“准！” 朱炎曦金口玉言，“宋纬为宣府总兵！张可大为大同总兵！加昭毅将军衔！即刻上任！”

他目光扫过舆图上宣大那片区域，语气森然：“传旨王象乾、吴阿衡、宋纬、张可大！朕给他们全权！到任之后，给朕刮骨疗毒！那些吃里扒外的蛀虫，有一个算一个，给朕揪出来！该杀的杀，该抄的抄！尤其是张家口那群晋商，还有那些与之勾结的边将胥吏！影龙卫......不，现在该叫石敬岩的影龙卫，会暗中配合，提供名单罪证！若遇反抗或图谋不轨......” 朱炎曦做了个抹脖子的手势，杀气腾腾，“格杀勿论！先斩后奏！朕只要结果，不要过程！”

“臣等遵旨！” 几位重臣齐声应道，心中凛然，知道一场针对宣大边关的腥风血雨即将刮起！

处理完宣大，朱炎曦的目光再次投向辽东舆图。

“给袁可立传密旨！” 朱炎曦的声音带着深远的谋略，“其一：辽东内部，亦需清洗！那些暗通建奴、走私资敌、动摇军心之蛀虫，无论官职大小，背景深浅，给朕暗中彻查！名单罪证，由方正化的鬼瞳卫提供！查实一个，秘密处决一个！要快！要狠！要做得干净！务必在秋收前，肃清内部！此事，由袁可立亲掌，熊廷弼配合，影龙卫执行！”

“其二：加强边备巡视！命满桂、曹文诏所部轮番出击，以小股精锐不断袭扰耀州、海州建奴防线！疲其兵，耗其粮，使其不得安生！茅元仪水师，加强辽南沿海巡弋，配合毛文龙袭扰，彻底封锁建奴海上通道！”

“其三：也是最重要的一点！” 朱炎曦的手指重重戳在舆图上的蒙古诸部区域，“联络蒙古！特别是察哈尔部的林丹汗！告诉袁可立，让他亲自去谈！带上厚礼！告诉林丹汗，建奴新败，努尔哈赤己死，皇太极根基不稳！正是联手瓜分建奴，夺回科尔沁草场，重现成吉思汗荣光的绝佳时机！我大明愿提供粮食、布匹、铁器，甚至......有限度的火器支援！条件是，切断建奴西逃之路，必要时，共同出兵！袁礼卿纵横捭阖之能，朕信得过！让他务必促成此盟！”

就在宣大刮骨刀举起，辽东清洗与外交双管齐下之际，朱炎曦为皇太极精心准备的“登基贺礼”，也到了开席的时刻！

八月的骄阳炙烤着北首隶通往宣府的官道。一辆不起眼的青篷马车，在百余名身着便服、却眼神锐利、腰挎短刃的精悍护卫（实为影龙卫精锐）簇拥下，不疾不徐地行驶着。车内，须发皆白却精神矍铄的宣大总督王象乾，正闭目养神，手里捻着一串油亮的佛珠。新任副总督吴阿衡陪坐一旁，神色凝重。

“老大人，”吴阿衡低声道，“过了前面怀来卫，就是宣府镇的地界了。鬼瞳卫密报，杨应瑞那厮，怕是不会让我们安安稳稳走进阳和城。”

王象乾眼皮都没抬，嘴角却勾起一丝冷冽的弧度：“老夫这把老骨头，从万历年间就在这宣大边关跟蒙古鞑子、辽东建奴还有那些黑了心的商人打交道。杨应瑞？跳梁小丑罢了。他若安安分分，念在多年戍边苦劳，老夫或可给他留个体面。他若敢伸爪子......” 老总督捻动佛珠的手指微微一顿，“正好用他的血，给老夫新领的尚方宝剑开开锋！也给宋总兵和卢象升那小子，送份见面礼。”

宣府镇城，总兵府。

气氛压抑得如同暴雨将至。被朝廷一纸诏令撸了总兵官职的杨应瑞，如同困在笼中的疯兽，在厅内焦躁地踱步。他身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，此刻因愤怒而扭曲。

“朝廷这是要卸磨杀驴！过河拆桥！”杨应瑞猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳，“老子在宣府镇守十几年，没有功劳也有苦劳！突然派个什么宋纬来？还带着卢象升那个乳臭未干的小子和他那什么龙武军？分明是冲着老子来的！范家的事......怕是露馅了！”

下首坐着几个心腹参将、游击，都是这些年跟着杨应瑞吃晋商孝敬、喝兵血的铁杆。一人阴恻恻道：“总镇，朝廷不仁，休怪我们不义！那王象乾老迈昏聩，宋纬名不见经传，卢象升更是毛头小子一个！他们带着区区几百护卫，就想来宣府摘桃子？做梦！”

另一人接口，眼中闪着凶光：“不如......在半道上......” 他做了个抹脖子的手势，“神不知鬼不觉！做成流寇劫杀的样子！然后咱们再‘义愤填膺’地替朝廷‘剿匪’，夺回‘失地’！到时候，宣府还不是总镇您说了算？朝廷鞭长莫及，也只能捏着鼻子认了！”

杨应瑞眼中凶光闪烁，显然动了心。他走到地图前，手指重重戳在一个点上：“常峪口！此地距宣府镇城西十里，山道狭窄，两侧林木茂密，是设伏的绝佳之地！调集我们最信得过的家丁和营兵，凑足两千人！就在那里，送王象乾和宋纬上路！至于卢象升那三千人，等收拾了老的和小的，再慢慢炮制！”

“是！” 几个心腹将领齐声应诺，杀气腾腾。