分赏心悦目之感。
兰浓浓却只瞧着那银针便觉肉痛，心下顿生退意，身子下意识地向后缩去。不料刚一动弹，肩头便被一只温热的大手稳稳按住，登时令她动弹不得。
她抬起头，挤出一个讪讪的笑容，试着软声商量：“要不你多给我打几只簪子，镯子，这耳洞，能不能不穿了？”
万事俱备，只待此时。覃景尧岂容她临阵退缩，他面上虽带着笑，却缓缓摇头，语气温和却不容置疑，“落子无悔。况且，我亦依浓浓所言，特地寻了手艺最精湛的师傅研学多时，早已熟练于心。”
他低笑一声，略作安抚，双臂却不由分说地将她揽紧，随即打横抱起，走向一旁早已备好的美人榻。落座后，轻轻将她的头按在自己腿上，让她侧首横卧，恰好露出一只泛着淡淡粉色的柔软耳垂。
夏日昼长，虽已至酉时，天色却只是略显微昏，仍透着一片澄澈的暖黄。亭中数盏灯烛早已点亮，竟将这一方小天地映照得恍如白昼。
兰浓浓只如砧板上的鱼一般，身子才刚弹起，便被他轻轻却又坚定地按回腿上。她不死心地扭过头仰望着他，一双眼里水光潋滟，可怜兮兮地软声求道：“穿耳洞瞧着就好疼我又不是君子，我现在后悔了，成不成？”
然而上方那俊美如谪仙的男子，此刻却显露出几分冷酷无情，只垂眸看着她，目光中带着清晰可见的谴责。
她顿时理亏起来，乖乖放弃了挣扎，慢吞吞地扭回头去，双手却紧紧环住他的腰，把脸埋在他身前，声音闷闷地传出来：“穿吧穿吧！不过先说好，若是太痛，哪怕穿到一半也得停下！”
覃景尧胸膛微震，却未开口，只抬手轻拍了拍她的发顶以示安抚。一旁水声轻沥，他净过手后，又俯身细致地为她擦拭那因紧张而涨得通红的耳垂，
自始至终，动作未有半分迟疑。
湿润的布巾被丢入空盆，发出一声轻响。随即，一颗玉做的莹绿豆子便贴上了那粉嫩耳垂，被他拇指与食指前后拈住，指腹微微施力，缓缓捻动揉搓。
覃景尧不时留意着她的神色，她每每一颦眉，一瑟缩，手上力道便随之放轻。若见她无恙，便再稍稍加重。这般反复捻磨的动作极是枯燥，他眼底深邃，晦暗渐浓，指间动作却始终不疾不徐，不见半分焦躁。
直至她耳垂上那处嫩肉被玉豆捻磨得凹陷下去，只剩下一层薄如蝉翼，仿佛能透出光亮的皮肤。他迅速取过银针，精准地抵在那层薄皮之上，手臂稳如泰山，未有分毫颤动。
银针即将刺破皮肤的那一刹那，他漆黑的眸中幽光骤然一紧。
“唔”
兰浓浓抑制不住地发出一声闷哼，瞬间屏住了呼吸，身子也随之猛地绷直。全然未觉自己骤然抱紧对方的同时，那截紧实腰腹上的肌肉也于刹那间绷如铁石。
她细细感受着耳垂，身体缓缓放松下来，其实并不很痛，只是被反复捻磨得发麻，灼热。也未觉有液体流出，想来并未流血。
她下意识便想抬手去摸，却被一只大手抢先按住，那手掌的温度，竟与她滚烫的耳垂不相上下。
旋即，耳上一阵火辣辣的刺痛传来，是被浸了油的红绳穿过了皮肉，
这痛感竟比方才洞穿耳垂时还要强烈几分，兰浓浓疼得猛地紧闭双眼，齿间泄出一丝压抑的抽气。
微带硬茧的灼热指腹在她耳垂前后轻轻一抹，紧接着，耳边便响起剪刀清脆利落的咔嚓两声，刚穿入的垂坠之感霎时消失无踪。
耳洞中被撑满的胀痛感久久不散。她还未来得及睁眼，便觉头中微微一晕，整个人被他轻巧翻转，将穿了耳洞的那侧换到下方。那只被压得通红的耳垂顿时怯生生地露了出来。
兰浓浓背对着他，身子无处可靠，只得微拧着腰身，伸手环住眼前的膝头。既已经历过一次，心中便褪去了对未知的恐慌。
这一回，她睁着眼，屏息等待，唯有那浓黑潮湿的长睫，如蝶翅般频频轻颤，泄露出她心底的紧张。
覃景尧左右手皆能执笔运刀，此刻换了手，捻磨穿耳的动作依旧稳如磐石，干脆利落。眼下虽是他头一回为女子穿耳，却未出半分纰漏，更未让她流下一丝血迹。
扶她起身坐稳，深沉的目光在她红滟滟的脸颊上凝顿数息，随即转向她那双耳，耳垂红彤彤，微微肿胀，反倒显得愈发娇嫩饱满。
打结后的红绳首尾仅余米粒长短，色泽浓艳。皮肉虽未流血，那一点红却宛如一颗血痣般灼目。绳结随着她的呼吸微微颤动，荡开秾丽的涟漪，无声地撩拨着人心。
穿耳既毕，兰浓浓如劫后余生般，双手弓起掌心，紧紧捂在耳侧。耳垂上火辣辣的刺痛挥之不去，扰得她心绪不宁，口中嘶嘶抽气声不断，却丝毫未能缓解那灼人的痛楚，只觉整个人焦躁难安，坐立不定。
覃景尧心知她此番受了委屈，接下来几日必有难熬之时，便有意与她谈天说地，说起京中各类趣闻轶事。又或是唤人取来笔墨纸砚，信手勾勒出几幅耳饰图样，一一递与她挑选，更鼓励她亲自描画心仪的样式，温声道：“但凡浓浓画得出，我便亲手为你做来。”
甚无需她开口，便将今日她穿耳的情景细细绘入画中，留作此日纪念。总之是想尽了法子引她转移心神，终是助她捱过了最初那股最猛烈的煎熬。
夜色渐深时，他竟屈尊亲自背起她，一路送回寝院。指尖轻抚过她仍如灼烧般的耳垂，语气里满是心疼：“浓浓今日受委屈了。然既已穿了耳洞，便定要让它顺顺利利地长好。洗漱更衣之事皆让下人伺候，夜里入睡时也须留心，莫要压着。好好睡上一觉，明日便会好些了。”
一旦静下来，兰浓浓便又觉耳垂泛起火辣辣的刺痛蛰痒，这灼痒感甚至蔓延开来，惹得她周身都跟着发烫。
她总忍不住抬手想去摸，却被他一次次轻轻拉下，反复温声叮嘱之后，她才勉强克制住冲动，强忍着不适，乖乖将他的诸番嘱咐一一应下。
又听他转头吩咐碧玉，唯恐她耐不住痛痒抬手抓挠，再三严令需得目不转睛地看顾好她，即便夜间就寝也不得有半分松懈，务必要防着耳洞赤肿。
兰浓浓心中腹诽自己又不是孩童，亦非不能吃苦，只是在他面前不由自主便娇气些罢了。但她并未说出口，此刻耳上不适，心中也正烦躁，懒得与他争辩，便只他说什么便应什么，总归不会真让碧玉她们彻夜不眠地守着自己。
既是不忍心叫她们辛苦，况且被人盯着也睡不踏实。
覃景尧看她一双明眸溜溜转动，便知她心中正自打着主意，却也不说破，只由着她去。横竖下人们自会仔细服侍周全。
离去前，他的目光又一次流连于那对剔透圆润的耳垂之上。终究是按捺不住，展臂揽住纤腰，一手轻托其后颈，俯身低头便将那一点娇红含入口中，轻吮慢抿，
直将那本就微肿的耳垂厮磨得愈发饱满湿润。怀中人浑身颤栗着，忍不住发出一声嘤咛，抬手推抵胸膛，他这才缓缓松开，直起身来。
*
兰浓浓虽一夜身心俱是难熬，却并未忘却心中正事。如今既已拿定主意，便不再空自踌躇，决意立即着手施行。
次日，待他为自己更换并修剪好耳上红绳，又任由他仔细查验了耳洞的情形，再三确认毫无异状，兰浓浓才与他挥别，而后梳妆一番，便兴致勃勃地登车出门。
昨日她细细盘了盘手中银两，自与他重逢，她便再未有过开销，除却来时住店的花费与送出的红封，眼下仍余下六百多两银子。
虽也算得宽裕，然如今只出不进，终非长久之计，还需得有个稳定的进项才好。
前些时日，她几乎踏遍了京城各处，曾在玉青及周边风靡一时的玩偶，并未在龙朔时兴。转念想来倒也了然，京城乃达官显贵云集之地，衣食住行皆崇尚精致高雅。这类风格迥异，憨拙有趣的玩偶，自然与主流趣味格格不入。
