第128章 番外一：重返齐南（上）
显安三年, 春。
晨雾之中，两辆马车一前一后，徐徐驶出盛京城的外城城门。
赶车的三个车夫目光炯炯, 虎口有厚茧, 懂行的人可以一眼看出, 这三人全都是身手不凡的练家子。
打头的马车乃是三马齐驱, 宽敞精致, 门前两侧悬银铃，内里配套齐全，不仅有舒服的卧具, 还设桌案和茶席。
按照大雍规制, 天子出行驾六、王侯出行驾四、三品及以上在朝大员出行驾三。
所以来往官道上的行人见了这行人的架势, 都推断出, 这多半是外放做官，亦或是回家探亲的京官及家眷。
事实上，车内坐的也的确是赶早出京的一家三口——秦夏、虞九阙，以及满了两岁的秦曦。
他们这一趟出京的缘故，乃是虞九阙奉了皇命, 和东厂厂卫兵分几路，暗中查探一宗牵连数个州府，涉案极有可能达白银百万的案子——矿税案。
矿税来自各地的私人采矿场, 负责征收税款的是由朝廷派往各地的“矿监”。
最早征收矿税, 不过是十五取一, 后来略微上调，也只是十五取二。
可不久前一处矿场闹出了人命, 波及甚广，当地弹压不住, 上达天听，朝廷方才得知，在有些地方，因为矿监的只手遮天，矿税已经高达十五取五，也就是三中取一！
矿场主钱袋子瘪了不说，还要在矿税之外给掏银子打点矿监和各级官员，为了多赚一点，就变本加厉地役使矿工。
皇上为此大发雷霆，严令查办。
这一查，拔出萝卜带出泥，发现各地的不少矿监，都能追溯到过去佘公公掌权的时代。
他们大都和佘公公“沾亲带故”，是佘公公的干儿子，或者干孙子云云。
佘公公都“失了势”，他的子子孙孙却仍然在各地兴风作浪，足见此人多年来在朝中扎下的根系有多么深且广。
皇上登基之初，暂时分不出精力对付这些扒着地方百姓吸血的恶宦，而今有现成的机会，断然是不肯放过，务求一网打尽。
虞九阙此行亲至，为的就是去会一会这位已经告老还乡的司礼监老前辈。
他若识相，就活着带回盛京，此人留着还有别的用处。
若不识相，就按照圣上口谕，赏他具全尸，也算落叶归根。
不过为了低调行事，他们这趟离京，对外打的是秦夏要回乡为一名自幼照顾他的族中长辈奔丧的旗号。
大雍崇尚孝道，有了这么个由头，虞九阙作为夫郎，也必须携子陪同。
这个长辈自然是无中生有，秦夏早已和秦家本家的那些个亲戚断了来往，但他们也因此得了一次，可以带着秦曦回齐南县看一看的机会。
秦曦长到两岁，还是第一回彻底离开盛京城，此前去过最远的地方，也就是京郊的田庄和附近可供踏青的山野花林。
他这个年龄，正是刚刚学会说话没多久，对万物充满好奇的时候。
今天这辆督公府新制马车，在他眼中赫然是崭新的大玩具，从上车开始，就一直用只穿了足袋的小脚在车内的地毯，以及两个爹爹的身上踩来踩去。
偶尔还会殃及角落里的大福和小福，让它俩从睡梦中惊醒，发出“嘎”地一声叫。
秦曦从小就和这两只鹅一起玩耍，对它们很是亲近，一听到鹅叫，不仅没有害怕或是不满的情绪，反而还会嘻嘻笑着扑上去，一下子就地躺倒，把脑袋挤进鹅窝里。
鹅羽绵绵，沾染了车内的熏香味，香香软软，惹得他吸个没完，挤得两只鹅只好各自往两边挪了挪位置。
秦曦偏偏还不罢休，一伸手就牢牢抓住了大福的一把毛。
“嘎——！”
大福昂起脖子冲着秦夏和虞九阙长叫一声，意思仿佛是：快管管你俩的娃！
小福虽然看起来稳重很多，不声不响，可秦夏注意到它已经默默地离开了鹅窝，看起来打算躲着熊孩子远远的。
两只鹅养到现在，性格分明。
“安安，到爹爹这边来，爹爹给你拿好吃的。”
为免大福“发飙”，用那破锣嗓子吵得所有人耳朵疼，秦夏果断伸出手，打算把孩子哄回来。
两岁的孩子不仅会走路，会说话，乳牙也全都长齐了。
已经顺利断了奶，现在可以和大人一起同桌吃饭，只不过吃的都是秦夏单独为他做的儿童餐。
秦曦显然对“好吃的”三个字反应很快，秦夏话音刚落，他就一骨碌爬起来，巴巴地往秦夏这边凑。
大福逃脱了小哥儿的“魔爪”，飞快站起来抖了抖毛，左右看了一圈后，果断钻去了虞九阙面前的小桌案下面。
哪怕那地方狭窄低矮，它一进去，就把里面几乎全部的空隙给占满了。
原本正盘腿坐在那里翻看信件的虞九阙：……
他无奈地摇摇头，把桌案上的信纸收好，又往后退了退，给大福挪地方。
另一边，秦夏已经依言打开马车里的食盒，从里面往外取提前准备好的小零嘴。
这食盒一共六层，两层是给秦曦准备的，都是些少糖、少盐的东西，包括小饼干、小蛋糕、鸡肉肠、鱼肉肠、山楂棒、奶酪卷……
另外四成则全是他和虞九阙吃的，有鱿鱼丝、牛肉干、猪肉脯、香蕈干、杏脯、糖缠桃条、豌豆黄、鱼皮花生、椒盐蚕豆……
不过带过孩子的人都知道，当着小孩子的面吃东西绝对是高危举动，尤其是当他发现自己和大人吃的东西不一样的时候。
轻则伸手要从你嘴里把吃食抠出来，看看究竟是什么，重则当场撒泼打滚嗷嗷大哭。
秦曦相对于其他的小孩，已经算是乖巧懂事的了，不会动辄苦恼。
可出行在外，秦夏和虞九阙还是想避免那几十分之一出麻烦的可能性。
有这么个前提在，秦夏在食盒里翻了翻，最后只暂且翻出来一袋做成小动物形状的牛乳鲜蔬脆饼。
他抓出一把来，挨个拿给秦曦看。
“安安看，这是什么小动物？”
秦曦聪慧，靠着秦夏找人特地做的几套学习卡，已经认识了不少动物、植物、日常用具、颜色等。
这会儿的小问题，也根本难不倒他。
“是咪咪！”
秦夏继续问：“咪咪怎么叫？安安学给爹爹听一听。”
秦曦乖乖“喵”了两声。
秦夏笑起来，果断把小猫形状的饼干奖励给他。
而饼干刚给出去，面前又伸过来一只手。
“喵喵。”
秦夏抬眼看去，就见他的夫郎一本正经地学着猫叫，问他讨要小饼干吃。
半点看不出他刚刚经手的那一叠密信，涉及了多少人的身家性命。
秦夏果断给他挑了个最大的。
马车里的甜香味也吸引了两只鹅，大福和小福跑来讨食，虞九阙拿饼干之前，先问秦曦。
“安安，你愿不愿意分一块饼干给大福和小福？”
秦曦叼着另外一个大象形状的饼干，没多犹豫就点了头。
“喜欢福福，给福福吃。”
他经常把大福和小福混在一起叫，统称“这个福福”“那个福福”。
虞九阙看着乖巧的哥儿，心里甜得冒蜜。
“那安安挑一个给福福。”
秦曦这回想了想，指向了里面小鱼形状的那一个。
“福福吃鱼！”
“我的乖安安，真聪明！”
虞九阙凑上前，在他脑门上亲了一口，又教给他如何把小鱼饼干掰成两半，分给大福和小福。
两大一小加二宠，就这么分着吃掉了十几块饼干。
肚子里有了东西，小哥儿犯了困，很快就横在两个爹爹的怀里，打了滚睡着了。
因为带着孩子，打的是返乡的名号，他们这一路走得并不快。
足足二十多天，才到达的平原府所在的地界。
离开时是阳春三月，现下已是暮春四月。
街头上的行人都换上了更轻薄的春衫，卖花的姐儿挎着竹篮，叫卖着这个时节盛放的牡丹和芍药花。
透过掀开的车帘，秦曦看中了鲜艳的芍药，伸着小手想要，秦夏便叫停了那姐儿，直接买走了她整整一篮子的花。
拿进马车后他发现，里面的有两朵牡丹后面连了细细的铜丝，为的是便于簪戴。
他选了其中较小的一朵，簪在了虞九阙的发髻旁。
人花交相映，在秦夏的眼中，便是倾国颜色。
后者原本在一心哄孩子，察觉到秦夏的动作时，花儿已经顶在他的头上了。
他有些羞赧，伸手想要拿下来，却被秦夏拦住，认真道：“拿下来做什么，很好看。”
虞九阙轻咳一声。
“我都是当小爹的人了，哪里还能这么干，别人看了要笑话了。”
秦夏莞尔，“不给旁人看，只在车里给我看。”
而虞九阙头上的这朵花，也确实留到了马车到达齐南县才摘掉。
下车前，篮子里的一朵牡丹已经被秦曦扯下花瓣，撒的到处都是，其中不少还掉在了秦夏和虞九阙的衣衫上。
是以他们一家三口一下车，引得暗香浮动，落英遍地。
有那芙蓉胡同里一户新搬来人家的夫郎，正和邻家的娘子从外面买菜回来，一路说说笑笑，刚走到胡同口。
眼下话说到一半，就被不远处挡了一多半路的豪华马车吸引了视线，紧接着，就见到了这一家子谪仙一样的人儿。
“天老爷嘞，这是哪家的老爷和主夫，咱们这小破胡同里，谁家还有这么得脸的亲戚不成？”
看那马车和随从，看那模样和穿着，样样都不寻常！
他身边的娘子嫁来芙蓉胡同多年，起先也没往秦夏夫夫身上想，直到看见了从马车里往下蹦的白色大鹅。
她当即一拍大腿！
“什么亲戚，这就是咱们胡同里的秦家两口子！”
人人都说秦夏跟着夫郎去了盛京城，在天子脚下发了大财，怕是这辈子都不会再回齐南县这巴掌大的小地方了。
但不知为何，秦家的宅院一直没有卖，秦家小子的干娘，那个柳家的寡妇，还隔三差五就过来一趟，洗洗刷刷，把个久无人住的小院子拾掇地干干净净。
