第031章 十个菜的年夜饭
日子在对年后租下铺面的憧憬中度过, 转眼间，就到了腊月二十九。
今天是秦夏与柳豆子最后一天出摊，下回再来就是大年初五了。
自从虞九阙得了徐老郎中停药的首肯, 便也日日跟过来帮忙, 怀里揣着手炉, 半点不受冻。
为了答谢食客, 摊子上特地多做了一蒸屉红豆馅的五行糕, 凡是来买东西的都送一个。
这东西那些个汉子倒也乐意要，自己不吃，带去家里总有人吃, 何况白给的, 谁还嫌弃不成。
忙了一个半时辰左右, 月上中天之际, 所有食材全都售卖一空。
搬上板车的时候，觉得周身都轻巧。
“相公，接着绳子。”
虞九阙把麻绳隔着板车上的东西抛给秦夏，两人来回捆了几道，确保都固定稳了方收手。
完事后, 秦夏又去给柳豆子帮忙。
最近柳豆子出摊的行头里，除了铁板、装豆腐的木盒之外又多了一个汤锅与配套的小泥炉，用来卖一样秦夏教给他的新吃食——鸡汤豆腐串。
与铁板豆腐不同, 鸡汤豆腐串用的是干豆腐, 切成方形, 卷起来用竹签串起，放在鸡汤里熬煮, 卖出前再加一勺调料，洒香菜蒜末, 要吃辣的也可加一勺辣酱。
一份卖两文钱，再给你舀一勺鸡汤，端在手里吃得肚暖心也暖。
柳豆子的豆腐摊本就走的是价廉物美的路线，这么一个两文钱还能喝鸡汤的吃食一出现，先前因为铁板豆腐也被人模仿了去，而受了些许打击的生意立刻有了回温。
柳豆子尝到了甜头，加上方蓉也在家有空闲，所以不仅白天，晚上也会多煮一大锅，搬到夜市来卖。
加上帮秦夏做铁板鸡架之类，而被硬塞过来的工钱，柳豆子现今也是小有积蓄的人了。
兜里有钱万事足，今晚秦夏和虞九阙已经听说，柳家姑母年后就要安排他和上回自己介绍的哥儿相看。
“我娘原本过年不打算给我做新衣裳了，结果我姑母递了消息过来，又去扯布了。”
这年头的相看，大多面子上就当是走亲访友，男方进了家门后两边打个照面，随后女子哥儿家的就要避到后面去。
留下男子暂且先落座吃茶，看看言行举止何如，再由未来的岳家指派点活计做，看看是否勤快能干。
这期间，待嫁的女子或是哥儿往往就躲在屋里或者窗后偷偷瞧着，待男方离开，两边一问，若是都合心意，这亲事就能继续往下议，若是有什么不满意的，到此打住，以免凑成了也是一对怨偶。
如此场面，怎能不穿一身新衣去，方蓉也是为这个儿子操碎了心。
“看来要是一切顺利，说不准明年就能吃上你们的喜酒。”
城里人不比乡下，结亲还要选个农闲时节，像这等年初看对眼，又有可靠之人从中保大媒的，若非家里横生枝节，多半会在年内选个好日子。
柳豆子脸色臊红。
“还不知道人家能不能看上我。”
秦夏从中听出些许端倪。
“你为何只怕人家看不上你，不怕你看不上人家？”
他微讶道：“莫不是你偷摸跑去看过人家小哥儿了？”
这话一出，虞九阙的眼神也落过来，柳豆子赶紧摆手。
“我岂会那么不知礼数！只是根据姑母说的，想到过去那家人曾来我们家摊子上买过豆腐，就……见过那么两回。”
越说声音越低，秦夏和虞九阙到底年岁长些，哪还有听不出深意的。
若那小哥儿是个平平无奇的，何至于只见两回还能一下子想起来？
秦夏意味深长地拍了拍柳豆子的肩膀。
他这干兄弟日后多半能得一门好夫郎，不像他……
看似有良缘，实则不过一场镜花水月。
且说且行，到了小路分岔处，各自挥手道别。
再见就是正月里上门拜年之际了。
——
除夕当日。
难得休息，家里又无长辈，秦夏本想和虞九阙一起结结实实睡个懒觉，结果时辰一到，体内规律的“生物钟”仍令他睁开眼睛。
躺在原地酝酿了半刻，确定自己真的毫无睡意后，秦夏认命地爬了起来。
相较而言，虞九阙体弱，畏寒贪暖，每天清晨总要和缠绵的睡意抗争一下子，今早也不例外。
“什么时辰了？”
秦夏一起，哪怕不是一个被窝，虞九阙也察觉到了动静。
惺忪的睡眼睁开，当即就扯出一个小小的哈欠，看起来昨晚睡得很好一般。
这副模样看得秦夏喉结微动，假如虞九阙真的是他夫郎，这会儿定是要俯身亲一口的。
可惜他本就是异世之魂，自带上帝视角。
纵然现今有了心思，却清楚虞九阙记忆尚未恢复，做什么都像是趁人之危。
哪怕豁出去不顾后果，也过不了心里那道坎。
“还早着呢，我这人一睁眼就睡不着了，先去烧水煮饭，你不用急着起，再睡一会儿。一会儿饭好了我喊你，吃完咱们去门口贴春联。”
虞九阙在被子里蜷着腿，足心挨着汤婆子，一晚上了，汤婆子尚有余温。
他眨眨眼，长长的睫羽闪动，教人无端忽略了眼底一丁点的青黑。
“我和你一起，年三十不好赖床。”
秦夏见他要掀被，拿过外衣替他披上。
衣裳在炕头上烘了一夜，内里暖融融的。
虞九阙收紧衣襟，迅速套上两只袖子，这样接下来再怎么活动都不冷了。
“今早吃粥，顺便熬点浆糊，想吃饼还是包子？”
昨晚秦夏用老面头发了面，想做什么吃都行。
虞九阙起初遇到这种问题都不好意思做选择，后来被秦夏教育，说厨子最不喜欢听的话就是“都行”“随便”，故而每次都认真思索。
“吃包子吧。”
前两天吃饼多，他估摸着秦夏也更想吃包子换换口味。
秦夏想了想道：“那就吃包子，做一个萝卜素的，一个豆沙的，昨天为了做五行糕豆馅备多了没用完。”
晚间大鱼大肉都有，早上就吃点素的清口，虞九阙甜甜地抿唇笑，“好。”
秦夏快速套上衣裤出门，虞九阙留在原地，缓缓吐出一口浊气，开始一层层套衣裳，面容全然不似刚刚与秦夏对话时那么轻松。
明明是过年的大日子，他昨晚却时隔几天又做了个极为清晰的梦。
现在他已经确信，梦里的画面都是相互关联的，八成和他以前的记忆脱不了干系。
而昨晚的梦，给出的线索更多。
他了解秦夏，算上烧水、淘米等，少不了要花一会儿工夫，趁着这一点间隙，他默默下床，打开衣箱，从其中一件自己的衣服前襟里摸出一张纸和一支毛笔。
桌上还有些昨晚剩下的凉水，他倒在桌上一滴迅速蘸了蘸，待笔尖能出墨了，快速在纸上写下几个只有自己能看得懂的字。
像这样的记录，手中的纸上已陆陆续续写了不少。
虞九阙凭借这样的记录，正在一点点拼凑出自己的过往。
正当他面色凝重之际，秦夏的声音在床下响起。
“阿九，换好衣裳了么？”
虞九阙飞快收起纸笔，镇定地回话。
“都好了。”
门自外向内被推开，虞九阙刚把头发用银簪固定好，一派如常。
“今天是真冷，天也阴嗖嗖的，说不定会下雪。”
秦夏带进来一股子寒意，但很快就被铜壶里倒出来的热水冲散。
平日里都盼着是晴天，可年三十就不同了，瑞雪兆丰年，真下雪了还是好兆头。
两人洗漱完毕，把脏水泼掉，又一起去了灶房。
秦夏做早食，虞九阙则在一旁拌好了喂鸡的鸡食和大福的鹅食，鸡食端着去后院，后者搁在灶房地上，大福自己就去吃了。
走时不忘看了一眼墙头，喂猫的碗又空了，但左右张望，仍旧没看见猫影子。
饭后。
端着浓稠的浆糊，两人搬了凳子，小心拿着写好的春联与福字来到大门前。
他们起得还算早，放眼看去，胡同里不少人家都在忙着装扮门庭。
和对门的韦家及左右邻里打了个招呼，秦夏率先抖开自家春联的一侧上联，在大门上比划着找角度。
去年新春，尚在秦家阿奶的丧期，所以原主一个人过年时冷冷清清，未做任何装饰，今年换了秦夏，总算可以热闹地过一遭。
虞九阙偷瞄别家的春联，大都写得四平八稳，挑不出错来，但一看就是街上买的现成的，乍看字体都差不太多。
唯有秦夏坚持让他来写，胡同里也是出过童生和秀才老爷的，教人看了，八成要被笑了。
起初虞九阙觉得多少有点丢人，但写得那晚，自己一边写，秦夏一边夸，说得他耳根子都要麻木了，等到真的要贴起来的一日，反而心绪平和。
写都写了，还怕什么被看。
“阿九，帮我看看正不正？”
秦夏一句话让虞九阙回过神，他往后退了一步，左右端详后点了点头。
“正了，就这么贴吧。”
秦夏闻声，一巴掌按紧了红纸。
如法炮制，又贴好了下联和横批，以及两扇门上的斗方。
“秦老弟，你们家今年这对春联选的词好，我买时怎么没瞧见？”
一旁的曹阿双看过去，她不识几个字，只认得自己的名字而已，当下摇摇韦朝的胳膊。
“相公，写的是什么？”
韦朝遂给她念了一遍。
曹阿双听罢也觉得好听，笑着问虞九阙，“你们是在六宝街那头的摊子买的？”
虞九阙总不好说是自己写的，岂不像是王婆卖瓜？
好在秦夏及时道：“我想省几个铜板，便只买了纸，央着阿九写的。”
写就写了，哪里有“央着”，虞九阙若有似无地看了秦夏一眼，后者还在和人继续聊，“阿九非说自己写得不好，怕被人笑话，我却觉得好得很。”
秦夏都这么说了，外人还能说什么，更何况在韦朝他们眼里，市井当中认字的都是少数，会写书法的更是个中翘楚。
两家关系近，当下不仅韦朝夫妻，连韦母葛秀红路过听见了，都夸了几句，直说秦夏是好福气，竟还娶了个通晓文墨的夫郎。
到最后，虞九阙几乎是拉着秦夏回院子的，他生怕继续待下去，整条胡同都要来围观自己胡写的对联了！
大门阖上时，秦夏唇边还挂着笑。
“这么着急做什么，灯笼还没挂，一会儿还得开一回门。”
虞九阙闭了闭眼，都是秦夏“显摆”个没完的缘故，他竟把这事给忘了！
到最后，还是秦夏自己拿着长竹竿去挂了灯笼。
虞九阙说什么都不要再出门了，毕竟隔着门板，他都听见胡同里调皮又识字的小儿，在挨家挨户地念对联玩儿。
幸而除去这桩事，三十这天其余的活计都是灶房工夫。
早、午两顿对付对付过去，期间不忘换着用浴桶洗了个舒服的澡，重头戏则在晚上。
秦夏早就摩拳擦掌要一展身手，明明只有两个人吃年饭，他却准备了足足十个菜，这还没算上饺子和一堆麻花、馓子等炸食。
而到了午后时，天空真如秦夏所料，飘下鹅毛大雪。
“下雪了！下雪了！”
胡同里响起不少人惊喜的呼声，秦夏和虞九阙也赶忙拉开关紧的灶房门，朝外张望。
寒风忽地一下荡进来，一起进来的还有片片雪花。
“还真的下雪了。”
虞九阙惊喜地托起一片，抬手给秦夏看。
秦夏也接住了几片，但他掌心更热，雪花顷刻就化了，不像在虞九阙手中，还多坚持了一瞬。
“齐南县逢年没有小雪，一下就是个大的，现在不急着看，小心着凉。”
灶房里热，虞九阙把棉衣敞开了襟，秦夏更是直接脱了。
听他这么一说，虞九阙注意到秦夏单薄的打扮和没有干透的长发，赶紧关上了门。
秦夏又忍不住笑。
明明自己是担心虞九阙风寒，小哥儿的第一反应，却也是担心他。
两人有条不紊地洗菜、切菜、揉面、烧火……