她仔细复盘自身所学，除却玩偶之外，最为稳妥的营生便属饮食与脂粉两类。前者她虽善品鉴，却未曾熟记任何食谱，此路自然不通。
后者倒是可行，然术业有专攻，纵使她略懂提纯之法，却无成熟的配方支撑。何况当下的胭脂水粉已极尽精巧，她还不至于自信到以为凭自己那点粗浅认知，便能在这个行当中脱颖而出。
更何况她在京城既无根基，亦无熟客，难立信誉，常言道万事开头难便是此理。况且她此行本非为经商而来，哪得余裕徐徐图之，长久经营？
遂思来想去，与其耗费心力去钻研那些未必能成的新路子，不如继续做自己的老本行。
树挪死，人挪活，贵在因地制宜，取长补短。这两年间她已亲眼见识过玩偶对时人的吸引力，但凡此物现世，她不信见者能全然无动于衷！
然而与重操旧业相比，为他筹备礼物才更让她费尽心思。他衣食住行样样周全，仆从如云，资财丰足，在物质享用上早已臻至极致。
贵在心意上的，烧菜煲汤她本就不擅长，即便会做，若以此作为心意，除非能日日坚持不辍，且手艺须精湛到令人惊艳的地步，否则仅一两次既显诚意不足，若滋味再寻常，反倒弄巧成拙。
她思来想去，终觉得还是能穿在身上，用在日常的物件更好，既能彰显心意，又叫他每每见到便能想起自己，实为上上之选。
只是她这两年虽学会了针线，但要缝制一件能穿得出去的外衫，尚且力有不逮，何况耗时又长。香包，锦囊之类又不足为奇。
既要美观实用，又得讲求效率，还不愿落入俗套，思来想去，唯有缝制一条腰带最为合适。
他身姿挺拔，腰线利落而充满力量感，若以一掌宽的腰带束起，更显别致风流，气度非凡。
“店中所有腰带款式及图册皆在此处，请姑娘慢慢挑选。”
意识到自己方才神游天外，兰浓浓脸颊不禁微微一热，轻咳一声掩去窘态，向店家道了谢，旋即凝神细看起那些呈来的腰带与图样来。
她如今出门，身边总有三五随从相伴。虽佩戴的首饰不算繁多，但每一件都极为精巧贵重。身上的衣料看似素雅洁净，实则随着光影流转泛起细腻的波纹，一望便知价值不菲。
下人们神情恭敬却从容自若，举手投足间的气度远非寻常规矩所能调教得出。这般排场与人物，虽瞧着面生，却必定非富即贵。掌柜的心下明了，自是不需多问，当即亲自上前接待，且呈上来的尽是店中最上乘的货色。
锦缎，蜀锦，苏锦光华流转。蜀绣，苏绣针法精妙。料子有雪白，天青，墨黑，碧绿诸色，其上所缀宝石珠玉品相极佳。从面料质地，染印色泽，刺绣工艺，到样式设计，镶嵌的珠宝玉石，雕琢的兽首扣头，实是无一不精美华丽，令人难以抉择。
画册之上的图样更是色彩纷繁，品类众多，其精美程度比之实物毫不逊色。
兰浓浓隔空虚抚着那些华美物件，心下暗暗咋舌，眼中满是惊叹。再一比自己那点手艺，实在相形见绌，不免备受打击。
但她既已下定决心，便从未想过知难而退，反倒愈挫愈勇。细细看过这些店中精品，心中已隐约有了些构想，只恨不得立时回去着手准备。宅中库房里虽收着不少合适的缎料，华丽却不失内敛，正堪所用。
但既是心意，兰浓浓便有意要从选料到制成皆亲力亲为。幸而制作腰带所需用料不多，即便选了铺中最顶级的料子，她也负担得起。虽则钱袋不免大大缩水，却也难掩她满心雀跃！
“浓浓？当真是浓浓！几日不见，妹妹一切可好？”
那道爽利的女声只迟疑了一瞬，便亲昵走上前来。
兰浓浓刚踏出铺门，还未见人，便从那爽朗的音色辨出了来人身份，当即转身迎上前去，脸上绽开惊喜的笑容：“英姿姐姐！能在此不期而遇，可见我与姐姐实在有缘。几日不见，姐姐一切可好？”
人逢喜事精神爽，兰浓浓今日特意精心装扮过。身穿一袭浅桃色软罗百褶长裙，勾勒出纤细优美的肩颈线条。满头青丝尽数盘起，梳成精致的花髻，其上依旧簪着她最爱的流沙粉玉铃兰花簪。
髻前压着一顶紫粉描金的莲花发冠，形如发箍，典雅别致。两侧各垂下一枚同色宝莲流苏，正于鬓边轻轻摇曳，步步生姿。
走至近前，方见她脑后发间一支玉粉色后压，缀着长垂至后脊的流苏，既精致又飘逸。眉心描着一朵粉莲钿，眉眼弯弯，红唇皓齿，一张粉润清秀的脸上漾着甜美梨涡。耳上新穿的点红更添艳色，整个人清新明润如出水芙蓉，叫人眼前一亮，惊艳难言。
肩头一条半指宽的粉色细带斜斜曳至腰间，系连着一只白绿相间的荷包，更为这身妆饰添了一抹鲜活生气，霎时便从寻常打扮中跳脱出来，委实别具一格。
那清灵悦耳的声线，语调悠扬欢快，仿佛永远浸透着无忧无虑的朝气。而这般的无忧无虑，定然是被人千娇万宠，悉心呵护方能滋养出的心境。
王英姿望着她，只觉宛如一支含露初绽，明艳照人的芙蕖迎面而来，鼻息间仿佛盈满清幽香气，不自觉地便舒展了眉目，只感心旷神怡。
然而，当她无意间瞥见对方发间那支流光溢彩的铃兰粉玉簪时，神情明显一滞。待凝神细看，确认无误后，瞳孔骤然收缩，脸上的笑意瞬间凝固，震惊之色溢于言表。
当时那枚芙蓉玉进献至御前，恰逢宫中大设盛宴，凡朝堂四品以上官员及家眷皆得恩准入宫赴宴。王英姿身为当朝四品官员之妻，自然有幸在列。
那日，一块稀世罕见，足有海碗大小的芙蓉玉呈于御前，其流光溢彩，顷刻惊艳四座，令众女眷们接连数日仍念念不忘。此后更有后宫妃嫔屡次上请讨要而不得，愈发使其声名大噪。最终这芙蓉玉花落太尉府，自是成了人尽皆知之事。
当年帝后二人有意为覃太尉赐婚，择选的皆是家世才貌俱佳的贵女，一度引得京中贵女们芳心暗动。却未料他竟出人意料，最终娶了一位家世低微，声名不显的女子为妻，令所有人大为意外。
众人原以为那女子必有何等惊世品貌，方能令他罔顾门第之差，执意娶之。却不料其不仅家世平平，容貌也只能称得上端庄清秀而已。
且平日里深居简出，偶有赴宴亦是少言寡语，虽显得温婉柔顺，却再无其他亮眼之处。如此平平无奇的女子竟占据太尉夫人之位，不免令人为之扼腕叹息。
然碍于太尉威势，终究无人敢在面上稍有微词。
太尉府门庭显赫，府内规矩森严，外人或因礼数约束，或慑于其威势，自无人敢轻易窥探。那枚芙蓉玉，世人皆以为太尉既得，必会赐予夫人佩戴。却不料两年间从未见其示于人前，更不曾想，今日竟在眼前女子的发间得见！
再想到先前有传闻说太尉回朝后竟对一名玉青女子留情，之后又有不少人见他与一女子同去梨园听戏——
王英姿忽地倒吸一口凉气，神色怔忡。
二人初识时虽未深谈，但她自陈乃玉青人士确是不假。如今这芙蓉玉簪为证，种种迹象无不表明，眼前这笑容甜美，气质澄澈的女子，便是令堂堂太尉为之动心的那人。
世俗要求女子贤良淑德，维系妻妾和睦，然但凡为人正室者，私心里谁又真愿丈夫身旁另有她人？更何况眼见丈夫为那女子诸般纡尊降贵，宠爱无两。
王英姿即便与太尉夫人交往不深，但正室与妾室，抑或是那上不得台面的外室，天生便处在对立之位，立场自是俯视而观。
先前她有多喜爱这个与她一见如故，寥寥数语便觉脾性相投，言谈眼光皆颇为相契的女子，眼下心中便有多少难以言说的复杂滋味。
眼为心之镜，而相由心生。
她脸上的惊喜与喜爱之色，也随之渐渐褪去。
碧玉见状，深深望她一眼，随即上前一步作势欲行礼，却脚下倏地一个趔趄，顺势拽动了她的衣袖。这一下不仅将二人相牵的手拉开，更令她顺势低下头去，正正瞧见了那枚标志着太尉府邸的令牌，同时也恰好掩住了她骤然失色的面容。
