林晓捧着那叠地契回到小院，指尖还残留着纸张特有的粗砺感。锦苑庄……这名字带来的那点模糊不安，很快被更强烈的兴奋压了下去。

管它呢！田庄！一百亩地！实实在在的产业！

她林晓，在这见鬼的古代，终于有了第一块属于自己的地盘！虽然名义上是赏赐，但皇帝金口玉言，那就是她的！至少使用权是！

她几乎是蹦跳着进的屋。小宝正趴在桌上描红，看见她进来，抬起小脸：“娘亲，你好像一只偷到油的小老鼠。”

“错！”林晓一把抱起儿子，转了个圈，“你娘我是偷到了一整个粮仓！”

她把地契摊开给小宝看，虽然小家伙看不懂，但不妨碍她分享喜悦：“看！儿子！咱们的田庄！以后想吃多少点心就做多少点心！娘还能给你弄个滑梯秋千！”

小宝的眼睛亮了：“真的？”

“比真金还真！”林晓豪气干云。有了经济基础，才能谈上层建筑。这道理放之西海皆准。

兴奋劲儿过去，冷静迅速回笼。皇帝为什么突然给田庄？仅仅是补偿？皇帝总管那句“可自行斟酌更换”庄头的人，又在暗示什么？

信任？试探？或者两者皆有？

帝王的心思你别猜，猜来猜去也猜不明白。但送到嘴边的肉，没理由不吃。不仅要吃，还要吃得漂亮，吃得让投喂的人放心，甚至……觉得这肉投喂得值！

一个计划在她脑子里迅速成型。

她需要人。可靠的人。皇帝默许她换人，但新换上去的如果还是皇帝或者内务府的人，那换不换有什么区别？她需要真正能为自己所用的人。

她立刻想到了几个人选，之前在肃王府那个小院，虽然被圈禁，但也接触过几个底层仆役。小翠是第一个，还有一个负责采买的婆子，姓王，手脚还算干净，偶尔会偷偷给她带点外面不值钱但新鲜的小玩意儿，眼神里有种底层人特有的精明和求生欲。还有一个看角门的老头，姓赵，沉默寡言，但有一次王妃的人来刁难，他默不作声地“忘了”锁旁边的小门，让她有机会溜去小厨房给自己弄点吃的。

这些人地位低，不容易引人注意，而且或多或少受过她一点小恩惠，或者对她抱有一丝同情。最重要的是，他们熟悉肃王府的某些运作，但也受够了那里的倾轧。是她目前能想到的最合适的人选。

风险当然有。这些人可靠吗？会不会转头就把她卖了？皇帝会不会认为她这是在结党营私？

但收益更大。一旦成功，她就在宫外有了一个据点，有了初步的经济来源和信息渠道。这小小田庄，运作好了，就是她撬动命运的第一根杠杆！

赌了！必须赌这一把！

她深吸一口气，铺开纸笔。先给皇帝写个“谢恩折子”。格式她不太懂，但意思要到位。感激涕零，颂圣之词必不可少。重点是最后那段。

她斟酌着用词，力求显得既感恩又懂事，既提出要求又显得毫无私心。

“……陛下天恩，赏赐田庄，妾身与小宝感激不尽，夜不能寐，唯思报答。然田庄管理，非妾身所长，恐负圣恩。妾身斗胆，恳请陛下允准，选用几位昔日旧仆相助打理。此等旧人，熟知妾身习惯，用之人手，必当尽心竭力，督促庄户勤勉耕作。所出田庄盈余，妾身不敢私藏，愿尽数献于内帑，以报陛下万分之一……”

写到这里，她停笔想了想。全部献出去？有点肉疼。但舍不得孩子套不着狼。初期必须表这个忠心，消除皇帝的戒心。只要掌握了田庄和人事权，以后操作空间大把。

她最后加上：“妾身一介女流，别无他求，只愿以此微末之能，为陛下、为社稷略尽绵薄，亦求小宝将来能有一份清白产业，安身立命。”

完美！既拍了马屁，又表明了无私，还抬出了小宝打感情牌，最后点出核心需求——要几个人。

她把信纸吹干，小心折好。心里有点打鼓。皇帝会答应吗？这要求其实有点越界。但结合她刚刚“深明大义”的表现，成功率应该不低。

她叫来一个看起来还算机灵的小太监，塞了点银子，让他务必把信送到张总管手上。

等待的时间格外漫长。林晓坐立不安，一会儿幻想田庄丰收数钱数到手抽筋，一会儿又担心皇帝一个不高兴把她扔去冷宫。

小宝似乎感受到她的焦虑，蹭过来，把自己描得最好的一个大字举给她看：“娘亲，你看，这是个‘安’字。”

林晓看着儿子稚嫩却认真的笔迹，心突然就定了一些。为了儿子，这步棋必须走。