大福都看困了，在一个独属于自己的稻草窝里呼呼大睡，脑袋插在自己的一鹅毛里，远看像个大白团子。
傍晚，金黄色的炸食堆了一笸箩，几道大菜只差下锅。
“现在做么？”
秦夏征询虞九阙的意见。
“做吧。”
虞九阙看看时辰，觉得差不多了。
其实对于外来的媳妇或是夫郎来说，操持夫家的年节是大事，哪里会像他这么省心。
夫夫二人，一个烧火打下手，一个专心掌勺，炉膛火旺，烧出一盘盘的香气四溢。
四道大荤，分别是三杯鸡、陈皮鸭、糖醋鱼、狮子头。
两道凉菜，乃是响油黄瓜和豆腐皮糯米卷，另有两道素菜，豆腐蒸蛋和炒三冬。
甚至还没忘了甜点：什锦八宝饭与拔丝红薯。
当初虞九阙初见到秦夏一笔狗爬字写出的菜谱时，下巴都险些惊掉。
这哪里是他们两个人过年的年饭规格，怕不是城里酒楼的尾牙宴席面吧？
可秦夏振振有词。
“到底是过年，人少怎么了？总不能就做个四菜一汤糊弄了。我每一样不做多，吃不完留到初一就是。”
话是这么说的，可虞九阙想到自己的食量，便猜到秦夏的本意是让他敞开了吃，每一种都尝尝。
尤其是这么多道菜看过去，有甜口的就占了一半，明显是偏向他的口味。
他因为之前天天喝药，嘴巴里总觉得苦，就爱吃点甜的。
“不加两道辣菜么？”
秦夏嗜辣，这些菜在他眼里，估计都是小孩子才吃的。
秦夏却摇头道：“大过年的，不做那些烟熏火燎的，怪呛人。”
于是最后还是定下了这个菜单，往后采买食材也是依着这个来的。
这些菜里，最让虞九阙惊叹的是糖醋鱼和拔丝红薯。
前者是过油炸再浇汁，鱼被定型为“鱼跃龙门”的形状，活灵活现。
后者则是“神乎其技”，一把糖变成细如发丝的糖丝，包裹在红薯块的四周。
目睹制作全程的虞九阙，问秦夏以后会不会在食肆里卖这两道菜，秦夏回了三个字：看心情。
虞九阙莞尔，这就是有本事的人才有的底气。
酉时过大半，十道菜依次上了桌。
开席之前，两人搬出条案，摆上秦家两代长辈的牌位，放上单独分出来的饭菜作为贡品，继而并肩而立，恭恭敬敬地上了香、磕了头。
在秦夏眼中，这算是为了感谢原主留下的身份，令自己得以重活一世，而替他全了孝道。
对于虞九阙，他是发自内心地作为秦家夫郎，感谢自己嫁入秦家之门。
哪怕逐渐复苏的记忆令他惶恐。
他也会想尽办法，让自己能够与秦夏长相厮守。
两张拼在一起的桌子被餐盘占满，其中一张小一些还矮一点，但没有外人，不必在乎那点不和谐。
虞九阙很快将那一丁点恼人的愁绪抛诸脑后，他抱来酒坛，含笑打开布塞。
一股清冽的酒气与饭菜香气混杂在一起，酒水倒出，澄澈如水，不愧是一小坛一两银子的佳酿。
他拿过酒盅，给秦夏倒了一盅，秦夏也在他的那只碗里倒满了温过的米酿。
面对面做好，秦夏率先举起酒盅道：“咱们先碰一个。”
哪怕屋宇冷清，但好似碰过杯，酒下肚，一下子就有了除夕夜的气氛。
“好喝么？”
秦夏问虞九阙。
虞九阙点点头，“好喝，有一点点的甜，但不多。”
看秦夏喝得起兴，几口后一酒盅都没了，遂拿起酒坛又给他斟满。
喝完“开胃酒”，两人正式吃起了菜。
十道菜各有各的美味，只有一道两道的，虞九阙还能有词夸一夸，这回直接词穷了。
茶香鸡有茶的幽远，陈皮鸭有陈皮的清香，糖醋鱼吃起来比单看鱼的外观更加享受，四喜丸子更是让他恨不得配一碗大米饭。
秦夏看他一直在吃肉，不忘给他舀一小碗豆腐蒸蛋。
这道菜摆盘精美，秦夏还给它起了个好听的名字，叫“蒸蒸日上”。
豆腐和鸡蛋都嫩滑，一骨碌顺着舌头就进了肚。
炒三冬的“三冬”指的是冬笋、冬菇和冬菜，吃起来口感爽脆，好似已经提前入春。
饭好吃，但也不可以吃得太急。
说着话，喝着酒，再说几句日常闲话，时辰便一点一滴地过去。
待一桌杯碟狼藉，都剩得不算多时，秦夏已喝了三碗酒，目中微有醉意。
外面渐渐响起炮仗声和笑闹，秦夏喝了口茶漱了漱口道：“吃得差不多，可要出去放炮玩儿？”
他们不单买了成挂的鞭炮，还买了不少诸如窜天猴、二踢脚之类的小炮仗，为的就是今天晚上图一个乐。
虞九阙看了一眼桌上的饭菜。
“可要先收起来？”
秦夏摆手道：“晚上还要下饺子，就留下吧，到时想吃哪个再热热。”
虞九阙无有不从，两人换上厚衣服去了胡同里。
做这种事，人多的地方才热闹。
手里拿着一堆炮仗，秦夏还举了一根香引火用。
大门一开，外面早就“烟熏火燎”了。
“你们快到这边来！”
随着曹阿双一嗓子，秦夏和虞九阙齐齐注意到韦朝面前的雪地里有个大盒子，看样子预备点个大的，秦夏赶紧拉着虞九阙去和韦家人站在一处，顺便捂起耳朵。
“砰！砰！砰！”
韦家家底子厚，过年了也舍得在这种事上花钱。
好些人家都只买些小打小闹地哄孩子，只有他们家没有幼儿，倒舍得买这种连放十几响的大家伙。
过了一会儿放完了，又换年前跟着商队赶回来的韦家老二韦夕点下一个。
秦夏也把自家买的那些全都分了，噼里啪啦一顿吵，烟雾最浓时都看不清对面人的脸。
曹阿双胆子最小，看得开心，真让她上手了，只敢和小娃娃一样丢摔炮。
虞九阙则比她强多了，什么都敢上去点，只不过点了以后会飞快往回跑。
每到这时，秦夏就一把揽住他，任谁来看，都是一堆恩爱无匹的夫夫，哪里像半夜还分被睡的样子。
等到存货都清空了，剩下的就是大红长鞭，要等到半夜辞岁时才点。
大家伙暂且尽了兴，笑着作别回家。
进门后，掌灶的人皆都不约而同进了灶房，开始和面、剁馅，预备今晚最不可少的一顿饺子。
第032章 素馅饺子
上辈子秦夏的故乡, 除夕夜的饺子是素馅的。
虽说无人说得清楚这习俗的来历，可顺着原主的回忆一捋，发觉齐南县也如此, 秦夏遂顺势备了素三鲜的饺子馅。
韭菜、鸡蛋、木耳加上转了几家铺子才买到的一点品质尚可的干虾皮, 剁碎后秦夏加了盐, 搅匀后舀了一点给虞九阙尝咸淡。
得了“可以”的答案, 他把馅料放在一边, 开始揉面擀皮。
擀饺子皮这件事上，虞九阙动作远不如秦夏快。
擀面杖在秦夏的手里，简直和长了眼睛一样, 三两下就变出一个面皮。
到了虞九阙这里, 来回半天才出来一个, 比秦夏慢了好几拍。
不过虽然擀皮不行, 虞九阙包饺子的手法倒是凑合。
他把自己的包好的和秦夏放在一起，一个扁扁的有点站不住，一个白胖敦实如元宝，难看是难看了点，能吃就行。
“你多往里面填一点馅儿就好了。”
秦夏给他做示范, 虞九阙一步步跟着学，结果最后合拢时……
饺子漏了。
他只好用勺子撇去多余的馅料。
“我还是照原来的办法包吧。”
不然只怕自己包的这部分下了锅就散开，最后一锅都吃不得了。
这样大小的饺子, 秦夏平常当饭吃能吃三十个左右, 但今天已经吃过年饭了, 暂且就砍半算。
而虞九阙的饭量是他的三倍，估计还是能吃一大盘的。
秦夏数了数, 决定包上五十个。
除了饺子皮和饺子馅，他还准备了一些“彩头”。
按理说是该包铜钱的, 可铜钱实在太脏了，秦夏觉得哪怕用开水煮几次也洗不净，他就自作主张换成了一些本来就能吃的东西。
几颗小枣、花生和切成粒的柿饼，寓意吉祥。
他和虞九阙各自分了一半，包进自己手上的饺子里。
到时候下锅就打乱，看看谁能吃到，也是个乐趣。
虞九阙本就不如秦夏熟练，往饺子里塞东西的时候更是笨拙。
秦夏看他费劲包紧金丝小枣的样子，后知后觉发现自己的嘴角都快咧到耳朵根了。
“都包好了。”
最后一个饺子皮也用掉，虞九阙松了口气，只见几十个形态各异的小元宝在盖帘上排排站。
纵然自己包的那些比秦夏的丑多了，这会儿也看出一点憨态可掬。
他去舀了水供两人把手上的面粉洗干净，时辰还没到，还得暂且回屋坐一阵，到子时再来煮饺子。
为了增加点过年的气氛，屋里不仅点了油灯，还燃了蜡烛。
而且还是成亲时没有用完的红烛。
吃年饭的时候不觉得什么，可当在红烛之下闲坐时，两人的视线但凡瞄到烛光，都会不太自然地挪开。
做了几个月有名无实的夫夫，着实很难不多想。
离子时还有一个多时辰，秦夏看向虞九阙，“困不困，若是困了就先睡一会儿，到了时辰我喊你。”
虞九阙本来在剥花生，闻言摇头，“不困，今晚还要守岁呢。”
秦夏也不困，就是多少有点无聊。
前世有电视，有手机，到了这里，总也得找点打发时间的法子。
想了想后，他提议道：“要不咱们玩儿掷骰子？”
原主好赌，虽说青玉骰子被他典当了，家里还是有寻常的木骰子。
像是掷骰子、打双陆、打叶子牌，本也是盛行大雍的博戏，差不多人人都会点皮毛。
单用骰子的玩法也有，无非就是在比大小上做花样。
秦夏给虞九阙讲的是现代的玩法，但通俗易懂，虞九阙一下子就明白了，甚至主动道：“只扔骰子没意思，不如咱们也赌点彩头。”
见虞九阙这么有兴致，秦夏眉梢轻挑。
“你想赌什么？”
虞九阙思索一番，搬出面前的一碟花生，给两人各抓了二十个。
“就用花生来算，到最后谁的花生多，谁就是赢家。”
他看向秦夏的眼睛，眸藏浅笑。
“赢家可以让向输家提一个要求，输家必须答应，相公觉得怎么样？”
他们之间犯不着赌钱，无论输赢，最后还都是一家子的钱，不分彼此，反而没意思。
秦夏莫名觉得虞九阙冷不丁说这个不是没来由的，可是无论如何，他都不会拒绝。
“好。”
秦夏应允后，立刻去找出了好几个骰子和骰盅。
两人玩的第一轮，玩法叫“斗牛”，很简单，一人三个骰子，摇出的点数相加大于十就是赢，如果两人都大于十，那就是点数更大的一方赢。
这个玩法来了五轮，秦夏五局三胜。
第二轮玩的是“喜相逢”，上一局的赢家先摇一个数放在一旁，后续每人摇两次，摇出的点数和最开始的数连成顺子的赢，两人都没有摇出就再摇一回，以此类推。
几枚骰子能玩出千变万化的游戏，到中途连酒都上了桌。
虞九阙嫌米酿没滋味，点名要喝秦夏的酒。
“谁输了不仅要拿一个花生出来，还要喝一口酒，怎么样？”
要不是之前虞九阙没有喝正经的酒，秦夏都要怀疑他已经醉了。
“喝酒伤身，我陪你喝米酿。”
平常虞九阙都是听话的，偏偏今晚非要吃酒。
“白酒不可，那黄酒成不成？”
秦夏一听，好像也不是不行。
“那我去拿酒壶。”
他站起身来，不忘调侃道：“可别偷拿我的花生。”
虞九阙似乎有些惊讶于秦夏会这么说，“我像是那样会耍赖的人么？”
秦夏只是笑着摇了摇头。
刚刚玩的几局，他本有意放水，后来发现虞九阙根本不需要自己的让步。
也是，堂堂书中反派，能把皇位玩弄于股掌之间，还耍不转一个小小的博戏么？