“奴婢失礼，请姑娘，夫人责罚。”
“小事而已，谈不上怪罪，”
王英姿收到暗示，心下虽如沸水灼烧，却不得不强敛起所有异样，压着声线敷衍了一句，硬是扯出一抹笑意。只是目光仍有些发僵，好在配合着眼前的意外场面，倒也未令人生疑。
兰浓浓虽也瞧出她神色似有不对，但毕竟二人相交不深，也未察觉出什么恶意，便未曾往深处去想，加之站位受限，更未曾看见方才二人那番短暂的眉眼官司。
将碧玉扶起站稳，确定她脚上无恙后，朝她安抚一笑，随即转向笑容满面的女子，比出大拇指赞道：“英姿姐姐气度恢弘，真乃女中豪杰！”
只这一句大方真诚而不失分寸的赞语，配上那张灿若春花的明媚笑脸，竟让王英姿心中的郁结之气消散了大半。
她出身武将之家，性子本就爽利豁达，不拘小节。京中贵女虽多，却大多温婉矜持，与她脾性相投者寥寥无几。正因知己难寻，眼缘难得，此刻才越发觉得心中五味杂陈，难以释怀。
“大姐，这位是？”
王英姿收敛心神，这才想起身旁尚有人在。心下虽微觉棘手，却也不得不应对，只简单介绍道：“这位是兰姑娘。”
又转头重新牵起少女的手，一手指着那少年笑道：“这是我家中幼弟，英焕。”
王英焕身着一袭玉色束袖锦衣，银丝绣成的竹纹自肩头迤逦而下，直至袍角。腰间束一条一掌宽的白色腰带，发顶戴一顶青玉冠，身姿挺拔，意气昂扬。他生得剑眉星目，英气逼人，一笑之间，那股独属于少年与青年之交的蓬勃朝气便扑面而来。
他双眸清亮有神，目光坦率地直望过来，眼中虽满是惊艳之色，却丝毫不令人觉得冒犯，只觉一片赤诚。
“在下王英焕，见过兰姑娘。”
他含笑拱手，“兰姑娘既与家姐情同姐妹，便也不必与我客套。日后若有用得到在下的地方，尽管吩咐便是。”
他这厢率性直爽，兰浓浓自然也不扭捏，朝他颔首一笑，明眸弯如新月：“初次见面，王公子太客气了。”
未料王英焕却剑眉一挑，目光灼灼地望向她，一摇头，朗声笑道：“兰姑娘是初次见在下，在下却是第二次见姑娘了。十八日前，天街夜市之上，兰姑娘那般徜徉自得，动如脱兔的恣意自在，实在令人过目难忘。”
兰浓浓闻言微微惊讶，随即自然而然便忆起与覃景尧重逢那日的场景。至于其他人与事，皆如雾里看花，早已模糊难辨了。
虽有英姿姐姐这层关系连着，到底还是生疏，她便只抿唇笑了笑，并未多言。却不知身后碧玉极快地抬眸瞥了一眼，目光如刃般扫向对方，似要勘透他神情深处的意图，旋即又在无人察觉时悄然垂下了眼帘。
王英姿心头亦是一紧，未及细想便一步转身挡在二人之间，背对着她，声音虽依旧如常，看向幼弟的目光却透出十足的严肃与警告：“今日偶遇浓浓，我不得空陪你。你且自去，或另寻人相伴，莫要来扰我们相聚。”
说罢，也不待他回应，便径直转身拉住只来得及匆匆颔首道别的兰浓浓，快步朝前走去。碧玉等人自然紧随其后，悄然隔开了双方。
“诶？”
王英焕一臂负于身后，一手半举，仍保持着挥别的姿态。直至前方那抹轻灵的浅桃色身影被人潮渐渐淹没，再不可见，他脸上却依旧带着笑意。
又在原地伫立张望了片刻，才意犹未尽地放下手。他眼眸清亮如星，似在回味着什么，唇角高高扬起。
忽低声自语了句什么，倏然转身，发丝与衣袂随之飞扬，通身上下洋溢着轻快昂扬的气息，竟也不再进店，径直大步流星原路返回。
*
“英姿姐姐可是有话要与我说？”
王英姿蓦地停下脚步，看向她的目光复杂已极。知她便是那位被太尉娇藏起来的女子，心中已是波澜起伏，却不料连英焕竟也对她暗藏心思——
女子样貌清秀，肌肤白皙丰润，透出淡淡粉晕，唇红齿白。一双圆眸熠熠生辉，澄澈如泉，望人时专注认真，眼底不染半分俗世欲望。抿唇浅笑之际，颊边一点梨涡悄然浮现，更添几分娇憨甜蜜。
这般容貌若与京中绝色，贵女相较，至多堪堪中等。然其难得之处，尽在眉目间的坦率灵动，通身更洋溢着寻常女子所没有的蓬勃朝气与鲜活生机，天然便令人心生亲近之意。
然而此刻，面对这样一张纯然无瑕的面容，王英姿心中唯余一声叹息，真真是红颜祸水。
兰浓浓心下不明所以，方才也是见她神色急切才随之而来，眼下却被这般盯着瞧，实在有些莫名。她转头看了看四周，便善解人意地含笑提议：“此处人来人往，说话不便。英姿姐姐若有什么难言之隐，不如我们另寻个僻静之处？”
正是这份浑然天成的无辜与坦荡的体贴，让王英姿无论如何也生不出厌弃之心，反倒越发困惑难解。观她言行举止间自有教养与端庄，并无半分狐媚之态，想来家中风气亦属端正。可既然如此，又怎会自甘堕落，委身为人外室？
“浓浓，你——”
碧玉忽地轻声开口：“姑娘，夫人，前方不远处便有一家茶舍，可需奴婢先行一步，订下一间雅厢？”
王英姿喉间一哽，却倏然察觉异样，看向那开口的婢女目光骤然锐利，方才便是她出言提醒与警告，现下又再度打断，且每每都在话题将涉那人之时。
当时骤惊之下她未及深思，如今细想，这婢女看似无意的举动，实则处处透着刻意。这般一想，便不由得令人心生疑窦。
她再度回首，仔细打量那神色坦然从容的女子，一个念头蓦地蹿上心头，
莫非，她竟不知那人的底细？
此念一起，便如种子落地生根。若果真如此，也唯有如此，先前所有令她不适的违和之感，顷刻间豁然贯通。
她不知他的身份，故而能坦然行走于街市，与她交谈时既不刻意逢迎，亦不妄自菲薄。
反之，即便她有幸攀附上当朝太尉，身份借此抬升，然终究名不正言不顺，出身低微。纵使强作从容，也难掩骨子里的局促与自卑。
若她真是那等得势便张扬的浅薄之辈，又岂能入得太尉青眼？更不必说敢在这权贵云集的京畿之地坦然行走，在她面前毫不避讳，直抒性情。
唯有她对此毫不知情，太尉府的奴婢才会如此杯弓蛇影，唯恐她稍露端倪。
心念及此，方才的种种成见顷刻间化为怜惜，心头霎时怒火翻涌。
王英姿虽生性嫉恶如仇，却非鲁莽之人。而眼下种种推测皆出自她一己之念，真相究竟如何尚未可知。再者，她与此女虽一见如故，终究无亲无故，交情尚浅。
那人权势煊赫，行事自有恃无恐。但凡与他为敌者，从不讲半分情面，手段更是狠绝，惯于将人践踏至底，往往殃及无辜，令其永世不得翻身。
眼前女子再是无辜，终究是个外人。她再如何怜惜，也断无为一外人而牵连整个家族的道理。
孰轻孰重，一目了然。
涌至唇边的话，在那婢女镇定而冷静的注视下，被生生咽了回去。面对一无所知，目露疑惑的女子，她只觉满心愧疚沉甸甸压在心口，只得强扯出一抹笑意，含糊地应付了一句，便借口有急事，匆匆告辞离去。
兰浓浓虽一头雾水，但心中记挂着回去制作腰带之事，便未再多想，随即也动身返回。
*
付家乃四品门第，府邸坐落于丹凤街上，距朱雀大街乘马车不足半个时辰路程。
马车行至府门外并未停留，径直驶入府中。王英姿不待旁人搀扶便利落地跃下车来，脚下生风般疾步踏入正堂，果不其然，见到了此刻本不该出现，却偏偏现身于此的人。
她当即顿住脚步，脸色彻底沉了下来，
王英焕对上她冷冽的面色，却丝毫不显惧意，反而笑嘻嘻地迎上前来。他故作姿态地微弯下腰，摆出伏低做小的模样，却因面容俊朗，气度不凡，不见半分猥琐之态。