没成想有朝一日，此间宅院的主人，还真的回来了。
第129章 番外一：重返齐南（中）
芙蓉胡同的秦家小子, 带着夫郎和孩子回乡了——这事很快传遍周遭几条胡同。
那些原本在街上溜达、在路旁晒太阳，或是在树下看小娃娃丢沙包的人，全都一窝蜂地聚来了秦家院子门口, 翘着脚往里看热闹。
看看这马车, 再看看那几个人高马大的小厮、水灵伶俐的丫鬟, 还有一箱箱从车上往下搬的东西！
落地的时候都激起尘土了, 可想而知里面的东西不轻快, 且必定值钱得很！
盛京这两个字，对于齐南县的大多数人而言都太遥远了，若说是平原府城, 他们还能想一想, 盛京就全然是远在天边。
而秦夏这个人, 也是完全出乎老街坊们的意料的。
他从小就是个调皮鬼, 试问胡同里有谁没见识过他爹举着藤条和鸡毛掸子，把他追出二里地的情景。
这时代的许多人依旧信奉“棍棒底下出孝子”，不听话的孩子，打就是了，总有修理好的一日。
谁料秦家两口子都是没福气的, 还没等孩子长大就前后脚没了，剩下一个秦家老太太，根本压不住这个混世魔王, 到了后来, 果然长歪了。
那时候谁家提到秦夏不是摇头咂嘴, 就连最爱做媒拉纤的婆子，也不会上赶着给他说亲, 只怕连累自己毁了名声。
可偏偏就是这样的秦夏，在娶了个从牙行买来的夫郎后, 仿佛脱胎换骨一般，小生意做的风生水起后，偏偏夫郎还身世不俗。
原本他去盛京时，大伙儿还私底下酸溜溜道，说不定是给人去当倒插门的赘婿呢。
人家高门大户规矩多，能看上他一个县城里出来的厨子？
八成生了孩子也不跟他姓，老秦家算是绝后咯。
但现在再看看，都是空穴来风的事。
秦夏和九哥儿恩爱一如三年前，生的小哥儿粉面桃腮，小小年纪就会字正腔圆地说自己的名字了。
“我叫秦曦。”
曦哥儿有点怕生，说话时他抱着秦夏的脖子，出口发音却是字正腔圆，惹得一众大人心都快化了。
好不容易进了家门，肉眼可见房顶上有几道毛茸茸的黑影窜过。
一晃三年过去了，也不知道当初在这里的安家的狸奴们已经生了多少窝。
大福重回熟悉的地方，兴奋地满地乱跑，很快就带着小福一起去后院撒欢了。
行李和外面的马车自有仆人安置，秦夏抱着孩子，携着夫郎步步上前，一把推开堂屋的门。
浮动的阳光映出空中些许微尘，屋里的一切都停留在两人离开的时候。
桌椅板凳、衣箱床炕，一如当年。
秦曦在秦夏的怀里小声问道：“爹爹，这是哪里？”
秦夏温声答道：“这是咱们在齐南县的家。”
秦曦点了点小脑袋，他懂了。
爹爹教过他，“家”他和两个爹爹一起生活的地方。
他喜欢和爹爹们一起，所以也一下子喜欢上了这间看起来小小的“家”。
比起秦曦的好奇，他和虞九阙对这里的感情，则是满溢出的怀念。
虞九阙信手一摸，发现桌子上半点浮土也无，再往里走两步，一把打开衣箱，里面的被子都是暄软的，散发着阳光的味道。
“看来干娘的确常来替咱们打扫。”
三年里风吹日晒，宅院也出过不少状况。
有一年一场大雨，把屋顶给浇漏了，是柳豆子带着人来补了瓦。
还有一次，有贼人见这里久无人住，想要进来翻翻有什么能卖钱的物什，最后虽未得逞，倒是夺路而逃时把大门给撞坏了。
现在这扇门是事后换的，唯有上面的锁头还是旧日的那一把。
“一会儿收拾好了，留路妈妈、秋露和冬雪在这里伺候，一起住在偏屋，咱们拎着东西先去干娘家先打个招呼。”
虞九阙还有公差在身，探亲只是幌子，不过秦夏却可以实打实地带着孩子在这里住一阵子。
他明日就要秘密离开齐南，一去数日，也只有今晚可以先和柳家人聚一聚。
只是两人刚商量完，院门外就传来中气十足地一嗓子：“小夏哥，嫂夫郎！”
两人赶紧牵着孩子往门口走，远远就看见比柳豆子咧着一嘴大白牙朝他们用力挥手，旁边还有头戴银簪，眼含热泪的方蓉。
两边人各自快步朝前走，在院子中间凑在一处，先是方蓉抱了一把秦夏和虞九阙，随后秦夏又和柳豆子用力地抱在了一起，互相拍了拍后背。
身旁，方蓉还拉着虞九阙又哭又笑的，虞九阙道：“干娘，您和豆子兄弟怎么这就过来了？我和秦夏还商量着一会儿安顿下来，就上门去看您。”
方蓉抹了一把泪。
“你们刚到，这消息就传开了，我哪里还在家里坐得住？就算知道你俩孝顺，第一桩事肯定是到我那儿去，我也先来看看。我来了，你们就不用忙了，舟车劳顿一路，在家好生歇歇才是正经事，晚点儿我就回家张罗晚食去，你们晚上到我那儿吃。”
她微微仰头，细细打量秦夏和虞九阙，见他们两个气色都不错，便欣慰地笑了。
然后目光就落在了小曦哥儿身上。
秦曦不认识新来的两个人，闷声不吭气。
秦夏动了动胳膊，颠了他一下。
“安安，这是干奶奶和豆子叔。”
这两个称呼都太陌生，秦曦张了张嘴，一时不知道该说什么。
他愣了一下，又把脑袋埋进了秦夏的颈窝里，但还侧过头，从缝里偷偷看方蓉和柳豆子，逗乐了几个大人。
“这孩子怕生，等熟悉了就好了，话多着呢，也会叫人。”
秦夏替哥儿解释。
又问柳豆子，“你们家小子呢？”
“在家呢，他小爹看着，晚上就能见了。”
柳豆子和孟哥儿的儿子阿胜比秦曦小好几个月，早先在信中就提起过。
说了会儿话后，顾及秦夏和虞九阙风尘仆仆，到了家还没坐下过一时半刻，方蓉心里再不舍，也先拉着儿子走了。
同时心里盘算着晚上要做一桌怎样的好菜，给一家三口接风。
不用赶着先去柳家，两人确实能多得一段空闲。
等两个丫鬟和秦曦的奶娘，合力把带来的箱笼包袱都收拾好时，三个扮作车夫随从的厂卫也被虞九阙暂时打发走了。
这边不是督公府，院子里住不下，三人需要额外自己找地方住，明日上午在城中汇合。
他们在齐南县都是生面孔，哪怕看起来就是练家子，也不怕别人起疑心。
富户人家本就会花钱雇佣护院或者打手，秦家千里迢迢返乡，只雇三个都算少了。
到了下午，秦曦吃过饭就要睡一觉。
铺好的炕比京城府里的架子床要硬，虞九阙摸了摸，又多铺了一层被子，这才亲自替小哥儿脱了衣裳，把他塞进了被窝。
自从断了奶，秦曦就不怎么依赖奶娘了，当时雇的两个奶娘，一个放回了家，另外一个和秦曦更亲近的路氏留了下来。
这样的奶娘，不出意外会一直陪在秦曦的身边，成为他身边最亲近的人之一，以后秦曦出嫁，她也是要跟着的。
但在秦曦的眼里，还是没有什么能比得过他的两个亲爹爹。
路氏本想进来帮忙哄睡，虞九阙无声地给她比了个口型，她便退下了。
炕头上，虞九阙给他讲着过去自己与秦夏在齐南县的故事，讲着讲着，孩子就睡熟了。
又等了片刻，确定自己离开，孩子也不会醒来后，虞九阙才蹑手蹑脚地起身，把路氏换进去陪着。
趁孩子睡下，他和秦夏提了几样东西，去对门韦家站了站。
曹阿双也当娘了，她和韦朝生了个闺女，眼下不足一岁，还不会说话，取名连意，是个很清秀的姐儿。
与虞九阙久未相见，又都是有了孩子的人，见了面也没有半点隔阂，话头一起就收不住。
韦夕又出门走商了，到现在也一直未曾婚配，但韦老爹和葛秀红提起这事已经一脸平静，多半是管不了，也懒得管了，儿孙自有儿孙福。
晚些时候，韦朝回来了，见到秦夏一家子惊喜万分，彼此约好改日聚在一起吃顿饭，这才舍得把人放走。
华灯初上时，秦夏携夫郎抱孩子，大包小包地去了柳家。
“可惜时节不对，暂且还看不见紫藤胡同的紫藤花。”
路过那几棵老树，虞九阙把那有点薄绿的枝桠指给秦曦看。
其实盛京府中也种了紫藤，可到底和齐南县的不一样。
他们对这里的一花一草，都有着别样的特殊感情。
久违地来到了熟悉的门前，秦夏让秦曦伸手敲门。
小肉手对着门板砸了两下，动静小的大福都听不见，秦夏刚想再敲两下，门就从里面开了。
“小夏哥，你们可算来了，再不来，我耳朵都要被我娘念叨出茧子了。”
他笑呵呵地请他们进屋，为了带来的礼物又拉扯了半天。
秦夏把孩子放下，直接丢给他，“什么时候咱们两家也需要客套了？”
他们来柳家，也从来不带虚头巴脑的东西，都是一些吃的用的，浪费不了。
柳豆子抓抓后脑勺，把东西全都换到了自己手上。
“走，带你们进屋看看我儿子。”
又逗秦曦道：“曦哥儿，屋里有个你的小弟弟。”
秦曦眨眨眼，长睫毛一扇一扇。
路过灶房时，他们跟方蓉打招呼，方蓉乐得眼睛眯成一条缝。
“你们进屋坐，一会儿就吃饭。”
说完又钻回灶房忙活。
快到堂屋时，孟哥儿抱着小阿胜出来迎。
“小夏哥，嫂夫郎。”
他叫了人，又拉起儿子的小手挥了挥。
虞九阙含笑伸手，握了握阿胜的小手。
只是因为年纪小，话还说不利索，咿咿呀呀的，让人听不懂。
进了屋，几人坐在炕上，把两个孩子放到一边，任由他们爬来爬去。