秦夏已隐约开始好奇，如果自己输了，虞九阙会提什么样的要求。
带着酒器回来，秦夏察觉到虞九阙又披上了棉衣。
“这是冷了？”
他放下手里东西，又把脚边的炭盆挪近了些。
黄酒需温过再喝，虞九阙提起铜壶往里注入热水，顺口道：“说冷也不至于，就是有些手脚泛寒。”
秦夏看了一眼作用不大的炭盆，果断道：“也别守着这桌子了，把东西搬到床上去，那边暖和。”
挪了地方，火炕烧热，虞九阙的棉衣一下子就穿不住了。
等到输了后两小口热酒下肚，更是掌心都发起热来。
他摩挲了一下领口，解开两颗盘扣，露出里面白色的中衣与玉色的颈子。
过了半晌，像是又觉得发髻沉得难受，拆掉了簪子后又松松挽起，大半青丝滑落至肩背，平添几抹风情。
而这时，骰盅又到了他的手里。
“哗啦——”
一阵左右摇晃，他成功摇出一个“顺子”，小哥儿笑吟吟地朝秦夏伸手，又得到花生一枚。
同时，也该轮到秦夏喝酒了。
秦夏自诩酒量不差，可今晚喝了白酒又喝黄酒，酒劲似乎有翻倍的趋势。
他捏了捏眉心，也觉得有些热了。
眼下已经是最后几局，他和虞九阙战况胶着，打了个平手。
“胜负马上就要见分晓，如果阿九赢了，可想好要求了？”
虞九阙今晚较之平常似乎放松很多，他手里捏着半个柿饼，咽下去后道：“已经想好了，相公呢？”
秦夏看向被虞九阙咬了一半的柿饼，唇角微扬。
“还没有，到时再说。”
一时间，彼此似乎各有各的“志在必得”。
最后的胜负落在秦夏之手，他赢了这局，就是赢了整场。
如果自己赢了，会对虞九阙提出什么要求？
秦夏摆弄骰子的时候快速想了想，还真没个头绪。
侧耳细听骰盅里的声响，到了该停的时候，秦夏手腕一晃，又多了摇了半下。
“好可惜，只差一个点。”
虞九阙探头来看，上一轮的公骰点数是三，秦夏摇一和二、二和四或四和五都可，偏偏现在桌子上的数字却是一、四，连不成顺子。
秦夏也眉眼一耷。
“看来是我输了。”
他拿出一枚花生给虞九阙，同时伸手去寻喝黄酒的酒盅，却摸了个空。
一看是已经被虞九阙拿去添满，又分成两份。
“这一壶就剩这么多了，我陪相公喝。”
因为今夜沾了酒，虞九阙的淡唇上多了一抹嫣红的血色，气色也比平日里看着更好。
鉴于刚刚一直平局，其实他喝的黄酒与秦夏差不多，只不过秦夏之前还喝过白酒，看起来酒意更浓。
“你今晚是喝起兴了，我只怕你明日闹头疼。”
秦夏一副无奈模样，接过一只酒盅。
“回头再去寻徐老郎中，我可又要挨训了。”
虞九阙作势要和秦夏碰杯。
“我一次只抿了一小口，不会的。”
秦夏和他碰了酒盅，仰脖一饮而尽。
黄酒入喉的感觉是温吞的，醉意同样温吞。
他眯了眯眼睛，困意上涌。
“是你赢了，说吧，想让我做什么。”
秦夏隔着一方炕桌看向虞九阙，视野因微醺而有些朦胧。
今晚果然还是托大了，什么酒掺着喝都要醉，秦夏满脑子都是灶房还没下锅的饺子。
“阿九，帮我倒杯水喝。”
他抿了抿发干的唇，说罢在桌上左看右看，寻自己的茶盏。
看了一圈才想起来，茶盏没带过来，还在堂屋的桌子上。
醉酒的人脑子慢半拍，他都起身了才觉得脚下虚浮，一个摇晃间，就被小哥儿托住了臂膀。
“相公醉了？”
秦夏不是很想承认自己的酒量变菜了，想当初他可是能踩着箱子喝二十瓶啤酒的人。
“没醉，就是起猛了。”
虞九阙执意扶他坐回原处。
“相公且坐，我出去倒水。”
秦夏只得靠着桌沿等待。
虞九阙很快回来。
他倒了一碗水送到秦夏唇边，秦夏一时没反应过来，就着这个动作喝了几大口，末了想要把碗接过来时，却没成功。
他抬起眸子——今晚的虞九阙果然和寻常不太一样。
“阿九？”
他动了动扶着碗的手，语气里带着征询之意。
虞九阙顿了一下后，任由秦夏将水碗拿走。
“我赢了骰子，还没同相公提要求，相公一会儿醉得睡着了，只怕醒来会不认账。”
秦夏喝完一口水，笑道：“怎么，你觉得我会耍赖？”
况且怎么就笃定他会睡着了，饺子还没吃呢。
“总之要求我已经想好了，相公不如现在就听听？”
秦夏喝空了一碗水。
口中的酒意淡了，却好像持续往上走了。
平日里总是未语三分笑的桃花眼，此刻像是蝴蝶的翅膀，时而微阖。
最后一局，他本可以丢出顺子。
侧首看了一眼虞九阙泛着红晕的脸颊，若云蒸霞蔚。
秦夏似有所觉，一颗心提起，语气却坦然。
“你说，只要我能做得到。”
怎料面前的小哥儿却只狡黠一笑。
“相公什么都不用做。”
……
虞九阙的唇贴上来的一刻，秦夏觉得自己怕不是醉过头做了梦。
在他看来，虞九阙对自己不设防是正常的，但这么主动……
怎么看都不正常！
“阿九！”
本就不算多么浓烈的醉意倏忽散去大半，秦夏一手捉住虞九阙搭上自己衣带的手。
因为惊讶与意外，胸膛起伏不定，连带目光也满是诧异。
虞九阙看着秦夏的眼神，心凉去一半。
有酒助兴，气氛至此，秦夏第一反应竟还是拒绝自己。
他脑海中一瞬间闪过无数可能，最终还是决定再进一步试试。
“相公做什么？”
他没有忙于抽回自己的手腕，而是如此问道。
秦夏抹了把脸。
“这话该我问你，你这是突然做什么？”
徐老郎中上回只说停药，没说可以行房。
秦夏本以为这个理由还能继续用下去，直到剧情发展到虞九阙恢复记忆，哪知对方直接打了自己一个措手不及。
“相公说过，会答应我一个要求。”
他看向秦夏，轻咬下唇。
“我的要求就是，今晚，让我伺候相公。”
秦夏一口气哽在喉咙里，差点上不来。
这个“伺候”，是他想的那意思吗？
面前这个人，真的是虞九阙没错吧？
“你的身子还未恢复，眼下不……”
秦夏推脱的理由还没说完，就被虞九阙打断。
“我知道相公顾念我的身子，但相公是男子……”
虞九阙鼓起勇气把话说完。
“我来伺候相公，也可以用别的法子。”
秦夏一时愣住，半晌后才道：“你应当知晓我不是那等急色之人，又是从哪里听到的这些……”
他找不到词形容，说深了怕冒犯，只好含糊道：“这些乱七八糟的。”
虞九阙感受到了秦夏的抗拒。
他突然有些泄气，面上的神情维持不住，流露出几分哀戚。
假如说先前虞九阙的反常是秦夏不解的，可当下他的变化，却是足以被细心的秦夏看在眼里
秦夏明白了。
今晚从提议设彩头开始，到输了的人喝酒、乃至故意提及想要喝黄酒……
恐怕都是虞九阙设的一个“局”。
他一心想借这个“局”，把自己的身心都彻底交出去。
屋子里的沉默维持了许久。
虞九阙最后深感自己没脸继续在这里待下去。
他吸了吸鼻子，快速系上解开的衣扣，拿起一旁空了的水碗就要走。
秦夏的手比脑子快，一把拉住了已经起身的虞九阙。
这么一个小小的动作，仿佛刹那间戳破了虞九阙强撑出来的伪装，等到秦夏听到啜泣声，将人带回床边坐好时，小哥儿的一滴泪已滚到了下颌。
他抬手一把抹去，低头不肯与秦夏对视。
秦夏彻底傻眼了。
小哥儿在哭，他又何尝不觉得心头酸涩。
他和虞九阙是被强拧到一起的两根绳，现在松松地打着活扣，届时尚能解开。
倘若顺应心意，系成紧紧缠绕，再也解不开的死结，待到虞九阙返京之时，他们该如何自处？
奈何这些都是秦夏知晓的，虞九阙则全然被蒙在鼓里。
或许……
自己这样一味地推拒，并不是最好的解决方式。
秦夏思索半晌，开口相询。
“阿九，你实话告诉我，今夜种种，是不是因为你疑心我一直不与你圆房，是另有隐情？”
虞九阙缓缓点头。
有些话，也到了该说开的时机。
“我是相公买来的夫郎，纵然没有父母之命媒妁之言，可也是正经拜了天地和高堂。这段日子以来，我知相公敬我、护我，可人有七情六欲。”
说到这里，虞九阙毫不回避地看向秦夏。
他的眼眶微红，其中却已没有酝酿的泪水。
“我只想大着胆子问相公，相公不肯碰我，究竟是为何？是打心底里也在疑心我的来路，亦或是担心我身有隐疾？”
越说越远了，秦夏连忙叫停。
“我知你清白，别这么说自己。”
虞九阙轻叹一口气。
这就是秦夏，他说自己清白，而他又何尝不是磊落君子。
而他想看到的，是秦夏对自己真实的情谊。
“我心悦相公。”
虞九阙破罐破摔，索性一摔到底。
“我说这话，或许有几分大言不惭，我的生死皆系于一张卖身契，哪里来的脸面谈‘心悦’二字？所以我承认，是相公这些日子对我的尊重，给了我这份勇气。”
秦夏喉头微哽，静静听喻九阙说下去。
“从牙行离开，被卖到秦家时，我害怕过，怕自己才出虎穴又入狼窝，怕你是那等市井无赖，把人带回家后只会使唤、磋磨。”
事实证明，秦夏全然不是这样的人。
“所以我对你，从最早的惧怕、到依赖，再到现如今的心悦。我自知身份卑微，配不上你，能给的也只有……”
秦夏没有让他把这句话继续说下去。
在书中，虞九阙是一个骄傲的人。
纵然他曾经为了向上爬而曾被迫与人虚与委蛇，纵然他是书中注定一败涂地的反派，作者也没有吝啬笔墨描绘他的骄傲。
这样的人物，若非经历那一番因剧情所设，而强加于身的折辱，后面或许也不会走上一条为了揽权不择手段的路。
秦夏的到来改变了这部分剧情，所以他不希望虞九阙再说出任何自贬的话。
“我知晓你的心意。”
一句话说出，他感受到小哥儿在轻轻发抖。
秦夏拿起一旁自己的外衣，披在了虞九阙的肩头，又搁着衣服，将人往怀里拥了拥。
方才听虞九阙讲话时，他亦想了很多。
眼下的事态显而易见，不想发生后面的故事，自己最开始就不该招惹。
原本打算送走的人，一直护在身边，就注定会藕断丝连。
他名义上占了人家当夫郎，实际上又不愿同人行房，虞九阙胡思乱想以至于今晚冲动行事……
实在是情有可原。
事已至此，他仍继续逃避的话，怕是会成为和原主截然不同的一类“渣男”了。
“阿九大约想知道，我是否也心悦于你。”
秦夏看到虞九阙闻声望过来，眼眸因自己的话语而微微睁大。
他绽出一个温而柔的笑意，“那我告诉你，答案是肯定的。”
虞九阙嘴唇张合，半晌才道：“那为何……”
秦夏垂眸，复又抬起。
“我也承认，我不碰你，不止有医嘱一个缘故，而是……我擅自揣测，你或许有一个不俗的来历。说不定有一天，你会恢复记忆，离开齐南县，去做本属于你的一份事业，到那时，你或许不希望自己再与这个小地方有什么牵扯，而要做到这一点，我们自然最好是有名无实。”
竟是，这样么？
虞九阙回忆起自己最早对秦夏的印象。
他那时就隐隐觉得，他面前的人有一双能看透一切的眼睛。
“你对我的来历，有什么猜测？”
面对这样的问题，秦夏却只是轻轻摇首。