“大姐怎么这么快就回了？可是兰姑娘那边有什么事？究竟何事，需不需我出面相助？方才大姐又为何急着赶我走？
事关那人，王英姿也不打算迂回，直截了当问他，“你可是对浓——对兰姑娘动了心思？”
似王英焕这般年岁的男子，多半早已娶妻生子。他身为王家幼子，自是备受宠爱，婚事更令府中上下操碎了心。偏他总是以未能建功立业，绝不成家为由，想方设法搅黄了所有相看，为此还得了个玩世不恭的混名。
按理说，如今他主动表露对一位女子心生爱慕，大姐本该欢喜不尽才是，绝不该是这般避之不及，慌张紧绷的情状。
王家虽比不得皇亲国戚，却也是功勋卓著，门庭显赫。以他的家世，再加上他自个儿闯下的那些混名，即便兰姑娘家世寻常，也算不得什么。
况且今日再见，他虽不敢过多唐突，却也看得出她穿戴气度绝非小门小户出身。难不成竟是她的身份太高了？
心思百转间，王英焕面上却仍是一派朗朗笑意，拱手作揖，姿态殷勤好不谄媚：“家姐洞若观火，明察秋毫。小弟确实对兰姑娘一见倾心，自那日天街夜市惊鸿一瞥，便再难忘怀，只是苦于寻觅无门，”
“未料今日竟因缘际会得以重逢，更难得大姐与她姐妹相称，如此天赐良缘，岂能错失？故而恳请大姐助我一臂之力！”
王英焕只怪自己当时被那惊鸿一瞥慑去了心神，怔忡出神，待回过神来，佳人早已消失于人海之中。
他不顾同伴惊呼，循着那抹身影踪迹四处寻觅打听，却终是一无所获。自那日后，每日下值便雷打不动地前往夜市守候，直至昨日，亦未能得见芳踪。
若非今日重逢，他几乎要以为那夜的惊鸿一瞥只是黄粱一梦。一眼初见，便已怦然心动。别后梦寐思之，念念不忘。今日重逢，更觉倾心！
情根既已深种，此番绝不容错失！
然而他的直言不讳，语态坚决，只让王英姿心中如坠重石。她挥开他的手，大步走向上首坐下，抬起头时面上无半分笑意，神色严肃而郑重地告知他：“兰姑娘早已名花有主，你趁早死了这条心罢。”
“窈窕淑女，君子好逑。兰姑娘那般如夜间幽昙，遗世独立的女子，被人倾慕自是理所应当。”
他脸上笑意未减，撩起衣袍悠然坐下，姿态看似闲散，眸光却锐利明亮。
“既然只是名花有主，便说明尚未婚嫁。既然如此，自当有能者得之。大姐自幼疼我，理应助我才是。如今这般慎重，莫非，那人的权势还远在我王家之上？”
王英姿今日已因种种事由憋闷满怀，此刻面对亲弟与浓浓如出一辙的天真烂漫，只觉心如火烧，再难按捺。
她挥退左右下人，疾言厉色道：“我实话与你说明，那人乃是皇后亲外甥，太子表兄，亦兄亦师！陛下视其如半子，官居当朝二品，文可掌六部，武能令三军，位极人臣，权倾朝野。满朝文武无人敢拭其锋。你来告诉我，我王家与他，权势孰重？”
王英焕猝不及防被她斥得满头满脸，整个人亦因这突如其来的消息怔在当场。太尉携美同游梨园之事，满京权贵无人不晓，他更因姐夫与太尉有故交之谊，对内情所知犹深。
当时他吃惊过后，也只感叹了句英雄难过美人关，便一笑置之。却何曾想到，那个令他心心念念，再见倾心，一心想要迎娶的女子，竟就是那个“美人”！
到底是自幼疼爱的幼弟，见他这般备受打击，似难承受的模样，王英姿心中亦是一疼，不免又暗骂那人行事不端。然形势比人强，况且凡事讲究先来后到。
今日英焕与浓浓搭话之举已然逾矩，她身边尽是他的耳目，恐怕此时已被知晓。以那人强势唯我的行风，绝不会对此置若罔闻。
无论如何，英焕都绝不能再生妄念。为一个女子如此，实在不值得。
“天下何处无芳草，性子活泼，容貌昳丽的女子比比皆是。你不过是在军营中待得久了，方才觉乍见格外难得。”
“回去后即刻命下人收拾行装。待你姐夫归来，我便叫他安排你出京办理外务。明日一早，你便动身离开。”
“我与母亲自会多留意性情开朗的女子，以待你归来时相看。说不定你在外途中，反倒能遇得一段良缘呢？”
见他神色仍恍惚，王英姿不再多言，正欲召他随从近前，忽瞥见他手边桌几上搁着一卷画轴。她心头陡然一沉，霍然起身疾步上前，一把将画抓过展开——
画中女子蓦然回眸，嫣然浅笑，灵动的神采跃然纸上，分明是今日方与浓浓相见时的情景！
她闭上眼，深吸一口气，随即哗啦一声将画卷猛地合拢。再睁眼时，正对上他已恢复清明，却下意识蹙眉欲夺画的模样，
她当即后退一步，扬手举起画轴，冷声喝道：“还敢来抢？你待如何？莫非还想私藏不成！”
王英焕被她厉声喝止，面色紧绷，眼中挣扎翻涌，终是缓缓垂下了欲夺画的手。
便听她又凛声追问：“这是何时所画？家中可还藏有别的？”
“方才等候大姐时随手所作家中并无其他。”
王英姿凝眸审视他片刻，忽地转身走向一旁灯盏，拔开火折，当着他的面将画卷点燃。
火苗倏然蹿起，映得他瞳孔骤缩。
她面沉如水，冷静道：“只望你所言属实，家中再无私藏。莫要因一时妄念，行差踏错，悔之晚矣。”
说罢，不再看他怔忪失魂的模样，径直唤来王家随从，严词叮嘱几句，便命人将他送返府中。
王家从随从口中得了女儿的口信后，如何一番惊愕交加，又对着王英焕再三告诫训导，王母更是屏退左右，亲自到他房中搜出所有画卷付之一炬，势必要彻底断了他的念想，自是不提。
第35章 第 35 章 辗反侧
戌时初, 付知戎下值回府，一身官袍未换下，腰间佩刀也未解, 便被夫人一把拽住，径直拉进了屋内。房门在二人身后轻轻合上, 他却如临大敌般浑身一凛, 一身健硕的肌肉骤然绷紧。
不等夫人发问，他已抢先弯下腰，小心觑着夫人脸色, 赔着笑道：“夫人有话好说, 千万莫动手。若是为夫的错，我这便给夫人赔罪。若是哪个不长眼的惹了夫人不快, 我立时打上门去, 定替夫人讨个公道！”
“公道？呵！”
王英姿冷笑一声, 撒开手将人一推, 径自在主位坐下, 一掌拍在案上，凤眸微眯，审视着他试探道：“那你可能去尚书令府, 替我讨个公道？”
付知戎心头猛地一跳, 瞬息间心念电转, 却怎么也想不出她何时与尚书令府结了梁子。这公道他自是讨不回的, 只怕去了还要被剥下层皮，却不妨碍他面上义正辞严道：“尚书令府门第固然显赫, 但朗朗乾坤，天子脚下，若真是他府上理亏, 我必定拼尽全力也要为夫人讨个公道！”
青梅竹马，结发多年，王英姿岂会听不出他话中的色厉内荏？心头火气虽渐消了几分，却仍不肯松口，定要从他这里问出些蛛丝马迹来。
“好！夫君身负戍卫皇城之责，素来眼利如炬，刚正不阿。你来说，那覃令公隐瞒身份，欺骗无辜少女，害得好人家女儿沦为见不得光的外室。此举可算有违公道？该不该讨？！”
“隐——”
付知戎猛地抬起头，虽未言语，但脸上神情已将心中震动表露无遗。
“他竟真隐瞒身份，骗了人家清白女子去做外室？！”
王英姿虽心中已有猜测，却终究还存着一丝侥幸。此刻在至亲至爱之人面前，压抑了一整日的怒火瞬间被点燃，再也按捺不住，当即破口大骂起来。
“堂堂国之重臣，当朝二品，更是皇亲国戚，竟用如此手段欺瞒一个无辜女子！官场朝堂上的狠厉决断，竟拿来对付一介弱质女流，实在无耻之尤！”