“胜小子长得俊，看看这耳垂，肉乎乎的，以后肯定有福气。”
笑着说了几句话后，虞九阙和秦夏交换了一个眼神，从袖子里掏出一个小金镯，一把塞进阿胜的怀里。
小孩子不知道这是什么，张嘴就要咬，孟哥儿赶紧一把拿过来。
“这是做什么，孩子出生的时候，你们都托人送过礼了。”
现在见面又给东西，他哪里好意思要。
秦夏果断道：“这是两码事，见面礼还是要补的，不能坏规矩。”
说完他就回头瞥了一眼柳豆子，后者有些心虚地把手从衣襟里抽出来，欲盖弥彰地拽了拽那块布。
秦夏不禁笑道：“别以为我不知道，你们肯定也备了给我家曦哥儿的见面礼。”
只是柳豆子手慢了，让他们抢了先。
两家人确实不需要客气太过，柳豆子也就不装了，果然很快也掏出一个小盒子，打开一看，是一对戴在耳朵上的金色耳圈，是小孩子的尺寸。
秦曦是哥儿，一般五六岁上就会由家中长辈刺耳洞，戴上耳圈养着。
虞九阙代替孩子接了过来，看得出这对耳圈做工很精巧。
“安安，快谢谢小叔和小伯。”
秦曦这回很痛快地叫了人。
他对盒子里亮晶晶的东西也很感兴趣，这个不比桌子，是真的有可能被吞进肚子里的，虞九阙不敢让他碰，只让他摸了摸，就收了起来。
没过多久，饭香四散，晚食正式开席。
两家人时隔数年围坐在一起，比起上回，添了一个孟哥儿和两个小娃娃，热闹更甚。
方蓉做的都是自己拿手的家常菜，炒鸡、炖鱼、熬排骨、炸肉……
整整八个菜，连带汤和米饭一起，全都用盆子装。
就连以前给虞九阙用的大号饭碗，她至今都还留着。
虞九阙起身，从她手里接过满满一大碗冒尖的米饭，注意到孟哥儿掩饰不住的惊讶眼神。
他这才想起，柳豆子的这个小夫郎，应该还没见识过自己的饭量。
“我这人天生胃口大，吃得多。”
这件事孟哥儿听婆婆和相公说起过不假，但的确是第一次真正见到。
明明虞九阙看起来很劲瘦，虽也生过孩子，腰带一勒，比自己还要细上两指，一顿饭居然能吃这么多？
很快他就发现自己天真了，这一碗饭，居然还不是虞九阙全部的饭量。
他中间甚至又添了一次，第二次只有大半碗，婆婆还说他吃得比从前少了。
这么一想，他又忍不住去看小曦哥儿，只见这孩子也在埋头吃拌了菜的米饭，吃得嘴巴边上都粘了一圈饭粒。
秦曦用的木头勺子有些奇怪，勺子柄是一个圆环，前面的勺子头也朝一侧弯曲，正因为这样的设计，哪怕是两岁多的小孩子，也能一个人抓住勺子，磕磕绊绊地吃饭。
偶尔掉出来太多，秦夏和虞九阙才会帮他一把。
“小夏哥，这勺子是京城里，专给小娃娃用的么？”
柳豆子看出这东西的关窍，也想给自己儿子搞一把。
“这是我寻木匠做的，孩子虽然小，但也要从小养成自己吃饭的习惯，那样满地追着喂的，对孩子的肠胃不好，容易长不高。”
这道理柳家人还是头一回听说，可秦夏他们是从京里回来的，盛京人做什么，在县城的人看来都是对的。
“你们也不用去别处寻，我做的时候就多做了几套，拿来的东西里就有，等胜小子能和大人一起吃饭了，你们就给他用起来。”
之前去韦家的时候，他们也给了曹阿双一套。
在场的两对夫夫都是第一次带孩子，没什么经验，方蓉却看得出秦曦这小哥儿的饭量，也比一般同龄的孩子大一些，不过没大到虞九阙那个程度。
说起此事，虞九阙有些不好意思地挠挠脸。
“这事上他多少随了我。”
秦夏弯了弯眸子。
“多亏我是个厨子，养你俩正好。”
虞九阙唇角扬起，反手给他夹了一大块排骨。
“快吃你的吧。”
一桌人言笑晏晏，这般吃了一顿团圆饭。
放下筷子，收拾了桌子后，秦夏和柳豆子两个当爹的，便领着孩子去院子里玩了。
方蓉则带着自己的两个儿夫郎，在屋里闲坐说话。
柳家现在养了好几只狸奴，地上的孩子撸着猫，院里院外的大人说着话。
清风朗月，不亦乐乎。
柳豆子和秦夏仔细讲着自己和孟哥儿开的小食肆，现在已经步入正轨，雇了伙计，他们两个偶尔不在也不碍事。
靠当初秦夏卖给他们家的方子，足够在齐南县这个小地方安身立命了。
挣不到大钱，吃饱穿暖已是足够。
因为阿胜是个小子，他和孟哥儿也开始考虑，等到了年纪就送他去学塾念书。
“如果他有这个本事，我们也供得起，没有也无所谓，以后把家里的铺子传给他就是。”
秦夏拍了拍他的肩膀，感慨道：“有个当爹的样子了。”
想当年他第一次见柳豆子，对方还是个十六岁的半大小伙子。
一转眼孩子都会满地跑了。
他们都在向前走，年龄在增长，身份在变换。
屋中，方蓉也在关心着虞九阙的身子。
当初秦夏在寄回来的信中提过两笔，说是虞九阙是在病中生辰，颇为凶险。
孟哥儿读信的时候，把方蓉惊出一身冷汗，隔天还去文华寺替他拜了拜。
虞九阙安慰她道：“孩子都这么大了，我早就好全了。”
方蓉知道，一旦分隔两地，当小辈的都习惯报喜不报忧。
就连当初虞九阙到底经历了什么，她现在也是问不出的。
“你们还年轻，身子好好养着，这都是以后的本钱，钱挣多少都不算够，别为了那些个身外之物太疲累。”
虞九阙应下来，很快不动声色地扯开话题。
他不愿在这件事上说多，不是嫌方蓉啰嗦，而是当初生产，他确实和太医说的一样，伤了底子。
这两年里，除了前半年好生养着，不敢乱来，往后无论和秦夏怎么折腾，肚子都没再有过动静。
他寻太医把过脉，太医支支吾吾，话里话外无非还是那一个意思——多半曦哥儿就是这辈子唯一一个孩子了。
虞九阙觉得有点对不住曦哥儿，谁家不是兄弟姊妹好些个，只有他一个，总归太过孤单。
且他和秦夏连个亲戚都没有，没有亲生的兄弟姊妹就怕了，连表亲、堂亲也无。
然而事实如此，他们也只能接受。
唯一能安慰自己的，就是他和秦夏确实年岁都不大，说不准以后撞了大运，还能怀上也未可知。
孩子玩得投入，久别重逢的大人们话更多。
回过神来时，亥时都过了一小半，秦曦和阿胜困得哈欠连天，全都熬不住了。
柳豆子一把扛起了搓出泪花的儿子，秦夏也抱起了自家小哥儿。
“干娘，你们留步，不用送了，我们又不是马上就走了，往后还有好一阵能聚。”
有了这句话，方蓉才止住了一直跟出来的脚步。
“好，孩子困了，你们快回去，早点睡。”
夜里的风有些凉，小哥儿已经趴在秦夏的肩头睡着了。
怕他着凉，他们从柳家拿了一件衣裳，把他裹了个严实。
这条路他们曾经走过无数遍，还是第一次带着秦曦一起走。
抱着孩子，步子走不快，两人并肩，慢慢消磨着这段安静的时光。
在齐南县的每一刻都太过珍贵，下一次回来，就又不知是什么时候了。
是以哪怕胡同里的一砖一瓦，他们都恨不得反复多踏过几遍。
到了自家门口，虞九阙叩响门环，等院子里的人来开门。
秦曦因而惊醒，睡眼惺忪地在宽大的衣服里抬起头。
他看了看周围，有点犯迷糊。
“爹爹？”
秦夏搓了一把他的小脸蛋。
“咱们到家了，进屋洗脸洗脚，然后你继续睡。”
秦曦这才想起来，他们离开了之前的家，来到了新的家。
说是还要洗一洗，其实进屋后，秦曦一直没睁开过眼。
两个当爹的只好给他脱了衣裳，帮他快速擦洗了一遍，任由他自己在被窝里找了个舒服的地方窝好。
之后轮到两个大人洗漱，忙活一顿后换了寝衣，上床时犹豫了一下，还是把孩子夹在了中间。
秦曦咕哝了一声，伸出两只手，一只手抓虞九阙的头发，一只手抓秦夏的衣裳，睡姿十分豪放。
黑暗里，秦夏和虞九阙看起来对此习以为常。
他们默默把自己的衣裳和头发拯救出来，换成被角塞进小哥儿的手里。
小哥儿咂咂嘴，侧过脑袋睡熟了。
很快院子里的偏屋也熄了灯，大福和小福在堂屋的窝里安然缩成球。
几声狸奴的叫声过后，院内彻底归于寂静。
第130章 番外一：重返齐南（完）
兴奕铭今日起了个早, 溜达来到鹤林街的秦记食肆吃早食。
这是去年起秦记食肆新添的生意，和午食、晚食一样，可以拿着餐盘自选。
比起外面的早食铺子, 这里以花样繁多取胜, 譬如你去包子铺只能吃包子喝粥, 去面馆只能吃面条, 去馄饨店只能吃馄饨, 最多再配个烧饼。
可是在秦记食肆，光主食就有十几种，从包子、油条、蒸饺、烧麦, 到粽子、花卷、炸糕、馅饼。
想喝豆浆, 还会多问你一句是原味还是加糖。
任它是哪一样吃食, 秦记食肆做的都绝不敷衍。
包子皮薄馅大, 油条松软喷香，最近还多了一种土豆丝饼，是用土豆丝和上面糊，加葱花和五香粉，下锅用油煎出来的。
咸香酥脆, 很合兴奕铭的口味。
他最近隔三差五不惜饿着肚子跑到这里吃早食，就是为了这一口。
吃完再给他的宝贝闺女打包几个糯米烧麦，崔娆则偏爱吃竹筒粽子, 不过比起普通的粽子, 竹筒的并非每次来都能赶上。
对于秦记食肆的食客来说, 和兴奕铭这样的大掌柜拼桌吃饭，已经不算是什么新鲜事了, 甚至见了面还会点个头打个招呼。
