腊月廿三，灶糖香混着陈醋味漫过回廊。容易踩着竹梯掸檐角蛛网，忽听梁上“吱呀”乱响——莲蓉追着硕鼠腾跃而过，爪尖勾落一串积灰的旧年红灯笼。

“小祖宗仔细摔着！”王婶举着锅铲从厨房追出来，见那狸花猫叼着灰鼠哒哒哒跑进书房。

东厢暖阁里炭盆烧得旺，容与磨了一池的墨汁，瞧见莲蓉进来，赶忙护了一下砚台——这位小祖宗，抓老鼠的本事不小，闯祸的能耐也大，前几日掀翻了她桌上的一池墨，容易擦了半天，现在青砖缝里还有墨痕。

莲蓉将死鼠往青砖地上一掷，对着容与喵喵两声，骄傲地摇着尾巴。

瞧见容易追着进来，容与终于松了一口气道：“阿易，快，把这位请出去。”

莲蓉抓了老鼠从来不吃，为了鼓励它抓老鼠的积极性，容与每次看见，都会给它奖励小鱼干。

几次之后，狸花猫就学会了叼着老鼠来请功。

西窗下，王叔带着王墨糊纱灯，女孩儿们就坐在西厢房里剪窗花，容妍偷偷把剪坏的窗花贴到莲蓉背上，惹得小猫喵喵叫着转圈追尾巴。

腊月廿七，桂西叔来了一趟。

冬日的暖阳化开了官道薄冰，桂西叔的乌篷马车碾着碎玉似的残雪停在容宅前。

车辕上绑着整张的雪貂裘，毛尖还沾着漠北的黄沙，甫一卸车便惊得莲蓉炸毛哈气。

“半年不见，行简愈发俊俏，都快抵得上我当年了！”桂西叔笑着解下玄狐大氅，露出里头金线密绣的貔貅纹绸衫。

他跺了跺厚底狼皮靴，踏入容宅正堂，递过去一只匣子：“酒水的利钱按你说的，拿去扩大规模了。这是香胰子的红利——一千五百两足色官银！”

容与接过沉甸甸的鎏金匣，指尖抚过匣面新添的刀痕：“西叔这趟走得不太平？”

“遇上几伙鬣狗。”桂西叔灌了口烫好的醉流霞，舒爽地叹息一声，喉结滚动间露出颈侧结痂的箭伤，“听说你家在做香露的生意？贤侄不厚道啊，寻叶家做什么，我这儿漠北的雪莲、天山的…”

“香水方子动不得。”容与笑着截断话头，“西叔，那是给女儿家傍身用的，您就别惦记了。不过——”她拖长了声音，从袖中抖出一卷雪青色毛线，绒絮在残阳里泛着珍珠般的光泽，“我这儿倒是有另一门买卖要和西叔谈一谈。”

桂沐阳接过那一卷毛线，还是有些莫名：“这玩意儿，能用来做什么？”

容与笑了笑，又从袖中取出一条毛线围巾来——她前世闲得无聊也玩过针织，这毛线和围巾都是她空间里取出来的，特意挑了比较不打眼的颜色。

容与扯着线头演示：“比皮裘轻暖三成，拆洗重织也不费事——最重要的是，造价极便宜。”

桂西叔捏着羊毛线搓捻，扯了一截线头塞进酒里。见绒絮遇酒不腐，他沉吟半晌：“按贤侄所言，这是羊毛纺出来的？关外羊毛贱如草，但若贩子们抬价…”

“所以得借西叔的马队。”容与手中抚摸着柔软的毛线，隐去了眸底的担忧，“西叔觉不觉得，近些年越来越冷了？”

听老一辈人说，南昌府早些年可是极少能看见雪的，哪像如今，前两年竟险些成了雪灾。

桂沐阳挑了挑眉：“这羊毛纺线，成本如何？”

“不高。”容与语气肯定，毕竟处理好脱脂的问题，之后纺线和棉线之类的也差不了太多，有经验的纺织工稍微研究一下就能成，“还有，纺毛线时能得的副产品，无论是甘油还是肥皂，又是一门出息——可说是一本万利！”