“浓浓那般坦率真诚，可人疼惜，连我都忍不住心生喜爱，他怎能如此狠恶，连这般纯然的女子都骗？！浓浓与我脾性相投，我只听闻便已怒火中烧，她若知自己一片真心遭人欺瞒，该何等愤怒，何等伤心？又该如何自处！”
王英姿说到激愤之处，推己及人，若有人敢这般坑骗作践于她，早已恨得双目赤红，不将那人痛打一顿，使其身败名裂，绝难消解心头之恨！
她忽地想到什么，猛地将矛头转向那高大健硕却瑟缩一旁的男子，咬牙诘问：“浓浓便是覃令公在玉青遗情的那位女子吧？那她为何会来到京城？那覃令公当真就这般将她无名无分地养在外头？你是何时知晓的？又究竟知道多少？你既早知道，却还为其遮掩，莫非与他同是一丘之貉？！”
付知戎慑于她怒意高涨的气势，不敢作声。既已被看破端倪，便再不敢隐瞒，只得老老实实有问必答，却也不忘为自己叫屈：
“夫人容禀！我只知令公在玉青时确曾隐瞒身份，亦是听了京中传闻才推测兰姑娘许是同一人，其余内情我一概不知啊！以令公大人城府，他若存心隐瞒，为人下官者又如何得知？我每日回府，眼中唯有夫人一人，身边随侍尽是男子，便是出京公干也有三从替夫人盯着，上天明鉴，我断然不敢有半分二心！”
他一口气说罢，又觑着她脸色，小心翼翼道：“况且夫人实在不必如此动怒。令公大人虽隐瞒了身份，可莫说你我，便是满京城谁不知他极看重那兰姑娘？否则怎会百忙之中纡尊降贵，亲自陪她去梨园听戏？”
“夫人也常说令公位高权重，以他的身份权势，若只想安置一个女子，直接纳入府中便是，何须如此大费周章隐瞒身份？依为夫浅见，这其中定然另有外人不知的内情。”
王英姿方才被怒火冲昏了头，此刻听他细细分说，不由也觉出几分道理来。
是啊，以那人的身份地位，世间万物几近信手拈来，又何须处处提防，刻意隐瞒？
见她神色渐缓，付知戎着实松了口气，顺手抛开佩刀，褪下官袍，将她拉到身旁坐下，温声道：“终究是他人私事，夫人实在不必如此动气。各人自有各人的缘法，夫人又怎知对那位姑娘而言，这定是桩坏事呢？”
毕竟她一介孤女，原本连尚书令府的门槛都难以触及，如今却不仅一步踏入高门，更得府主倾心宠爱。虽尚未正式入府，也不过是早晚之事。于她而言，便说是泼天的富贵和运气，也毫不为过。
付知戎的教养令他不会过多议论女子私事，再者这终究是友人兼上官的风流韵事，实不该终日挂于口上。
王英姿出身高门，岂会不知门第之重。尚书令府门庭煊赫，不知多少女子趋之若鹜却求而不得。其中既有内情，令公又如此紧张宠爱于她，想来日后必有安排。如此看来，于她而言，倒也算是一番造化了。
一桩心事暂了，另一桩却仍悬在心头。“你是不知，英焕数日前见了浓浓一面，便就此倾心。今日我偶遇浓浓时，英焕恰也在场，碍于情面，我只得为二人简单引见。奈何英焕情难自抑，言语间恐有逾越。我已将其中利害告知于他，并命他收拾行装暂避风头。你且安排一下，明日便让他出京，最好过三五个月再回。”
“此外，我已请母亲待父亲回府后言明厉害，并代为修书，言明英焕实属无意冒犯。你且再拟一封大意相近的书信，派人送往令公大人府上。”
付知戎着然不知其中竟还牵涉妻弟，神色霎时凝重起来。寻常男子尚且容不得妻妾遭人觊觎，更何况是那般唯我独尊之人。
旁人不知内情，他却心知数日前鹰隼频频出入京城缘由为何。更何况，他说有内情绝非空谈。大费周章为那位姑娘弄了个有名有姓，经得起查证的假身份，单是这份用心，便知他眼中绝容不下半粒沙子。
妻弟哪怕只是心存倾慕，也还是暂避为上。只盼令公能看在往日情分上，手下留情几分。
*
他平日多着广袖深衣，衣衫色泽多为墨蓝，深青，墨绿与素白等冷色。如在玉青时令她一见倾心，日渐情深的那些清淡雅致的蓝衫浅衣，倒是鲜少得见了。
兰浓浓垂首捻线，心思不由飘远一瞬，又赶忙收敛回来。缝制腰带不比寻常衣衫的柔软料子，其材质更厚实硬挺，每一针出入都需格外用力。即便她针剪顶针一应俱全，纤指之上仍被磨出了几道浅浅的红痕。
右中指顶针之下已隐隐鼓起一个血泡，她专心致志竟未觉出痛楚。一想到这腰带系于他腰间时英挺卓然的模样，脸上便不由地漾开蜜也似的笑意，连房中有人悄然进来也浑然未觉。
覃景尧被她无视，也不着恼，只负手静立原处，细细打量她今日难得的精心装扮。
发丝尽数梳拢，挽成一个浑圆的髻子，愈发衬得她五官清丽，脸蛋精致小巧，颈项纤秀白皙。
发间簪着连缀成片的粉黄蜜色碎花珠翠，那支熟悉的铃兰芙蓉簪悄然点缀，脑后簪子下垂着长长流苏，随着她俯首的动作滑落襟前。髻前更压着一顶紫粉描金的莲花发冠，华美生辉。
她相貌清秀，脸颊丰润莹洁，更难得是气血充沛，经这些时日精心调养，容光焕发更胜以往，肌肤白里透粉，一看便知身子极是康健。
只稍加妆点，七分的容貌便焕发出十二分的神采。那些珍宝珠玉非但压不住她，反而将她骨子里带来的十足自信，衬出一种浑然天成的矜贵气度。
峨眉淡扫，朱唇轻点脂色，额间一朵粉莲细细勾描，莲之澄净清绝之气顷刻扑面而来。
清新淡雅，却令人见之难忘，回味悠长。
他也便这般怡然自得，独自驻足品味了半晌。随后方才提步上前，俯身弯在她背后，静观她素手纤纤如穿花拂云，动作娴熟而温婉，别有一番沉静风致。
目光缓缓上移，最终落在她盈盈含笑的脸庞上。她心中无甚欲求，便总能无忧无虑，即便独处亦能自得其乐，不为外物所扰。却也似与外间隔绝开来，无端生出几分难以触及的疏离感，教人望之难捺。
只是思及她这般情态竟先被旁人窥见，胸中陡然涌起一股躁郁之气。指节微微收紧，眸底寒意骤深。
耳边有人轻唤时，兰浓浓还嫌被打扰般不耐地颦了颦眉，片刻后才后知后觉地停下手。她倏地回过头来，发间珠翠随之摇颤，发出细碎清灵的叮鸣。
映入眼帘的是一张含笑的俊朗面容，她却头一次未露欣喜，反而蓦地惊慌躲闪，双手倏地藏向腰侧。
却不妨针尖锋利，慌忙间倏地刺入皮肉之中。
兰浓浓身子猛地一颤，脱口溢出一声轻嘶。未及她回头察看，眼前光线倏然一暗，那幅暗蓝色锦缎已被抛在桌上，双手旋即被一双温热的大掌紧捉住。
她甚至还未看清伤处，便觉左手拇指根处蓦地一热，一阵潮湿温软的触感传来，被舔吮的压感如同电流般骤然窜遍全身。从未经此触碰的身体瞬间酥软失力，头皮阵阵发麻，浑身止不住地轻颤，喉间竟溢出一声令人面红耳赤的黏腻轻吟。
覃景尧蓦地抬眸，女子含羞带怯，茫然无措的滟滟情态直撞入眼底。口中那点清透的腥甜忽如火种，沿血脉所过之处噼啪燃起，烈烈灼烧。他瞳色骤然收紧转深，舌尖虽已无血可吮，却仍如梭巡领地般在她伤处细细舔舐探查。
握着她纤手的大掌灼热如火，腕间与手背上青筋虬结凸起。呼出的灼热气息令掌中花苞般的指尖怯怯蜷缩。他抬起头，薄唇不知是被血色所染，还是因吮吸所致，一片洇红，既靡丽，又危险。
伤处濡湿不再，甚至再无半分痛楚，皮肉之下却如灼炭般火烧火燎，泛起阵阵酸麻软意。
兰浓浓脸颊灼如火烧，却似被定住一般，怔怔屏息望着，后脊紧绷得阵阵发疼。身体先于意识试图抽回手却未能挣脱，整个人更忽被一股大力拽去，顷刻跌入一个清冽而又滚烫的怀抱之中。
“躲什么？”