“兴掌柜，您来了, 今天有咸蛋黄和豆沙的竹筒粽子，一会儿给您装几个？”
小二一见他，就麻利地迎上来，他环视一周，发现还有不少空位，也就不急着坐下了，轻车熟路地拿了个餐盘，开始点菜。
由于注意力全放在各类早食上，直到一路推着餐盘到了收钱的地方，他才抬起头，随意看了一眼，结果当场就愣住了。
“秦夏？！怎么是你？”
他一激动，差点把餐盘给打翻了。
片刻后，兴奕铭直接端着饭碗，占了后院的一个雅间。
他风卷残云地吃完了面前的土豆丝饼，又差人把竹筒粽子先送回自己的府上，这才冷静了一下，开始拉着秦夏问东问西。
秦夏一一回答。
“真不是不提前打招呼，回来也是临时决定的，与其提前送信，还不如直接回来见面来得快。”
“九哥儿还有些他家里的事需要处理，这几日不在齐南。”
“孩子在家呢，我来铺子里照应不过来，让他奶娘带着去我干娘家玩儿了。”
兴奕铭连声感慨。
“三年了，可算把你盼回来了！你是不知道，中间有几次，我就差跟着老肖的商队去盛京找你了，这老小子，回回去盛京都去你那里蹭吃蹭喝，回来还跟我们一通炫耀。”
兴奕铭提起这茬，暗自磨牙。
需知对于一个吃货而言，最大的折磨无外乎就是听说了，却吃不着。
就像那名动盛京的宫宴名菜，最早也是由肖守传回齐南的，把一群人馋得抓心挠肝。
“我们这回得住上至少半个月，你天天来蹭饭都行。”
兴奕铭到底和别人不一样，他算是秦夏在大雍“创业”以来，遇见的第一个贵人。
这三年来他远在盛京，两人的合伙生意也从没出什么差池，反而蒸蒸日上，如火如荼。
不管作为朋友还是合作伙伴，兴奕铭提出的要求，他但凡能做，必定不会推辞。
“就是再惦记你的手艺，我也不至于成日里来讨嫌，这半个月里，能让我吃上两三顿就知足了。”
兴奕铭说话的同时，也没忘记自己那些个老伙计，馋秦夏做的饭的人，可远不止他一个。
“还是和从前一样，我攒个局，大家一起坐坐怎么样？”
“听你安排，有什么想吃的提前告诉我。”
兴奕铭搓搓手，一时不知道该点什么菜，最后干脆对秦夏说：“还是你看着做吧，我是既想回味从前吃过的菜，又怕错过了你琢磨出来的花样。”
秦夏笑道：“这有何难，两样都备上就是了。人多，能吃的花样也多。”
兴奕铭一听秦夏这么说，也不怕麻烦他了，先点了一道自己心心念念的九转大肠。
这道菜在秦夏离开后，他也吃过郑杏花做的，可以说得了六七分的神韵，却也仅仅止步于六七分了。
这顿饭局很快就攒齐了人，一听秦夏回来了，且要亲自掌勺，这些个掌柜一概把手里的事情推了，次日晚上便齐聚食肆，各个翘首以盼。
而这个时间，秦夏也早就和郑杏花一起，在灶房里忙活开来。
三年来，郑杏花的厨艺精进了不少，赫然有大厨风范了。
现在就是出去自立门户，都绰绰有余。
庄星则在半年前，听从秦夏在信中的安排，和大奎一起去了春台县的秦记食肆分店。
那边的分店，他们小两口也出了点银子，包括庄星攒的和大奎这些年挣的，赚得不是月钱，而是分成。
那边铺子离不开人，故而庄星虽然得了消息，也暂未回来。
秦夏打算择一日去春台县，看看铺子与酒坊，一并安排了事。
郑杏花虽比秦夏年长，这些年也早就因执掌店面的缘故，练出了掌柜的气势，但面对秦夏，她永远自觉把自己放在学徒的位置上。
今晚这桌席面，因各大掌柜都是冲着秦夏来的，她便领着两个帮厨一起打打下手。
秦夏答应兴奕铭给他们来点新花样，也确实为此精心准备了。
席面上不能没有鱼，这回秦夏做的，是一道侉炖鱼。
侉炖意为先炸后炖，可以最大程度保留鱼肉的鲜嫩。
做侉炖鱼需用河鱼，常见的用草鱼或者鲤鱼，不过在这个季节，秦夏选用的是一种平南县特有的泉水鱼。
鲫鱼也是春日的时令鱼，遗憾在于刺实在太多，相对炖煮，更适合做汤。
将鱼肉剔下去骨，切块加盐、姜片、花雕等腌制。
留下的鱼骨吊汤，备以后用。
炸鱼外需挂糊，面糊的调配也有讲究，一般是三勺面粉配六勺生粉，只用生粉则面糊不容易挂住，也不容易起酥皮。
两样都准备好后，就可备下油锅，放入裹上面糊的鱼块。
在油锅中，鱼块很快膨起，颜色转为金黄，浮云一般飘荡在表层，待完全定型，就可以用勺子轻轻控油捞起。
这一步做好，后面的味道才有保障。
额外另起一锅，用荤油爆香葱姜蒜及香料，烹热酱油、花雕酒，将之前准备好的鱼汤加入。
侉炖鱼是汤菜，这里的汤就是底汤。
鱼块在汤内炖一刻钟，盛出装盆前，多加胡椒粉、少许醋，一点葱和芫荽。
侉炖鱼的味道不只是单单的咸鲜，还有酸和辣，辣来自胡椒，可在微寒的春夜里浅煨肚肠。
另一道用了些功夫的菜，乃是广为人知的开水白菜，秦夏曾在和光楼做过不止一次。
为了这道菜，秦夏提前一天就开始吊汤。
正宗的开水白菜，汤底的用料可谓十分重磅，老母鸡和老鸭对半开，龙骨、猪肘、南腿亦不能少，还要加入一捧干贝增鲜。
吊这个汤，有点像当初秦夏考验高阳厨艺的时候，对于那套素高汤的要求。
只是在“汤色清亮”这一条上，务必做到极致，不然如何能与“开水”媲美。
正中的白菜也不能是简单的白菜叶，而是用半棵焯过水的白菜，细心修整成莲花的形状，继而重新合起。
上桌时，白菜切作的莲花被形似开水的清色高汤激发，徐徐展开，不蔓不枝，亭亭净植。
……
今晚来到秦记食肆的人，都清楚地知晓，这一桌菜足够他们再怀念数年。
回味绵长的擂椒茄子，做成果子形状，上淋蜂蜜的山药泥糕，于盘中绽放的开水白菜，软嫩香酥的侉炖鱼，和浑羊殁忽同出一脉的套四宝……
是他们如何找寻，都找不到替代品的味道。
就算存在得了秦夏真传的学徒，也终究不是秦夏本人。
八个人，一桌十几个菜，扫荡地干干净净，不知道还以为这些个身家万金的掌柜是饿了三天才来的。
一桌席面用完，已是深夜，秦夏和郑杏花一道将人挨个送走，目送他们上了各家随从赶来的马车。
郑杏花要留下和账房盘完当天的账目再走，这是她接手店面后养成的习惯。
秦夏挂念着家里的孩子，提前独自离开。
到家时，秦曦果然双眼含着泪花找爹爹，哪怕路氏和两个丫鬟一起哄也哄不住。
秦夏心头酸软，弯腰一把将哥儿接住，哄了好半天，总算让他止了泪。
只是晚上睡觉的时候，他单边的手抓了空，后知后觉地意识到小爹爹一直不在，难免又在梦里哭了一场。
……
因着上次的教训，秦夏再去食肆，或是去品饴坊，都带着秦曦一起。
有个熟悉的人在身边，有各色没见过的事物吸引着视线，他好歹不再总闹着要找虞九阙。
而虞九阙带着厂卫外出办差，五日方归，全家再度团聚后，一并乘车去了春台县，见到了已经成亲几年的庄星与大奎。
大奎成功抱得佳人归，可以看得出与庄星恩爱至极。
庄星昔日患得患失的担忧，想必是永远不会再上演了。
再说回春台县的秦记食肆，完全复刻了齐南县食肆的模样，从招牌到内里的摆设，就连桌子的样式都如出一辙。
饭菜的口味有庄星把关，至少应付春台县人的口味是足够了。
秦夏他们来时，正赶上午间的饭点，店内人已满座，打菜的伙计手就没停过。
秦夏在这里逗留了大半日，期间招待彭征、陶科和酒坊现有的几个酒头，在后院吃了一顿饭，对于食肆的经营几乎挑不出什么毛病。
在这方面他绝对是幸运的，至少自摆食摊的那时候起，就没有错信过任何一个人。
除了食肆，春台县的酒坊规模也早已扩大了数倍，酒头数个，下有学徒若干。
学徒又带着雇来的小工，一年下来，可酿酒水数千坛，远销各府县。
彭征也正是因此，狠心辞了原来在老东家的差事，和陶科一样举家搬来春台县，现在二人靠着帮秦夏打理酒坊，早就在县内买了新宅。
等到打理清楚生意，挨个见过了故人，虞九阙的差事正式收官，已经延后过一次的离开之期终于还是到了。
令人惊喜的是，紫藤胡同的紫藤已然半开。
在跟有着紫藤树的人家打了声招呼后，秦夏将一串紫藤花轻轻摘下，别在了秦曦的衣襟上。
初夏的风卷过花瓣，同时也拂过哥儿轻软的发梢。
……
临行那日，马车照旧停在了胡同口。
昨天已去过食肆，也和兴奕铭一家子告了别，到了这几天，来送他们的便是方蓉一家和对门的韦家。
哪怕知道盛京什么也不缺，两家人仍旧给他们准备了不少东西，自家做的吃食，自家缝制的新衣、鞋袜等等，各自打进包袱，由着下面的人搬上马车。
因有几个孩子在，大人们都撑起笑脸，不愿泄露半点临别的哀伤。
唯有在马车的车轮开始转动后，方蓉才向前追了出去，又在路旁目送了好久。
下一回再见时，不知道小曦哥儿已长多高了。
“安安，咱们要回家了，回咱们在盛京的家。”
马车上，秦夏对孩子如是道。
秦曦歪了歪脑袋，他仍然不怎么分得清自己有几个家，只知道刚刚离开的地方有一个，很远的地方还有另一个。
