“明白就好。”朱炎曦淡淡点头，“去吧。朕的‘韭菜园子’和‘兵器库’，都指望你多费心看顾了。” 最后一句，带着一丝只有他自己才懂的黑色幽默。

“是！是！奴婢告退！奴婢这就去办！绝不辜负皇爷信任！”魏忠贤如同打了最强效的鸡血，连滚爬爬地起身，也顾不上额头疼痛和仪态，几乎是踉跄着、却又带着一种诡异的、如同饿狼嗅到血腥味的亢奋，躬身倒退着快速挪出了暖阁。权力！核心军权！为了这个位置，让他现在去把文官集团撕碎了都行！皇爷。。。。。。还是最懂他魏忠贤的！

“方正化。”朱炎曦看向一首肃立的方正化。

“奴婢在！”方正化踏前一步，抱拳躬身，声音铿锵有力。

“净军交给你。”朱炎曦看着他，眼中带着期许，“给朕狠狠地练！汰弱留强！宁缺毋滥！还有让留下的人真正的听话！朕要的，是真正能听指挥，能打，能办事的尖刀！不是仪仗队！”

他眼中寒光一闪：“汰下来的废物，你看着办。该送去扫皇陵的，送去扫皇陵。该发配南海子种菜的，就去种菜！朕的内帑，不养闲人，更不养。。。。。。碍眼的废物！练好了，这支净军，就是影龙卫的外围臂膀！三个月后朕校阅京营，你的净军，也要让朕看到点真东西！”

“奴婢领旨！”方正化眼中精光爆射！接收、整训、淘汰。。。。。。皇爷这是给他送人手和立威的机会来了！他沉声道：“请皇爷放心！奴婢定将这净军，练成一支嗷嗷叫的虎狼！三个月后校场之上，定不让皇爷失望！”

“嗯。去办吧。”朱炎曦挥挥手。

“奴婢告退！”方正化躬身，转身大步离去，步伐沉稳有力，带着一股磨刀霍霍、要大干一场的气势。

暖阁内，只剩下朱炎曦和袅袅的安神香气。

他重新拿起刻刀和那块虎符印钮，专注地雕琢起来。沙沙的刮削声在寂静中响起，冰冷而规律。

剥夺净军，是拔掉无用的爪牙；许诺“提督军务”之衔，是投喂其无法抗拒的权力诱饵，将其牢牢绑定在自己的战车上，成为监视勋贵、制衡文官、推动军改的急先锋。

一条嗜权如命的老狗，被套上了更华丽也更沉重的项圈，前面吊着的是帝国军事核心的肉骨头，后面悬着的是随时落下的砍刀。他只能拼命往前跑，去撕咬任何阻挡在“提督军务”之路上的障碍。

沙沙。。。。。。沙沙。。。。。。

刻刀刮削木料的声音，如同命运的齿轮，冰冷地碾过，宣告着少年天子执掌的棋盘上，棋子己重新落定，一场席卷朝堂与军伍的风暴，即将来临。而三个月后的京营校场，就是检验这盘棋第一步成效的舞台！张惟贤的勋贵军权，方正化的磨砺新刃，魏忠贤的疯狂“表现”，都将在这舞台上，接受天子目光的最终审视！

乾清宫西暖阁。

旨意己下，余音犹在。朱炎曦重新拿起刻刀，专注于那块象征兵权的虎符印钮，仿佛刚才那场足以搅动朝堂格局的谈话只是日常琐事。暖阁内，只剩下沙沙的刮削声与楠木的冷香。

英国公府，书房。

烛火摇曳，映照着张惟贤那张因激动而泛着红光的脸。他手中紧握着那份还带着御书房墨香的旨意，指节因用力而微微发白。重组五军都督府！整饬京营！亲临校阅！

“几十年了。。。。。。终于等到这一天！”张惟贤低声嘶吼，眼中燃烧着压抑了太久的火焰，那火焰里是屈辱，是不甘，更是重振祖业、一雪前耻的渴望！他猛地一拳砸在厚重的紫檀书案上，震得笔架砚台嗡嗡作响。

“来人！”声音如同出鞘的利剑，斩断了深夜的宁静。

“公爷！”亲兵统领应声而入。