王府的日子，因肃王的厚赏和“神童”之名稍显稳固，但林晓深知，玉锦院的那位绝不会甘心。果然，风波以另一种更冠冕堂皇的，同时也更凶险的方式悄然降临。

这日清晨，王府总管事亲自来到西院，面容板正，语气带着不容置疑的威严：“林娘子，王爷生母安康太妃驾临王府，此刻正在正厅。太妃有令，请您即刻带着小公子前往听训。”

来了！她深吸一口气，面上却不露分毫，只恭敬道：“妾身遵命。容妾身与小公子稍作整理。”

回到屋内，林晓快速给乐乐换上虽旧却干净整洁的衣裳，低声急促吩咐：“春桃，把我前日缝补好的那件旧棉袄带上，揣怀里。张嬷嬷，快去厨房，取两块小宝平日最爱吃的桂花糖糕来，要快！”

春桃和张嬷嬷虽不明所以，但见林晓神色凝重，立刻照办。

林晓蹲下，整理着儿子的衣领，眼神锐利而沉静：“崽，记住，待会儿不管发生什么，多看，少说，就照娘平时教的做。有人问你话，想清楚了再答，不知道就摇头。一切有娘。”

乐乐眨着乌溜溜的大眼睛，用力点头：“娘，我懂，不慌，稳住。”

林晓：“……”

她捏了捏儿子的小手，牵着他，跟着总管事走向王府那象征着权力核心的正厅。

王府正厅，气氛肃穆。

安康太妃端坐主位，身着绛紫色宫装，头发梳得一丝不苟，面容保养得宜，眼神锐利而沉静，带着久居上位者的威仪。她身侧下首，坐着两位面容严肃的老者。一位目光浑浊，似是陪衬，另一位，须发花白，眼神开阖间却精光内敛，正是肃王的五叔父。王妃柳氏坐在太妃另一侧，脸上带着恰到好处的恭敬和一丝不易察觉的得意。

厅内气氛冰冷，空气凝滞。

林晓牵着小宝步入厅内，立刻感到数道目光落在身上，带着审视和冷漠。她按规矩，拉着小宝恭敬地行礼：“妾身林氏，携子小宝，叩见太妃娘娘，叩见王妃娘娘，叩见两位宗老。”

“起来吧。”

安康太妃的声音不高，却带着不容置疑的压力。她的目光先在林晓身上扫过，带着明显的审视和一丝不易察觉的轻蔑，随即落在小宝身上，看到小宝的瞬间，太妃的目光几不可察地顿了一下，变得复杂起来。

那孩子粉雕玉琢，眉眼间竟隐隐有几分…说不清的熟悉感。聪慧之名她亦有耳闻，若真是王府血脉，流落在外，生母又是这般身份，确是一桩麻烦，也损及王府颜面。王妃柳氏那点心思，她岂会不知？无非是想借刀杀人，去母留子，甚至一箭双雕。她今日前来，确有借机正本清源，若真是自己的孙子，也好为其谋个名分的打算，但也绝不容许被人当枪使，更需防备王妃下黑手。只是…这孩子究竟是不是祁镇的种？祁镇态度暧昧，让她心中也把握不准。

柳氏忽然开口，声音温柔却带着刺：“母妃，您看这孩子，就是儿媳上次跟您提过的，那个…聪慧孩子。只是这生母…唉，终究是名不正言不顺，平日里也没个长辈教导规矩，听说性子都有些野了。今日正好母妃和两位叔父都在，也帮着看看，拿个章程。”

柳氏见太妃不语，心中窃喜，立刻给身旁的心腹嬷嬷使了个眼色。

那面相刻薄的嬷嬷当即上前一步，对着刚站起身的小宝厉声道：“小公子，见了太妃和宗老，怎不知行全礼？还不快跪下，好好反省自身！”

这是要给下马威，让孩子长时间跪在冷地上，小宝更是被这突如其来的呵斥吓得一哆嗦，小脸白了白，下意识地抓紧了林晓的手。

林晓心头怒火翻腾，指甲深深掐入掌心，才强忍着没有立刻发作。她深吸一口气，再次屈膝，声音尽量保持平稳：“嬷嬷息怒。小宝年幼，初次面见太妃与宗老，心中惶恐，失了分寸，妾身这就带他行礼。”

她拉着小宝，示意他跪下，小小的身躯再次跪倒在冰冷的青砖上，林晓的心也跟着一揪。

安康太妃将这一切尽收眼底，并未出言阻止，只是端起茶盏，轻轻呷了一口，这才缓缓开口，声音带着宗族特有的冷漠与不容置疑：

“林氏，今日叫你母子来，非为苛责。只是王府血脉，关乎宗族体面，非同小可。这孩子虽聪慧，然生母身份不明，长于妇人之手，终非长久之计。于礼不合，也易惹人非议，带坏了孩子心性，辜负了这份天资。”

她的话语，听起来句句在理，透着一种为大家族考量的“公道”，却字字如刀，斩向林晓最脆弱的地方。