好在不论怎么说，他都喜欢“回家”这两个字。
秦曦张开两边短短的手臂，努力同时抱住两个爹爹。
“爹爹，回家！”
他仰起笑脸，露出一对浅浅的梨涡，天真而纯粹地重复着让他感觉到快乐的词语。
大福和小福此起彼伏地嘎嘎叫，仿若一出二重唱。
齐南县的城门在车后渐渐远去，再入盛京城时，多半已夏意繁盛。
车马迟迟，总是掺杂着各色的相逢与别离。
然余生漫漫，重逢终有期。
第131章 番外二：多年后（上）
显安这个年号, 最终只存续了九年之久。
距离上一回国丧已经过去了近十载光阴，百姓们对其的记忆早已变得十分淡薄。
但此次，当来自皇宫大内, 连续数十下而不绝的丧钟响起时, 家家户户的哀声却是那样真切。
因为先帝着实是难得的仁慈君主, 就连后来定下的谥号, 也是一个“仁”字。
先帝自在东宫为太子时便以贤德著称, 可惜多年的圈禁生涯到底磋磨了他的身体，以至于天不假年，年不过四十, 即因病驾崩。
他一生勤政爱民, 因体弱多病, 子嗣不丰, 幸而中宫嫡出的太子格外争气，小小年纪已有储君之相。
显安帝壮年病重，自知大限将至。
他临终前召见了四位前朝心腹，一一任命为辅政大臣，在此四人的见证下写下了传位诏书, 四人其一，便是司礼监掌印虞九阙。
国丧之后，年刚十五的太子登基, 改年号为永康。
——
永康元年, 盛京南城的和光楼正式迁址。
从玄武街的小二层楼, 搬至了原先青龙街上的太平阁故地。
长乐侯府现在今不如昔，为了维持府上庞大的开销, 据说已经成了京城当铺里的常客，府里的下人也是成批成批地往外放。
在这种前提下, 哪怕秦夏大大方方地压价，长乐侯府也只能咬牙往肚子里咽，因为太平阁的建筑连带地皮，这等产业轻易没人有本事吃下，除了秦夏，他们根本找不到其它更好的主顾。
而秦夏接手后做的第一件事，就是在保留原有部分景致的基础上，重新进行了大刀阔斧的改建。
过去的太平阁，飞阁流丹，绣闼雕甍，如置仙境，一席百两，非权贵不得入。
现在的和光楼，分为东西两处，一侧保留着原有的定价，哪怕是贩夫走卒，亦是座上客。
另一侧则专做贵宾生意，在那里人人都以能订到秦夏亲手掌勺的席面为荣，可惜这样的机会越来越少。
等到了永康六年，虞九阙突然呈上一封折子，称病辞官的时候，秦夏更是带着夫郎和孩子直接四海周游去了，把和光楼留给了高阳和若干学徒。
这也是秦夏长久以来都想做的事，那就是和家人一起，和他上一世一样，在各地走走转转，吃吃喝喝。
他来大雍至今多年，这想法冒出来不知多少次，都因为种种因由没能实现。
如今好不容易等到孩子长大，虞九阙激流勇退，从朝堂暂时离开，可以说天时地利人和都齐全。
再过几年，秦曦就要开始正式接走家里的一部分生意，总有一日，还会定亲出阁，到那时一家人要想再凑这么全，怕是更难。
言而总之，现在不成行，更待何时。
出发之前，秦夏搬出家中某个和店门口相仿的木板，在上面钉了一张简略的大雍舆图，勾勾画画，做了不少标记。
毕竟天下之大，想要靠车马走遍，怕是需要三年五载。
犹豫再三，一家人遂决定，此番先南下，在江南烟雨中酥一酥筋骨。
后去一趟东海之滨，找个海边的镇子住上些时日。
对于北地人而言，南地象征着温暖湿润、富庶安逸，绝对是出游的首选之地。
另外一个原因是，秦曦长到现在，快十五岁了，还从未看见过大海。
虞九阙倒是见过，但那是过去随圣驾出巡的时候，并非悠闲自在的玩乐。
读万卷书，行万里路。
海要看，海鲜也要吃。
这回的路程，秦夏认真规划，既是为了圆自己全家出游的夙愿，也是为了带着夫郎和孩子出去散散心。
尤其是虞九阙，入宫为宦至今，历任三朝，夙兴夜寐日日不得歇，就连有孕时都险些因为过于操劳而丧命。
他称病辞官虽是个幌子，可这些年下来，身子也确实远远称不上康健。
五年多以来，谁都看得出小皇帝对于虞九阙的依赖，假如他是个乱臣贼子，怕是都能将小皇帝架空成傀儡，成为和历史上那些权宦一样，货真价实的“九千岁”。
但虞九阙没有。
他只是恪尽职守，遵循着先帝遗愿，平衡朝堂势力，将司礼监和东厂打磨成忠诚于大雍皇室的一柄剑。
渐渐就连那些最看不上内侍的言官，也挑不出虞九阙的错处，不得不捏着鼻子承认——他的确为大雍的天下耗费了太多心血。
直到去岁突然传出一桩流言，说是皇上曾有意令秦家曦哥儿入宫为妃，虽然之后没能成真，可这个可能已足够令一批朝臣惶恐。
他们仿佛一夕之间，已经看见了此事成真的结果。
自大雍立朝以来，从未有过正经立哥儿为妃的例子。
宫女得了宠幸，尚可册封，哥儿却绝无可能。
盛京无人不知，督公府的曦哥儿有倾城之貌。
又因虞九阙的缘故，自幼便常进宫，和当今圣上有竹马情谊。
今上登基数载，迟迟未曾大选，现今后宫只有当初东宫的两个侍妾，后位空悬。
秦曦入宫，必得盛宠。
不过小半月的工夫，攻讦虞九阙的折子又淹没了御案，各个都怕他摇身一变成了外戚，一家独大。
虞九阙为此结结实实地大病一场——完全是急火攻心，被气的。
小皇帝对曦哥儿有那一份意思，不是秘密，只是早在一年前就被虞九阙婉拒了，此番多半是有知情人刻意散布的结果。
且不论曦哥儿年纪尚小，对这些压根没开窍，就单说入宫一事，秦夏和虞九阙也决计不会答应。
四九城就是个偌大牢笼，不说为妃，就是为后又如何？
他们如珠如宝养大的哥儿，不是为了送入那不得见人的去处伺候人的。
哥儿入宫，亦有违祖制，来日入史册，这是千古骂名而非福气，秦曦担不起。
现今流言四起，试问放眼全大雍，谁敢跟皇上抢人。
秦曦不入宫，往后恐也无法顺利说亲了。
借着这场病，虞九阙索性把折子一递，辞了官职，闭门谢客，以此表态。
他功劳赫赫，地位举足轻重，一番角力之下，终究是皇帝自认有愧，也出于安抚朝臣的目的，朱笔一批放了人。
因而秦夏一说想要举家出游，正经休养了两个多月，养回了些精气神的虞九阙立刻就答应了。
对他而言，与其继续留在盛京城里，偶尔还要应付那些个想要上门打探点什么的昔日同僚，的确还是外面的山长水远更能疗愈身心。
最重要的是，还有相公和孩子相陪。
此次出行，一家人未曾太过于兴师动众，和过去回乡探亲一样，只带两辆车，四个最得力的仆从。
大福和小福留守，搭伙在府中作伴，路程太远，水土变换，不比回齐南县的时候，人受得了，它俩却不一定。
和两只爱宠作别，过完年，正月初七即出发。
路上并未赶时间，遇见感兴趣的小城也会短暂停留，住下休整，走走停停，抵达江南时正是二月十二花朝节。
南地的花朝远比北方的更加盛大，进入广陵城，三人便被满目的花儿迷了眼。
道旁、林间的花树，全数挂满了以红绳串联的五彩花笺，是为“赏红”。
来往的行人里，姐儿哥儿们皆以彩纸剪花佩于发髻中，称作“花胜”，也有不少人额外绾以真花点缀，四时花儿齐聚，端的是五色缤纷，团团锦簇。
秦曦正是爱热闹的年纪，前些日子为着那个流言，他被迫在家大门不出二门不迈，连和光楼都去不得。
一旦出了京城，就像撒了欢一样，舟车劳顿这么久也不嫌累。
到了客栈，秦夏和虞九阙先上楼安顿，他则直接带了两个人上街闲逛。
回来时买的东西占满了丫鬟的手，他给秦夏、虞九阙和自己都买了广陵城最新式样的春衫，还有各式各样剪好的花胜，以及现成的花簪若干。
秦夏和虞九阙自认比不得年轻时，进了房间，收拾好后就上床睡了一觉。
一个多时辰后起来时，就见秦曦已经回来了，抱来一包衣裳让他俩换。
两个当爹的不明所以，但看小哥儿兴高采烈的小脸，只剩下答应的份儿。
除了秦夏只需要换衣裳外，虞九阙还被推去了妆台前坐下，挽发髻，描花钿。
虞九阙原本的耳洞早年间就长死了，后来得了闲暇，一时兴起才寻了人通开。
他还记得那段时间秦夏紧张得要命，每日都替他用烈酒清洗，说是叫做“消毒”。
自那以后，他的耳饰也多了起来。
只是这些年穿官服的时间远远多于家常打扮，能用上的时候不多，这会儿带出来的就更少。
他闻言看向镜中的自己，过了片刻，镜中身后又多了道人影。
秦夏把手伸进妆匣，取了另一对，搁在虞九阙的耳畔比划。
“我却觉得这对青玉的更漂亮。”
虞九阙浅笑着左看右看，最后道：“用青玉的这对吧。”
秦曦露出一副早知如此的表情，把自己手里的那对放回去，翘着嘴道：“只要爹爹发话，小爹从来不听我的，分明我才是哥儿，爹爹懂什么，他连衣裳料子都分不清呢。”
秦夏笑意悠哉。
“你这孩子，既嫌弃你爹爹我的眼光，却不想想这些首饰都是谁送给你小爹的？”
秦曦忽而反应过来，意识到这一点，觉得自己输大了。
罢了罢了，谁让他两个爹爹成亲十几年，还成日里蜜里调油看得人眼睛痛，他作为这两个人的孩儿，早该习惯。
