话音未落，厉则已经夹起一个小笼包咬了一口。

汤汁瞬间溢出，烫得他微微皱眉，却还是坚持咽了下去。

"小心烫！"明既白忍不住笑出声，"要这样..."她示范着先咬破一个小口，让热气散出。

厉则学着她的样子，这次成功品尝到了包子的鲜美。

他的眼睛微微睁大，随即又舀了一勺皮蛋瘦肉粥。

粥熬得浓稠适中，皮蛋的醇香与瘦肉的鲜美完美融合。

他简短评价，"好吃。"

手上动作却越来越快。

明既白托腮看着他风卷残云般的吃相，忍不住调侃："厉总这是...几天没吃饭了？"

厉则的耳根微微发红："很久没吃过……家里的味道。"

他顿了顿，补充道，"我母亲生前也喜欢做这个粥。"

明既白的笑容柔和下来。

两人安静地吃完早餐，阳光洒在桌面上，镀上一层温暖的金色。

"对了，"厉则放下筷子，表情突然严肃，"昨晚我的人扣下了几个打手。"

明既白的手一抖，勺子撞在碗沿上发出清脆的声响。

"他们招供，"厉则的声音冷了下来，"目标是让你'生不如死，折磨到断气'。"

明既白的指节泛白："谢芸芸。"

她几乎是咬着牙吐出这个名字。

厉则点头："你打算怎么做？"

窗外的鸟鸣突然显得刺耳。

明既白深吸一口气，眼神逐渐坚定："她想让我消失，那我就消失。"

她抬头看向厉则，"正好可以安心完成国外的进修。"

厉则若有所思："需要我安排人保护你吗？"

"不用。"明既白摇头，"谢芸芸没那个脑子跨国追杀。"

她突然笑了，"不过...如果厉总坚持的话，可以偶尔来'视察工作'。"

这个大胆的邀请让两人之间的空气瞬间暧昧起来。

厉则的喉结滚动了一下，正要回应，手机却突然响起。

"蒋家的人到了。"他看了眼信息，站起身，"我们该出发了。"

*

蒋家庄园坐落在江城最高端的别墅区，占地近万平方米。

当厉则的车驶入大门时，明既白不禁被眼前的景象震撼——主宅仿照苏州园林设计，亭台楼阁错落有致，却又融入了现代建筑的恢弘气派。

管家恭敬地引路：

"厉总，明小姐，这边请。"

会客厅内，蒋笙财正坐在主位上品茶。

这位年近七旬的老者头发花白，眼神却锐利如鹰。

他穿着考究的中山装，手中的紫砂壶价值连城。

"坐。"

他抬手示意，声音不怒自威。

明既白不卑不亢地行礼落座，腰背挺直如竹。

厉则则保持着恰到好处的恭敬，既不谄媚也不失礼。

"明小姐，"蒋笙财开门见山，

"我请你来，是想让你做我孙女澄欣的陶艺老师。"