明既白看着这个丑得可爱的杯子，忍不住笑出声："厉总，你的陶艺水平……真是令人叹为观止。"

厉则面不改色："嗯，第一次做，不太熟练。"顿了顿，又补充，"但以后可以多练习。"

明既白挑眉："练习？"

"嗯。"他低头，在她耳边低声说，"我们可以一起做很多个……直到你满意为止。"

明既白再次被男人的话搞得浑身像烧起来一样，她连忙推开对方，将杯子和自己做的小狗都递给工作人员，等统一烧陶结束，再过来上色。

下午三点，明既白逛累了，找了家氛围还不错的咖啡店，窝在厉则怀里拨通了蒋老的电话。

"我想去看看欣欣，不知您那边方便么。"

她握着手机，目光扫过桌上那本精心挑选的立体童话书。

最终她还是将东西买了，也许蒋澄欣更需要这样的东西。

电话那头沉默了两秒，蒋老的声音比往常低沉：

"好，不过这次……不在疗养院。"

他顿了顿，"来家里吧。"

明既白和厉则对视一眼，都从对方眼里看到了意外。

时隔一年再次踏入蒋家庄园，明既白的心境却比从前轻松了许多。

铁艺大门缓缓打开，喷泉池旁的石榴树依旧红得刺目，泳池里没有积水也没有枯叶，被遮棚盖得严严实实四。

看着像是没什么变化，只是树下的秋千不见了——那是蒋澄欣最爱玩的地方。

厉则的手轻轻搭在她腰间，指尖若有似无地摩挲着，像是在无声地安抚。

明既白回握住他的手腕，和他一起并肩前行。

还没等他们走进主宅，一个身影就从花园里飞奔而来：

"白妈妈！"

蒋澄欣穿着鹅黄色的连衣裙，发间别着幼稚的草 莓发卡，脸上挂着熟悉的痴傻笑容。

但在她扑进明既白怀里的瞬间，那双眼睛却极快地闪过一丝清明。

"怎么现在才来看我？"蒋澄欣撅着嘴抱怨，声音还是那股天真烂漫的调子，

"欣欣都要憋死啦！"

明既白不动声色地将童话书递过去："最近工作忙，这不是来了吗？"

蒋澄欣欢呼着接过书，却在翻页时悄悄用指甲在某页角落掐了个印子——那是她们以前约定过的暗号，代表"危险"。

如果明既白等会为她读故事，就一定能看到这个暗号。

蒋老坐在茶室主位，银发梳得一丝不苟。

他笑着解释："欣欣之前在疗养院总闹着要见你，我想着家里更安全，就把她接回来了。"

"我明白，上次蝎潮确实惊险。"

明既白端起茶杯，余光却瞥见蒋澄欣正偷偷把玩书页，手指在某个图案上反复描画——那是一只蝎子的简笔画。

"明小姐别客气。"夏婉言突然端着果盘出现，笑容温婉得像是精心丈量过的，

"欣欣这孩子虽然……哎。"她怜悯地看了眼正在撕书页的蒋澄欣，"但我和岳霖早就把她当亲女儿了，养一辈子也愿意。"

蒋澄欣突然尖叫一声，猛地拍开夏婉言递来的水果："坏女人！走开！"

她像受惊的小兽 般钻进明既白怀里，却在旁人看不见的角度，将一张纸条飞快塞进明既白口袋。

场面当即有些吵闹混乱，夏婉言尴尬的站在那。

明既白安抚地拍着蒋澄欣的背，指尖却摸到纸条边缘凹凸不平的刻痕——像是盲文。

"明丫头对大夏王陵的见解真是独到，我这里也有一本大夏古籍，不知可否请你帮忙翻译下内总"蒋笙财站起身，一边走一边示意明既白和厉则跟上。