慈宁宫里暖融融的，熏着安神的淡香。太后半倚在软榻上，确实有些精神不济的样子，但看到小宝，脸上立刻露出了笑容：“好孩子，到哀家这儿来。最近又读了什么书啊？”

小宝规规矩矩地行了礼，上前奶声奶气地回话。太后听得眉开眼笑，连连点头。

林晓净了手，上前小心翼翼地替太后按摩头部和手臂的穴位。她手法轻柔，又带着现代理疗知识的精准，太后舒服地眯起了眼，发出一声惬谓的叹息：“嗯……还是你这手法好，比太医院那些老古板强多了。”

殿内气氛祥和。阳光透过窗棂洒进来，时光都仿佛慢了下来。

太后拉着小宝问长问短，又赏了他好几样精致的点心。聊着聊着，话题不知怎么就转到了孩子身上。

“哀家看小宝真是聪明伶俐，招人疼。”太后拍着小宝的手，语气感慨，“皇帝子嗣不丰，宫里孩子少，到底冷清了些。也就明玉那丫头，时不时来闹腾一下，还能添点活气儿。”

明玉公主。皇后“亲生”的那位。

林晓心里微微一动，但面上不敢显露分毫，只是顺着话头，手上动作不停，轻声应和：“小公主金枝玉叶，天真活泼，自然是极好的。”

“是啊，”太后似乎谈兴上来了，闭着眼慢悠悠地说，“那丫头被宠得没边，性子是娇纵了些，但心眼不坏。就是命苦了点……”

命苦？天潢贵胄，帝后“嫡女”，这命苦从何说起？

林晓的心跳悄然加快了一拍。她不敢接话，只是放缓了手上的力道，做出倾听的姿态。

太后似乎沉浸在自己的思绪里，并未察觉她的异样，继续喃喃道：“说起来也是造化弄人。皇后怀她的时候身子骨可弱了，三天两头传太医，哀家都跟着悬心，生怕……唉，幸好最后平平安安生下来了，就是月份似乎不太足，生下来小猫似的，哭声都弱。”

林晓的手指几不可查地顿了一下。皇后孕期身体不好？孩子先天不足？

“更巧的是，”太后叹了口气，像是想起了什么陈年旧事，“那阵子，皇后她娘家……哦，好像也有个妾室差不多时候临盆，听说生了个大胖小子，本是喜事，可惜……那孩子福薄，没几天就没了。皇后那时正自个儿难受着呢，听说这消息，更是伤心了好一阵，说是自家侄儿，没能见上一面就走了……”

太后说着，摇了摇头，语气满是惋惜：“都是没缘分的孩子啊……”

林晓的呼吸一窒，皇后孕期体弱，孩子先天不足，生下来像小猫一样弱……

几乎同一时间，皇后母家，承恩公府上，有一个“妾室”生下了一个“大胖小子”，却迅速“夭折”了……

皇后还为此“伤心不己”……

这几个信息碎片在她脑中一组合！

一个极其荒谬、却又无比清晰的推论，浮现在她眼前——

会不会……当年皇后生下的，根本就不是女儿？或者说，生下的那个“先天不足”的孩子，根本没保住？

而为了掩盖皇子夭折的事实，也为了巩固自己的地位，皇后和她的母家联手演了一出戏！将承恩公府上那个妾室刚刚产下健康的女婴，偷偷换进了宫，充作皇后嫡出的公主！

那个“夭折”的所谓“侄儿”……恐怕才是真正“没福气”的孩子！甚至可能，那个孩子的“夭折”本身，就是为了掩盖这场偷换而必须付出的代价！

所以太后才会说明玉“命苦”！她真正的身世，会不会是这样？

林晓摇摇头，将这个疯狂的念头摇走。

但是，皇后对明玉的宠爱里，似乎总带着一种难以言喻的紧绷和控制，这是不是可以说，她根本就不是她的亲生女儿！而是一个用来稳固地位的工具。

林晓不由自主的往这个荒谬的年头上又延伸了一下。

唉，好烦，为啥会这么八卦呢。

她下意识地看了一眼正在吃点心的明玉公主，如果按照她的设想，那么她将是一个享受着虚假的荣华富贵，命运却早己被他人篡改的女孩。

太后似乎说累了，也意识到自己可能说了些不该说的，轻轻拍了拍林晓的手：“人老了，就爱念叨些旧事……你别往心里去。”

林晓猛地回过神，后背惊出一层冷汗。她极力压下内心的惊涛骇浪，垂下眼睫，声音尽量平稳：“娘娘说的哪里话，能听娘娘说说往事，是臣妇的福气。”

她继续着手上的动作，指尖却微微发颤。

太后舒适地叹了口气，不再说话，似乎快要睡着了。

殿内重新恢复了宁静。只有香炉里青烟袅袅，以及小宝偶尔翻动书页的细微声响。