低哑的热息喷拂在耳后与颈间，兰浓浓浑身汗毛倏然立起，瑟缩着轻颤一记。她下意识偏头想埋首藏起，身子挣动着欲向后退，却先被两指箍住下颌轻轻抬起。
男子劲健的长腿越过她身侧，拢住她腰间，一手握住她手腕，拇指在她伤处时而摩挲，带起一阵阵难耐的酥麻。她被迫仰起纤细的脖颈，肌肤紧绷，每一次吞咽都显得艰难而急促，那声响在耳边无限放大，轰鸣如雷。
兰浓浓眸中潋滟生波，蒸腾的热气穿透薄薄肌理，熏得眼尾一片粉润。长睫怯生生地轻颤，眸光闪躲不定，不住地撩动着眼帘，却始终不敢抬起望向他。
唇瓣似被灼干了润泽，显得愈发殷红光滑，逼得那小巧舌尖不得不屡屡探出濡湿解救。然每每缩回后，唇色反而更显秾丽亮泽，于轻轻瓮动间，滟红时隐时现，这般遮遮掩掩，反倒愈发诱得人挪不开视线。
“没，没躲什么，”
她声若蚊蚋，目光游移，“那个，你，你何时回来的？我，我还有些事，晚膳便不用了。”
“你辛苦了一日，快去用膳，早些歇息！对了——”
发间垂坠的流苏忽令兰浓浓想起一事，一时竟忘了羞怯，手攥住他衣襟，扬起下颌朝他左右转了转脸，珠翠琳琅，随之叮铃作响，眸子晶亮，带着几分得意与期待表彰的神情望着他，“我今日这般打扮，可好看？”
“自是，绝世无双，”
低哑的轻笑伴着颈侧被指腹摩挲的痒意，逼得兰浓浓禁不住闷哼着轻喘一声。甫一回神，霎时羞得脑中轰鸣，气息都凌乱了起来。
她实在受不住眼下这窘迫境地，手忙脚乱地便要逃离。只觉腰身一紧，下颌被抬得更高，仓惶抬眼间，一片阴影已然覆下，双唇猛地被攫取，
贝齿将启之际，恰如巨浪轰然袭岸，以铺天盖地之势侵入，席卷，缠绕。她如被拖入深沼，愈挣扎便陷得愈深，不得不被迫这跟随。又似坠熔岩，滚烫灼人，胸肺气息几近烧干，只余断断续续的闷吟溢出，
急促凌乱，甜腻如蜜，糯软无力。
兰浓浓脖颈仰得酸紧生疼，后颈却被牢牢握住，无处可退。双手徒劳地挣扎推拒，意识朦胧间，她几乎以为自己即将窒息时，那片阴影倏然稍离。
甘甜的空气争先恐后涌入肺腑，她酸软的手指蓦地攥紧，微张的唇瓣又胀又麻，正贪婪急促地喘息。舌根早已被吮得麻木生疼，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止。
她已无一丝气力，浑身滚烫绵软，颤巍巍站立不稳，全凭腰间一条坚实手臂圈紧才未软倒。
当真是娇柔无骨，喘息细细，艳色潋滟难收。
拇指方一抚上那烫软唇瓣，便引得她猛地一颤，却终是无力阖拢。
覃景尧眸色深黯如渊，隐隐透出赤色，胸膛沉沉起伏，喉结滚动，目光如鹰隼般锋锐沉厉。他居高临下，如审视猎物般逡巡打量，思忖着如何拆吞入腹，眉宇间强势狠厉之色在此刻尽显无遗。
兰浓浓眼睫扑簌着睁开，眼眶早已晕红湿透，模样好不可怜。呼吸虽渐已平复，头中却仍木木然一片混沌。她舌尖微动欲言，却牵起一阵细密痛意，眼睫轻颤之间，清亮的泪珠便沿着酡红的脸颊簌簌滚落。
她此方才抬头望他，鼻尖轻瓮，眸中漾满了娇嗔的控诉与隐隐惧意。这并非二人初次亲吻，彼时月色溶溶，灯影朦胧，唇瓣轻贴，温柔缱绻如和风细雨，唯情而动，不染欲念，令她全然放松沉醉。
而此番亲吻，却如狂风暴雨般强势猛烈，夹杂些微痛楚，更盈满欲望的侵略，令她无法自抑地，害怕起来。
先前她抵不过思念，克服万难前来寻他，满心唯有纯粹的情与爱。可直至这一刻，她才恍然意识到，情欲，原是情爱之中无可回避的必然。
可她于情爱一事毫无经验，从前所处的环境即便不曾对此讳莫如深，却也只浅谈风月，未涉深意。
至于情浓之后该如何，她全然不知。以致此刻，在这段她自以为占尽上风的恋情里，竟不知接下来该要如何是好。
“好痛”
她轻声咕哝着，却不知自己这般吐气如兰，惶怯娇柔又全然不设防的姿态，只会愈发催生人心中的欲念。
心念微动，已将那丰润香甜攫取入唇，含吮厮磨，似饥者得食，髓味透骨。
覃景尧终究不忍惊了她，浅尝辄止，强自克制。大掌轻握她后颈，将人贴入怀中。一室静谧中，唯闻幽香馥郁，间杂着他灼重渐缓的呼吸声。
待胸膛起伏平复，眸中掠夺之意尽数敛去，他方抚过她汗湿腻滑的后颈，抬起左手细看伤处，那处只余一枚微小红点，宛若朱砂血痣，落于粉白掌间，醒目尤带诱惑。
他抚了抚后松开，转而长臂一伸，取来桌上那“罪魁祸首”。喉间逸出低哑轻笑，温息拂过唇畔，逗问道：“这是何物？”
兰浓浓心下一松，顿时将方才的纠结抛诸脑后，急着起身便要夺回。谁知身子仍软绵绵使不上力，还未站稳便又跌了回去。她也顾不得羞赧，伸手便要去抢，却不妨他突然将手臂一扬举高。
她霎时双眼圆睁，蓦地扭过头来，语气里带着恼意，可因唇瓣微微肿痛，忍不住轻嘶一声，出口的话语便似含在嘴里般，越发显得娇软黏人：“快还我！”
“忘了方才被尖针刺破流血的事了?”
覃景尧斜睨她一眼，见她方才还气鼓鼓的模样，此刻却蓦地红了脸颊，一双明眸躲闪不定，先前那点气势早已消散无踪。
他手腕发力，银针自缎缘振落，指上轻抛那缎带便如蝶栖案头，稳稳落定。随即俯身执起她右中指，欲取下那枚铜顶针。
指尖方转，便闻她一声痛嘶。他蹙眉凝目，只见那纤指侧畔已是皮破肉绽，一抹鲜红嫩肉赫然显露。
“来人！拿清水伤药进来！”
他沉声一令，门外静候的仆从即刻应声而动，脚步声匆匆而去。
十指连心，方才未及察觉，此刻却如灼炭烙肉般疼得钻心。兰浓浓抽不回手，只得俯首凑近，启唇朝伤处轻轻呵气。
凉风拂过，暂缓几分灼痛，却仍止不住痛得蜷缩指尖。分明先前还好端端的，定是方才他吻得凶狠，她挣扎推拒之间，生生被那顶针磨破了皮肉！
想到此处，便忍不住扭头朝他瞪去一眼，却正撞上他沉凝的面色，心头不由一悸。只听他沉声道：“浓浓若有兴致，我自不会拦你。可若因此受伤，我却不能容你任性。你既为宅中主人，有何需求，只管吩咐下人，无需亲自动手。”
他语气中带着从未有过的强势与独断，兰浓浓愕然怔住，心头顿时涌起几分不适与不服：“这不过是意外！我哪料到这料子竟如此硬，我——”
“我意已决，不必多言。”
他目光落在她血肉模糊的伤指，“我知你心意，可若这份心意需以浓浓受伤为代价，我便是收了，也绝无欢喜。”
“可——”
覃景尧静望她片刻，目光沉沉如墨，无形威压渐笼而下。他声线低沉，却字字清晰：“浓浓，听话。”
兰浓浓一时被他慑住，唇瓣微张，终究未再辩驳。她心知他是好意，可胸臆间却似堵着一口气，咽不下也吐不出。
伤口处皮破肉露，纵使他动作极尽轻柔，清水拭过时仍激起一阵灼痛。兰浓浓却只紧抿朱唇，齿关暗咬，直至敷药包扎妥当，始终未呼一声痛，亦未发一语，眉心蹙紧，闷闷之态显而易见。
唇舌犹痛，心情郁郁，便连饭也懒得用。
覃景尧岂容她这般冷面相待，
他年长她几岁，知她素来娇气，受不得委屈，更何况此番终是为他受伤。纵是她使性子闹脾气，他也甘之如饴，乐意耐心哄着，宠着，容她恣意。
她扭身欲躲，他便将人揽入怀中，牢牢圈锢。她不肯进食，他便亲自执匙相喂。她闷声不语，他几番逗哄未果，索性俯身吻住那双倔强的唇，直至她气息凌乱，呜咽求饶。
步步紧逼，却又步步为营，终是让她乖顺应承，如了他的愿。