“我又不是半仙，哪里有那么大的能耐，只是听你口音乃是正宗官话，加上识文断字，举手投足都是有教养的模样，我想你流落至此，多半源于什么意外，待你记忆恢复，这地方困不住你，你也不甘心留在此地。”
他只能将这些话说得模棱两可，话音落下，身畔的小哥儿默了默，随后却道：“相公为何笃定，恢复记忆后，会不甘心留下？”
秦夏失语。
他的笃定，当然都来自于原书剧情。
经虞九阙这么当头一问，他的神思刹那清明。
是啊，他为何笃定。
原书的秦夏已逝，而现在换成了自己。
原书中此刻的虞九阙正在日日煎熬，而现在他们正心满意足地过大年，等着一起放鞭炮、吃饺子。
真到了那一步，虞九阙还会离开么。
或者说，就算虞九阙要离开，他们就一定要分开么？
迷雾散尽，秦夏蓦地笑起来。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
他这个局外人，把自己变成了“山中人”，到最后果然也糊涂起来了！
他最早防备虞九阙，是因为初来乍到，原书剧情是他对这个世界为数不多的了解。
现在他心悦虞九阙，就该把原书剧情扔到一边！
虞九阙还没看明白秦夏的笑所为何意，就被站起来的秦夏一把抱了起来。
是真的抱了起来，双脚离地的那种！
他吓得一把圈紧秦夏的脖子，只觉得后背都冒出一层热汗。
“相公？”
他晕乎乎地，又被秦夏抱着转了一个圈。
紧随其后的，是一个他心心念念许久的，来自秦夏主动的吻。
屋内烛火温柔，映亮秦夏俊美的面孔。
“阿九，我要再说一遍。”
“我心悦你。”
第033章 除夕之乐
新岁与旧岁相交之际, 鞭炮声响彻四海。
芙蓉胡同自也不会例外。
一阵阵的巨响夹杂着大人小孩们的欢声，令榻上的二人不得不分开，各自气喘吁吁地整理着乱了的衣裳和头发。
秦夏还好, 要紧的是虞九阙, 鬓发凌乱不说, 双唇都被碾得红如樱桃。
解开了好几颗扣子的衣领之下, 脖颈一侧也多了两处痕迹, 也不知道是刚刚嘴贴着嘴时忘了喘气还是怎样，虞九阙只觉得现在眼前还有几分天旋地转，扣子半天都没系上。
一双手从侧边伸来, 修长而匀称, 拈起他前襟的小布扣。
“我帮你。”
这下虞九阙的脸也和樱桃一样红了。
秦夏替他整理好衣服, 又用手指帮他顺了顺头发, 漾起皂角的清香。
中途还忍不住又探身，在小哥儿的面上啄了一下，过后忍不住乐道：“先前你不是胆子挺大的，怎么现今又羞成这样？”
虞九阙抬手扇风，希望自己热烫的脸颊可以快点降温, 视线移开，口中道：“那不一样。”
谁又能想到，素来彬彬有礼的秦夏开了窍后这般“强势”。
自己毫无还手之力, 直接就被按在枕褥之间, 任其施为。
哪怕只是亲亲贴贴, 没有做什么所谓“乱七八糟”的事，但也足够让人招架不住了。
想到这里, 他忍不住回过头来，打量秦夏。
秦夏被他看得不明所以, “怎的了？我脸上有东西？”
虞九阙咳了两声，状若清嗓。
“没什么。”
他方才是在想，为何秦夏一副在那档子事上颇为熟练的模样，莫非是过去混不吝时，曾与什么旁的哥儿姐儿调笑过？
后来又觉得，自己何必这样想，他信秦夏的为人，这就足够了。
秦夏只当虞九阙还在害羞，等对方梳好头发，他拿过外衣披上道：“我去下饺子，再把炮仗放了，你可要同去？”
这问题本都不该问，就算秦夏舍得，这会儿的虞九阙也不想和他分开。
“我和你一起。”
两人穿好棉衣，路过堂屋时发现墙角新的棉花窝里的大福也被鞭炮声吵醒了，一见主人，就“嘤嘤”叫着扑上来，围着秦夏和虞九阙的裤子一通蹭。
虞九阙蹲下来抱了抱它。
“这会儿不能带你出去，我们要去放鞭。”
大福把脑袋穿过虞九阙散落的发丝，搁在虞九阙的肩头，看那架势有赖上不走的趋势。
虞九阙也怕放鞭吓到它，狠狠心，将它从身上撇了下来。
“乖，在屋里等我们回来。”
再次来到大门外，雪已经见小一些了，但远没有到停的程度。
地面上积了一层白，加上时而闪烁一阵的炮仗火光，恍如已经凌晨天亮。
“再下一夜，明天积雪更厚，到时候咱们在院子里堆个雪人。”
秦夏前世所在的城市虽也是北方，可并非年年都有大雪。
今夜齐南县的这一场雪，他瞧着也稀罕得不行。
虞九阙呵出一口白气，眼角带笑。
他不清楚自己过去有没有可以一起在雪天堆雪人的玩伴，以梦境呈现出的种种不愉快来看，多半是没有的。
这令他更加珍惜秦夏的存在。
去柴房拿了长竹竿，挑起红鞭，打开大门时，胡同的地面上已经被人扫出了一片空地，堆满红色的纸屑。
不消说，定是比他们更早出来的韦家人做的。
秦夏举起竹竿，老话说竹竿越长，来年运势越好，所以秦家用旧的这根也当真不算短。
找准位置后，虞九阙举着长长的线香，伸出手臂点燃了引线。
火星子呲呲冒光，他捂着耳朵快步跑回秦夏的身边。
捂了一会儿，又想到秦夏两只手都举着竹竿空不出来，又转而替秦夏捂住。
秦夏被他这一串操作搞得哭笑不得。
红鞭长长一串，从竹竿顶端一路垂到地上，还有剩余，只让人觉得响了好久才停下。
而他们家的灭下去了，很快又有别家的响起来。
这就是除夕夜，断断续续会吵上将近一个时辰，想睡都没法睡。
鞭炮放完，秦夏收起竹竿。
虞九阙的耳朵被吵得嗡嗡响，秦夏的大手盖上来，把他冰凉的耳廓捂热。
“走，回去煮饺子。”
白胖的饺子像一个个小元宝，煮熟后漂浮在水面上。
五十个饺子装了三大盘，再盛上两大碗饺子汤，同时也没忘了腊八那天搁进罐子里的腊八蒜。
“也不知道怎么样了。”
虞九阙小心抱出罐子，满怀期待地打开。
有秦夏在，腊八蒜当然腌得很是成功。
蒜瓣碧绿，连带浸泡用的陈醋也沾染了蒜香，最适合配饺子。
端着回屋，热气扑面，人一下子就松懈下来。
大福在桌子底下转悠，像是不理解今天主人为何吃完一顿饭后还要再吃一顿。
对于秦夏和虞九阙而言，这顿饺子更像是一道分水岭。
包的时候尚且各怀心思，吃进肚里的时候，窗户纸却已经被捅破了。
甭管是三鲜馅还是八鲜馅，尝在口中都能咂摸出几分甜。
况且有些饺子，本身就是“甜的”。
“我吃到包枣的了。”
虞九阙把咬过一口的半个饺子给秦夏看，里面还剩半截的金丝小枣。
过了一会儿，秦夏也吃到一个藏了花生的。
再到后来，两人直接开始在盘子里挑，看哪个像是包了“彩头”的，再让对方吃一口看看猜得对不对。
三盘饺子吃完，再加一碗饺子汤，虞九阙久违地打了个饱嗝。
他摸摸自己微微凸起来的小肚子，想到明天还和韦朝夫妻俩约好了去文华寺求子。
也不知道什么时候，自己肚子里才能揣上他和秦夏的孩子，而不是各种五花八门的吃食。
想想真是任重而道远。
——
次日，五更天。
旧语有云：一夜连双岁，五更分二年。
习俗里，大年初一的五更天就是除夕夜守岁的终结。
话是这么说，可不少人，尤其是小孩子，多半也不会真的守到这时辰。
哪怕是和衣而卧，也会睡个囫囵觉。
秦夏和虞九阙同样如此。
只是在和衣睡下之前，他俩还干了点别的。
不知道秦夏如何，反正虞九阙已经不太能直视两人的手了。
也是经过昨晚，他才真正明了曹阿双之前和自己说的那些私房话。
只能说有些事……
怪不得叫“闺房之乐”。
这个“乐”字，就很妙。
脸颊一路从昨晚烧到今晨，虞九阙觉得自己的面皮都快成了身下的火炕了。
刚打算起身，同床的人却又把他扯了回去。
“不再睡一会儿了？家里没有旁人，你我不必早起。”
虞九阙在秦夏的臂弯里翻了个面。
“我不困。”
他实话实说，“我看窗外亮得很，想出去看看雪。”
一听“雪”字，秦夏那点仅有的瞌睡虫也飞了。
侧耳听了听，窗外没什么风声，想必冷也冷不到哪里去。
“那穿上新衣裳，出去堆雪人。”
年前买的新衣，自是要大年初一这一日穿的。
不算去铺子里买的棉衣，方蓉帮他俩做的棉鞋也早就送了过来。
因为今天要穿，昨天就从箱子里拿出来放在了炕头暖着，虞九阙坐起来，随手摸向枕下。
他习惯在枕头下放一根不容易被压坏的木头簪子，早上起来随便一挽头发，方便穿衣洗漱。
怎料今天手一伸，却摸到了别的。
“这是……”
指尖冰凉，形状更是熟悉，把东西扯出来一看，可不正是他日日都要在摊子上经手几百枚的铜钱么？
当然不同的是，手里这串铜钱被用崭新的红绳串在了一起，末尾还打了一个不甚熟练的如意结。
“是给你的压岁钱。”
秦夏等这一幕可等了一夜，为了不让虞九阙发现，还是特地等小哥儿昨晚被折腾地迷迷糊糊后，才趁机塞到枕头下。
虞九阙一把攥紧了手中铜钱，面露惭愧。
“可我都没给你准备。”
秦夏笑道：“本也不该你给我，哪有夫夫之间互相给压岁钱的？我给你，是因为我比你年长。这是我专门去钱庄换的新钱，一共六十六枚，取意六六大顺，拿去花也好，留下也好，都随你。”
经秦夏这么一说，虞九阙才注意到，手中的铜钱果然是又新又亮的，不像平日里收的那些铜子，好多上面的字都斑驳了，缝隙里更是藏污纳垢。
“哪里舍得花。”
他宝贝似的把小钱串翻来覆去地看了好几遍，沉甸甸的，又重新放回枕头下。
“不如就放在这里，说不定……有了它，以后我就不会做噩梦了。”
秦夏牵过他的手 ，轻轻吻了一下。
“好。”
他也盼着这份压岁钱真如其名所说，驱除邪祟，保佑平安。
院中银装素裹。
几棵冬日里落光叶子的树上，满是晶莹白雪，地上更是一踩一个坑。
怕虞九阙冻着，秦夏让他先别出门，在门槛内抓一把雪先玩玩就罢了，洗漱完了再出来。
而等他烧水回来，虞九阙已经一本正经地团了一排小雪球。
秦夏勾起唇角，走路时小心避开那堆雪球，招呼虞九阙刷牙净面。
“牙粉快没了，年前倒是忘买了。”
片刻后秦夏晃了晃装牙粉的罐子，同虞九阙说道。
后者叼着刷牙子，语调含混，“今天出去买。”
不妨碍秦夏能听懂，点了点头，“正好拜完佛，往庙会上去转转。”
时下牙粉多有数味药材研磨制成，漱完口满嘴药香，还有些辣舌头。
好在过去这么久，秦夏已经习惯了。
起得太早，上一顿吃下去没多久，两人都不饿，各自拿了块在甘源斋买的点心垫了垫肚子，就迫不及待地去到院中玩雪了。
家里有铁锹，秦夏选了个位置，先铲雪垒了个雪人的身子，又和虞九阙一起团了个雪人的脑袋。
随后去屋里炭盆中捡了两块圆炭当眼睛，插一根萝卜当鼻子，两根干柴当手，一个傻里傻气的雪人就大功告成。
结束后，依旧意犹未尽。
门前廊下还有虞九阙之前团的雪球，索性一个摞一个，用吃橘子剩下的橘子皮当帽子，或是枣核当鼻子，又做出五个好似手拉手，排排站的小雪人来。