也正因如此，入宫从来不是他喜欢的选择。
秦曦见两个爹爹选完耳饰又开始选花胜，只觉得这里已经没自己的什么事，果断回自己屋里打扮去了。
留下的丫鬟秋露也替虞九阙整理好了发髻，从匣子里拿出画眉墨来，预备画眉之用。
只是还没上手，就被秦夏伸手接过。
“有阵子没替你画眉了。”
机会难得，他竟有几分手痒。
听秦夏这么一说，虞九阙挥手让秋露退到一旁，他侧了侧身，微微扬起了面。
很快就感觉到一抹凉意，落在自己的眉眼之间。
许久没画过，秦夏确实有些手生，但好在他手稳，放慢速度之后，并没出什么差错。
结束之后，他反复端详，只觉得十分满意。
虞九阙素来不喜浓妆，至多画个眉毛就结束了。
这边收工，又等两刻，秦曦才像个小花蝴蝶一样，再次飞到他们面前。
头顶花朵含露，花胜翩跹招摇。
他无疑从两个爹爹得来了一副好样貌，而秦曦和虞九阙今年也不过是三十过半，未及不惑的岁数，又因保养得当，看着还能更年轻几岁，说是刚及而立也有人信。
这样的一家三口，并排走在街头，姿容不俗，贵气逼人，引得不少人频频看来。
但有的人只是单纯的好奇，有的人未免就是不怀好意。
在把第三个眼珠子落在秦曦身上，半天拔不下来的登徒子冷眼瞪跑以后，秦夏果断带着夫郎和孩子，拐进了早前就订了座的，广陵城最负盛名的一家酒楼。
第132章 番外二：多年后（下）
南地花朝, 有食花馔，做花糕的习俗。
反映在酒楼的菜单上，便有了现成的花神宴。
只是这花神宴为了和十二花神相对应, 是能做出十二道菜的大席面。
秦夏不顾店小二的委婉劝阻, 虽只有三人, 却也坚持点了一桌。
上来后发现, 实际并非所有的菜都以鲜花入馔。
但这间酒楼能够闻名, 也的确有它的道理。
实打实的十二道菜中，正月对应梅花，盘子里乃是一道梅花肉, 二月对应杏花, 目之所及, 是花朵模具做出来的杏仁豆腐。
三月桃花, 上的是凤尾桃花虾，四月牡丹，做的是清蒸牡丹鱼，五月石榴花，攒的是五色石榴包……
南地的菜量本就比北地要少, 虞九阙加上长大的秦曦，两个哥儿的饭量又能顶好几个汉子。
这么一看，十二道菜反而是刚刚好。
秦曦这些年跟着秦夏学厨艺、学经营, 现在只要是外出用饭, 就和秦夏一样会犯“职业病”。
两人看过这一桌“花神宴”, 就本能地开始思索，如果以“花朝”为题, 由和光楼来筹备一桌席面，他们会如何做。
眼看他俩说得兴起, 连菜都顾不上吃了，虞九阙不由替他们各自盛了一碗荷叶莲蓬汤。
这道汤是用面配模子印出荷叶、莲蓬的形状，同时面里掺荷叶汁水，碧绿可人，盛在剔透薄胎的温润瓷碗里。
汤是甜汤，还加了莲子和银耳，那些个荷叶莲蓬的，吃起来隐有荷叶清香，嚼起来就和疙瘩汤里的面疙瘩分别不大了。
比起味道，更胜在形式。
一餐用罢，喊人上来结账，目之所及全是空荡荡的碗盘，险些惊掉小二的下巴。
他左看右看，顺手收了银子和赏钱，都出了门了还忍不住回头。
秦曦一边起身准备走，一边咯咯直乐。
“这人一定觉得，咱们八成在屋里藏人了。”
虞九阙轻拍他一把。
“藏人这词可不能乱用。”
说完替小哥儿理平了有些皱褶的衣袖，转首问秦夏接下来去哪。
说起江南，就少不得画舫游船。
入夜之后，河上灯火连绵，曲音悠扬，船头于水面上划出道道波纹，散出粼粼碎光。
抱着琵琶，打扮单薄的歌伎们坐在船头，唱着词人新谱的小调。
软语呢喃，醉人心肠。
当地的画舫，大都是烟柳之地用来待客的，也有不少专供文人雅集。
但无论是哪一种，以三人来论都有些太大了。
秦夏早已提前安排下去，单寻了一艘中等大小的游船，让人在上面布置了坐具茶案，红泥火炉，拎上去一盒子上船前买的点心。
印象中南地的点心都是小巧可人的，可先前他们一进点心铺子，就被
其中一个，远比四个蒸小笼包的笼屉拼在一起还要大的“蜂糖糕”给吸引了。
蜂糖糕是广陵特色，和秦夏过去在家做过的“蜂糕”并不太相同。
蜂糕也要发面，用蜂蜜，却要用筛过好几次的细细的面粉，加上荤油，旁的一概果仁等等都不加，吃这种糕，要的就是香甜软润，入口即化。
买来携上船，解开外面包裹的油纸，夜游河上，将蜂糖糕切成小块，配茶慢品浅酌，遥远的河面上丝竹管弦起伏不断。
仰头可见夜幕深沉，星子繁繁。
江南之行，自此开篇。
在这之后月余的时间内，他们徜徉在周遭各府县。
见过了春花与春水，尝过了嫩笋与鲜鱼。
终于在入夏之前包下航船，转行水路，经河入海，继续前行。
——
大雍比起前朝，相对重视海防，沿海地区渐少倭患，近来几年，更有海外通商逐步兴起。
就连那些胡商，现在都会零星的会绕道来海边采买货物。
比起各类吃不明白的干货，在他们那里更加受欢迎的是贝壳、珍珠等可以充当装饰物的东西。
物以稀为贵，像是珍珠，单是贩卖到内陆就已价值不菲，运至关外更是一本万利。
来自各处的走商足够多，东海畔的小镇上，也因此产生了专门供外来人歇脚居住的客舍。
客舍大多是当地住户用自己空闲的房屋改建的，多交点钱还能让房东送来一天三餐，不少人家以此为业，凭此补贴休渔期间的家用。
秦夏他们喜欢清静，选了处独门独户，灶房内里东西齐全的院子，带着不多的行李住了进去。
“爹爹、小爹，你们看这里的房顶，好似用的不是茅草。”
秦曦仰面看着这里与内陆样式不同的小房子，指给秦夏和虞九阙看。
海边多极端气候，房屋的建造材料也与其它地区不同。
譬如盖房垒墙多用石料，如此遇见台风天气，不易被狂风摧毁。
房顶则用一种海里特有的海草苫盖，可以防潮防霉。
虞九阙过去来过海边，听当地官员介绍过一二，这会儿翻出记忆中的那些说法，讲给相公和孩子听。
他们围着院子和屋子看了一圈，注意到这里街巷中还有许多狸奴，以各家打捞上来后不要的鱼虾贝为食，不少目闪精光，皮毛油亮水滑。
三人和狸奴们打了个照面，看它们轻盈地自墙头跑过，很快没了踪影。
对于现代人而言，海岛度假已是常事，虞九阙和秦曦却是头一回这么干。
来之前秦夏还怕他们两个会水土不服，开始几天连海鲜都不敢多做，还备了不少肠胃用药。
没想到真适应起来，倒是比自己想象得快。
镇子上连风都是带着淡淡咸腥的，秦夏和虞九阙一起挽着裤腿坐在礁石上，远远看着秦曦和两个小丫鬟走来走去，提着小桶挖螃蟹捡贝壳。
为防穿着太显眼惹来麻烦，他们来到此地就把那些锦衣华服全部装回箱笼，穿上了此处较为常见的平民装束。
秦曦还学着当地的哥儿，绑了头巾在脑袋上，连耳饰都换成了小小的米珠。
此刻正跟着当地的一群小孩子学着赶海，翻开礁石，或是瞅准沙上的小孔，一铲子挖下去，多半一定有东西。
按理说都是不小的人了，得了这么个新鲜事，玩得不亦乐乎。
秦夏和虞九阙也陪着他闹了一会儿，一站起来顿觉老腰受不住，这才有了开头坐着歇息这一幕。
远处浪潮起伏，海面广阔，一望无际，看得久了，只觉心都变宽了。
虞九阙想起秦夏同他讲，其实他们生活的世界是一个圆球，而非天圆地方。
这个圆球上，海水占了大半的面积，陆地反而是少数。
……
“冷不冷？冷的话咱们就先回去。”
在原地坐了一会儿，秦夏掏出帕子替虞九阙擦了擦沾到小腿上的沙子，让他先把裤腿放下来。
虞九阙不想回，他有些贪恋坐在这里看海的感觉了。
秦夏遂陪着他继续留下，过了一会儿，秦曦送来一个捡到的贝壳，花纹很独特。
“爹爹，给你们拿着玩儿。”
他一把抛来，被秦夏抬手接住，笑嗔一句，“没大没小。”
海螺躺在手心里，被人打量了两眼。
秦夏屈身在就近的水洼里把它洗干净螺，递给虞九阙。
“你贴着耳朵试试看。”
虞九阙不明所以，依言照做，接着便在海螺里听见了海浪的声音。
哗啦——哗啦——
他双眸睁大，把海螺拿下来看看，又放回去，反复几次。
“怎么做到的？”
他以为是秦夏在里面做了什么机关。
秦夏解释道：“不需要做什么，海螺天生便是这样，大概和它的形状有关。”
虞九阙一下子喜欢上了这小小的海螺，爱不释手起来。
他们在这边的小动作吸引了秦曦，小哥儿跑过来，得知海螺里可以听见海浪的声音后，果断又提着桶继续去找大海螺了。
那群围着他转的渔家孩子，在得知他想要海螺后，纷纷举手说自己家里有，秦曦一听，这好办，他出钱买不就是了！
于是这一天回到客舍时，他手里多了一大兜子大大小小的海螺和贝壳。
大小两个哥儿有事干了，忙着把眼前的一大堆分门别类，大的可以当摆件，小的可以打个孔做首饰。
秦曦盘腿坐在榻上，跟虞九阙讲自己今天从那些个孩子们口中听到的见闻。
“听说海里有比船还大的鱼，还有和床一样大的贝壳……”
而秦夏，当然是在灶房思考怎么吃海螺。