一顿饭毕，兰浓浓勉强用了些膳食，原本便未消退的唇瓣反倒更显红肿。更可气的是，竟被他半迫半哄地应下好些无理要求，
她心下恼极，恨不得立时反悔，可二人身形力气相差悬殊，他不过稍一用力便又将她制住。这般反复几次，兰浓浓愈发气闷，好不容易挣开些许，忙抬手掩住红肿的唇，抬脚便朝那神色惬意的男子用力踢去。
她大睁着眸，隔着掌心瓮声骂了句无耻，又忿忿补了句不作数，转身便跑。
身后传来那人愉悦的低笑，听得她心头火起，忍不住回头恶狠狠瞪去，却怕再被他捉回去，只得虚挥几下拳头略作发泄，对身后愈发张扬的笑声只作未闻。自然也未曾留意满院仆从因她方才那一脚，早已噤若寒蝉。
“启禀大人，王家与付大人于一刻钟前，皆遣府中管家前来呈递书信。”
覃景尧目送她身影没入寝院，唇边笑意未减，对衣摆上那道浅淡脚印浑不在意。更衣时瞥见那处痕迹，反倒眼底微澜，似有浅笑浮动。他随手接过书信，眼帘低垂间已将内容览尽。
他回府之时，她身旁侍从早已将白日诸事巨细无遗禀报分明。信中内容与仆从所言倒无出入。覃景尧目光扫过信笺上，年少无知，实无冒犯之意等请罪字句，淡漠的眉宇间仍掠过一丝冷意。
明珠坠于尘沙，自是光华难掩，引人注目原在所难免。可这世间独一无二的珍宝，既已心甘情愿落于他怀中，纵是再璀璨耀眼，也容不得旁人半分觊觎。
一丝一念，皆不可逾。
“回信付府，两年之内，不得返京。令其自行与王家交代。”
权贵子弟从军，多为镀金资历。略经磨砺，便可步步高升。
王英焕虽入禁军仅一年，然家中早已打点周全。今年便可升任校尉，再一两年更晋一级，日后本是冲着禁军将军，大将军，如今付知戎即将所任之位去的。
然而眼下，覃景尧轻描淡写一句话，便直接断了王英焕那本是一片坦途的青云之路。多少人情打点，金银打水漂尚且不说，虽不至彻底断绝前程，却起码教他这两年之内休想再进一步。
权势风云变幻，朝夕难测。一旦离了京畿权欲之地，两年后再归来，早已是时移世易，人事全非。
王家与付家姻亲关系，他要付知戎去交代，便是将好大的烫手山芋丢给了他，亦是迁怒他管束家中不利。
此信一旦送出，付王两家必生嫌隙自不必说。如今四方无战事，武将之势本就渐轻，王家虽为高门，传家几代，然生财之道寥寥，多年心血付诸东流，实可谓伤筋动骨。
或许是信中姐妹相称四字令他心有所动。将亭离去前，覃景尧终究手下留情，容减半年之期。至于能否重返京城，便全看他自己的造化了。
他举步正欲离开，本该留在尚书令府的同泽却疾奔而来，面色焦灼。草草行了一礼便急趋近前，附耳低语一句。霎时间，覃景尧神色骤变，沉声道：“备车马！
“是！”
*
龙朔城北郊，荒坟累累，乱葬岗依山而僻，三方五里之内人迹罕至。唯见几处义庄零星散布，相隔数里，枯木寒鸦，更添凄寂。
月朗星稀，万籁俱寂。
一阵急促的马蹄声呼啸而至，倏然骤停在其中一座义庄门外。那扇黑漆木门悄无声息地洞开，来人丢下缰绳，弃马直入，身影瞬息没入黑暗之中。
一入内径直穿过停放棺椁的空堂，后门即开，眼前竟是高耸入云的山体，俨然已是绝路。正当此时，那原本严丝合缝的山石忽地裂开，现出一条仅容两人并肩通行的幽暗甬道。
来者一行四人，二人留守门外，二人一前一后步入甬道。甬道内壁灯长明不熄，更无烛心可爆，唯余死寂。幽深暗道似无尽头，静得只闻两人脚步声回荡不止。
覃景尧一身黑袍走在最前方，一刻钟后，视野骤然开阔，火光通明犹如白昼，竟是已穿出山体，来到一处四面以砖石密封的院落，
此地仅三分大小，却有数名身着黑色劲装的男子分立两侧，其服制难辨，却皆持长刀，三步一岗，守卫森严，寂静无声。
一入院中，只觉压抑逼仄之感竟比方才幽道更甚。抬头望去，院顶亦以砖石封砌，唯留三尺见方的口子，恍如天窗，接引着稀薄的日月天光。
院内深处唯有一间石屋深嵌墙中，门窗墙体不见半寸木料，仅在正中留有一道宽仅一臂的狭门，左侧近屋顶处开有半臂见方的窗口。稀薄火光自门缝窗隙间渗出，而一声声嘶哑如野兽般的粗重喘息却穿透石墙，清晰可闻。
一名男子疾步上前，束手躬身，疾声道：“属下参见令公。禀大人，那废人竟欲以锁链缠颈自尽，所幸及时发现，已查验伤势并上药。如今喉颈虽伤，用膳时难免艰难，却无性命之碍。只是，人救下后便哭笑怒骂不休，状似，已有疯态。”
疯？
覃景尧唇边掠过一丝冷笑，脚下未停，径直跨过狭门。其身形挺拔修越，甫一入内，便引得屋内那被紧缚于石床上之人骤然侧目。那人先是浑身一颤，瑟缩片刻，随即竟色厉内荏地嘶声大骂起来：“覃，覃，景，尧！”
“乱臣贼子！以下犯上，谋朝篡位，你竟还敢来见孤！”
床上男子状若疯魔，四肢剧烈挣扎，仿佛浑然不觉痛楚，猛地抬起头来，目眦欲裂，嘶声怒骂。锁链勒痕深陷颈间，紫黑交错，青筋暴起几欲迸裂，狰狞可怖。
“天日昭昭！尔等得位不正，窃据神器，必遭天谴反噬！孤等着看，看你们的报应！报应！哈哈哈哈哈！杀了我！有本事便杀了孤！哈哈哈哈。”
“我才是父皇亲立的太子！是这晟朝天命所归之君！朕要诛尔等九族！将你们扒皮抽筋，挫骨扬灰！来人！蒋春明！郭林！朕有旨！朕有旨！哈哈哈哈孤才是天子！孤才是皇帝！”
若三十二年前，他再年长几岁，或武盛帝能再多撑数年，这皇位传于他，确是极有可能之事。
只可惜时也，命也。
而他连成王败寇的寇都算不上。
痴心妄想，终究害人害己。如今落到这般下场，竟仍不知悔改。
覃景尧始终静立于门侧，冷眼旁观他咒骂，狂啸，癫乱。夤夜疾驰而至，却未置一词，眸中沉静如视死物。
直至那人喉肿声嘶，再无力发声，他才淡淡开口：“用最好的药治。既想缠颈自绝，待伤愈后，便助他一回。着医者在旁候着，留一口气，务必救回。”
他声调平稳无波，似吩咐寻常琐事：“帮人须帮到底。待他厌了这缠颈的法子，再换别的便是。”
目光淡扫过屋内，又道：“此处还是太过宽敞。明日便灌入石泥，除石床外，悉数封死。”
既然予他富贵却不知珍惜，那便在淤泥中辗转挣扎，受尽磋磨吧。
他话音方落，方才还状若疯癫的男子猛地一滞，癫狂之态瞬间僵住。那双深陷而暴起的眼中，骤然闪过无法错辨的瑟缩与恐惧。
从金殿华堂，锦衣玉食，仆从如云，一步步沦落至这石屋陋室，啖糠咽菜，身旁唯余聋奴哑仆。
他早已从皇帝不敢杀他，故而肆意发泄，以死相胁的美梦中醒来，皇帝未曾取他性命，却也一次未曾现身。唯有眼前这人面兽心的魔头，一次次将他拖回绝望深渊。
屡番前来相救的忠义之士，皆被捕杀殆尽，他的傲骨亦早已被一寸寸碾碎磨平。他深知自己已无生路，却更痛恨自身连求死之胆都已丧失。
空披着一副人的皮囊，终日色厉内荏地嘶吼着尊贵身份，内里却早成了一只被驯怕的牲畜，只剩下摇尾乞怜的本能。
他后悔了，悔不该因一时之愤以死闹事！如今竟连这仅剩的一隙天光也唯恐失去，怕真要睡进那狭如畜笼的囚穴之中，怕沦入比如今更不堪的境地！
他哀声求饶，喉中嘶鸣伴着呕血，形状惨烈不堪。然而那人心狠如铁，竟连一眼都未瞥向他，漠然转身离去。
这般冰冷反应，更激得屋中之人癫狂嘶吼，音似鬼哭狼嚎，骇极怖极。已辨不清是哀告还是咒骂。