秦夏很满意地退后一步，左右欣赏一番。
虞九阙也跟着看，看着看着就笑起来。
日光映雪，足以将人心头的阴霾尽数驱散。
初一上香需趁早，辰时过一刻，住对门的小两口就凑在了一起。
互相问过好后，曹阿双亲切地上前挽住了虞九阙的胳膊。
“九哥儿，这是你新买的袄子？真好看，衬得你和雪一样白！”
虞九阙下意识扯了扯棉衣的下摆，浅笑道：“不过是一件普通衣裳罢了，你这件秋香色的才别致。”
曹阿双笑出两边梨涡，飞快看了一眼韦朝，小声嘀咕，“我说这颜色不耐脏，他非要买给我，还挨了婆母一顿数落，不过婆母说归说，到头来还是帮我填了棉花，嘱咐我干活时要穿的话，记得戴个套袖。”
韦朝宠媳妇，葛秀红也宠儿媳。
若放在之前，虞九阙或许会有那么一丝丝地羡慕曹阿双和韦朝之间，从来不掩饰的恩爱。
可经过昨夜……
他已不需要艳羡谁了。
说话间，已经走出几丈远。
秦夏和韦朝为了不打扰后面哥儿姐儿说小话，特地提前了几步。
可又不放心身后的人，聊上几句，难免再回头看看。
每当眼神对上，就会发觉虞九阙和曹阿双像两只小麻雀似的，脑袋挨着脑袋又说起什么，然后便会笑着看向这边，惹得秦夏和韦朝一头雾水。
猜不透，不如不猜了。
两人无奈一笑，继续接上方才的话茬。
韦朝想从秦夏这里定一批卤鸭货，孝敬宋府的采买管事和两个厨子，还想留一部分自家尝尝。
“还不是我那小弟，在外一跑就是几个月，虽说见识是长了，可路上风餐露宿的，哪里有家里舒坦？我们爷三个难得团聚，难免喝点小酒，喝的时候就馋，馋的时候就想！要不然我也不讨这个嫌，正月里和你说这些。”
加上宋府那几个人，经手的好东西可比他多了去了，寻常的礼压根入不了他们的眼。
偏生秦夏的手艺是一绝，这在外头可是有价无市，想买都买不着。
别看都是些鸭子下水，在韦朝看来，拿出去可半点都不掉份儿！
秦夏已经知道韦朝想要的鸭货数量，不算少，价钱是明算账的。
原本他也想再做一批鸭货送送人，解解馋，这下刚好，一锅也是炖，两锅也是卤，还能挣点小钱，何乐不为？
“今明两天我和阿九也要往各处拜年，初五出摊，算下来初三、初四两日是得空的。”
他和韦朝约好，初三韦朝把生鲜的鸭货送来，初四晚上做好，再卤上一夜，初五拿去做人情，什么也不耽误。
转出连着的胡同，上到大路时，两人默契地去寻自家的另一半。
这边人多、车马也多，哪怕街上的积雪已经被街道司的差役们铲去了一些，也要提防滑倒。
曹阿双改为紧紧抓着韦朝的手臂，秦夏同样示意虞九阙靠紧自己。
就这么慢吞吞地互相搀扶着前行，总算是在两刻多钟后走到文华寺附近。
爬上层层台阶，来到山门之前，此处香客云集，人头攒动半点不亚于山下的庙会。
韦朝和曹阿双都不是第一次来，主动领着秦夏和虞九阙到了请香处。
在这里两文钱可以请三根香，拿在手里后沿着寺庙的中轴线拜一圈，即可插进大雄宝殿门前的香炉里。
若想再进殿内供奉，就要额外花钱买香了。
秦夏和虞九阙暂且都先请了三根香，跟在韦朝夫妻身后向内行去。
文华寺虽不是古刹，可寺内却有几株古树，是建寺之初就在此地。
两棵古银杏在后院，前院则是两棵参天古松，即使寒冬腊月，也仍苍劲带绿。
一行人边走边赏景。
“听说求保佑时，要默念自己的名姓和生辰八字。”
曹阿双正悄悄和虞九阙传授着秘诀，秦夏听了一耳朵，深感在这一点上真是古今皆同。
不过曹阿双说完，就意识到了自己的失言。
虞九阙连自己的真名都不知道，哪里还有什么生辰八字？
她这张嘴，真是该打！
曹阿双抬手糊在自己的嘴巴上，“九哥儿，我这人胡言乱语，你别和我一般计较！”
虞九阙温和一笑。
“没关系，我人已在此，佛祖菩萨在上，想必比我更清楚我的来处，心诚则灵就够了。”
被他这么一说，曹阿双更觉自己的嘴笨。
这之后她也不好意思和虞九阙并行了，红着脸搬出求子的借口，急急拉着韦朝先去了一旁的观音堂。
她来去如风，惹得虞九阙挽留不及，只好朝刚来到身旁的秦夏叹气。
“我是真的没多想，希望双姐儿也别多想。”
秦夏道：“她那性子你又不是不知道，一会儿下了山买两样吃食，吃完就忘了。”
虞九阙轻笑，“好像也是这个理。”
但说者无心，被说者不在意，秦夏这个听者却是有意的。
生辰八字不知晓，虞九阙的大名他还真的清楚。
手持三根清香，秦夏躬身下拜，为身边的小哥儿许了个朴实至极的愿望。
愿他新的一年，事事顺意，无病无灾。
从大雄宝殿出来，不远处就是观音堂。
那边来往进出的明显都是成双成对的夫妻或是夫夫，求子灵的名声，由此可见一斑。
“要过去么？”秦夏问虞九阙。
后者想了想，迟疑道：“要不，暂且不去了吧。”
他们尚未正式圆房，却要去菩萨面前求子，说不定连菩萨都要疑惑。
秦夏扬了扬唇角。
“那就先不去。”
原本在他眼中，不管是否真的有满天神佛庇佑，比起什么传宗接代，还是平安健康更重要。
当然，没去求子这事不能告诉韦朝和曹阿双。
再度汇合已是在山门入口处的古松之下。
曹阿双见到虞九阙，明显还是有点拘谨，不复先前的自然。
半晌后，她从袖子里掏出一样东西，垂首走到虞九阙面前，递了上去。
“九哥儿，这是我给你请的护身符，保佑身康体健的，之前是我失言，真的很对不住你。”
没想到曹阿双还特地准备了赔礼，虞九阙诚恳道：“你我已不是第一天认识了，应当知道，我哪里是那样计较的人？”
此时，韦朝开口帮腔道：“九哥儿，你就收下吧，不然阿双怕是今晚都要睡不着了，刚刚她同我说起这事，悔得直跺脚！”
话都说到这份上了，又是大年初一，高高兴兴出来逛的，不收反而不合适。
虞九阙看了一眼秦夏，后者不动声色地眨了眨眼，虞九阙遂伸出手，接过了护身符。
小小的一个，做工算不上多么精美，但多半因为出自寺庙的缘故，染着檀香味道，让人拿在手里便无端地心平气和。
“那我就收下了，谢谢你的心意，之前那事就莫要再提了。”
他郑重其事地把护身符贴身放好，曹阿双肩膀一沉，松了口气。
到山下时，两人俨然已恢复了来时的亲密无间。
“糖葫芦儿——冰糖葫芦儿嘞——又大又甜——”
庙会街市之上，推着小车卖糖球的老汉正在扯着嗓子叫卖，有心者会发现，他的草垛上不止有山楂糖球，还有另外一种黑黢黢的东西。
不解的人瞄到就会多问一句，老汉朗声答道：“这是山药豆糖球，两文钱一串儿，里面是面的，外面是甜的，不乐意吃山楂怕酸的尽可以尝尝！”
山药豆糖球，这可是齐南县独一家。
但人人都知道山药豆不值钱，单吃甚至有点刺嗓子，这东西裹了糖得是什么味道？
简直不敢想。
可挡不住有人大过年的想尝个鲜，又或者被那句“怕酸的也可以吃”戳中，横竖就两文钱呗，买了就买了，有糖壳子在，再难吃能难吃到哪里去？
于是一串两串的，一路下来老汉还真卖了不少出去，且吃过的都说好！
老汉笑得牙不见眼，摸着愈发鼓起来的钱袋继续朝前推车，走着走着，猛地瞥见两张熟悉的脸。
他疑心是看错了，又扯着脖子仔细瞧，这下看了个分明，绝对没认错！
上回指点他的那位年轻郎君和其夫郎，都是高个长腿，生得出挑俊俏，扔在人堆里仿佛鸡窝里的凤凰。
他赶紧抬起手朝那边喊：“前头的小郎君，可还记得我这个老头子？”
第034章 正月日常
“秦老弟, 那边好似有人叫你。”
秦夏正在陪着虞九阙看街边小贩卖的首饰匣子，木头做的，外面上了一层漆, 称不上多精致, 可下面也做了几个小抽屉, 里面还嵌了一面镜子。
看得秦夏有些心动, 正打算讲讲价时, 察觉到有人拍了拍自己的肩膀。
韦朝见秦夏转过头，就指了指那老汉所在的方向，秦夏顺着看去, 蓦地一笑。
“老伯, 没成想在这里见着您了。 ”
“可不是么！这就是缘分！”
卖糖球的小车推到了街边, 秦夏和虞九阙率先迎了上去。
韦朝和曹阿双虽不知怎么回事, 可到底是一起出来的，也紧随其后。
老汉不绕弯子，上来就直接从草垛上往下取糖球，四串山楂的，四串山药豆的。
“快, 都拿着吃！”
韦朝和曹阿双惊觉还有自己的一份，前者茫然道：“秦老弟，这是怎么回事儿？”
怎么平白无故地还有人白给糖球吃！
秦夏三言两语, 说清了前因后果。
他当日也是随口一提, 纯属无心之语, 没指望面前的老汉真的照办。
毕竟在人家眼里，自己多半就是个什么都不懂的愣头青罢了。
没想到老汉不仅做出来了, 还没有食言。
“这东西好啊，那天我听了你的话, 回家就找出来一口袋老家送来的山药豆裹糖试了试，家里孩子都说好。这不，今日赶着大过年第一天卖，一共做了五十串，这都出去一大半了！”
连秦夏也挡不住老汉的“盛情”，最后好说歹说，收了两串山楂和两串山药豆。
“多了也吃不下，岂不浪费了，您老人家留着买钱去。”
老汉搓搓手，一张老脸被风吹得通红，眼睛却是亮的。
对他而言，这遭不仅是学会了一个赚钱法子，还打开了思路。
卖了这么多年糖球，只知道山楂能裹糖，现下就知道了山药豆也可以，那别的呢？等夏秋天果子下来，他打算多备一些果子试试，什么枣子、海棠果的，怕是滋味都不会差。
还有乡下山上有些小野果子，就指头那么大，单吃有些酸，到时候全做成糖球，怕是也不愁卖！
离开时，老汉还特地嘱咐道：“记着咯，以后想吃糖球就来找我，不要钱！”
看他刻意虎起一张脸的架势，好似秦夏要是敢去别家买糖球，他就要翻脸似的。
秦夏手里攥着四串糖球，客客气气把人送走。
“韦大哥，双姐儿，这两串你们拿着吃。”
旋过身，秦夏分出去一根山楂和一根山药豆。
夫妻之间，交换着尝尝没什么不妥的，如此两样还都能吃到。
“那我俩就不客气了。”
韦朝笑呵呵地接过，同时啧啧称奇道：“你瞧你就是不一般，经你两句提点，我看那老汉乐得嘴都要咧到后脑勺了。”
有时候他真是奇怪，人都是一个脑袋两只眼，怎么偏偏就秦夏这小子的脑袋里有那么多点子？
秦夏先把山药豆的给了虞九阙，闻言笑道：“也是那日突然想到了，我又不靠卖糖球吃饭，便跟这老伯提了一嘴，哪成想人家还真的当回事了，就当结善缘了。”
羡慕归羡慕，韦朝却不是那等会眼红的。
又夸了几句，他先嚼了两个山楂，又去叼了两口自家媳妇手里的山药豆。
平常他不乐意吃甜的，今天难得一吃，还品出些滋味。
曹阿双也笑眯眯道：“过去总觉得糖山楂就是最好吃的东西，今天一吃这不起眼的山药豆子，只觉得山楂都被比下去了!”
