南昌府衙的滴水檐下悬着十二面鸣冤鼓，鼓面裂痕里渗出的暗红仿佛己干涸的血痂。

容与立在青石獬豸像前，略微一停，指尖抚过这代表着公正、律法的神兽，随后便大步迈上公堂。

公堂两边，数名身穿皂衣的衙役分两侧排开，手持杀威棒，齐声低喝：“威 武——”

孙知府的惊堂木拍在桌上，仿若一记惊雷，堂外嘈杂的人群瞬间安静下来。

“堂下何人？”

“学生容与，见过府台大人。”她长揖及地，礼后起身，少年的身姿如松般挺拔。

左侧陪审席的一位大人突然拍案：“放肆！见官不跪，藐视公堂！”

容与毫无畏惧之色，将黄榜举过眉间，朗声道：“依《大昭律》，生员涉讼，可立而不跪！”

金漆“案首”二字映着晨光，在徐同知铁青的脸上投下影斑。

同样坐在一旁陪审的秦学政忽然咳嗽道：“此榜业己放出，在定罪前，容生仍是今科案首。徐大人不知者无罪，孙知府，继续吧。”

孙知府一捋长髯，再拍惊堂木，喝道：“带原告赵氏！”

皂隶拖进个蓬头垢面的老妇，那妇人噗通一声跪在容与旁边，瑟瑟发抖。

赵氏匆忙抬头看了一眼容与，便哆嗦着指认：“民妇曾经与容家同住桂花巷，他家只有三个丫头……李娘子常带二丫头来民妇家玩耍，容二丫头还与民妇的闺女一同沐浴过，绝对不是小子！”

孙知府沉吟一瞬，问道：“那你的女儿呢，怎不带上堂来一同做证？”

赵氏抬起手，用袖口点了点眼角，呜咽道：“家女在当年水患中被冲走了……但民妇绝无半句虚言呐！”

容与垂眸看了一眼赵氏，目光里带着探究，她收回视线温声道：“大人，只凭这婶子几句空言，便要定学生的罪，是否过于儿戏了？”

赵氏突然从怀中拽出半块绣着莲纹的小肚兜，“大人！民妇有证据！这是容二丫头百日时，李娘子托我绣的……！”

容与凝视肚兜边角的“与”字，视线扫向孙知府上方“正大光明”的牌匾，摇了摇头，叹息一声。

陈穆远在堂外高声：“这位婶子真是好手段！连姑娘家的贴身物件都能仿！”

孙知府一拍惊堂木，喝道：“堂外何人高声？”

陈穆远推开门口挡门的衙役，站在堂中对孙知府行一长揖——他己经知道，自己也过了院试，只是现在紧要的不是这个。

“大人，这妇人分明是在信口雌黄，别说当年有没有所谓的私物，即便有，既然是贺礼，又怎会回到她手中？而且历经多年，她还保存至今？”

赵氏看向陈穆远，吓到一般，忽然对着孙知府砰砰砰磕头，哭诉道：“大人明鉴！民妇不敢撒谎啊！”

赵氏尖声叫着，“民妇敢用性命担保！”她扯开衣襟露出颈间疤痕，那是一个小小的齿印，“当年逃荒路上，容家二姑娘咬过我这里……！”

话音未落，堂外叶润章己朗声笑道：“这位嫂子真是有趣，一个牙印，究竟是谁咬的，那不还是你一句话的事？”

“大人明鉴，学生从未知晓，原来凭一个齿痕，便能辨认出男女来。”容与也跟着笑出来，对着孙知府拱一拱手，“况且，叶兄说得是，她说齿痕是学生的，便是学生的，岂不还是空口白话？”

堂外响起几声“噗嗤”轻笑，有一学子附和道：“说得是，这和那些混混为钱财攀咬有何不同？”