他话锋一转，目光灼灼地盯着白武：“咱就想不通了，你既有这经天纬地之才，为何却甘心窝在这小小的李家村，只当一个教书先生？只要你点头，咱可以给你个官做，户部、工部、兵部，随你挑！为何不愿为咱，为大明，出仕做官？”

这个问题像一块巨石，沉甸甸地压了过来。

白武心中一凛，他知道，这是朱元璋在对他进行最后的试探和招揽。他站起身，对着朱元璋恭恭敬敬地行了一礼，才开口道：“陛下，非是小子不愿，实是不能。”

“哦？说来听听，如何不能？”朱元璋眉毛一挑。

“陛下，若将大明比作一棵参天大树，朝堂诸公便是那支撑树冠、遮风挡雨的枝干。他们懂权谋，善制衡，能为帝国开疆拓土，安定西方。而小子……”白武顿了顿，指了指脚下的土地，“小子只想做那树根。”

“树根？”朱元璋咀嚼着这两个字，眼中露出一丝不解。

“是。”白武诚恳地说道，“小子的才能，不在于运筹帷幄，也不在于调兵遣将。而在于琢磨如何让这片土地变得更肥沃，如何让这树根扎得更深、扎得更广。让这棵大明之树的根基，牢牢地盘踞在天下万民之中，无论将来遇到何等风雨雷电，都能屹立不倒。”

他看着桌上吃剩的饭菜，继续说道：“今日这土豆、玉米，便是想让百姓的饭碗更稳，让树根有足够的养分。昨日那‘惊雷’炮、今日这‘千里眼’，是想让大树能看得更远，能提前避开蛀虫的啃噬。这些事，在田间地头，在工坊炉火边，小子的脑子才最灵光。若是身处庙堂之上，被那些繁文缛节、人情世故一绊，怕是就成了无根的浮萍，再也想不出这些东西了。”

朱元璋沉默了。

他出身草莽，是真真正正从泥土里爬出来的皇帝。他比谁都懂“根基”二字的分量。白武的这番“树根论”，没有半句高深道理，却一下子说到了他的心坎里。

是啊，朝堂上不缺能言善辩的臣子，不缺能征善战的将军，可谁又能像这小子一样，一门心思地从土里刨食，从石头里磨出“千里眼”来？

让他去做官，那不是用一把好锄头去当笏板使唤吗？糟蹋了！

想通了这一层，朱元璋心中的那点不快和执念顿时烟消云散。他看着白武，就像看着一件独一无二、不能用常理衡量的国之重器。

“罢了，罢了！”他重重地一摆手，语气里带着几分无奈，更多的却是释然和欣赏，“你这小子，就是个怪胎！咱不逼你了，随你去吧！”

他站起身，拍了拍白武的肩膀，力道不轻：“只要你这脑子还是为咱大明转着，你人在哪都一样！需要什么，只管跟雄英说，跟太子说！咱都给你批了！”

说完，他背着手，大步向院外走去，那背影，竟比来时还要轻松几分。

白武看着他的背影，长长地松了一口气。