尤其是年轻姐儿的胃口都不大，往常买一串山楂，吃上两三个就半饱了，再好吃的东西，吃到不想吃了，也就没那么诱人。
山药豆就不一样了，小小一个，抿一口就没了，一整串下去既解了馋也不占肚子，怎么吃怎么美。
秦夏也和虞九阙分着吃了两串糖球，欲继续往前走的时候，一下子想起刚刚看好的首饰匣子来。
其实本就是路边随便一瞧，哪知秦夏就铁了心要买了。
虞九阙只好说自己没有多喜欢，这才打消了秦夏掏银子的念头。
他暗暗松口气。
自家相公哪里都好，就是太大方了些。
这一条街从南到北摆得满满当当，要真是自己多看了几眼什么，秦夏就买什么，怕是大年初一头一日他俩就要破产了。
怎料拦下了买首饰匣子、买珠花、买香囊……
却没料想秦夏遇见了一个少年猎户。
“小兄弟，这回又打了什么好东西？”
面前的小猎户，就是上回卖给过秦夏一只兔子的那位。
秦夏正愁正月里没什么新鲜吃头，遇见了他，说不定还能打打牙祭。
小猎户今日从村里头出发得晚了些，正在四处打量找地方摆摊，听了秦夏这话，就知晓定是曾经照看过自己生意的主顾，遂客气道：“我娘大年夜里犯了咳疾，我进城抓药，顺便卖几只年前打的兔子，还有几只风干的野鸡和一些鹿肉脯，换些药钱。”
秦夏一听便懂，应当是本打算过年这阵子歇一歇不卖货，故而把一些不易储存的野物风干处理，这样什么时候卖都不耽误。
活物要剥皮现杀，虞九阙和曹阿双在，不太合适。
鹿肉难得，可暂时不是他这个身家的人吃得起的，于是秦夏道：“给我看看风干的野鸡。”
“好嘞。”
少年放下肩头担子，弯腰掀开筐子上盖的干草，从里面提溜出一只野鸡。
冬天的野鸡不如夏天的肥，风干之后更是看起来个头比平常小了两圈。
秦夏凑近打量，这野鸡被处理得很干净，回家不用费什么事就能料理。
他颇为满意，问道：“一共有几只？什么价钱？”
少年道：“一共带了四只，个头都差不离，一只您给一百五十文就成。”
秦夏又道：“我要是四只都要呢？”
少年睁大眼睛，面露惊喜，抓了两把后脑勺，他下决心道：“你要是都要，我一只给您让十文，不能更多了，冬天野物难打，风干的比鲜的还贵。我也是赶着抓药回家，能不多耽误，就不多耽误，不然可不舍得给您这个价。”
做生意的，面对讲价的都要有些说头。
秦夏笑了笑，倒是能接受这个价钱，也就没再多费口舌。
见他点了头，少年生怕他反悔一样，麻溜掏出草绳捆了四只鸡的爪子，还抓出来一把艳丽的野鸡羽毛。
“这都是我打猎的时候特地存下的，平日里也是卖一文两根，今天送您几根，回去剪一剪做个毽子，好看得很。”
秦夏接过来递给了虞九阙，一共十根，虞九阙分了一半给曹阿双。
曹阿双没怎么见过这东西，拿在手里对着光看，蹦跶两下道：“这个真漂亮，九哥儿，你会踢毽子么？回头做好，我去找你耍！”
他俩兴致勃勃的说起毽子的玩法，那头秦夏已经准备掏钱付账了，余光瞥见少年的筐子里还有一个干净的布包袱，里面露出一角皮草。
“可是还带了皮子卖？”
他冷不丁想起昔日尤哥儿提过一嘴的卧兔，要是有合适的兔皮，倒是可以买一张，需知猎户可不容易遇到。
少年见秦夏感兴趣，擦了擦手，把布包袱拿出来解开道：“确实也带了皮子来，本是要拿去卖给成衣铺子的，您瞧瞧？”
面前是几张叠在一起，已经鞣过的好皮子，都是兔皮。
两张灰的，两张白的，看不出有什么杂毛。
风一吹，兔毛随风摇摆，顺滑如缎。
莫说秦夏，韦朝也走上前来。
他一直想给娘和媳妇一人买一个兔毛围领，直接去铺子里买现成的，一条就要七八钱银子。
但买了皮子回家做，就能省下一大半。
韦朝打算要两条，秦夏的想法也一样。
虞九阙不会针线，做卧兔的事还得麻烦方蓉，正好另外一条就当是孝敬干娘。
少年一听，这是四张皮子也是一口气卖出去的意思，就差磕头喊俩人财神爷了。
四张皮子最终以一张二百文的价钱成交。
少年猎户一下子得了一两多银子，东西才只卖出去一半，药钱已经有了。
秦夏和韦朝则都买到了惦记许久的东西，彼此心里皆是满足。
手上提了东西，一条街走到头，逛得也差不多了，四人打道回府。
到家门口时，秦夏和虞九阙说了一声，拎着其中一只野鸡给了韦朝。
“咱们两家抬头不见低头见的，我就不特地上门给叔婶拜年了，这只鸡拿回家吃，当是我的一点心意。”
少不得又是一番客气，这等事最令秦夏头大。
生怕一会儿又引得葛秀红出来，他索性发挥腿长的优势，两步跨上前，把野鸡放在了韦家门前的台阶上，拉着虞九阙就跑。
大门一关，他韦大郎不收也得收！
虞九阙一开始还没搞清楚状况，进了自家门回过神来以后，忍不住展颜笑道：“你纵然是送出去了，回头韦大哥还要给回礼。”
秦夏无奈地摇摇头，“等他回礼，我定不会和他拉扯。”
老一辈才爱干这事，秦夏小时候跟长辈出去拜年，当着面父母不让收红包，那些亲戚能追出来顺着车玻璃缝塞进来。
现在想想，也都是一桩桩让人会心一笑的乐事。
如虞九阙所料，晚饭前韦朝果然来登门送年礼，拿来两大块年糕、一兜蜜橘和一方丝绸帕子。
“蜜橘和帕子都是我那小弟从南方捎回来的，橘子比咱们这码头买的更甜，帕子的花样是阿双专门给九哥儿挑的，都收着，别客气。”
这回礼比秦夏想象中的还要贵重，可韦朝做事也周到，一句曹阿双专门挑的，就堵了秦夏婉拒这三样东西里，最贵的帕子的理由。
东西拿回来，年糕放进灶房，明天正好当早食，蜜橘现在就能吃，剥开以后汁水丰盈，咬一口甜入心脾。
而绣着兰花的湖蓝色帕子，也被虞九阙小心地收了起来。
“按理说我也该回赠双姐儿一条帕子的，只是我拿手绣工着实拿不出手，出去买，怕也买不着比这条更精致的。”
虞九阙有些发愁，没想到这年节的人情转了一圈落在了自己头上。
秦夏把剥好的橘子送到他的唇边，“既然帕子是韦夕带回来的，那双姐儿肯定也有了，本就是一对的，你又何苦在帕子上费劲。”
想想也是。
有这南府的丝绸珠玉在前，自己再送帕子反而不美。
虞九阙张嘴叼走那瓣橘子，刚咽下去，另一瓣又到了唇畔。
过去秦夏对他也处处照顾，可远没有照顾到这个程度。
虞九阙眨眨眼睛，确信秦夏之前八成也忍得辛苦。
足以说明，自己过去种种因不得亲近而生的忧思，绝非一头热。
两人腻腻歪歪地分吃了两个橘子，期间掉地上一点橘子皮，被大福眼疾嘴快地吞下去了，惹得两人面面相觑。
“鹅能吃橘子皮么？”
秦夏比起虞九阙，稍微多一点经验，想了想道：“应该可以。”
以前乡下养鹅哪里有那么多讲究，在他印象里，爷爷家的大鹅除了肉什么都吃。
不过只吃橘子皮多少有点可怜，虞九阙分给大福两瓣橘子，也被它欢天喜地地吃掉。
“嘎！嘎！”
也不知道它能不能尝出味道，但起码看起来是很喜欢的样子。
吃完后就叫着扇起翅膀，用脑袋把堂屋的门挤开一条缝，自己跑到院子里玩去了。
——
初二一早，秦夏和虞九阙拾掇一新，拎着年礼外出拜年。
第一站先去了兴奕铭兴掌柜家，过去两个月，兴奕铭对他们的小食摊关照甚多，加之按照年龄算又是二人长辈，没有过年不上门的道理。
但大户人家节日里必定迎来送往十分忙碌，规矩也多，按理说上门之前都要递上拜帖，看人家有没有时间招待。
故而当秦夏向兴家门房递上年礼与名帖，得知兴奕铭一家三口外出走亲戚了后，也并不多意外，只让门房代替转交，又给人塞了几文赏钱便离开了。
甘源斋是城中传了几代的老字号商户，平日里上门的人多是商贾掌柜，秦夏在里头算是穿着寒酸的。
但即使如此，门房也不敢怠慢手里这两个封了红纸的篮子，谁不知道自家大爷是个吃遍县城的，只要得了他青眼，便是个路边卖烧饼的也对人礼遇有加。
记得有一回有个商贩送来两罐子酱，闻着一股腥味，看起来灰乎乎的，半点不值钱，被上一任门房忘在角落，后来翻出来都长绿毛了，才知道那是人家特地孝敬兴奕铭的什么虾酱！
上一任门房因此挨了好一顿骂，还罚了半年月钱，赶去后院干粗活了。
现任门房想到这件事，当即打了个激灵，赶紧叫来小厮，让他将篮子送到兴奕铭一家所住的院子。
“记着别放暖和地方，只怕里面有吃食，要是放坏了咱都要吃挂落！”
小厮也清楚兴奕铭的做派，应了一声，麻利儿地朝宅中大房专属的小灶房跑去。
至于晚间兴奕铭回来，发现里面是一份包给兴圆的压岁钱，以及秦夏专门给他做的几样精致小食，惊喜万分，这便是后话了。
另一边，秦夏和虞九阙已经顺路回家取了另一份年礼，来到了紫藤胡同的柳家。
“干娘！”
秦夏在外叫门，不多时就见穿了一身簇新袄子的柳豆子出来迎。
“刚才娘还说起你们，转眼就上门了，外头冷，快进屋！”
柳豆子伸手接过秦夏和虞九阙手里的东西，挑开门帘将两人送进堂屋。
一进门才发现柳家热闹着，柳豆子的两个姑母今日都来这边拜年。
柳豆子的爹是家里唯一一个男丁，所以纵然他老人家去世了，方蓉和昔日婆家的妯娌仍旧走动着。
不说别的，就凭柳豆子是柳家这一辈长孙这一点，她哪怕守了寡，地位就还在。
秦夏这个干儿子，过去也曾跟柳家的这两个姑母打过照面。
只是过去秦夏是块扶不上墙的烂泥，谁也瞧不上，柳家人大抵都是劝方蓉别再掺和秦家的事。
现在就不同了，秦夏娶了夫郎，发达了不说，还知道带着干兄弟柳豆子一起发财！
听闻年后都要租铺面开食肆了，这样的人日后说不准有大出息，见了面可不得给个好脸色？
进门一叠声的“过年好”后，他和虞九阙作为小辈，和柳豆子一起搬着板凳坐在炕下。
方蓉同两个妯娌介绍了虞九阙，“这就是小夏的夫郎阿九，阿九，这是你两个干姑姑，这是大姑，这是小姑。”