海边的人吃这个，一般就是水煮后蘸姜醋了事，有些连苦胆都不去，说是可以清热败火。
不过这个吃法过于原汁原味，不是常在海边的人怕是接受不了。
当海螺煮好的时候，秦夏也想好了做法——他要做一道温拌海螺。
这次从渔家船上买来的海螺，外壳有手掌大，用筷子一扎一转，里面的螺肉就被完整拽出，扯掉不能吃的部分，余下的部分切成片放入盘中晾凉。
取葱姜切丝、芫荽切段，加入盐醋等拌匀调味，最后泼上热油。
拌海鲜基本都少不了泼油这一步，热油一旦到位，螺肉变得油汪汪的，看起来愈发诱人可口。
凉菜做罢，放到一旁，秦夏继续在买来的海鲜里挑拣起来。
八带鮹挥舞着八条触须，宜用酱爆。
花蛤在海水里默默吐沙，时不时喷出一道细小的水柱，应用辣椒炒。
扇贝极大，味道必定鲜甜，可以往里装上蒜蓉和粉丝，一起上锅蒸。
还有一把裙带菜，配上豆腐做成汤。
多日的海鲜吃下来，秦夏已经摸出了家里人的口味偏好。
虞九阙喜欢吃八带、章鱼，也喜欢吃海螺肉，这种“艮啾啾”的口感，他百品不厌。
秦曦则更偏好那种海鲜特有的“鲜味”，一个人恨不得喝下半锅裙带菜汤。
秦夏自己来者不拒，能让他痛痛快快地烹海鲜、吃海鲜，就已经足够知足了。
除了菜，还有酒。
吃海鲜要配烫过的热黄酒，秦夏烫了一壶，三人分着喝了。
却不知是这镇上卖的黄酒劲太大了，还是别的什么缘由，秦曦喝完，居然就这样醉了。
秦夏叹口气，去灶房给他煮醒酒汤，酸酸的一碗做好端回来，就见虞九阙还坐在床榻边，拧帕子给小哥儿擦脸。
秦曦大抵是头晕得厉害，靠在床头紧闭着眼睛不说话。
听到脚步声，才把眼睛睁开一条缝。
“爹……”
他小声地叫出口，又被虞九阙拿帕子抹了一把脸。
“你这孩子怎么回事，往日也没见酒量这么差。”
秦夏把醒酒汤放在床头，语气里颇多无奈。
十二岁往上，秦曦就时常吃酒了。
家里酒坊自酿的酒，如今有十几种，最好的都送来盛京。
这孩子从小尝过的酒不知凡几，说不上是海量，但也胜过许多人，偏偏今天醉得飞快。
“酒不醉人人自醉。”
虞九阙把被角往上拽了拽，眸色微沉。
“安安，你要是心里有心事，就同我和你爹爹讲，别一个人闷在心里。”
秦曦翻过身，双目一垂。
有些话他不知道如何说起。
秦夏抱臂站在一旁，默默和虞九阙对视一眼。
知子莫若父，他俩又何尝看不出秦曦的心思。
这孩子看起来什么都不在意，其实只是装出来的大大咧咧。
想到这里，秦夏就有些气不打一处来。
这本书的剧情，因为自己出现，算是变得面目全非了。
到现在为止，过去书里给男主搭的官配迟迟没有现身，后位空悬不说，自家的白菜还被看上了。
该说不愧是在原书中和虞九阙斗智斗勇，最后成功夺权的男主么？
曾经的小太子，到底和他父皇不一样，他父皇是真的光风霁月，而他切开纯是个芝麻馅的。
这让他上哪里说理去。
这件事他们一家人不是没有聊过，只是他和虞九阙都不敢把事情说得太深。
那是因为他们觉得说多了反而容易让秦曦想多，现在看来，这不是说多说少的问题。
这件事不说开，长久憋在心里，怕是早晚成一个疙瘩。
今日得了个话头，要是能顺着挑开说破，大抵也是好事。
秦夏走上前，也在床边找了个地方坐下来。
他和虞九阙不是那种乐意摆长辈架势的人，自从秦曦懂事后，他们的相处素来像是朋友一样。
“安安，你担心的是什么，自可说出来，若是担心那位会强行召你入宫，你只管放心，你小爹无论如何也不会让这件事发生，若是担心你往后的亲事，你两个爹爹也能保证，定会找到合适的人家，把你风风光光嫁过去，当然，前提是要合你的心意才行。”
秦曦没想到他爹爹一下子把事情全部摊开来讲了，虞九阙听完秦夏的话，一样赞成道：“你爹爹说得没错，尤其是入宫之事，你压根不必多想，皇上不是昏君，做不出那等混账事，他……或许的确对你有情，但也仅此而已。”
帝王之情，要说贵重也贵重，要说廉价，却也廉价。
就像是上贡的东珠，价值千金，可当这东珠有足足一斛时，就算是千金的贵物，也缺了独一无二的珍贵。
愿得一心人，白首不相离。
这在帝王家是注定求不来的。
秦曦吸了一下鼻子，语气坚定。
“说实话，我不怕入宫，也不怕嫁不出去，世间本就是男子多，良人少，遇不到合心意的，我宁愿不嫁。”
他说到这里，眼角有些发红。
“我只是怕因为这件事，连累爹爹你们。”
他的大爹爹经营多年，挣下偌大家业，何曾容易。
他的小爹爹更是夙兴夜寐，周旋于朝堂，落得一身病骨。
他们家看似风光无两，可要是真的触犯龙颜，倾覆不过是一夜之间。
“要真那样，倒不如我入宫侍君算了。”
他赌气一般地开口，立刻遭到了秦夏和虞九阙异口同声地反对，尤其是秦夏。
“哪里就沦落到要靠你牺牲一辈子的幸福，去回护我们的地步？”
虞九阙更是把小哥儿揽到怀里，一下下捋着他的后背。
“事情远没有到那一步，别自己吓自己。”
秦曦至此不再掩饰，趴在虞九阙的肩头哭了一会儿，随后泪眼汪汪地抬起头。
“那我是不是避出京城比较好？”
他早就这么想过，只是舍不得爹爹和京城的家。
尤其是他两个爹爹，膝下只有他一个孩子。
秦夏摇首。
“普天之下莫非王土，皇上要真是下了决心，就是躲到天下海角又如何？”
秦曦扁了嘴，“早知道他心思不正，我小时候就该对他态度差一点。”
谁要和他当什么青梅竹马！
仗着天高皇帝远，他把龙椅上如今坐着的那位好一通埋怨。
秦夏听他一顿念叨，反倒心里头轻松了些。
“若还有这样的话，你尽管趁咱们还没回京，多说上一点，把怨气撒完了，心里也就痛快了。”
秦曦也就是过过嘴瘾，不过把心里话说出来后，他确实觉得自己由内而外地松快了不少。
连不知是因为想得太多，还是喝酒喝醉导致的头痛，也忽然好了大半。
到头来，还能反过来安慰秦夏和虞九阙。
“爹爹，小爹，你们也不用担心我以后嫁不出去，我都想好了，要是有人对我有意，却不敢冒得罪皇上的风险，那就还是不够喜欢，而要是有人真有这个胆量，那许他一生又如何？我信得过，也赌得起。”
他说这话时鼻头和眼睛还是红的，可双目里已有了神采。
秦夏和虞九阙都欣慰地笑起来。
“这样才对。”
秦夏转而又道：“只盼着你俩记得，咱们这趟出京是为了散心的，今夜过后，莫让这些事再扫了兴。”
秦曦一把抱住虞九阙。
“爹爹说得对，小爹你也千万别为了我的这些事挂心，太医都说了，你最忌思虑过重。”
虞九阙揉了揉他的发顶，莞尔道：“我知道，有你和你爹爹天天唠叨我，想忘也忘不了。”
“醒酒汤不烫了，快喝掉然后洗漱睡觉。”
秦夏适时把碗递上前，由着小哥儿自己接过。
秦曦抿了一口，顿时眉毛眼睛皱在一起。
“唔，好酸！”
秦曦怀疑他爹爹是故意的，可他不敢说。
只好顶着被酸出的泪花，强行把一整碗汤灌进了肚。
别说，酒意还真的很快就散了。
……
这一晚结束得比想象中要晚许多，秦曦醒了酒，反而睡不着。
他已经不是小孩子的，可面对两个爹爹，撒起娇来依旧轻车熟路。
秦夏被他缠得没法子，干脆拿纸画了个简单的棋盘，用白日里秦曦寻来的那些贝壳当棋子，一家人玩起了五子棋。
这些贝壳颜色不一，深深浅浅，颇为容易分辨。
三个人轮流对弈，时而秦夏对秦曦，虞九阙当裁判。
时而秦夏对虞九阙，秦曦在旁边捣乱。
时而秦曦对虞九阙，秦夏明目张胆地偏帮夫郎，气得秦曦满床打滚。
到后来，果然是秦曦输得最多，偏偏越战越勇。
把一个小小的简单游戏玩出了不赢痛快就誓不罢休的气势，也不知这份好胜心是随了谁。
客舍宅院里的灯火就这样亮到深夜。
……
四更天时，秦曦终于开始眼皮打架。
秦夏一把收了棋盘，把贝壳儿堆回原处放好，叮嘱小哥儿赶紧睡觉。
“明儿不用早起，睡到几点算几点，不过晌午必须要起来吃饭。”
说罢只听他嘟嘟囔囔应了一声，也听不清说的是什么。
秦夏哭笑不得地摇摇头，等人彻底钻进被窝，才和虞九阙一并离开了。
月凉如水，回屋只有几步的路，两人手牵着手，走得很慢。
虞九阙忽而道：“今天我才发现，安安快赶上你我一般高了。”
秦夏不消说，他自己在哥儿里也不算矮的，生下的孩子吃得多，倒是不见胖，单单和竹子一般，窜得极快。
为人双亲的说这话，往往是感慨孩子的成长，和岁月的流逝。
虞九阙也不例外。
仿佛不久前安安还是个小豆丁，回过神来，都是能出阁嫁人的年岁了。
秦夏何尝读不出虞九阙心头的隐忧。
他们就这一个孩子，日日挂在心上，只盼着他顺遂安好。
“安安是个有主意的孩子，必不会钻这牛角尖，且他年岁还小。原本我也不想他那么快出阁，现今能多留在你我身边几年，不也是好事？”
从这个角度一想，虞九阙果然很快就释怀了。
秦夏望见他眉宇一展，便知今晚不光是秦曦，他这多虑成习惯的夫郎，也能睡个好觉了。
