然而她刚迈出两步，忽然听见身后传来一声微弱的呻吟。

宋昭宁回头，只见那少年竟挣扎着撑起身子，手指深深抠进泥土里，一寸一寸往前爬行。

“姑娘……”汀兰看得皱眉，忍不住轻轻吸气，“他这也太拼命了……”

宋昭宁驻足，帷帽下的眉头微蹙。

见山风卷起少年的衣摆，露出膝盖处磨破的血痕。

他每爬一步，就在山路上留下一道暗红的痕迹。

宋昭宁眸光微闪，低声自语，“何必如此执着。”

神奇的是少年似乎听见了这道声音，艰难地抬头。

他生得不错，然而此刻一张清秀的脸庞上沾满尘土，唯独那双眼睛亮得惊人。

“与他人相比，我也只剩下这点执着……”

“我……我必须爬上去！”

然后话音刚落，他又重重栽倒在地。

宋昭宁看着他，静立片刻，突然转身走回去。

在众人惊讶的目光中，她取出水囊蹲下身：“张嘴。”

少年恍惚间含住壶嘴，清凉的水流滋润了干裂的喉咙。

他贪婪地吞咽着，直到宋昭宁收起水囊。

宋昭宁从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒褐色药丸：“含着。”

药丸入口即化，方淮顿觉一股暖流涌向四肢百骸。

他震惊地看向眼前这个戴着帷帽的姑娘：“这是……”

“补气的药丸。”宋昭宁起身，神色淡淡，“能让你不至于晕过去，能不能爬上青崖山便看你自己的信念了。”

少年眼睛一亮，挣扎着站起身，发觉自己果真能站稳了！

他欣喜若狂，连连朝宋昭宁道谢。

周遭的学子眼底却隐有不悦。

多一个爬上青崖山，他们便多一个对手，所以他们自然希望爬上青崖山的人越少越好。

宋昭宁没有理会那些不善的目光，转身继续向上攀登。

山风掠过她的帷帽，隐约露出她清冷的侧脸轮廓。

少年踉跄着跟上几步，声音虚弱：“在下方淮，敢问姑娘芳名？日后必当报答今日之恩。”

“不必。”宋昭宁头也不回，“萍水相逢，各走各路。”

方淮却执拗地跟在后面：“姑娘既施恩于我，我若连恩人名姓都不知，岂非忘恩负义之人？”

汀兰忍不住回头：“你这人怎么倔……”

宋昭宁忽然停下脚步，帷帽下的眸光微冷：“你若真有心报恩，就该把这份力气用在正途上。”

方淮一怔，随即会意，郑重地朝宋昭宁的背影深深一揖：“姑娘教训得是。方淮定当全力以赴，不负姑娘相救之恩。”

宋昭宁没有再理会他。

青崖山越往上越陡峭，山风也越发凛冽，如同小刀一般刮在人脸上。

宋昭宁的帷帽纱帘被山风吹的猎猎作响，她不得不伸手按住帽檐，艰难往上爬。

这一段路极其艰难，不知过了多久，宋昭宁听见耳边汀兰惊喜的声音：“姑娘，咱们好像到山顶了！”