朔风卷着碎雪粒子，抽打在窗棂上，发出细碎而密集的敲击声，如同无数冰冷的指甲在抓挠。天枢派这间专为贵客辟出的静室，炉火烧得通红，却驱不散一股从骨缝里渗出来的寒意。这寒意并非全然来自屋外鬼哭狼嚎的风雪，更多是源于杨若雪此刻捏在手中的那张薄薄信笺。

信笺质地普通，边缘却染着一圈刺目的暗红，像干涸的血，又像某种毒虫碾碎后的汁液。上面的字迹歪斜扭曲，带着一股竭力掩饰却依旧透出的狠戾：

“天权老匹夫尚有一息，囚于鬼哭峡寒冰窟。欲其苟活，三日内携《毒心药典》孤身来换。逾时…收尸，喂蛊！”

落款处，没有名字，只画着一个歪歪扭扭、仿佛随时要滴出血来的赤色火焰图腾。

杨若雪捏着信笺的指节用力到泛白，指尖微微颤抖。那张平日里总是带着三分慵懒、七分讥诮的俏脸，此刻绷得像一块冻透的青石。眼底深处，是压抑到极致的冰冷风暴。

“赤焰教……好，好得很！”她几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音低沉得可怕，每一个字都像淬了毒的冰凌，“敢动老头子……”

静室里并非只有她一人。贺明舟斜倚在铺着厚厚兽皮的圈椅中，指尖无意识地在扶手上轻轻叩击，发出规律而轻微的笃笃声。他脸上没什么多余的表情，只有镜片后的目光锐利如鹰隼，反复扫过那封染血的信笺，仿佛要从中榨取出每一个隐藏的信息。林挽月则抱剑立于窗边，一身素白衣裙几乎与窗外翻飞的雪幕融为一体。她侧着脸，清冷的目光穿透窗纸上的冰花，投向风雪肆虐的远方，薄唇紧抿，周身散发的气息比这风雪更寒冽几分。萧战蜷在离火炉最近的地毯上，小小的身子裹在厚实的毛裘里，只露出半张苍白的小脸和一双黑沉沉的、毫无波澜的眼睛。他怀里紧紧抱着那个从不离身的粗糙布偶，指节因用力而发白。那枚嵌在布偶胸口、偶尔会闪过幽微血光的摄魂珠碎片，此刻安静得如同沉睡。

“鬼哭峡…”贺明舟终于打破了令人窒息的沉默，指尖停止了叩击，“这名字听着就不像什么善地。赤焰教选在那里，怕是早有准备。”

“何止不善，”杨若雪猛地抬起头，眼底的冰风暴似乎要喷薄而出，“那是沧州以北出了名的绝地。终年罡风如刀，雪虐风饕，最要命的是谷中不知何时起会弥漫一种怪雾，吸之令人神智昏聩，狂乱而死！寻常江湖人避之唯恐不及，赤焰教的耗子倒是会打洞！”她恨恨地将信笺拍在桌上，那染血的赤焰图腾在烛光下显得格外狰狞。

“怪雾…”贺明舟推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着炉火的光芒，“放大内心恐惧或执念？精神干扰类的毒素？还是…某种心理投射的具象化场域？”他习惯性地用现代术语去拆解这个武侠世界的诡异现象。

林挽月清冷的声音从窗边传来，带着冰雪撞击般的质感：“赤焰教既敢以此要挟，必有所恃。那雾，恐怕就是最大的倚仗。他们算准了若雪姐必会去，也料定我们不会让她孤身犯险。”她转过身，目光扫过杨若雪和贺明舟，“那药典，绝不能落入他们手中。救人，破雾，一箭双雕。”

贺明舟微微颔首，目光落在杨若雪紧握的拳头上：“那就闯一闯这鬼门关。杨姑娘，令尊待你如珠如宝，我们岂能坐视？”这话说得平静，却带着不容置疑的力量。