若叫外人听闻，只怕要当作炼狱厉鬼尖啸，顿觉毛骨悚然。
然而此刻，这凄厉之声终被厚重石壁所阻，只隐约漏出些许残音，亦彻底困于这座瓮一般的院落之中，再无人听得真切，更无人在意。
临行前，覃景尧脚步微顿，淡声吩咐道：“留他一命。”
总有人自诩正义，甘愿赌上全族性命飞蛾扑火。这些蛀虫虽微，却潜藏四方，与其兴师动众杀鸡儆猴，不若以饵诱之，一网打尽。
行刑前夕，天子忽改圣意，不忍诛杀，只令监禁。
或因岁暮病体缠身，欲积阴德以求身后有颜面见列祖，或因一时心软，顾念血脉手足之情。
无论如何，他得活着。
*
覃景尧自宫中归来时夜色已深，明月高悬，四下清寂安宁。
得知她房中灯火未熄，人尚未寝，他更衣洗漱后，觉周身清爽，脚下不由一转，便朝她住处行去。
兰浓浓并不知他之后又出了门。碧玉叩门禀报时，她仍伏在榻上，指尖无意识地轻抚唇瓣，心绪纷乱。只一想起傍晚那一吻，周身便止不住地泛起热意，未着鞋袜的白嫩双足不自觉地弓起脚心，颊边更是烧得滚烫。
可心底里又忍不住怕。她分不清这畏惧究竟是因他倏然展露的，男子骨子里那份强势侵略，还是源于对这陌生情欲本身的不安。
她喜欢与他之间的种种亲密，十指紧扣时掌心传来的温热，他牢牢握住她手时那份无边的安稳与可靠，更贪恋依偎在他怀中时全然放松的安心，亦沉醉于他时常轻抚她颊边梨涡时指腹的温度，以及那动作间无声传递的珍重与喜爱。
爱意愈深，便愈发贪婪。想要无时无刻黏在一处，从一举一动间觅得所有亲昵的痕迹。心生占有，渴求亲密无间，更甚灵肉交融。
贞操固然是操守与美德，却并非不可或缺之物。昔年年少，情爱于她不过一片贫瘠空白，自是不曾动念。
然在当下这个视贞洁为圭臬的封建时代，纵使二人彼此钟情，心意相通，她敢大胆示爱，不顾世俗与他无名无分同府而居，却尚未失智到真做出自轻自贱，乃至令他觉得轻浮可欺的放纵之事。
她曾应过姑姑们，即便她一时情动把持不住，他也理当有所作为。谈婚论嫁她虽尚未思及，可他若对此避而不谈，便是失了担当。
到那时，纵使她再心喜他，深爱他，也定会心生鄙弃，继而决绝斩断情丝。
兰浓浓心乱如麻，独自在床榻上辗转反侧。她不愿打破眼下这般局面，连带着竟也有些怯于见他。
逃避虽非她一贯作风，然人非圣贤，何况她一介凡人，自有需得独处冷静之时。
“我已睡了，有事明日再说吧！”
扬声说罢，兰浓浓翻身下榻，趿上睡鞋，疾步奔至灯台前取下罩子吹熄烛火，又蹑手蹑脚溜到窗边，悄悄推开一道缝隙朝外窥看。
她那点心思实在浅显得很。且不说她那中气十足的应声，单是那实在算不上轻的跑步动静，以及在这万籁俱寂的夜里显得格外突兀的开窗声，便早已将她的那点掩饰暴露无遗，
更不必说月光混着院灯融融泻下，将她隐在窗后的窈窕身影，清清楚楚地映在了窗纸上，一览无余。
覃景尧唇角愉悦地扬起，却并未戳穿她。她性子单纯，于情爱一事尚且懵懂，今日那一吻他未多加克制，想必是惊着她了。
他缓步踱至窗边，故作不知她正如一只狡黠的小狐般躲在窗后悄悄窥探。
驻足片刻，半转过身，语气悠缓似在自语：“浓浓来京多时，我却未能相伴，心下实觉有愧。故而特腾出一日空闲，本想明日陪你去异族市集瞧瞧，既已歇下，便——”
话未说完，那扇虚掩的窗便吱呀一声被猛地推开。原本藏身其后的女子倏地探出大半个身子来，
“要去要去！姚景你等等等！”
覃景尧停在原地未动，转回身却面露诧异，“浓浓不是歇下了？”
夜色掩去了他眼底笑意，亦藏住了兰浓浓颊边窘红。她只作未闻，见他仍不来，越发向外探身，身上那件丝柔寝衣顺势滑落，露出的一片肌肤，在月光下白得晃眼。
外衫轻若无物地搭在身上，她自己尚未察觉，覃景尧却已脸色骤沉，当即斥退院中所有下人，旋即转身逼近，挺拔的身形将她严严实实笼在窗台与自己之间。
从背后望去，竟连她一片衣角也再窥不见。
兰浓浓只觉眼前一花，他已倏然而至。左肩蓦地一暖，随即被他指腹轻触带起一串细密酥麻。她神思尚未回转，身子已先一步簌簌轻颤，左肩恍若失了知觉，只余他指尖流连处的灼人温度。
她蓦地倒吸一口气，右手微颤着拢紧衣襟，低头一看，方才惊觉自己此刻形容不妥。白日梳起的发髻早已拆散，只于脑后松松一束，青丝铺了满背，更有几缕滑落身前。
外衣轻薄如雾，朦胧透影，仅着小衣掩胸，隐隐显现，颈项与锁骨尽数袒露。她身形素来锻炼得宜，虽非丰腴汹涌，却也起伏有致。亵裤松松系在腰间，稍一动弹便滑出一截若隐若现的白软细腰，
当下的寝衣自然不会这般合身舒适，乃是兰浓浓特意改的。她不喜寝衣过于宽大，总被压住缠裹，才特地将尺寸收得更为贴合。
当然，最主要还是她睡觉不能一个姿势到天亮，丝绸虽凉滑，终究略失弹性。
夏日炎热，她在玉清时便惯穿这般寝衣，入寝时甚至连外衫都不着，只一床柔软凉滑的丝被贴身盖着，实是舒爽自在。
这身打扮若放在后世，穿出门也使得，可置于当下，却实在裸露惹眼。也不知是心理作祟，还是因他在近前的缘故，她只觉肌肤灼如火烧，阵阵发烫，就连夜色也掩不住周身漾起的滟滟绯色。
兰浓浓已不敢抬头看他，双肩微微内缩，双臂交叠护在胸前，再顾不得他先前抛下的诱饵，只似烫了舌般讷讷道，“明，明日再说吧。”
话音未落，一只细白皓腕已飞快扣上窗扇欲关，却先被一只灼热有力的大掌倏地擒住。
“手可碰了水，可换了药？耳绳可曾换了？”
低哑的嗓音自头顶落下，兰浓浓几乎瞬间想起他上次声线这般低哑的缘由，顿时又慌又怕，身子直往后退，可手腕却如被烙铁钳住，手腕都挣的发红却仍不得解脱，慌忙回他：“没碰，换了！”
话落，烙铁般的手掌果然一松，她却来不及欣喜，又听他道：“左手，”
兰浓浓又急又走不脱，周身已隐隐沁出细汗。一时意恼，也顾不得羞窘，蓦地抬起头来，眸光灼亮，竟不再扭捏。她放下手臂，身姿自然舒展。香肩，□□，细腰，玉臂，如一枝夜芙蕖倏然绽放，皎洁而生辉。
她举起左手，五指大大张开，将掌心朝他一亮，随即轻抬下颌，左右转了转脖颈，凶巴巴道：“早已无事了，给你看！既已无事，我便要睡了！”
屋内本无光源，只零星月光与院灯余光自他身侧透入几分。那伤口本不算大，在昏暗中原难辨清，奈何她肌肤太过白嫩，即便夜色深沉，仍清晰可见。
覃景尧垂眸，当真执起她左手仔细察看伤处，确认并未复发且包扎妥当，又抬眸看向她耳垂，见红肿已浅，红绳崭新，复以指尖轻转耳绳结查看，方才松手。
兰浓浓如蒙大赦，连晚安都顾不得说，嗖地缩回手，啪一声将窗扇用力合紧。
覃景尧先被拒之门外，再被挡于窗外，却觉这般经历颇为新鲜，心中全无恼意。隔窗望向漆黑屋内，直至听见她凌乱慌张的脚步声渐渐远去，窸窣声响终归寂静，默然站立片刻，方才转身离去。
夜色将他面上神情隐匿，唯行走间贲张劲健的轮廓分明，勃发的威势迫得周遭奴仆几欲窒息。
这一夜，冷水勉强浇熄了精健体魄中灼灼燃烧的燥热，唯有眼底那一片深沉浓烈的欲，色，许久方渐渐平息。
主院中凉意森森，灯火燃了半宿，兰浓浓全然不知，这一日她几经波澜，精神与身体皆亢奋难平，脑中思绪纷杂如麻，辗转反侧直至夜深，方才朦胧睡去。