虞九阙起身行礼，挨个叫了声“干姑姑”。
当初秦夏的这个干亲认得早，秦夏双亲俱在时，两家也是热络过的。
不止干爹干娘，什么干爷爷干奶奶的也叫过，是以虞九阙嫁进秦家，这么跟着喊也不奇怪。
柳家的大姑柳萍，就是那个忙前忙后替柳豆子说媒的，是个满月脸的福气相，一看日子就过得不错，当即在炕上挪了个地，让虞九阙上来坐。
“这上头暖和，那冷板凳让他们汉子家蹲去，咱们妇人哥儿家的得讲究。”
虞九阙承了她的好意，上去挨着方蓉坐了个床沿。
寒暄完毕，柳家人继续接上先前的话题——柳豆子的婚事。
只是抢着开口的却不是柳萍，而是柳豆子的小姑柳翠。
“大姐、二嫂，你们听我一句，那孟家的哥儿是不错，可八字没一撇呢，怎么还就一棵树上吊死了？要我说啊，就两家一起相看，让豆子看看瞧上谁了不就结了，我相公的外甥女大小也是个姐儿，能娶姐儿，谁还娶……”
一句话没说完，柳萍就赶紧暗地里拧了她一把。
柳翠疼得“哎呦”一声，刚要抱怨，就见大姐疯狂给她使眼色。
她反应过来，面色骤白。
怪不得从前在家时，爹娘还有姊兄都说她是傻丫头，她可不是傻吗！
说得兴起，刚刚屋里都是妇人尚不觉得，一下子把新进来的秦家夫郎给忘了！
她抓了一把瓜子递给虞九阙，讪讪赔笑，“九哥儿，我这是话赶话了，你别往心里去。”
虞九阙接过瓜子，看似大度地垂眸笑了笑。
“小姑说的难听归难听，但总归是实话，柳兄弟也喊我一声嫂夫郎，我也愿他有门合心意的好亲事。”
正蹲在地上，和柳豆子用小泥炉烤红薯的秦夏险些笑出声。
虞九阙这句话看似不在意，实则也没吃亏，暗怼了柳翠说话难听。
柳翠听懂了，接下来磕着瓜子坐在炕头一角再也没多话。
没了小妹在旁边聒噪，念叨那劳什子的外甥女，柳萍总算能好好和方蓉商量一番，正式定下了和孟家相看的日子。
等到送走柳萍和柳翠，方蓉回来又朝虞九阙道歉。
说实话，柳翠介绍的那姐儿好不好另说，她可听出了自己这小姑子的算盘。
无非就是觉得嫁个亲戚过来，以后柳豆子能跟着秦夏学吃食手艺，到时候她也能跟着沾光。
就冲这个，她也不愿豆子和柳翠的婆家有什么牵扯。
当然这些糟乱家事，没必要和虞九阙说，方蓉只道：“你别和她一般见识，她从小就这样，一张嘴不知道得罪了多少人！”
虞九阙心里早就把这事放下了，非要说那句话不过是不想让人觉得自己过于好性儿，好欺负罢了。
“左右和两个干姑姑一年到头见不到一回的，我和秦夏眼里有您这个干娘就够了。”
一句话又哄得方蓉乐成一朵花。
而刚刚因为柳家妯娌在而没拿出来的年礼，这会儿也被秦夏给送到了方蓉面前。
一个甘源斋的十果点心匣子、一只风干鸡、一吊猪肉、一份十个花饽饽，还有那块兔子皮。
这么多东西塞满了一个大篮子，惊得方蓉直搓身前的围裙。
“拿这么多东西来，我看你们是不要过日子了！”
又转头同身边的虞九阙道：“他是个花银钱没数的，九哥儿你也不管管！”
虞九阙挽过方蓉的胳膊。
“您看着多罢了，也没多少，像是鸡肉、猪肉，今晚也就吃了。”
这还没多少？
方蓉可是清楚甘源斋的点心匣子，这模样包装的，一个就要六百六十文！
那是过去柳豆子他爹还在时，只有往公婆和自己娘家送年礼才舍得买的好东西，便是家里孩子想吃，都不舍得让他们碰的。
再加上后面那些个，怎么算也要一两多银子了。
再拿起那块兔子皮，软和的呀，方蓉都怕自己的糙手摸坏了。
别的能要，这个她可不能要。
把皮子往篮子里一塞，她和小两口说道：“这个拿回去，我一个老婆子，豆子一个糙小子，哪里有地方用皮子了，回去给九哥儿做个围脖或是头围子都好。”
秦夏冲虞九阙挤挤眼，“干娘还真说准了。”
虞九阙自是与他一唱一和。
“干娘，这皮子秦夏买了两块，我也有，想着做个卧兔戴，说起这个，还得劳烦您老人家帮着做回针线活，我手艺不行，只怕糟践了皮子。”
方蓉一听，原是秦夏想给虞九阙添个卧兔，故而从猎户手里买了皮子。
她缓了缓神色，夸赞道：“这还不错，是个知道疼夫郎的。”
送来的那块经秦夏一番游说，终究也被她收下。
“既如此，我也给你英子姐做个卧兔，她怀着身子，也怕受寒，现在做出来，还能用一阵子。”
秦夏的英子姐，就是方蓉的大女儿，柳豆子的大姐柳英子。
算算日子，入夏前怀的这一胎就该生了。
瞧完篮子里的东西，点心匣子和兔子皮被方蓉拿进堂屋，打算和虞九阙商量商量卧兔怎么做。
秦夏则带着柳豆子去了灶房，今天他可带来了不少菜肉，还有在家备好的半成品菜，只等今晚操持一顿晚食，也让干娘和柳豆子大过年里，尝点以前没尝过的吃食。
第035章 小小家宴
“小夏哥, 这鱼怎么做？清蒸还是红烧？”
秦夏买了一条沉甸甸的大草鱼，已经提前在家摔晕了，不然担心半路一甩尾巴, 一不小心滑出去。
柳豆子主动帮忙刮鳞掏肚子, 干活的时候还不忘打听这大鱼一会儿要变成什么滋味, 进到自己的肚子。
秦夏正在用一块磨刀石磨柳家的菜刀, 一会儿他要片鱼, 刀不够快可不行。
“干娘不是腌了好些酸菜么，你嫂夫郎最近也不喝药，能吃辣了, 我给你们做个酸菜鱼尝尝。”
酸菜鱼？柳豆子品了品这三个字。
他娘腌酸菜的手艺是顶好的, 冬日里新鲜菜蔬价贵, 舍不得天天吃, 没东西做了，就从大缸里捞一棵酸菜出来，炒或者炖都好吃，这么多年了柳豆子也没吃腻。
包括之前他姐柳英子害喜，吃什么都吐, 实在没办法了，也是托人往城里送信，说别的都不惦记, 就惦记娘家的一口酸菜。
这样的酸菜若是和冬日里肥美的大草鱼烩成一锅……
柳豆子赶紧抹了一把嘴角, 总觉得口水已经快滴答到脚面上了。
秦夏看他那没出息的样子, 笑着把用完的磨刀石放到一旁。
只有他自己知道，今天想着做酸菜鱼, 纯粹是因为之前跟虞九阙许诺过。
而自家又没有现成的腌酸菜，与其来柳家讨一棵, 不如直接在这里做了，大家一起吃。
等到草鱼被柳豆子处理干净后，秦夏就开始片鱼了。
硕大的草鱼占满了木墩子，磨得雪亮的菜刀从鱼尾下刀，在柳豆子还没反应过来时，这把刀已经从鱼尾走到了鱼头，切下来一大片完整的鱼肉。
柳豆子张大嘴巴。
紧接着秦夏把鱼翻了面，如法炮制地又切下一块鱼肉，剩下的鱼头、鱼骨斩作大块，丢进一个大碗。
“豆子，帮我舀一瓢水。”
“哦，好！”
柳豆子回过神，提过水桶，拿起葫芦瓢。
一瓢水倒进碗中，来回两次，秦夏洗干净了鱼头、鱼骨上的血水。
这期间柳豆子已经抱着酸菜从土缸那边回来了。
“小夏哥，你看这棵成不？”
酸菜都差不多，没什么可挑的。
得了秦夏的首肯，柳豆子就又去打水洗酸菜了。
秦夏拿过刚刚切下来的大片鱼肉，手起刀落，剔出两片鱼骨，再将剩下不带刺的鱼肉，切成厚薄一致的鱼片。
柳豆子看得眼都花了，感慨道：“小夏哥，这刀在你手里，怎么就和长了眼睛似的？”
在他看来，把鱼切成片应该不难，难的是每次下刀前都不需要犹豫，仿佛全凭直觉！
秦夏一抬手，将鱼片转入碗中。
“所有技艺的道理都在于四个字，熟能生巧，刀功自然也不例外。”
回想他以前在家学厨的时候，练刀功的那段时间从早到晚都站在灶台前，土豆都不知道切了多少个，直接导致酸辣土豆丝是他做得最熟练的一道菜。
鱼片准备好了，下一步就是上浆。
很多人在这一步，直接将生粉和鱼片搅合在一起，就是大错特错。
鱼肉加盐、料酒抓拌，自然而然就会出浆，末了再将水淀粉和一个蛋清，往一个方向搅动上劲，这样出来的鱼片才嫩滑又不失嚼劲。
还有其他菜要准备，切好的酸菜与鱼片暂时放去旁边。
今天的晚食，秦夏预备做四菜一汤一甜品，酸菜鱼和风干鸡就占了两个菜了，余下再做两个素菜，打一个蹄花汤。
而这桌菜除了酸菜鱼外，重头戏其实在甜品上。
当看到秦夏从篮子里端出一大盒长得很像嫩豆腐的白色长条方块时，柳豆子不禁屏住了呼吸。
“小夏哥，这是什么？”
假如说打眼一看会误以为是豆腐，但动动鼻子，柳豆子就知道绝对不是了。
他家就是卖豆腐了，隔着二里地他都能分辨出豆子味，而这盒子里的东西……
柳豆子挠挠头，只觉得熟悉，却说不上来。
秦夏为他解惑。
“这是牛乳做的。”
柳豆子一拍脑袋，“我说这味道熟悉，原来是牛乳！”
牛乳他熟啊，城郊或是乡下都有养牛的农户，会来县城兜售牛乳或羊乳，主要卖给家里娶了夫郎，又添了孩子的人家，因为哥儿虽可以生育，却没有奶水。
所以娶了哥儿的门户往往分为几类：有钱人家会请奶娘，次一些的买牛乳羊乳，最穷的那些门户，都是直接拿米汤喂的。
可是牛乳归牛乳，牛乳又如何变成这等形状，他可就怎么也想不通了。
因为太稀奇，他进屋给方蓉和虞九阙送水时念叨几句，引得方蓉也出来看。
牛乳究竟是怎么变成的牛乳块，虞九阙倒是知道，秦夏在忙，他便讲给方蓉母子听。
“这是往牛乳里加了生粉和糖，搅匀后上锅用小火慢慢煮，一边煮一边继续搅，等到牛乳变得有些粘稠厚重，就是差不多了，在木盒里铺上油纸，满满倒上，放在外面冻两个时辰就成了。”
说起来容易，做的时候是真累。
因为稍微不留神，牛乳就会烧糊，秦夏和虞九阙换着用木勺子搅，足足花了将近三刻钟才算功成。
加上夜里端到室外冻起来后，他们就回屋睡觉了，虞九阙也还没尝过这道菜做好后的滋味，想来一定十分美味。
方蓉眼珠子都瞪圆了。
“我的天老爷，这是什么样的脑子，能想到牛乳能这么吃？”
秦夏知道方蓉误会了，以为这牛乳块是可以直接吃的。
其实直接吃也不是不行，要是有椰蓉，撒上一点就是现代面包店常见的“牛奶小方”。
想到这里，他便拿出两个牛乳块，切成小块分给面前三人。
