霍连胜点点头：“没事，路线顺路。我先带爷爷去宁城，交接完我们再直接从宁城回西北。”

霍随本想跟着一起去趟宁城，却被许载德摆手拒绝了：“有小霍陪着我就够了。我们在宁城就是耽误点时间办交接，不在那边落脚，三儿别跟着跑了。”

他没说出口的是，更不愿让知意也跟着折腾。坐十几个小时的车，就为了去宁城待半天，他们是顺路去西北，倒还说得过去；可若知意和三儿也跟着，来回就是一整天，纯粹白费功夫。他不想再让孩子们为自己费这种劲。

许知意听懂了爷爷的言外之意，抿紧了唇，暗自难受。

……

开开心心的年节，终究因为即将到来的离别添了几分伤感。回到学校这边宿舍后，即便带回来再多好吃的，也没能让许知意欢喜起来。

霍随私下安慰他，认真劝说道：“知意，你要是一直闷闷不乐，爷爷看了也会更揪心的。你肯定也不想爷爷带着忧心走，对不对？趁着还有时间，我们去给爷爷买些实用的东西，让他带回西北好不好？”

许知意这才振作起来。他不敢再给爷爷准备太惹眼的东西，就连衣服，也挑的是不起眼的旧料子，只在贴身穿的衣物上选了舒适些的布料。西北那边物资匮乏，他特意把日用品的包装都撕掉，零零总总备了好些，好让爷爷能顺利带过去用。

见许知意忙着这些事，脸色当真好了不少，霍随这才松了口气。

霍随还悄悄给爷爷塞了一百块钱，又把自己现存的通用粮票全递了过去。之前他们也陆续给过爷爷些零用钱，但没有一次性给这么多。霍随自己不缺钱票，甚至想多给些，可许载德起初连这一百块都不肯收，好说歹说才勉强接下。

“您把自己照顾好，知意才能真的放心。”霍随握着他的手劝道，“您别牵挂我们，我们有工作有门路，不缺吃的用的。倒是您往后要是缺什么，尽管跟我们说，我们给您寄过去！”

许载德拉着霍随的手，眼眶泛红，心里满是动容。

……

离别的日子很快就到了。月台上，许知意原本还强笑着跟爷爷道别，就是怕爷爷牵挂，可当火车缓缓开动，爷爷的手伸出窗外朝他挥来时，他再也绷不住，眼泪“唰”地落了下来。

霍随眼眶也泛了红，默默伸手揽住了许知意的肩。

车窗内，许载德收回挥动的手，眼眶已是通红。一股难以言说的情绪涌上心头，他忍不住剧烈干咳起来，脸色红紫一片。霍连胜吓得赶紧帮着轻拍他的背，又递过水杯。

许载德缓了好一会儿，才慢慢平复下来。

“爷爷，总有机会再见面的。”霍连胜轻声安慰。

许载德沉默良久，一声叹息轻得像风：“隔得太远了，相见不易……我更怕的是，我没那么多时间等了。”

“怎么会呢。”霍连胜急忙开口。

许载德却淡淡道：“现在已经是1973年了，我67岁了。古人说七十知天命，我眼看就要到这个年纪，又还能陪知意走多久呢？”

这话让霍连胜讷讷无言。

许载德反倒看得开，语气里带着释然：“能回来这一趟，能看着知意过得好，我还有什么不知足的呢？”

他笑。

……

此后两年多，再无相见机会。

转眼就是1975年。