"咔嚓"一声，他的木剑应声而断，碎裂的木茬在虎口划出一道血痕。

"就你这德行还想上战场？"壮汉踩着断剑嘲笑，"回家给姐姐们绣花去吧！"

李当归默默捡起断剑，掌心传来一阵疼痛。

抬头时，正对上校场另一端宁芙将军投来的目光——那眼神不像往日般冷酷，反而带着几分无奈。

傍晚操练结束后，李当归照例留在校场加练。

月光下，他反复练习宁芙教他的基础格挡动作，断剑在掌心磨出新的血泡。

"三百二十七、三百二十八..."李当归机械地计数，汗水浸透单衣。

忽然，他敏锐地听到剑鞘轻叩地面的声响。

宁芙不知何时又站在场边，卸去铠甲的她只着素白劲装，腰间仍佩着那柄透明长剑。

她走近时，李当归闻到她身上有铁器与薄荷混合的气息——属于真正剑客的味道。

"继续。"宁芙抱着手臂说。

李当归咬牙挥剑，动作比白日标准许多。

宁芙突然用剑鞘点在他手腕关节："停。这里发力不对。"

她指尖冰凉，精准地按住他小臂某处肌肉，"你每次挥到这里就会泄力，为什么。"

"我...我会加倍练习..."

"不是努力的问题。"宁芙罕见地流露出困惑的神情。

宁芙摇头："就是单纯的筋骨愚钝。"她突然拔剑出鞘，透明剑身映着月光，"用全力接我一剑。"

李当归刚摆好架势，宁芙的剑己如月光泻地般袭来。

他拼命格挡，木剑却像朽枝般断成两截。

剑风掠过脖颈，激起一片鸡皮疙瘩。

"果然。"宁芙收剑入鞘，声音里透着罕见的疲惫，"我十五岁觉醒剑术神力，教过西百二十七个学生，你是唯一一个练了半个月连基础格挡都做不好的。"

她解下佩剑的皮绳缠绕在掌心，"白虎城建城百年，出过九个剑道废物，你是第十个——而且比前九个都差。"

李当归的指甲深深掐进掌心。

"明日开始，你去辎重营报到吧。"宁芙系紧皮绳，月光在她睫毛上投下细碎的阴影，"至少...你认字，能记粮账。"

"将军！请再给我——"

"这是军令。"宁芙转身时，如鱼鳞甲般冰凉的声音再次传来，"剑道如天道，有些事不是努力就能改变的。"

夜风卷着沙尘掠过校场。

李当归呆立原地，断剑上的木刺扎进掌心，却感觉不到疼。

他想起第一次握剑时宁芙说的话——"药铺出来的娃娃就该老实待在后方"，原来她从一开始就看穿了他的无能。

回到通铺，李当归摸出贴身藏着的家书。

大姐工整的小楷写着："当归吾弟，见字如晤。近日配得金疮药新方，待汝归试之..."信纸突然洇开几处水痕，他慌忙用袖子去擦，却越擦越湿。

"喂..."侯七的声音从上铺传来，"我听见了。去辎重营也挺好，至少不用..."

"你知道我为什么叫当归吗？"李当归突然打断他，"父亲说，这是'应当归家'的意思。"他<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着信纸上熟悉的药方笔迹，"可现在，我哪有家可归？"

侯七沉默了。

远处传来巡夜士兵的梆子声，二更天了。

当月光移到窗前时，李当归悄悄起身，拎着断剑再次来到校场。

他摆出最基础的起手式，忽然想起父亲临终时抓着他的手说的话："吾儿记住，百草熬煮见真性，人亦如是。"

断剑在月光下划出笨拙的弧线。

一百次、两百次...手掌的血泡破了又起，首到剑柄被染成暗红色。

"三百九十七、三百九十八..."

天边泛起鱼肚白时，李当归瘫坐在武器架旁。

他望着自己颤抖的双手，突然笑了——掌心的老茧位置不对，这是常年捣药留下的痕迹，注定握不好剑。

但有什么关系呢？

就算永远是个剑道废物，他还可以用这双手去搬运箭矢，去记录粮账，去包扎伤员...

辎重营的帐篷里弥漫着桐油与皮革混合的气味。

李当归跪坐在矮几前，小心地将今日入库的三百二十支箭矢记录在竹简上。

他的字迹比半月前工整许多——这是被宁芙退回来重抄七次粮册练就的。

"百草堂的小子！"军需官老赵掀开帐帘，扔下一捆竹简，"囚牛营的兵器损耗册，今晚必须核对完。"

竹简"哗啦"散开，露出里面密密麻麻的记录。

李当归揉了揉酸痛的手腕，突然瞥见最上面写着"螭吻营申请更换训练用剑二十柄"。

他指尖一顿，眼前浮现宁芙那柄透明如水晶的长剑。

"老赵叔，我能去兵器库清点吗？"李当归突然抬头，"上次入库的青铜剑需要防锈处理。"

老赵眯起眼睛："又想偷看宁将军练剑？"

见少年耳根发红，他竟咧嘴笑了，"去吧，申时前回来。记住——"他敲了敲李当归腰间木牌，"你现在是辎重营的人。"