“这样就能吃了，只不过再加一道工序就是另一种味道。”
三人齐齐尝了，别说，看起来像嫩豆腐，其实吃起来也像，当然非要细究的话，还是比豆腐要细腻多了。
“都不用动牙齿，一抿就咽下去了。”
这么一想，倒是可以给那些没牙的奶娃娃吃。
具体最后一道工序是什么，秦夏则卖了个关子。
“晚些时候做好，干娘就知道了。”
与虞九阙一起回到屋里，方蓉坐下后还挂着笑模样。
“小夏的厨艺是愈发好了，我现在是半点不担心你们年后要开的食肆，别看咱们县瞧着不起眼，其实有钱的多着呢！那些个老爷奶奶、公子小姐的，哪个不是会吃的，便是一道菜要几两银子，人家眼都不眨一下！”
一个地方，只有百姓安泰富庶，才会有商贾云集的热闹。
若是换了那些个穷乡僻壤，别说开食肆，恐怕一份铁板豆腐卖五文钱，也是没人要的。
秦夏能和夫郎过上好日子，她这个当干娘的也欣慰。
只是除了二人的生计，她这个当干娘的作为长辈，也少不得要关心关心别的方面。
她说得不算直白，但虞九阙现下也经历了几分“人事”，并非半点不懂了。
虽然实话不能实说，好在他本就是个哥儿，就算是真的和秦夏成事了，也不会那么快就有好消息。
虞九阙抿了口杯中茶，面露腼腆之色。
“昨日初一，我和秦夏跟着对门韦家夫妻二人，一道去文华寺了，观音堂那边……也一并拜了拜。”
文华寺观音堂里的观音，人人都说是“送子观音”，方蓉从前刚嫁到柳家时，也跟着她那短命的汉子去拜过，回来小半年就怀了大女儿柳英子。
原本当初求子的时候，方蓉就说不拘男女哥儿，只要是个娃娃她就喜欢，所以后来出了月子，就迫不及待地去还了愿。
她和齐南县大多数人一样笃信送子观音的灵验，眼下听虞九阙这么一说，就知道起码两个孩子是对子嗣之事上心的。
“干娘就是问问，你们都还年轻着呢，这事不急，我就是怕小夏那个混不吝的，过去玩心太重，现在若是再一门心思扑在生意上冷落了你，反而不好。”
虞九阙想到昨晚他和秦夏没羞没臊地胡闹，赶紧又喝一口水掩饰。
只是胡闹归胡闹，秦夏也讲了，他们做的那些个事是生不出娃娃的，这是为了虞九阙的身子考虑。
是以面对方蓉，虞九阙是又害臊，又心虚。
好不容易熬到晚食上桌，虞九阙好歹是不需要分出心思应付方蓉的某些问题了。
“碗筷给我吧。”
虞九阙从柳豆子手里接过餐具，绕着四方桌摆了一圈。
结束时，正赶上秦夏用布隔热，端着一个大碗过来上菜。
“这就是酸菜鱼？”
方蓉去灶房盛干饭了，虞九阙嗅到酸菜味就口舌生津，小声问了秦夏一句。
秦夏也小声回道：“我做得分量多，里面还有配菜，你一会儿尽管吃，不用怕不够。”
虞九阙脸一红。
不过反正方蓉和柳豆子也都见识过他的饭量了，他点点头，表示自己知道了。
这副模样，令秦夏看着心痒。
四菜一汤齐备，三个小辈在身边落座，对于方蓉来讲，这何尝不是小家的一次团圆。
她心里高兴，开口让柳豆子去抱了一坛酒过来。
逢年过节，家里都会备些酒水待客。
柳家的这一坛度数没有多高，方蓉自己是能喝的，又问虞九阙要不要来一点。
虞九阙想了想，就说自己也能喝两口。
“那就都倒上些，应个景。”
方蓉乐呵呵地指挥儿子开坛，又自己去柜子里翻出一套颇为精美的小酒盅。
一共四只，上面分别画了梅兰竹菊，方蓉特地让虞九阙先挑，虞九阙想了想，选了兰花的那只。
想及曹阿双送给虞九阙的帕子上也画了兰花，虞九阙同样很喜欢的样子，秦夏看了一眼，继而不动声色的收回视线。
等酒斟满，各自饮了些，随后方蓉第一个动筷，其他三个小辈也跟着开始夹菜。
而对于今晚的第一口菜吃什么这个问题，四个人居然都不约而同，做出了同样的选择。
酸菜鱼。
这道菜来了齐南县后，秦夏还没听谁说起过，想来是过去没人做的。
方蓉第一个夹起鱼片，在面前的米饭上沾了沾汤汁，随后送入口中，吃着吃着，她眉头起先微微皱着，旋即突然舒展开。
“这鱼肉里竟然没有刺！”
柳豆子捞了一大筷子酸菜鱼，里面不仅有鱼肉，还有豆芽、豆腐皮等，都是他家不缺的，秦夏问过后，一把都扔进了锅里。
他知晓自己亲娘最是讨厌鱼刺，故而家里也不常吃鱼，难得买一次，也都让柳豆子一个人吃完了，当即道：“当然没刺了，您老是没看见小夏哥片鱼的样子，刀就那么一转，鱼肉就下来了，一根刺都没有！”
方蓉笑开道：“还是小夏做菜仔细，我平日里吃鱼都懒得吐刺，哪里想到能在杀鱼的时候就把鱼刺撇去！”
“其实也不难，今天我片鱼的时候豆子也学了，下回买条鱼试试，失败了也不怕，自家吃，最多是卖相差些。”
秦夏坐在虞九阙身边，刚说完手边就一热，低头一看，原是虞九阙正在默默给大家盛蹄花汤。
秦夏把汤碗放去自己的左手边，免得烫到虞九阙，又给他就近夹了一筷子素菜。
大家你一筷我一筷，除了最受欢迎的酸菜鱼，别的菜也没落下。
譬如那道用风干鸡做得小炒鸡，里面还加了煸炒至焦香的土豆块，带一点微微的辣，但不多，细尝还能吃出一丁点甜。
对于秦夏来说，酸菜鱼不稀奇了，他更爱吃风干鸡。
更何况这还是山上的野鸡，四季吃果子和草种，漫山遍野的跑，一身肉怎么做都喷喷香。
很快碟子里就堆了不少鸡骨头，秦夏抬起头，见柳豆子和虞九阙已经分别添了第二碗饭。
当酒过三巡，碟子里的菜也吃得差不多时，他起身去了灶房，预备把炸鲜奶做出来。
牛乳块下锅油炸之前需要裹面包糠，秦夏总不至于为了这一道菜再去想办法做两个面包，所以他思前想后，最终决定用馒头代替。
来之前在家里拿了两个凉馒头，在锅里煎烤到酥脆，再用擀面杖碾碎成碎末备用。
牛乳块摆到盘中，先滚一层生粉，再滚一层蛋液，最后沾一圈“馒头糠”。
正打算分出手烧火倒油，就见虞九阙打开灶房的门，搓着手挤进来了。
“你怎么过来了，别再着凉。”
在院子里确实冷，可一进灶房就暖和了。
虞九阙舒展了刚刚因为冷而微微缩起的肩头，看向秦夏浅笑道：“干娘吃了些酒，这会儿不知怎的开始数落起柳兄弟的旧事，我估计柳兄弟也不想我在那里听，就找了个借口出来了。”
多了虞九阙，两人搭配，干活不累。
等热油冒泡，秦夏将一个个牛乳块下了锅。
因为油温足够，牛乳本就是熟的，所以这道菜无需炸太久。
当外面裹着的“馒头糠”变作金黄色时，就被秦夏利索地捞了出来，放在一侧控油。
他们一共在家准备了二十几块牛乳，炸出满满一盘，交叠着摞在一起，散发着任何糕点都比不得的热烫的香甜。
“这味道可真香，比糕点铺子里头的味儿还好闻。”
盘子一端进屋，喝红了脸的方蓉就已经开始感慨了。
“牛乳这东西也贵重着呢，除非家里有奶娃娃不得不买，寻常人家哪里舍得，更别提做成菜了。”
说完后她再看向那一盘子金黄色的美味，只觉得瞧着和金条似的。
啊年算命的老瞎子说得真是没错，她是青年命苦，中年得福！
“听干娘的，以后若是食肆卖这道菜，便也不叫炸鲜奶了，就叫炸金条。”
秦夏看出方蓉这是喝上头了，给她夹了一块炸鲜奶，故意哄她道。
方蓉瞪他一眼。
“净拿你干娘打趣！”
话虽如此，还是用筷子夹起炸鲜奶，眯着眼睛琢磨怎么吃。
虞九阙和柳豆子此时也已各自夹了一块。
前者担心烫口，先送到唇边小小地咬了一点，热气从这个咬出的口子涌出，筷子一动，里面的牛乳块居然已经化成了流动的液体。
他见状赶紧用嘴兜住，匆忙吮了一口——
好吃，而且半点都不烫！
早在牛乳买回家的时候，秦夏就单独煮了一点给虞九阙喝，说是对身体好。
虞九阙喝了一碗，说实话，并不十分喜欢，总觉得和吃白水煮牛羊肉一样，有股子膻味。
可那样的牛乳，做成了此刻面前的“炸鲜奶”，“膻味”已经丁点皆无了。
“小夏哥，这吃食为何外头都炸酥了，里面还是凉的？”
柳豆子吃东西没那么细致，牛嚼牡丹似的吃得腮帮子都鼓起来，一双眼睛瞬间瞪圆。
“你不知就敢一口一个，也不怕把你的舌头烫出燎泡。”
秦夏拿他没办法，三言两语解释了个中原理。
柳豆子听得似懂非懂，笑嘻嘻地又夹了一块吃。
不久后，满桌碗碟皆空。
方蓉已经彻底醉了，被虞九阙搀扶着挪到里屋，打水擦了擦脸，又脱了外衣，盖上被子。
柳豆子无奈。
“我娘也是的，年三十和初一都没醉，今个儿怎么偏偏吃酒没数，明日初三，我姐还要回门呢。”
一句话溜进门缝，让方蓉听了个正着。
“你小子又在编排你娘，谁说我醉了，这点子酒水，解两次手就没了！”
刚从屋里走出来的虞九阙没忍住，笑出了声音。
随后同柳豆子道：“干娘只是有些犯晕乎罢了，实则我瞧着也没多醉，一会儿你给她喂了醒酒汤，睡一觉也就好了。”
醒酒汤怎么做，秦夏已经同柳豆子说过了。
两人又帮着把桌椅碗筷都收拾好，才举着灯笼，相携离开。
从紫藤胡同穿行到芙蓉胡同，只需将将一刻钟。
除夕和初一两日连雪，天色阴阴泛沉，直到今早才云开见日，衬出晚间明月一轮。
院子里的雪人在寒冬中没有半点融化的迹象，连带窗台上的一排一起，手拉手欢迎他们的归家。
“嘎嘎！嘎嘎！”
当然除此之外，还有一声颇为“煞风景”的鹅叫。
“大福，噤声！”
时间不早了，鹅叫最是扰民，虞九阙用手指轻轻敲了一下鹅喙，大福很懂事，顿时收了翅膀，不再叫了，取而代之地是围着两人的腿亲昵地蹭了一圈。
最近大福已经适应睡在柴房的生活了，有时候把它关在堂屋里，它还要吵着要出来。
为此秦夏出去买了个草编的大号鸡窝，里面铺上虞九阙专门缝的棉垫，再在周围垫一些干草。
大福不会在自己的窝里排泄，每天收拾的时候，只需要扔一些干草。
不过白日里家里还是随便它走动的，甚至两回还跳上了床。