熄灯前，秦夏留意到虞九阙穿着寝衣，手上却还在把玩那枚小小的海螺。
他吹灭了烛火，靠去对方一侧，借着微弱的光线，也摸索到那一丁点凉。
两人共枕，侧耳细听着海浪。
“阿九，我们在这里买一处宅院如何？以后想看海了，就来这里小住一阵子。”
虞九阙赞成之余，已睡意渐浓，但仍强打着精神道：“还要记得找个渔家问问，什么时节来这里能看见和船一样大的鱼……”
秦夏没想到他还记得，一概答应下来。
大雍之广，他们此番不过走了小小一隅。
深海之奇，他们还尚未窥见个中一角。
所幸他们的时间还有许多。
半生共度。
来日方长。
第133章 彩蛋：现代IF（一）
搬到新家已经一个月了,秦夏还从未见过自己的邻居。
这种一梯两户的花园洋房，一栋楼里只有十几户人家，碰面的机会其实本就很少。
但毕竟是同一层的邻居,整整一个月打不上照面,这种情况也不太多见。
要不是上个下雨天,秦夏在走廊看到了一把挂着雨珠的长柄雨伞,他几乎都要怀疑对门根本没住人了。
……
这天秦夏惯例早起晨跑。
他虽然是个擅做美食的厨师,可对于自己的身材管理，同样十分看重，因为下厨绝对是个体力活。
等电梯的时候惯例朝不远处看了一眼,照旧冷冷清清,却也一尘不染。
秦夏知道,这是保洁定期上门打扫的缘故。
他收回视线,没有把这件事太放在心上。
现代人的邻里关系本就淡漠，秦夏只是性格开朗，相对热爱社交，但不会对旁人的隐私过分好奇。
晨跑的地点在小区附近，大约十分钟路程外的一处公园,这也是当初秦夏选择把房子买在这里的主要原因。
从超一线大城市回来的他，实在太过于怀念这种走几步路就能亲近大自然的感觉。
半个小时后,他跑完五公里，和常驻公园喂猫点的几只小猫打了招呼，拉伸过后慢慢往回走。
进小区后碰见了同样早起，下楼遛狗的眼熟的大爷。
寒暄两句，弯腰摸了两把大爷养的柯基。
很敦实的一只狗子,肥嘟嘟的,像个板凳,至于名字……也真的叫板凳。
每次想到这件事，秦夏都忍俊不禁，大爷也只会哭笑不得的说，这是孩子起的名字。
“后来工作忙，没空遛，就丢给我们养，现在的年轻人啊……”
大爷说多了又开始摇头，秦夏纵然是个社牛，也有点怕接下来可能产生的长篇大论，赶紧笑着说了几句，摸了两把狗脑袋后撤退了。
走进一楼光可鉴人的电梯厅，伸手按下按键，他注意到离一楼最近的一部正从负一层的车库升上来。
电梯门缓缓朝两侧打开，本来在低头看手机的秦夏抬步走进去，意外发现里面已经站了一个人。
是个年轻的男子，穿一身剪裁得体的高档西装，头发有些偏长，细碎的刘海垂落在额前，增添了几分现在人们常说的“氛围感”。
手上握着一把车钥匙，男人总是对车子敏感，秦夏一眼扫过，发现和自己的居然是同款。
也是种缘分了。
为此他不由多看了对方一眼。
只见男子一只手撑着额头，后腰浅浅靠在电梯内的长扶手上，周身透着一股刚刚熬夜加班过后的浓重疲惫。
如果这股疲惫能够具象化，想必电梯内已经被阴云笼罩。
秦夏收回视线。
他刚跑完步，从头到脚都是汗意，出于礼貌地站在离男子最远的另一角，同时看向楼层面板——
第二个意外出现了。
他所在的六楼对应的数字“6”，居然已经安静地亮起了白光。
看来面前疲惫不堪的住户，就是他那个神秘邻居了。
这个时间才回家，可以说昼夜颠倒到了一定程度。
真是每一行都不好干。
辞了光鲜的主厨工作，选择回到老家创业的秦夏对此深以为然。
他在心里如此感慨了一句，安静等待电梯缓缓上行。
电梯从一楼到六楼只需要眨眼的工夫，如果邻居的状态好一点，秦夏多半会和他寒暄几句，但现在显然不是时候。
电梯门再度打开，秦夏一条腿已经迈出去了，随后又迅速退回来。
余光所见，告诉他有哪里不太对劲。
他回过头，果然见身后的人没有半点出来的意思，而且提着钥匙的手指好似脱力般的松开，钥匙岌岌可危，随时都会落地。
整个人摇摇欲坠。
他不得不提醒一句。
“六楼到了。”
对方如梦方醒般地抬起头，只一眼，令秦夏心神一乱。
那是一张此时此刻面色很差，由于苍白而本应黯淡的脸，可纵使如此，也掩盖不了精致的五官凑在一起所展现出的光彩。
就像一般人生了病只会容颜憔悴，而西施捧心依旧能被称作病美人。
成熟的成年人自有自己的克制方式，心跳归位，拜这个对视所赐，秦夏看出这个人状态的确很差。
因此提醒过后没有急着走，而是抬手挡住了电梯门，让出了足够对方通行的位置。
“谢谢。”
电梯里的人抬手轻揉了一下胸口，像是要驱散那里堆积的郁气，并朝他一颔首，看起来想挤出一个礼节性的社交微笑，但没有百分百的成功。
错身而过时，秦夏注意到他紧紧抿住了嘴唇，同时呼吸急促。
下一秒，他眼前一花。
两人离得很近，无论是出于本能还是不错的运动神经，秦夏都一个箭步冲上前，扶住了险些栽倒在地的邻居，避免对方那张过于出挑的脸和地面瓷砖来个亲密接触。
明明身高没差许多，对方坠在他臂弯里的重量却是出乎意料的轻。
这个认知让秦夏蹙起眉头。
片刻后，秦夏已经把人安顿在了自家门口的换鞋凳上。
一梯两户的房子，电梯门前的公摊区域基本都被各家划成了自留地，秦夏也不能免俗地在这里安了一个鞋柜，下面铺了地毯。
相比于邻居家门前的干净，他这里显得有人气多了。
“你是不是有低血糖？”
需要答话的人忍受着耳鸣和眩晕，能做到的只有努力点头。
低血糖的滋味秦夏没尝过，可不是没有见过。
据说那个劲儿一时缓不过来，会格外难受。
这一点看面前人的脸色就能看出来，苍白如纸，冷汗淋漓。
“你在这里歇一会儿，我给你拿点吃的。”
要摆脱低血糖的状态也很简单，快速补充糖分就可以。
秦夏叮嘱了他几句，顾不上换鞋，直接拉开门冲向厨房。
这种时候只能找点即刻就能入口的东西，面对琳琅满目的超大冰箱，秦夏只犹豫了一刹那，最后拿出了侧门里一盒摆放整齐的自制能量棒，外加一盒酸奶。
这一套动作下来，他只花了两分钟不到。
“这是巧克力做的能量棒，你先吃一点，觉得噎的话再喝口酸奶。”
把东西递到对方面前，那双有些清冷的眸子睁开，颤动着已被冷汗淋湿的睫毛看过来。
低血糖的症状令人手指打颤，可以看出对方竭力稳住，勉强接过，艰难道谢。
能量棒不小，要分好几口才能吃完，开头两口来不及尝味道，胡乱嚼了几下就咽了下去，到了后面才慢慢感受到回味。
没有过分的甜腻，也没有刮嗓子的干燥感，能品到的是黑巧的浓醇、坚果的香脆，还有说不上来的绵绵的香甜。
一整根能量棒吃完，那种好似要将人溺毙的难受总算如潮水般褪去。
虞九阙深呼吸了两下，把手里剩下的包装用的锡纸折起。
到了这里，他方才不运转的大脑慢半拍地开始转动，恍然反应过来一个问题。
“您是601的住户？”
“都是邻居，不用您来您去。”
他把酸奶又往前递了递，“要喝么？是香草口味的，不知道你喜不喜欢。”
既然是对门的邻居，又刚刚帮了自己大忙，这样的称呼确实太生疏。
至于香草味的酸奶……
听上去很不错。
他最终接了过来。
“多谢。”
附赠一个不太好意思的笑容，“昨晚熬夜加班，晚饭也没顾上吃……在车里就有点不舒服，本来以为能撑到回家的。”
秦夏劝了一句。
“下次在车上放点巧克力或者糖吧，幸好是到家门口才发作，要是开车的时候发作，问题就大了。”
虞九阙何尝不知，他握着酸奶杯的手向内曲紧，感受着那份并不刺骨的凉意。
“是这个道理，以后我肯定注意。”
东西吃了也拿了，缓过神来后，好像没有继续在人家门口逗留的道理。
虞九阙慢慢起身，往外走了一步。
“这次多亏遇见你，没想到第一次见面是这个样子。”
秦夏唇角抬了抬。
“看得出你工作挺忙的，不过再忙也要记得吃饭才行。”
他是个厨子，看不得人不好好吃饭。
虞九阙点了点头，指了指对面。
“那就不打扰了，我先回去了，改天我再上门道谢。”
秦夏摆摆手。
“别这么客气，回见。”
不得不说秦夏松弛的态度让虞九阙也跟着松了口气，感觉自己的这个新邻居为人不错的样子。
“回见。”
毫不拖泥带水的告了别，半晌后，六楼两侧前后响起两扇防盗门关闭的声音。
自这天以后，又过了大约一周的时间，虞九阙度过了最忙的一个月，秦夏见到这位邻居的次数慢慢增多。
偶尔在车库，偶尔在家门口、楼道中。
他们开着同款的SUV，秦夏是黑色，虞九阙是银灰色。
也交换了名片，由此得知彼此的姓名与工作。
秦夏名下有一家私房餐厅，他是老板兼主厨，开业仅仅一年，就已经摘得了米其林一星的荣誉。
加之秦夏本身在业内小有名气，餐厅在当地已经有了一定的知名度。
虞九阙作为时常应酬的商务人士，对此也有所耳闻。